Надеюсь ей повевает и она выберется. Без нее разобраться с устройством не факт что получится. Я проверил полученные данные, убедился в их целостности и лишь после этого повернулся к Боцману. – Помнишь ту здоровую каверну, что устроили гильдейские умники? Техник кивнул, он сразу понял, о чем идет речь. – Отлично. Гони туда. У нас есть еще одно дело. Глайдер сделал плавный поворот и понесся на северо-запад. Глава 21 Нам удалось осуществить задуманное. Очень повезло, что так удачно сложилось сразу несколько факторов. Наличие в команде умелого хакера, оперативно разобравшегося с программным обеспечением девайса (куда и как тыкать вводя коды, я бы наверное долго разбирался, это ведь не какая-то бомба с одной панелькой отмены для взрыва, а целая система управления, очень сложная, надо отметить), разогнанные давеча двигатели Гадюки, позволившие успеть вовремя, ну и разумеется ученые гильдии Хром, решившие проверить возможность обратного прокола, но не захотевшие возвращать устройство обратно (проще получить результаты дистанционно и не париться, устраивая еще одну вылазку, в условиях вспыхнувшего противостояния с конкурирующей гильдией на планете Сареш, рискуя попасть противнику в плен). В общем, звезды сошлись и фортуна улыбнулась нашей команде во все тридцать два зуба. Фэй смогла каким-то образом перенастроить телепортатор, уверяя, что все получится. Признаюсь честно, после гигантской каверны в земле, веры в слова гильдейского инженера не было ни у одного из тех, кто присутствовал при первом эксперименте. Вероятность появится на другой стороне в виде беспорядочно перемешанной биологической массы, а то и вовсе распасться на атомы при переносе, совершенно не вдохновляла к участию в еще одном опыте. Однако и оставаться на чужой планете в ожидании медленной смерти тоже мало кому хотелось. Поэтому, после короткого и весьма бурного обсуждения, народ принял предложение инженера-ученой из Хрома. Это может показаться безрассудством, даже безумством, но такова была реакция людей, привыкших рисковать своей жизнью почти каждый день. Естественно, простой обыватель, живущий тихой и спокойной жизнью, скорее всего предпочел бы что-нибудь совершенно иное. Что-нибудь более безопасное, что-нибудь более надежное. А то и вовсе понадеялся на авось и остался на планете, выбрав около года гарантированного существования. И неважно, что с каждым прожитым днем, тело будет становится слабее, а организм постепенно, но неотвратимо умирать. Это куда проще, чем пересилить свой страх и осмелиться на невероятное. В большинстве своем рейдеры были не из таких. Они предпочитали поставить на кон все и выиграть, чем ничего не делать и проиграть. И надо сказать, именно такое поведение помогло тогда всем нам выбраться из запертого мира обратно в родные пенаты. Смешно, после всего произошедшего междумирье действительно стало восприниматься мной, чем-то родным, а Овелон и вовсе чуть ли не домом. Расскажи мне об этом кто-нибудь на заре появления здесь, то ни за что не поверил бы… Перед глазами перестали плавать круги, давление на тело исчезло, вокруг вместо сочных красок солнечного дня теплого лета расстилалась бескрайняя серая пустошь, уходящая до самого края горизонта. Дюны. Получилось. Перенос не распылил нас на атомы. – О боги! Мы живы! – Боцман от избытка чувств полез обниматься к Фэй. Стоящий рядом Брас резко выдвинулся вперед, закрывая собой подопечную. Из Улья на место рандеву приехали только они. Понятия не имею, почему не взяли с собой верхушку гильдейского представительства. Либо не имелось возможности, либо начальство предпочло посмотреть, удастся ли переход. В случае успеха, помощь Хрому на Сареш обязательно подойдет чуть позже. В случае провала, не стоило и пытаться. Я глубоко выдохнул. Не стыдно признаться, когда изящный женский пальчик нажимал на главную кнопку устройства, поджилки у меня неплохо тряслись. Как и другие, я не был до конца уверен в правильности выбранного решения, потому и испытывал страх. Правильно говорят, не боятся только дураки и блаженные. Пытаясь отвлечься от мысли о проскользнувшей слишком близко смерти, принялся осматривать глайдер на предмет повреждений. Если машина пережила переход хуже людей, то нам предстоял весьма долгий пеший поход до Овелона. Уселся в кресло, запустил двигатель, приборная панель вспыхнула индикационными огнями и подсветкой дисплеев. Вроде все пашет. Отлично. Не придется тащиться черт знает сколько по серой пустыне. – А это что? – Хана также не захотела участвовать в общей радости, предпочтя чуть отойти, чтобы пережить чувство облегчения без посторонних глаз. – А? – я повернулся на возглас. Мистик указывала пальцем на груду камней рядом с местом нашего появления. Куча спекшегося грунта, торчащие острыми гранями слипшиеся кристаллы, жалкие обрывки зеленой травы составляли странную композицию. Неудивительно, что она привлекала внимание. – Это то, что осталось при первом эксперименте, – вместо меня объяснила Фэй, стараясь разорвать дистанцию между собой и слишком возбужденным Боцманом. Флотский ловелас так и горел желанием поделиться своими положительными эмоциями со всеми окружающими. И понятное дело, отдавал предпочтение женскому полу. Хане удалось осадить техника одним лишь суровым взглядом, чтобы тот не вздумал к ней лезть, а вот гильдейская ученая похоже такими талантами не обладала. Я мысленно хмыкнул. Боцман когда-нибудь допрыгается со своей неуемной жаждой к женской ласке. – В-кристаллы? – Хана подняла ближайший кусок кристаллической породы, напоминающий обработанный кварц. – Они бесполезны, – Фэй подошла чуть ближе. – Структура нарушена, свойства для фокусировки и проводимости вайта полностью потеряны. Мы проверяли. В голове что-то щелкнуло, я нахмурился. Откуда здесь В-кристаллы? Разве тогда не простой грунт пытались перенести? – Не понял, ты же устанавливала свой агрегат на обычном холме, там разве что бурьяна хватало с избытком, но уж никак не месторождения В-кристаллов. Девушка-инженер поджала тонкие губы. Судя по выражению лица, ей не слишком хотелось распространятся о затронутой теме. Возникла неловкая пауза. – С вами испытания проводились уже второй раз, – с неохотой все же призналась Фэй. – Самый первый эксперимент проходил в одной из шахт В-кристаллов. Произошел обвал, все свалили на непрочность удерживающих конструкций. Было решено провести еще один опыт в открытом поле. – А почему вторую кучу перебросило тоже сюда? – Грешник пнул ближайший комок грунта. – Разве она не должна появиться где-то в другом месте? – Здесь установлен маяк наведения, – все еще с сомнением, стоит ли выдавать секреты собственной гильдии, призналась специалистка по принудительно наведенным порталам. – Вот сюда все и вывалилось. Когда переходили мы, то я внесла коррективы, чтобы не оказаться в эпицентре результатов предыдущих забросов. Прелестно. Я скривился и мысленно сплюнул. Никогда не любил яйцеголовых умников. Ученая братия… За этими деятелями нужен глаз да глаз. Эти фанатики от науки готовы взорвать половину вселенной, лишь бы проверить верность выдвинутых теорий. И Фэй хороша, штучка еще та. Шкатулка с двойным секретом, блин. Может экспериментов прошло и не два вовсе, а скажем три, или еще больше. Черт его знает. Но объективности ради, ругать ее в принципе не за что. Без нее мы бы не выбрались из Сареша. Так что, плевать на тайны гильдии Хром и их разработки… Убедившись в исправности единственного средства передвижения, я вдруг заметил некие клочки синего тумана, клубящиеся вокруг горы «отходов» неудачного эксперимента. А это еще что такое? Подумал и сразу же вспомнил об изменении спектра зрения, позволяющего замечать высокие концентрации иала без дополнительных технических приспособлений. – Погодите-ка, – я спрыгнул с Гадюки. – Почему некоторые кристаллы светятся в диапазоне иал-излучения? Хана с недоумением посмотрела на обломок в своей руке. – Правда? – удивилась она. Похоже ее Основа проигрывала Ультрамарину в плане возможностей. Не уверен, что сильно, но способности различать иал-фон среди полезных функций у нее явно отсутствовала. – Он светится, – сообщил я. – И не только тот, что у тебя в руке, другие тоже. Заинтригованная Фэй подняла ближайший осколок. Я бросил на него взгляд и отрицательно покачал головой. – Этот нет. А вот тот, что правее – да. Платиновая блондинка послушно взяла указанный кристаллический камень. Сравнила с тем, что уже находился в левой ладони и наморщила лоб. – Не понимаю, они выглядят одинаково, – проронила она. – Поверь, они разные, – заверил я. На некоторое время воцарилась тишина, каждый счел своим долгом заиметь один полупрозрачный булыжник из груды горной породы, лежащей посреди Дюн беспорядочной кучей. – Это накопители, – спустя пару минут первой подала голос Хана. – По крайне мере, очень похоже. Я обдумал услышанное. О как. А ведь если подумать, то она права. Кристаллы стали здорово напоминать вплавленные в Перчатки Мистиков накопители. Неожиданно. – Хотите сказать, вместо вайта, они теперь взаимодействуют с иалом? – Фэй растерянно крутила между пальцев небольшой кусочек мутного кварца. – Раньше они этого не показывали. Должно быть долгое нахождение под излучением сыграло свою роль в трансформации. И тут, надо отдать должное уже мне, я среагировал первым. – По праву свободной добычи! – гаркнул я, метнувшись к ближайшей кучки камней, в одночасье превратившихся из горы мусора в потенциальную ценность. Мои товарищи быстро сообразили, что к чему, и молниеносно ринулись следом, принимаясь сгребать кристаллы отдельными кучками. Гильдейцы Хрома ошарашенно наблюдали за нашими действиями. – Это собственность гильдии, – вяло попыталась утихомирить аппетит жадных рейдеров девушка-инженер. Но ее не поддержал даже Брас. Штурмовик отлично знал правила игры и понимал, что помешать нам не выйдет. Мы в Дюнах, а не в Овелоне и никаких фактических прав на кристаллы у хромовцев нет. Невзирая на то, каким образом ценные булыжники попали сюда изначально. Мало ли кто построил портал. Через дикие воронки тоже вон всякого разного валиться, включая живых людей. Ну и что? Короче мы набрали В-кристаллов, кардинально изменивших свои свойства (фактически с плюса на минус поменяли полярность), очень много. Еще дольше заняла сортировка. Тут я выступил неоценимым экспертом, выбирая лишь пригодные к роли накопителей камни. Затем все собранное разделили на пять ровных частей. Хромовцы участвовать в сборе не пожелали, так что их закономерно обделили при дележе. Хотя Фэй сунула в карман несколько кристалликов, должно быть для проведения лабораторных анализов.