– Ты должна попробовать! Это лучшее вино острова! – Мина! – окликнула Климена. И сделала к ней несколько быстрых шагов, чтобы та не успела ничего взять. Стройный юноша рядом с Миной – кто это? А, Яр! – тоже с чашей в руке двинулся ей навстречу. – О медоносная, мне нужно передать… – Потом. Мина, подойди! – почти крикнула Климена. Юная жрица кивнула, виновато улыбнулась Арье. Взяла у нее чашу и поднесла к губам, чтобы из уважения сделать хотя бы один глоток. Таинственная пещера Крит. Наши дни – Под ноги смотри! – сказала Алекс и посветила фонариком. Димитрос понятия не имел, куда они пробираются по темному склизкому ходу. Он и знать не знал, что здесь, на вершине горы, за сплетением колючих кустов есть вход в пещеру, хотя, казалось бы, изучил свой остров до сантиметра. Пещера была необычной: коридор все длился и длился, а куда ведет? Алекс на вопросы не отвечала, не оборачивалась, просто командовала: – Иди за мной! Ноги в сандалиях разъезжались на скользком и неровном камне. Наконец, когда Димка, долбанувшись головой о скалистый выступ, уже был готов взбунтоваться – уж слишком мало это походило на романтическую прогулку, – Алекс вдруг обернулась: – Здесь! Ничего такого, ради чего стоило бы затормозить, он не обнаружил. – Туда свети! – показала Алекс вправо. Димитрос направил фонарик вслед за ее рукой. И луч вдруг не уперся в твердую преграду, а провалился в глубокую черноту. Там была пещера, размеры которой он не смог определить. Димитрос шагнул внутрь и посветил наверх: до потолка было метра четыре, но причудливые желтые и зеленоватые сталактиты кое-где опускались чуть не до его головы. Это было красиво, но вместо восхищения Димитрос почувствовал разлитый в воздухе холодок древнего ужаса. Стук редких падающих капель словно отсчитывал секунды чьих-то запертых в этой каменной могиле жизней. – Что это? – спросил он. – Тайное святилище минойских времен. Видишь? Алекс посветила в центр комнаты: там лежал огромный четырехугольный камень и рядом еще несколько, наподобие очага. – Подойди сюда! Димитрос почувствовал, что ему почему-то не хочется подходить. Было что-то неприятное – то ли в этих камнях, то ли в чересчур командной интонации Алекс. Но он все же сделал несколько шагов и остановился около квадратного камня с желобом по краю. – Ближе, ближе! – Луч от фонаря Алекс запрыгал по неровному полу, направляя шаги Димитроса, и остановился на черно-бурых подтеках квадратного камня. – Видишь эту канавку для слива крови? Жертвы они здесь приносили. Может, даже человеческие. – Ты откуда знаешь? – Я тут все знаю. Убери мобильник. – Что? – Фонарь на мобиле отключи. Что, боишься? Димитрос пожал плечами. Выключил фонарь. Алекс тут же потушила свой. Они остались в такой густой непроглядной темноте, что, казалось, в ней можно плыть, как в море. – Ты чего… – начал Димитрос. – Тихо! Закрой глаза! – Зачем? – Просто закрой! Димитрос сомкнул веки. Ничего не произошло. – Теперь открой. Ну? Сначала он не заметил разницы. А потом понял. Это единственное место, где, открыв глаза, ты оказывался в еще большей темноте. Казалось, у нее нет никаких границ и никакого края. Она заняла собой все. И не только снаружи. Димитрос почувствовал, что темнота проходит сквозь него и он тоже становится ее частью, теряя границы тела. В полном смысле слова – конец света. Вот, оказывается, как он выглядит. В этот момент послышался шорох, и показалось, что тьма рядом еще больше сгустилась. Он потянулся к телефону, как вдруг что-то липкое схватило его сзади за горло. – А-а! – вскрикнул Димитрос, отпрянул в сторону. И тут же услышал издевательский смех Алекс. – Испугался? Она включила фонарь. Оказалось, стоит совсем близко. Так близко, что… Димитрос проклял себя за дурацкий вскрик. Девчонка продолжала издеваться: – Расслабься. Я не буду приносить тебя в жертву. Не сегодня. – Шутки у тебя идиотские! – Зато запоминающиеся. Идем, только не навернись! И Алекс зашагала в глубь подземной комнаты. Димитрос посветил вперед: с другой стороны пещеры мрачные стены смыкались неровным углом под плохо обтесанной аркой. – Эй, подожди! Куда ты бежишь, не пойму! – Димитрос крикнул это в удаляющуюся спину Алекс. Вдруг сверху и из углов по ушам ударило объемное, злобно-раскатистое: ишь, ишь, иша-ла-му-у… По телу Димитроса пробежала дрожь. Хотя, казалось бы, обычное эхо. – Хочу узнать, есть ли здесь ход, – обернулась к нему Алекс. – Зачем? Что ты вообще тут ищешь? – Уже нашла. Вот эту самую пещеру. Ну, вообще-то нашла не я, но теперь она моя. Видишь, какая большая? Здесь можно спрятать что угодно. – В смысле? – Тебе что, нечего прятать? – Димитрос не видел ее лица, но ему показалось, что Алекс насмешливо улыбается. – Оружие, наркотики, золото, украшения? «Знает о затонувшем корабле? – От этой догадки Димитрос заледенел. – Нет, не может быть…» А вслух сказал: – Ерунду говоришь. Что ты собралась тут прятать? Мокро, сыро. Алекс, вообще-то я уже замерз. – Потерпишь. Минойцы так строили свои пещеры, чтобы в случае чего сквозануть прямо к морю. Наверняка есть подземный ход. Хочешь, проверим? – Не-а. У меня телефон садится. Для таких экспедиций экипировка нужна. Можно подготовиться и вернуться. Но сейчас я никуда не пойду. И тебя не пущу! Димитрос сказал это очень строго. В конце концов, он мужчина. Алекс вздохнула: – Ладно, уговорил. Возвращаемся. А то и правда окочуришься. Только посмотри на меня еще раз. Она потушила свой фонарь, потом резко включила, подставив его к самому подбородку и заголосила, скорчив страшную рожу: – Я царица подземного ца-ар-ства-а-а! – А-а-а, – забилось по комнате эхо, как вспугнутая летучая мышь. «Совсем еще девчонка!» – улыбнулся про себя Димитрос. А пацанка скомандовала: – Пошли! Да, я решила, буду звать тебя Димыч. Так солиднее.