Глава 7 28 августа 2066 года Алекс Митчел (Волков) — А что это на тебе? — Инга с нескрываемым интересом в голосе обратилась ко мне. — Ты про мои наручи? — Поворачиваюсь лицом к девушке. — Так это не элемент будущего бронекостюма… — Задумчиво пробормотала блондинка, внимательно изучая моё новое изобретение. — Ну-у, — задумчиво осматриваю руки, оценивая удобства получившихся перчаток, — так или иначе они в будущем обязательно станут частью чего-то большего. Сейчас я ударился с головой в так называемые компактные механизмы, что можно будет носить с собой без особых проблем. — Мысленной командой приказываю перчаткам сложиться, после чего они вновь стали обычными наручами со стандартными функциями. — На вид они довольно крепкие. — Покачала головой Киви, аккуратно касаясь пальцами места, в которых скрылись остальные части механизма. — Восемьсот единиц удельной брони, а также встроенный сегментный щит, способный держаться пару минут без сторонней подпитки на внутренних запасах энергии. — С гордостью представляю своё изобретение, встав в весьма пафосную позу. — Хи-хи, столько лет прошло, а ты не меняешься. — Улыбнулась Инга, прикрывая лицо ладошкой. — Постоянство тоже хорошая черта характера. — Важно поднимаю указательный палец вверх и через несколько секунд всё же не выдерживаю, засмеявшись в унисон с блондинкой. — Алекс, Инга, ну как я вам. — Наше внимание привлекла Вега, что с живым любопытством в глазах наблюдала за нашей небольшой семейной идиллией. — Хм-м… — Задумчиво обхожу девушку по кругу, разглядываю её со всех сторон. От моего пристального и изучающего взгляда Вега непроизвольно замерла, стараясь, лишний раз даже не шевелиться. — Очень похоже на повседневную одежду Инги, когда мы жили у кочевников, но тебе определенно идёт. — Свободная чёрная футболка, голубоватые джинсы и чёрные кроссовки, в дополнение ко всему на спине андроида висел небольшой ранец. — Пап, мам, мы тоже готовы. — Подали голос девочки, выходя из комнаты Люси. — Ну, если все готовы, то можем спускаться вниз. Такси нас уже ждёт. — Подхватываю лежащий на столе пистолет, засовывая его в кобуру на своём поясе. Без оружия в этом городе лучше не передвигаться, велик шанс того, что можно нарваться на нежелательную стычку. — Пап, а что у тебя на спине? — Рокси с нескрываемым любопытством обратилась ко мне, указывая пальчиком на висевший на моих плечах контейнер, напоминающий ранец. — Сандевистон в сложенном виде. Активируется посредством мысленного импульса. — Демонстрирую развертку устройства, что буквально за считанные секунды пришло в боевую готовность. — Будто не на отдых собираемся, а на войну. — Люси закатила глаза, тщательно стараясь делать вид, что ей совсем не интересно. — Вот же вредная. — Опускаю руку на голову беловолосой малышки, слегка приглаживая её волосы. — Не порти причёску! — Возмутилась девочка, приводя себя в порядок. — Теперь я понимаю Сьюзан, в этом действительно что-то есть. — Издаю короткий смешок, наслаждаясь реакцией своей приёмной дочери. Примерно такой веселой компанией мы добрались до парковки, где нас заблаговременно ждало такси. Из-за большого количества людей, пришлось заказать нестандартный автомобиль, что вылилось в дополнительные траты, благо я владел достаточным количеством акций компании, чтобы иметь хорошую скидку. — Вас приветствует Сервис Делаймен, прошу вставить личный порт в разъём, для подтверждения своей личности. — На экране компьютера, установленного в спинку сидения, появился образ лысого и достаточно крупного мужчины, с покрашенными в голубой цвет губами. — Оплату возьми с моего сберегательного депозита компании. — Подключившись к указанному порту, даю дополнительные инструкции искину. — Личность подтверждена. Приветствую вас Алекс Митчел. Статус заказчика «Эксельсиор». — Перед экраном моих тактических очков высветилось сообщение, о подтверждении, после чего следом пришло ещё одно письмо, сообщающее о списании средств. — Перед началом поездки уточню детали. Желает ли клиент изменить маршрут? — Деловито уточнил ИИ, подсвечивая на экране своего компьютера заранее проложенный мною путь. — Изменений нет, можешь выходить на маршрут. — Удобнее устраиваюсь на сидении машины и ненадолго прикрываю глаза от наслаждения. С одной стороны довольно забавно то, что искусственный интеллект смог за такой короткий промежуток времени выкупить в единоличное пользование всю компанию. Обычно это привело бы к тому, что полиция поспешила бы подчинить и отключить, казалось бы, мошеннический ИИ, но услуги Деламейна оказались настолько надежными, что существование контролируемой ИИ компании было воспринято довольно спокойно. Можно сказать, Деламейн получил в городе особый статус неприкосновенности. Разумеется, случись что-то из ряда вон выходящее, искин тут же потеряет этот статус и будет принудительно отключен. — А что такое «Эксельсиор»? — Заинтересованно спросила Рокси, потрогав меня за руку для привлечения моего внимания. — Пакет «Эксельсиор» включает в себя стандартный пакет услуг плюс полное медицинское страхование, активное медицинское сканирование пассажиров, боевой режим и бесплатную утилизацию трупов в случае смерти клиента. — Зачитал общедоступную информацию ИИ. — «А вот упоминания смерти и трупов явно лишнее». — Качаю головой, краем глаза смотря на безмятежное лицо Веги, сидевшей справа от меня. — Стоит довольно дорого, но покупка данного статуса производится единожды и он действенен на протяжении всей твоей жизни. — Дополняю некоторые моменты, опережая возможные вопросы со стороны дочери. — Понятно… — Протянула сероволосая девочка. И всё же Деламейн не вызывает у меня привычного чувства опасения, если сравнивать его с другими искинами. Не могу сказать точно по какой причине, просто для меня Дел не представляет явной угрозы. Он как обычный человек, что просто делает свою работу без лишних слов и действий… * * * — Спасибо, что воспользовались услугами транспортного сервиса Деламейн, желаю вам приятного отдыха. — Двери машины открылись, стоило нам только добраться до конечной точки маршрута. — С вещами на выход. — С улыбкой покидаю машину, забирая из рук Веги свой «рюкзак». — Ну что, куда пойдём в первую очередь? — Склоняюсь лицом к девочкам. — Мне без разницы. — Пожала плечами Люси, тем самым перекидывая ответственность за принятия решений на Рокси. — «Вот же хитрая маленькая засранка». — С усмешкой смотрю на старающуюся делать ничего не знающий вид малышку. — Можно посетить центральный городской парк. Кажется, там недавно открыли множество мест для посещения. — Неуверенно предложила девочка. — Хорошее место. — Кивнула Инга. — В таком случае придётся немного прогуляться. — Сверяюсь со спутниковой картой и вывожу маршрут на экран своих тактических линз. Дорога до парка выдалась достаточно занимательной. По пути мы постоянно натыкались на всякого рода магазинчики и увеселительные заведения с кричащими вывесками, зазывающими очередного клиента к себе. Реклама в центре Найт-Сити была поставлена на так называемый поток. Повсюду можно было увидеть билборды с изображенным на них товаром той или иной категории, а иногда и не только товаром. Когда я услышал по дороге рекламу с кричащей пометкой 18+ средь бела дня, мне, мягко говоря, захотелось приложить руку к лицу. Но несмотря на подобные факторы, мы всё равно смогли насладиться нашей небольшой прогулкой, остановившись возле двух стоящих лавочек под сенью большого дерева, стоящего в отдалении от других мест. В общем и целом, небольшой островок спокойствия среди этой городской суеты. — И всё-таки мне порой кажется, что люди тут, словно безэмоциональные куклы. — Покачала головой Инга, приобнимая, сидящую на её коленях, Люси. — Они живут работой. — Пожимаю плечами, мельком поглядывая на снующих туда-сюда прохожих. — Люди стремятся стать корпоратами или же, как их иначе называют, «Сливками общества». Если задуматься, в городе нет такого понятия, как средний класс. Есть чётко выраженная сфера обслуживания, что делится на градации своих клиентов, есть чётко выраженные руководители, толкающие, так или иначе, человечество вперёд. К ним можно отнести всякого рода учёных, изобретателей, медийных личностей, управляющих мнением большинства и так далее… Мир уже давно поставлен на рельсы тотальной автоматизации, из-за чего и появились подобные прецеденты. Иными словами, мы можем проследить самый низ и самый верх, но середина слишком размыта. В ней могут быть представители сразу двух каст. — Сложно. — Покачала головой Инга, издав тяжёлый вздох. — Возможно, но точнее я не смогу это объяснить. — Кладу руку на голову Рокси, слегка поглаживая её макушку. — Получается мы где-то посередине. — Сероволосая малышка вопросительно посмотрела на меня, слегка наклоняя свою голову. — Точнее и не скажешь. — Довольно улыбаюсь, соглашаясь с высказыванием приёмной дочери. — У всех сторон есть свои неоспоримые преимущества и недостатки. У низших сословий — это их незаметность, а у верхних — это доступ к большому количеству ресурсов. Притом первые лишены достоинства вторых и наоборот. — Прочитала небольшую лекцию Вега, демонстрируя на голограмме небольшую социальную таблицу, созданную собственноручно. — Действительно, быть посередине очень удобно. — Согласилась с моими словами Люси. — Ладно, — хлопаю в ладоши, привлекая всеобщее внимание, — столь сложные мыслительные процессы меня немного утомили. Может быть, заглянем в какое-нибудь заведение и перекусим? — По дороге сюда, я видела один китайский ресторанчик. Как вам такое место? — Деловито поинтересовалась Киви, пересылая мне координаты упомянутого заведения. — «Тысяча миль»… Ладно, кто за? — Я в любом случае буду рада любому вашему решению. — Заняла нейтральную позицию Вега. — Всегда хотела попробовать супер острые блюда. — Загорелись глаза Инги, стоило мне обратить на неё внимание. — А вы мелкие? — Не против. — Махнула рукой маленькая блондинка, «незаметно» ущипнув Рокси за руку. — Я тоже не против. — Махнула рукой девочка, щипая свою сводную сестру в ответ. — Тогда пошли быстрее. — По пути бронирую нам один из свободных столиков, что находился в дальней части зала. Тихое и уютное место, как раз по мне… * * * Стоило нам войти внутрь, как на нас тут же скрестились взгляды снующих по залу официантов. Наш внешний вид несколько отличался от других посетителей и довольно разительно. Другие гости данного заведения были разодеты довольно броско. Множество несочетаемых друг с другом цветов и откровенно вырви глазных причесок, от которых мне хотело скривиться. Пускай нынешняя мода и диктует подобные «нормы», но меру знать всё же иногда нужно. В целом этим людям было глубоко плевать на нас. Многие лишь бросили мимолётный взгляд в нашу сторону, только и всего. Такой расклад вещей меня и моих спутников полностью устраивал. Стоило нам устроиться на наших местах, как к нашей компании тут же подплыл один из официантов яркой азиатской наружности. С виду ему можно было дать около двадцати пяти лет, но зная любовь местного населения к пластической хирургии, я не брался утверждать наверняка. — Уважаемые гости, что будете заказывать? — На чистом английском спросил официант. В руках он держал планшет, на который, судя по всему, он и будет записывать наш заказ. После озвучивания довольно длинного списка позиций из меню, парень уже менее пренебрежительном взглядом осмотрел наши лица, после чего, немного поколебавшись, подтвердил озвученный заказ. Оплата в подобных заведениях производится после самого обслуживания, иначе говоря, сначала еда, потом деньги. — Ожидайте, ваш заказ обработан и принят к исполнению. — Азиат коротко поклонился и затем удалился, покидая наше общество. — Алекс, почему он поначалу относился к нам с явным пренебрежением? — Довольно тихо спросила Вега, чтобы не привлекать лишнего внимания. — Всё довольно просто. Мы не выглядим со стороны людьми, что смогут оставить официанту хороших чаевых. Как ты знаешь, в Северной Америке довольно развита культура подобного рода «благодарности» после оказания должного обслуживания. — Ясно. — Кивнула андроид, ненадолго выпав из реальности. Видимо она решила тщательнее изучить информацию самостоятельно, чтобы не нагружать меня лишними вопросами. Еду принесли через пару десятков минут. Впоследствии возле нашего стола то и дело появлялись официанты, принося и унося подносы с пустыми блюдами. Как раз в один из таких моментов в ресторан вошла достаточно колоритная парочка, без каких либо опознавательных знаков. Я не мог навскидку сказать, к какой банде они принадлежали, поэтому сделал мысленное предположение о том, что передо мной стояли так называемые «киберпанки». Наёмники, что промышляют в городе весьма громкими делами, мечтая однажды дорасти, до уровня, когда им разрешат пропустить стаканчик другой в «Посмертии». Марко и Джереми весьма подробно рассказывали мне о внутренней кухне среди «соло» и «Посмертие» является ничем иным, как показателем статуса среди людей столь опасной профессии. Попасть туда может далеко не каждый и чтобы этого добиться, нужно иметь хорошую репутацию и быть на слуху.