— Ладно, считай, что я тебе поверил… — Алекс, к тебе Марко пришёл. — Вега тихо вошла внутрь, привлекая к себе наше внимание. — Что ему надо? — Грубовато спросила Инга, вперив недовольный взгляд на стоящего в дверях латиноса. — Сеньорита, ты не рада меня видеть? — Поиграл бровями парень. — Оу, вижу, что я вам помешал… — Тебя сейчас прибить или потом? — Прошипела сидящая на мне блондинка, упершись коленями в мой живот. — Так, давайте хотя бы в этот раз обойдёмся без выяснения отношений между вами двумя. — Нагло перехватываю тело девушки и вместе с ней встаю с кресла. — Тебе что-то нужно или ты соскучился? — Картинно поднимаю левую бровь в дополнение к озвученному ранее вопросу. — Пришёл навестить старого амиго и прикупить у него кое-что для своих нужд. — В своей манере высказался Рамирес, нагло усевшись на стоящий в углу мастерской диванчик. — Кстати, ты ведь сейчас довольно знаменит. Угробил слаженный отряд киберпсихов. Даже на пятьдесят четвертом канале засветился. — Будешь напоминать, заплатишь по полному тарифу. — Пригрозил латиносу, не желая слушать уже порядком поднадоевшую мне информацию. — Злой ты сегодня. — Покачал головой брюнет и тут же примирительно поднял руки, стоило мне нацепить на лицо предвкушающий оскал. — В общем, я чего пришёл. Мне нужно следующее. — Глаза Марко загорелись, после чего на мою почту поступил довольно увесистый файл. — Ты покои императора ограбить планируешь? Зачем тебе столько? — С удивлением смотрю на собеседника, ожидая ответа на интересующий меня вопрос. — Мой фиксер, Зорге, предложил довольно непростой заказ и мне понадобится очень хорошее снаряжение. Сам понимаешь, я жить люблю и на тот свет пока не планирую уходить. — Высшая лига значит… — Понимающе качаю головой, вновь перечитывая «список нужд». — Шестьсот тысяч и только потому, что ты мой знакомый. — От озвученной суммы Рамирес натурально закашлялся, пытаясь переварить услышанные ранее слова. — Это почти четверть моего гонорара. Без ножа режешь Алекс! — Возмутился латинос. — Чем больше возмущаешься, тем больше будет итоговая сумма. — Складываю руки перед грудью, тем самым показываю собеседнику, что торговаться я не планирую. — Ты хочешь стащить что-то у мегакорпорации, но твои текущие импланты откровенно не дотягивают. Тебе нужно установить минимум четвёртый класс аугментики, притом её придётся дополнительно настраивать под тебя. Но даже этого будет мало. — И что ты предлагаешь? — Поинтересовался наёмник. — Воткну в тебя то, что стоит на Джереми, только гораздо лучше. — А мои мозги не сварятся? Всё же его импланты военного образца притом экспериментального. Нагрузка на тело будет гигантской. — Весьма разумно подметил Марко. — Нагрузки никакой не будет. Новые игрушки встанут, как родные. — Заверил парня, перекидывая ему немного дополнительной информации о его, возможно, будущих имплантах. — Вот же чёртов гений. — Покачал головой Рамирес. — Тебе всё равно придётся забыть на полгода о любых миссиях после выполнения столь громкого дела. Задания высшей лиги подразумевают подобное. Кого хоть грабить собрался, если это не секрет? — Кан-Тао. Нужно проникнуть в их серверную и вытащить кое-что. — Уклончиво ответил собеседник, стараясь не взболтнуть лишнего. — Понятно… — Качаю головой, примерно представляя, что именно хочет узнать его заказчик. В последнее время отношения между Союзом и Китаем накаляются из-за больших аппетитов последних. Кан-Тао уже несколько раз ловили с поличным за воровство и устранение высокопоставленных лиц, а теперь видимо терпение у Советов кончилось, и они решили действовать. — Не знал, что ты стоишь на особом счету у Союза. — Я сам не ожидал подобного, но видимо мы внушаем доверие, раз нам с Джереми выдали подобную миссию. — Вы нашли к себе в группу опытного раннера? — Задаю последний интересующий меня вопрос. — Заказчик предоставит нам своего. — Покачал головой латинос. — В таком случае падай в кресло. Будем производить тебе апгрейд. — Радостно тру ладони, от чего Марко несколько напрягся. — Вега, Инга, поможете? — С радостью. — Улыбнулась Киви, от чего Рамирес натурально побледнел. — Как мне не помочь своему старому товарищу? — Алекс, она меня пугает. — Пробормотал парень, спрятавшись за моей спиной. — Она шутит, успокойся. — Закатываю глаза, с весельем посматривая на пожавшую плечами блондинку. — А может и нет… * * * 8 Сентября 2066 года Мичико Арасака (Сандерсон) — Мичико-сан, мы собрали всю доступную информацию по недавнему инциденту. — Спасибо за работу Мартин, можешь идти. — Устало ответила женщина. — Приятного отдыха. — Ответил мужчина, покидая кабинет своей начальницы. — Посмотрим… «28 августа 2066 года в ресторане „тысяча миль“ было совершено вооруженное нападение. В ходе нападения один из клиентов помог отбиться от нападавших, обезвредив нескольких наёмников на грани киберпсихоза. Целью бандитов было создание негативной репутации для заведения. Имя заказчика уточняется и его цели всё ещё неизвестны для широкой общественности, но мы точно знаем, что за это ответственен Яо Лао, собирающийся открыть через неделю новый ресторан китайской кухни». «Личность человека оказавшего сопротивление в тот день также удалось узнать. Им оказался молодой парень Александр Митчел, проживающий в четвёртой мегабашне Санта-Доминго. Темноволосый мужчина, двадцать один полный год, метис. Имеет шестой подтверждённый уровень в медицине и электротехнике. Замечен в отношениях сразу с двумя женщинами, являющимися друг другу родными сёстрами. Оформил официальное опекунство для двух девочек возрастом двенадцать и тринадцать лет. Замечен в сотрудничестве с одним из подпольных фиксеров Джапан-Тауна Вакако Окада». — Интересный экземпляр. — Пробормотала Мичико, рассматривая фото молодого парня. — Кого же он мне напоминает? — Девушка была уверена, что где-то уже видела данного человека, но никак не могла понять, где именно. Неожиданно для самой себя Арасака потянулась рукой к стоящей на столе фотографии своей сестры, на которой она была запечатлена в окружении своего мужа и сына. Проведя анализ фото при помощи своей оптики, женщина замерла, а затем повторила процедуру вновь. На четвёртой попытке она наконец-то успокоилась, отложив старый снимок в сторону. — «Имя и день рождения совпадают, но год разнится. К тому же племяннику должно быть семнадцать лет, а человеку на фото явно больше двадцати»… — Мысли женщины в данный момент метались из одного угла в угол, пытаясь найти ответы на интересующие её вопросы. — Возможно, будет лучше, если я сама во всём разберусь. — Тяжело вздохнула Мичико, приняв важное для себя решение… * * * 9 Сентября 2066 года Алекс Митчел (Волков) Не успел я толком проснуться и привести себя в порядок, как мне пришло сообщение на личную почту. Проверив её, наткнулся на письмо от Марко. «Привет Алекс, благодаря тебе я смог успешно выполнить миссию. Не знаю, будут ли это освещать это для широкой публики, но нашу работу оценили по достоинству. Также с тобой хотел поговорить мой фиксер и предложить тебе работу по твоему профилю. Если интересует, позвони по этому номеру». «P. S. Твои импланты лучшее, что когда-либо у меня было»! — Что-то случилось? — Вега вопросительно посмотрела на меня, не спеша покидать тёплую кровать. — Марко сообщение прислал. Хвастается выполненной работой и сказал отдельное спасибо за новенькие импланты. — Подмигиваю блондинке, что внесла решающий вклад в создание аугментики для наёмника. — Я пойду, приготовлю завтрак. Есть какие либо пожелания? — Кофе и сэндвичи с ветчиной. — Ответила Вега через несколько секунд размышлений. — А тебе Инга? — Аналогично. — Подняла руку спящая красавица, не спеша отрывать голову от подушки. Завтрак прошёл в привычной всем домашней атмосфере. Люси в очередной раз обсуждала с Рокси какую-то музыкальную группу, появившуюся относительно недавно. Инга и Вега перекидывались односложными фразами, во время просмотра выпуска новостей, я же в свою очередь наслаждался тихой семейной идиллией. Можно сказать, что сегодня был вполне обычный день. После открытия мастерской, все занялись своими делами. Я занимался отладкой будущей брони, прогоняя её системы через всевозможные тесты, при посильной помощи Веги. Инга же вновь ушла с головой в свои исследования. Обычно в будние дни людей не было, основной поток приходил после полудня. В основном вся наша работа заключалась в диагностике и замене уже отживших своё время имплантов. Бывают случаи, что к нам притаскивают сильно пострадавших людей, которым требуется операция той или иной сложности. Этот четверг нельзя было назвать чем-то особо выделяющимся среди других прожитых мною в городе дней, но сейчас передо мной стояла женщина, что всем своим видом намекала мне об обратном. Мичико Сандерсон в девичестве известная, как Арасака, обивала порог моей приёмной, пытаясь навязать со мной личную встречу. Вега по моей просьбе всеми силами пыталась её задержать, но, к моему сожалению, моя помощница была слишком вежливой и она не смогла надолго удержать возмущенную подобным пренебрежением к себе женщину. — Вламываться к чужим людям без приглашения не вежливо, вы не находите? — Аристократично приподнимаю бровь, смотря в лицо своей внезапно объявившейся тёте. В моей голове сейчас была лишь одна мысль. — «Какого хрена она вообще тут забыла»⁉ — Мисс, я буду вынуждена применить силу. — Вега встала позади женщины, состроив грозное лицо. — Всё в порядке, возвращайся к себе. — Махнул рукой андроиду, переводя взгляд на свою «гостью». — Извините за подобные неудобства, но мне нужно было с вами встретиться. — Мичико коротко поклонилась, продолжая изучать моё лицо своим цепким взглядом. — И какова причина этой встречи? Что могло понадобиться, столь влиятельному человеку, в моей богом забытой мастерской? — Встречаюсь глазами с женщиной напротив себя, не спеша развивать наш разговор. Откровенно говоря, мне вообще не хочется разговаривать с кем-то из семьи Арасака. По крайней мере, в данный момент времени. — Мне нужны ваши услуги, как перспективного наёмника. — Ответила брюнетка, сложив руки перед грудью. — Не интересует. — Довольно грубовато отвечаю собеседнице. — Вы даже не выслушали моего предложения. — Недовольно возмутилась женщина. — Мичико-сан, в данный момент я не интересуюсь подобной работой, если вам нужен хороший исполнитель, обратитесь к именитым фиксерам, и они найдут вам нужного человека. — Мне было откровенно непонятно, почему эта японка столь рьяно хочет меня нанять, но этот разговор уже начал порядком мне надоедать. — Я знаю ответственного за то нападение в ресторане. — Пошла с козырей Сандерсон, видимо думая, что это информация сможет меня заинтересовать. — И что вы от меня хотите? — Непроизвольно издаю тяжёлый вздох, едва договаривая фразу. — Предлагаю услугу за услугу, я даю вам возможность поквитаться с этим человеком, вы в свою очередь выполните для меня несколько деликатных миссий по вашему профилю. Разумеется, деньгами не обижу. — Улыбнулась Мичико, терпеливо ожидая моего решения. — Отказываюсь. — Нагло смотрю в глаза шокированной женщине, явно не привыкшей слышать отказ. — Вы уверены в своём решении? — Полностью.