— Я не против. — Улыбнулась Сандерсон, вновь прильнув к моему плечу. И всё же моя объявившаяся родственница не вызывает у меня чувства опасения или чего-то в этом роде. Скорее у меня складывается ощущение, что именно её мне всё время не хватало. Мичико на первый взгляд была довольно общительной женщиной со своими тараканами в голове, но эти тараканы были достаточно безобидными, чтобы я практически не обращал на них внимания. Подобные питомцы есть у каждого человека и даже где-то внутри моей черепной коробки пробегает стайка этих насекомых, пряча от меня умные мысли, что иногда рождаются там. — Всё ещё спят. — С улыбкой наблюдаю за обнявшимися во сне девочками. — Ладно, не хочу их будить. — Аккуратно подхватываю на руки Люси, что даже сквозь сон умудрилась с недовольством заворочаться, пряча лицо от бьющего в него света. Инга в свою очередь подхватила Рокси, тут же направляясь к выходу. Тётя семенила позади нас, с любопытством осматривая округу. Не знаю, что конкретно могло её заинтересовать, но она явно не впервые видела что-то подобное. Дойдя до лифта, мы весьма быстро поднялись наверх и также быстро дошли до нашей квартиры. Зайдя внутрь, я быстро скинул обувь и направился в комнату Люси, укладывая её в кровать. Сделав свои дела и покинув комнату дочери, я наткнулся на Мичико, изучающую наш дом изнутри. — А здесь весьма уютно, а главное просторно. — Довольно улыбнулась Сандерсон. — Я изначально выбирал квартиру, в которой нам не придётся ютиться. — Пожимаю плечами, благосклонно воспринимая подобную похвалу. В итоге наш диалог продолжился в гостиной, где мне пришлось дополнить некоторую часть информации, что я до этого времени утаивал. Тётя, молча меня, слушала, стараясь, лишний раз не прерывать мой монолог. В конце концов, она всё-таки задала пару уточняющих вопросов, касательно моей будущей идеи связанной с Миллитехом и самой корпорацией Биотехника в частности. — А ты довольно амбициозен. Этим ты очень похож на своего отца. — Покачала головой брюнетка. — Контролировать две мегакорпорации в одиночку звучит довольно фантастично. Но знаешь, — неожиданно замолчала Мичико, растянув губы в лукавой улыбке, — я почему-то хочу верить, что у тебя всё получится. — Спасибо, за столь высокое доверие в мою сторону. — Изображаю шуточный поклон, от чего сидящая рядом Инга закатила глаза. Вега в свою очередь продолжала оставаться молчаливым наблюдателем, не спеша влезать в столь своеобразный диалог. Девушка-андроид банально не знала, как себя вести в подобные моменты, поэтому она предпочитала смотреть за всем со стороны, изредка подавая голос в образовавшихся окнах тишины между предложениями. — Оба-чан (тётушка), ответь, почему ты так хочешь верить в то, что у меня всё получится? — Ты точная копия мужа моей сестры. Как я и говорила, он был очень амбициозным человеком, в успехи которого никто из нашей семьи не верил, кроме твоей мамы. Миша всегда открыто говорил о своих идеях, но мне тогда казалось, что это лишь обычное мужское бахвальство. Ну, знаешь, мальчики любят хвастаться своими несовершенными достижениями при девушках. — Усмехнулась Мичико, благодарно принимая из рук Инги кружку с дымящимся чёрным чаем. — Только вот, я слишком поздно поняла, что он не говорил того, чего сделать был не в силах. — Значит дело не только во мне да? — Вижу утвердительный кивок женщины, после чего ненадолго прикрываю глаза, собираясь с мыслями. — Честно говоря, я очень боялся тебе рассказывать что-то о себе сверх того, что нужно было обо мне знать. Я знаю о тебе только из своих детских воспоминаний, и они твердят мне, что ты хороший человек и что тебе можно верить. Но, — прямо смотрю в глаза тёти, не отводя взгляда, — если я не могу верить даже столь близкому родственнику, какой вообще смысл от моих трепыханий? Если ты действительно дорожишь нашими образовавшимися отношениями, не рассказывай никому о том, что ты сегодня от меня узнала. Эта информация не принесёт никому счастья или выгоды… — Одним словом, сегодня он решил пойти ва-банк. — Инга обняла меня за руку, положив голову на моё плечо. — А я ведь и забыла, в каком месте вы росли. — Неловко улыбнулась Сандерсон, опустив взгляд на дно своего стакана. — Для меня семья очень многое значит. И мне отрадно слышать, что мой племянник, спустя столько лет, готов мне доверять… Я очень ценю это, правда. Поэтому можешь не бояться. Информация, услышанная, мною сегодня не уйдет дальше меня. По крайней мере, та её часть, что касается твоих личных секретов и то, что связанно с этим. — Заверила меня Мичико, оторвав взгляд от уже успевшего остыть напитка. — Можно считать, что кроме тебя у меня никого не осталось. Дедушка и остальная семья Арасака просто потакают собственным, выстроенным в голове амбициям, что не приведут их ни к чему хорошему. Но даже так, они все ещё являются моей семьей, которую я очень люблю. Поэтому спрошу прямо, ты веришь мне А-чан? — Как я и говорил ранее. Если не могу верить тебе, то кому смогу вообще? — Улыбаюсь поникшей женщине, пытаясь таким способом её ободрить. — Кажется, в подобных ситуациях следует обнять близкого тебе человека. — Тихо шепнула Вега, притронувшись к моему плечу. Прислушавшись к совету своей помощницы, я аккуратно подсел к тёте и тут же прижал её к себе. — И всё-таки уже довольно поздно. — Ответила Мичико спустя несколько минут молчания. — Мне лучше возвращаться домой. — Вы можете остаться у нас на ночь. — Как бы между делом предложила Инга. — Я очень рада услышать ваше предложение, но, к сожалению, мне действительно пора. — Отрицательно качнула головой женщина. — Спасибо за оказанное гостеприимство. — Брюнетка нехотя выскользнула из моих объятий, уже направляясь к выходу. — Стесняешься? — Вопросительно склоняю голову. — Можешь не переживать, я буду рад, если ты останешься у нас на ночь. — Мне неудобно. — Честно ответила Сандерсон, смущенно отведя взгляд в сторону. — В свою очередь я не хочу отпускать тебя в такое позднее время одну. Пускай район у нас и относительно тихий, но иногда тут происходят неприятные происшествия. — А-чан… — Возражения не принимаются. — Скрещиваю руки перед грудью, придавая своим словам большей убедительности. — Хорошо. — Наконец-то сдалась Мичико, покраснев кончиками ушей. — Сестра, поможешь приготовить ужин? — Раздался голос Киви из другой комнаты. — Конечно. — Ответила девушка-андроид. — И всё же я счастлива, слышать, что ты нашёл такую хорошую семью. Береги их Алекс. — Впервые назвала моё полное имя Мичико, не используя моё детское прозвище. — Они моё сокровище. Об этом не может идти даже речи… Ну что стоишь, пойдём. — Протягиваю руку стоящей поодаль брюнетке. — Готовить всем вместе всегда веселее. — В последний раз я занималась чем-то подобным несколько месяцев назад. — Неловко произнесла тётя. — Была загружена работой, да и готовить лишь для себя самой было немного одиноко. — Значит, время освежить свои навыки. Инга, Вега, не спешите ничего делать без нас! * * * 3 Но ября 2066 года Алекс Митчел (Волков) За прошедшие месяцы мне наконец-то удалось завершить первый прототип своей брони, а затем на его основе создать уже второй. Проводить стресс тест я собирался в лагере клана Баккеров. Пришлось заранее предупредить клан кочевников о своём прибытии, а также сказать Джону основную причину моего визита. Изначально я хотел поехать в компании своей тёти, но, увы, со мной увязалась и Инга. Вега была оставлена мной, следить за домом, вместе с Люси и Рокси. В лагере нас встретила процессия из присутствующих на стоянке кочевников и бегущей впереди всех Рейчел. Малышка видимо все уши прожужжала своей маме, предвкушая скорую встречу с «братиком». Я не особо удивился подобному исходу событий, поэтому радостно расставил руки в сторону, ловя свою названную сестрёнку. — Братик Алекс. — Рейчел довольно крепко обняла меня за шею, всем своим видом показывая мне, как она соскучилась. — Прости уж, она места себе не находила, стоило ей услышать, что ты нас навестишь. — Улыбнулась Сью, с любопытством рассматривая женщину рядом со мной. — Мелкий, а кто это с тобой? — Задала вопрос Митчел, подозрительно осматривая Мичико с ног до головы. — Мичико Сандерсон. Она моя родная тётя. — После объявления во всеуслышание данной информации, народ в округе притих и с большим любопытством осматривал стоящую возле меня брюнетку. Мне даже стало интересно, как бы они отреагировали, узнай все её девичью фамилию? — Вот оно что… — Хмыкнула Сьюзан. — Хочу выразить вам благодарность за то, что всё это время заботились о моём племяннике. — Мичико склонилась в глубоком поклоне, опустив глаза в пол. — К-хм, не нужно кланяться. — Махнула рукой Сью, пытаясь не показать своего смущения. Не думал, что кому-то удастся настолько легко, а главное быстро это сделать. — Алекс, так зачем ты приехал, неужели что-то хочешь протестировать вдали от посторонних глаз? — Джон вопросительно поднял бровь. — Есть такое дело. — Не стал отнекиваться, подходя к прицепу своей машины. Пришлось прикупить его, чтобы перевезти мои костюмы в лагерь Баккеров. В машину помещался лишь один костюм, а ездить несколько раз туда и обратно, мне было откровенно лень. — В общем, мне нужно провести испытания своих доспехов и собрать практические данные для отладки брони. Ви, не поможешь мне? — Я? — Удивился парень. — Да ты. Мне понадобится ещё один человек, и выбор пал именно на тебя. У тебя уже есть необходимый опыт управления бронекостюмом, пускай и не таким технологически совершенным. — Во что ты хочешь втянуть моего сына? — Подозрительно сощурился Джон. — В спасение наших задниц от возможной ядерной войны в НСША. — И почему я не удивлён подобному? — Устремил глаза к небу О’Брайан, всем своим видом изображая смирение со своей судьбой. — Мне действительно больше некого просить. Винсент ещё не устанавливал себе какие-либо импланты, а это является важным фактором в управлении брони. — Вот оно что. — Задумчиво почесал щетинистый подбородок мужчина. — Ладно, делайте то, что считаете нужным, всё равно меня никто не станет слушать. — Махнул рукой Джон, непроизвольно издав тяжёлый вздох. Видимо кто-то уже успел получить своеобразный иммунитет после всех моих выходок в лагере. С другой стороны было бы странно, если бы такового ни у кого не появилось. Особенно после всего того, что я умудрялся демонстрировать ранее. — Малой, а чем концептуально отличаются твои новые игрушки, от тех же «Скитальцев»? — Задал вопрос Рик, задумчиво стуча по шлему доспеха. — Всем. Начиная возможностью полёта и заканчивая встроенным в бронекостюм арсеналом в виде сверхмощных лазеров и репульсорных орудий. — Я думал подобное можно только в комиксах сделать. — Буркнул техник, явно не ожидая от меня подобной «прыти». — Ладно, самое время протестировать малышек… * * * — Ви, как слышишь меня, приём? — Обращаюсь к парню, что около минуты назад влез в костюм. — Слышу отлично. — На моей тактической мини карте появилось изображение местоположения напарника, в виде маленькой зелёной стрелочки. Сама идея подобных обозначений была взята из мини игр. Зачем ломать голову и придумывать что-то своё, когда это уже придумали за тебя? — В таком случае активируй репульсоры на ногах и начинай медленно взлетать. Когда сможешь уверенно держаться в воздухе на небольшой высоте, не забудь включить систему мимикрии. Ты же не хочешь привлечь к себе ненужное внимание? — Нет, это мне точно не нужно. — Усмехнулся Винсент, начав свои первые попытки удержаться в воздухе. На самом деле мне можно было обойтись лишь костюмом для Ви, ведь я в любом случае потом бы проходил дополнительные тесты в виртуальной реальности. Но мне хотелось испытать подобную игрушку самому, поэтому я притащил сразу два костюма. После нескольких часов полётов и стрельбы по песчаным барханам, мы наконец-то угомонились. К сожалению, костюмы в результате проверок не соответствуют и половине возложенных на них требований, а значит, мне придётся ещё не раз заниматься их последующей модернизацией. Но первым делом я собирался решить проблему с транспортировкой доспеха. Броня оказалась слишком неудобной в переноске, а значит нужно придумать что-то, что решит это недоразумение. В голову сразу пришло два варианта, один весьма простой, а другой технически сложный и практически не выполнимый без хорошей материальной базы. Первый вариант заключался в создании так называемой броне-трансформере, что можно будет переносить с собой в виде предмета по типу рюкзака или саквояжа. Такая вещь не будет привлекать лишнего внимания, но в этом случае общие показатели защиты снизятся, из-за увеличения количества подвижных элементов. Второй вариант заключается в использовании нанотехнологий. Наномашины уже несколько десятилетий активно используются во всевозможных сферах, начиная от медицины, заканчивая производством биоимплантов. Если задуматься, во мне также осталось небольшая колония машин, но они в данный момент времени находятся в подобии состояния анабиоза. Эти создания были достаточно мелкими, чтобы организм не обращал на них внимания, правда, до сего момента я не придумал, как ими можно будет управлять. В общем, наноколония живёт во мне мёртвым грузом. Раньше управление колонии осуществлялось через встроенный в мою спину и голову вычислительный процессор, а сейчас, увы, такого добра у меня нет. Можно конечно попытаться изучить старую нанофабрику Веги… Стоило этой идее возникнуть в моей голове, как я сразу же ей загорелся. Наномашины были очень удобной технологией и, если мне удастся обуздать её, это существенно повысит мой боевой потенциал. В данный момент моего тела уже не хватает для того, чтобы противостоять кому-то вроде спецназа корпорации. Пускай с бронекостюмом ситуация и была в корне другой, но вечно таскать на себе подобную махину я не могу. — «Вега, как думаешь, мы сможем разработать концепцию биоимпланта, что можно внедрить в мой организм без последствий»? — «Я не могу ответить на этот вопрос прямо сейчас». — «Я и не требую ответа, скорее уведомляю тебя о своей будущей идее».