— «Постараюсь прибыть как можно быстрее». — Ответила Вега. — «Спасибо, буду ждать». — Алекс. — Тихо сказала устроившаяся на моих коленях девушка, которую я всё это время старательно латал по мере своих невеликих сил. — Молчи и ничего не говори. — Строго смотрю на брюнетку, что в данный момент издала что-то похожее на смешок. — Спать хочется и пить. — Тихо сказала Александра, после чего её глаза начали потихоньку закрываться. — А вот это уже плохо. — Хлопаю нетраннершу по щекам, но это не дало никакого эффекта. Видимо она потеряла слишком много крови. Не став долго думать, подхватываю Сашу и, активируя сандэвистон на полную, несусь вверх по эскалатору в сторону выхода со станции. — «Вега, синхронизируй моё передвижение с машиной и построй оптимальный маршрут». — Времени, чтобы обдумывать свои поступки, у меня сейчас не было. Через несколько секунд на экране моей миникарты появилась иконка автомобиля, что стремительно направлялся в мою сторону. Тем временем я уже успел выбраться наружу и на полной скорости промчался между теми самыми полицейскими, стоящими в оцеплении. Галина уже успела получить у меня письмо о том, что её дочь спасена, только об остальных подробностях я ей, разумеется, не рассказывал. — «Алекс, всё готово, жду тебя». — Прислала сообщение Инга, которое прибавило мне чуточку уверенности в отношении умирающей на моих руках подруги. * * * Благодаря моему забегу, удалось сэкономить целых две с половиной минуты и так невеликого запаса времени. Машина настигла меня возле южной части Глена, недалеко от въезда в Пасифику. Радует то, что трасса была девственно чиста, ни одной машины по пути мы так и не встретили, если не считать подбитый кем-то автомобиль возле самого въезда в дистрикт. — Ал… — Инга собиралась что-то сказать, но видя Сашу на моих руках, резко замолчала. — Террористы на станции метро Эбунике. Выжила лишь чудом и никак иначе. — Кратко поясняю ситуацию. — По всему городу происходит подобное. Только в Арройо более-менее стабильно. — Я всё понимаю, но ты уверен, что ей можно давать именно это? — Обеспокоенно спросила Киви. — Да… Сама операция проходила спокойно. Точные и механические движения, вкупе с отличной аппаратурой позволили заштопать пациентку в самые кратчайшие сроки. Место среза руки пришлось дополнительно обработать, для того, чтобы новая конечность, которая в ближайшее время вырастет, не испытывала дополнительных трудностей для своего роста. Небольшое количество нанитов в сыворотке будут корректировать весь процесс, благодаря чему он не займёт много времени. Уже через четыре дня Саша обзаведётся новой кистью, только вот помимо всего прочего ей придётся пройти небольшую реабилитацию, чтобы восстановить привычную подвижность. Город действительно перекрыли, по этой причине я попросил Мичико позаботиться о дочерях. Чуть позже, когда всё утихнет, я сам их заберу, а до тех пор лучше минимизировать любое передвижение в течение двух-трёх дней. Стоило мне обзавестись лишними минутами, как я тут же набрал сообщение наставнику для получения необходимой информации по поводу организации недавних терактов. К сожалению, мои подозрения оказались не беспочвенны. Миллитех действительно собирается устроить ещё несколько акций по всей стране, а затем на основе этого ввести военное положение. В дальнейшем это должно перерасти в открытое противостояние, иначе говоря в ближайшую неделю, стоит ожидать публичное заявление о начале войны. Всех кого мог, я уже успел предупредить заранее только вот, несмотря на все мои ухищрения, всё равно кто-то из близких для меня людей в итоге пострадал. Предугадать можно многое, но далеко не всё и жизнь в очередной раз мне это доказала. — Держи, а то у тебя совсем лица нет. — Инга вручила мне стакан горячего чая, на поверхности которого плавали кусочки лимона. — Ал, если тебе плохо, ты можешь сказать мне, и я тебя обязательно выслушаю. — Тонкие пальчики Энгель аккуратно касаются моей руки, а затем я чувствую, как её голова ложится на моё плечо. — Думаю, что приди я минутой позже, то мог бы уже и не успеть никого спасти. Несколько лет готовился к этому событию, а в итоге не смог учесть того простого факта, что люди вокруг меня тоже далеко не дураки. Знаешь, — растягиваю губы в вымученной улыбке, — я уже не в первый раз сталкиваюсь с неприятными последствиями своих решений. — И каждый раз ты накручиваешь себя настолько, будто в самом деле считаешь, что можешь знать всё наперёд. — Кулачок девушки аккуратно стукнул меня по голове, после чего я ощутил лёгкой прикосновение губ к своей щеке. — Не убивайся по вещам, которые ты не в силах изменить или предотвратить. Сам же об этом когда-то нам говорил. — Доктор Инга специалист по излечению душевных травм к вашим услугам. — Коротко отшучиваюсь, почувствовав, как ко мне возвращается позитивный настрой. — Что вас беспокоит? — Поддержала шутку Киви, устроившись головой на моих коленях. Пришлось всё-таки отставить несчастный бумажный стаканчик в сторону, чтобы ненароком не разлить его содержимое на нас двоих. — Не город, а сумасшедший дом. — Раздался голос Глории из приёмной, после чего она зашла к нам в комнату. — Я помешала? — Вопросительно подняла бровь рыжеволосая девушка, уже готовясь тактично смыться. — Никоем образом. Просто мило проводим время, не более. — Как скажете. — Пожала плечами Мартинес, подходя к кофемашине. — Центр оцепили, повсюду рассекают полицейские патрули и вдобавок ко всему на нескольких станциях метро образовалась настоящая бойня. Кстати, ты, кажется, ещё вчера говорил о том, что хочешь посетить площадь корпораций и посмотреть за трансляцией оттуда. Что-то изменилось? — Обстоятельства изменились. — Непроизвольно вздыхаю и добавляю немного конкретики. Глория знала уже о многих вещах, разумеется не всех, но уже этого хватало, чтобы я ей сказал куда больше, чем мог знать кто-то другой, находясь на её месте. — Со мной связалась знакомая из полицейского департамента и попросила вытащить её дочку из станции Эбунике. В общем я как раз оттуда. — Подожди, хочешь сказать, это ты расправился с террористами на той станции? — Удивленно спросила Мартинес. — Пришлось. — Прикрываю глаза в согласии. — Они пытались выкурить Сашу из комнаты обслуживающего персонала. Девушка смогла их надолго задержать и только благодаря этому она осталась жива. Взрывчатки у них при себе не было, а расковырять дверь даже с помощью имплантов не получится. Сама же знаешь, их сделали как раз на этот случай. — Действительно повезло. — Согласилась со мной собеседница. — Люси и Рокси дома? — Задала вопрос Глория, неспешно потягивая свежезаваренный кофе с молоком. — Я попросил Мичико приютить их на время у себя. Успел доставить раненную буквально в последний момент до того, как город оцепили. — Не думал сегодня поставить все свои сбережения на зеленое? — С долей иронии спросила собеседница. — Пока повременю с этой идеей, но спасибо за ценный совет. — Тактично отвечаю на довольно неплохую шутку. — А как дела у самой пациентки, трудности были? — Неожиданно для нас двоих поинтересовалась Мартинес. — Пришлось повозиться немного, но её жизни больше ничего не угрожает. — Рада, что с ней всё в порядке. — Улыбнулась Глория. Видимо, Саша тоже не была для неё совсем чужим человеком. — Ну-у, до полного выздоровления ей определенно потребуется куда больше времени, чем мне бы того хотелось. — Досадно качаю головой, а затем довольно быстро перевожу тему. — Глория, постарайся в ближайшую неделю не посещать многолюдные места. Думаю, что это акция была далеко не единичным случаем и вскоре что-то подобное может повториться. — Спасибо, Джереми меня уже предупредил. — Благодарно улыбнулась девушка. — Если так задуматься, в Найт-Сити подобные происшествия далеко не редкость. Стабильно раз в несколько дней очередной киберпсих даёт о себе знать, а затем по его душу приходит МаксТак и всё это повторяется вновь и вновь. Подобным меня уже даже не удивить. — Весьма флегматично заявила собеседница. — Так-то оно так, но когда это происходит с тобой или кем-то из твоих близких, то мириться с этим уже никак не получается. — Он опять за старое. — Недовольно буркнула лежащая на моих коленях блондинка — Хватит говорить на эту тему, мы уже с тобой всё обсудили. — Инга обхватила моё лицо своими ладонями и хмуро посмотрела на меня. — Произошло что-то интересное во время моего отсутствия? — Алу нужно было поплакаться в жилетку. Как видишь, ему не хватило. — Ах вот оно как. — Понятливо улыбнулась Мартинес. — Ну, с мужчинами иногда такое бывает. — Сговорились, да? — Осматриваю двух особ, что сейчас нагло надо мной издевались. — Немного. — Ответили они в унисон, а затем дружно рассмеялись. * * * 10 Января 2069 года Алекс Митчел (Волков) Только спустя два дня в городе стало всё относительно по-прежнему. Разумеется, МаксТак сумела поймать далеко не всех, что послужило ещё одним поводом для того, чтобы мэрия одобрила просьбу Розалинд, о создании своего подобия народной дружины. К слову нынешний мэр города на уступки так и не пошёл, предпочитая игнорировать доводы нынешней мисс президент. Найт-Сити не просто так имел статус вольного города и именно благодаря этому статусу, требования Майерс могли так легко игнорироваться. Само собой ей подобный расклад вещей не нравился, но открыто что-то с этим сделать она не могла. На второй день новость о теракте прошла по всей Америке, а затем ещё через день подобные инциденты произошли и в других уголках НСША. Флорида, Нью-Йорк, Бостон, каждый крупный город подвергся атаке «неизвестных» нарушителей спокойствия. В попытке достичь своих целей Розалинд не чуралась любых способов, которые в теории могут приблизить её к так называемой влажной мечте о создании единого континентального государства. Разумеется, я уже знал, что вскоре должно было произойти, но, даже имея на руках эту информацию, я всё равно ощущал эфемерное чувство беспокойства. Словно, я что-то упускаю из виду. Было неприятно себе признаться в том, что ситуация совершенно выходит из-под моего контроля. Мириться с этим никоим образом не хотелось. Пришлось даже обратиться за советом к Рейчу, но и он не дал чётких ответов, лишь показал примерную сторону, куда нужно обратить своё внимание. Этой самой стороной оказалось неожиданное шевеление Кан-Тао. Китайцы под шумок умудрились не только восстановить свой прошлый уровень производства, но и постепенно развить его в нечто более масштабное. Разумеется такое не проходит без чьей-либо помощи. Углубившись в проблему ещё больше, я осознал, кто именно стоит за этим небольшим чудом. Притихшие до сего времени искины наконец-то начали шевелиться и решили взять под своё крыло ещё одну мегакорпорацию. Новость была далеко не самой приятной, но с другой стороны это помогло нам отследить тянущиеся к ним ниточки, что вскоре могут вывести нас на рыбку покрупнее. После штурма лаборатории, ИИ стали действовать намного, намного осторожнее и спустя несколько лет они вновь потихоньку давали о себе знать. Если задуматься, это означало только одно, проект «Орион» сошёл с мертвой точки. По всей видимости у искинов уже достаточно ресурсов для того, чтобы вновь развивать старый и давно изъезженный план с контролем человечества. Сам по себе проект Орион подразумевает полное подчинение людей путём переписывания их сознания. Иначе говоря, ИИ хотят создать огромную толпу биороботов, что будут исполнять их волю беспрекословно. В общем и целом, то ещё дерьмо, которое вскоре предстоит решать. Что касается здоровья Саши, то она очнулась уже через пару часов после операции. Брюнетка сходу завалила меня всевозможными вопросами, в том числе и теми, на которые я был совершенно не готов отвечать. Я банально не знал, как мне реагировать на признание в любви ещё одной девушки. У меня их уже больше обычного и когда на обозримом горизонте замаячила третья, стало совершенно не до смеха. По итогу весь диалог между нами свёлся к тому, что мне пришлось тактично свалить, бросив напоследок, «дай мне время на подумать». И вот сейчас сидя в комнате отдыха и держа в руках уже остывший кофе, я до сих пор размышляю, как мне лучше поступить. С одной стороны я сделал для Саши столь много, что не каждый близкий человек будет готов сделать, с другой стороны я уже состою в отношениях с Ингой, и подобное может быть воспринято в штыки. Скорее всего именно так и будет, но, даже зная примерный исход, дать чёткий ответ всё равно не выходит. Никогда бы не подумал, что ответить отказом на чувства небезразличного тебе человека столь тяжело. — Ты меня слышишь? — Внезапно осознаю, что я сейчас в комнате не один и помимо меня здесь находится кто-то ещё. Очнувшись от мыслительного транса, перевожу взгляд на щелкающую перед моим лицом пальцами Киви, пытаясь понять, что ей вообще от меня нужно. — Теперь да. Ты что-то хотела? — После вашего с Сашей разговора ты уже час сидишь тут и никуда не выходишь. Между вами что-то случилось? — И да и нет, я не знаю, как вообще об этом можно говорить. — Непроизвольно вздыхаю, массируя виски, чтобы хоть как-то отвлечься от столь сложной темы. — Вы поругались? — Действительно, о чём ещё могла подумать Энгель, не зная сути нашего разговора и причин моего текущего поведения. — Нет, причина в другом. — Отрицательно качнул головой. — Я впервые сталкиваюсь с подобным и не знаю, что с этим делать. У меня вообще нет никаких идей на этот счёт. — Поделишься? — Заботливо спросила Инга, от чего мне стало ещё более совестно. — Ал, молчанием ничего не решить. — Продолжила наседать блондинка, видя мою нерешительность. — Понимаешь, в общем как бы так сказать… Не подумай неправильно, но Саша буквально час назад призналась мне в своих чувствах. Я просто не знаю, как реагировать на подобное. Чёрт возьми, у меня есть ты и Вега. — Наконец-то отвечаю собеседнице, после чего образуется неловкая пауза, которую никто не спешит нарушать. — В общем, все сводится к тому, что не могу найти слова для отказа, но и ответить взаимностью тоже не выходит. — Вот значит как… — Неожиданное молчание Киви после сказанной фразы пугало меня ещё больше. Я даже было подумал, что зря вообще завел с ней подобный разговор. — Хорошо, сиди тут, я сама с ней поговорю. — Инга, это мои проблемы и мне их решать. — Хочешь сказать, ты знаешь, как их решить? — Прислонилась спиной к косяку двери блондинка. — К тому же это будет разговор между девушками с глазу на глаз. — Звучит не очень обнадеживающе. — Честно отвечаю Энгель. — Просто дай нам поговорить. — Надеюсь, я по итогу не окажусь крайним. — Стараюсь скрыть за глупой шуткой свою нервозность.