— С ней уже всё хорошо. Она решает какие-то вопросы с какой-то старой женщиной. — Мальчик указал пальцем себе за спину. Сфокусировавшись, смог наконец-то увидеть спину своей наставницы. Перед ней стояла пожилая азиатка, которая была никем иным, как Вакако Окада. Они говорили достаточно тихо, но сфокусировав свой слух, я смог уловить часть их разговора. — "Сьюзан, ты уже точно не передумаешь"? — Японка поджала губы, она явно чем-то недовольна, но внутренняя выдержка не позволяет ей демонстрировать свои рвущиеся наружу эмоции столь открыто. — "Мне опасно находится в городе. Сейчас возможно начнётся война банд, а за моей головой охотится весь мальстрём. Вакако тебе самой это не выгодно, даже мои умения техника не смогут перевесить то количество проблем, которые я принесу своим присутствием в Найт-Сити". — Сью в привычной манере фыркнула, сложив единственную руку перед грудью. Девушка постоянно так делает, когда начинает раздражаться. Видимо их спор длится уже дольше десятка минут и Сьюзан от него уже порядком устала. — "Хорошо, вижу ты уже всё для себя решила". — Вакако с сожалением прикрыла глаза и посмотрела прямо на меня. — "Кажется твой воспитанник проснулся. Оставлю вас наедине, у меня ещё очень много дел". — Женщина слегка приподняла губы в подобии улыбки и медленно развернувшись, вышла из мастерской. Следом за ней отправились двое охранников из когтей, которые до этого момента старательно изображали мебель. Голова до сих пор немного кружится, но надеюсь, что моё недомогание скоро пройдёт. — Алекс, как ты себя чувствуешь? — Сьюзан сблизилась со мной и опустила свою единственную руку мне на голову. Её улыбка была несколько вымученной, но она старалась не подать виду, что ей сейчас также хреново, как и мне. — Тебе правду или по методичке? — Вопросительно приподнимаю бровь. — Правду, по методичке. — Сестра слегка растрепала мои волосы, ожидая моей привычной реакции, которой, к удивлению девушки, не случилось. — Голова кружится, лёгкая тошнота и дезориентация. Мне нужно немного времени и вновь стану как огурчик. — Показываю большой палец правой руки, слегка приподнимая губы в улыбке. — Ага, зелёным и в пупырышку. — Сью убрала руку с моей головы, тут же хватая своей конечностью моё ухо. — Скажи мне Алекс, маленький ты засранец, о чём вы вообще думали, когда сунулись к мальстрёму в одиночку без прикрытия взрослых? — Мою многострадальную конечность ощутимо потянули на себя, из-за чего пришлось встать, чтобы девушка не оторвала мне её с потрохами. — Ты же умный ребёнок, умнее даже многих взрослых. Неужели нельзя было обратиться к Вакако? — У меня были свои причины, не поступать подобным образом. — Хватка на ушах слегка ослабла, позволяя мне немного выдохнуть. Бровь девушки вопросительно приподнялась, в ожидании услышать эти самые "причины". — Во-первых: Время шло на минуты и если бы я сразу обратился за помощью к Вакако, то она бы действительно тебе помогла, но в тоже время ты станешь ей должна. — Девушка нехотя кивнула, принимая мои слова. — Второе: не факт, что тебя смогут спасти. В перестрелке всякое может произойти, и ты как заложник, являешься фактором сдерживания. — Вновь согласный кивок. — Ну и последнее: ты мне очень дорога и я просто испугался за тебя. — Смущенно отворачиваюсь от лица Сьюзан, пряча свои глаза за своей порядком выросшей челкой. — Какой же ты идиот. — Моё ухо наконец-то отпустили, чтобы в следующее мгновение сгрести меня в охапку и крепко прижать к себе. — Кстати, я взломал с соседнего IP всю городскую систему видеонаблюдения, так что лучше им теперь не пользоваться. — Вставляю, как-бы между делом, ещё одну новость. — Я почему-то совершенно не удивлена этому. Знаешь, — наставница немного ослабила объятия и взглянула на моё лицо, — с тобой я вообще перестала чему-то удивляться. — Что, даже нотаций не будешь мне читать? — Подозрительно сощурился на брюнетку. — Да тебе мои слова до лампочки. Всё равно по итогу сделаешь по-своему. — Девушка фыркнула и вновь вернула на лицо улыбку. — Ну и как нам теперь быть, так просто от нас не отстанут? — Отстраняюсь от брюнетки, мельком осматривая мастерскую. — Помнишь Джона, того мужчину из клана Баккеров? — Видя мой утвердительный кивок, наставница продолжила. — Короче говоря, он как-то предлагал мне присоединиться к их клану. Им нужен техник моего уровня, ну а я обещала подумать. — Как давно это было? — Примерно месяц назад. — На секунду задумалась сестра, вспоминая давние события. — К-хм, не буду спрашивать, почему решила остаться, но ты точно уверена, что его предложение ещё в силе? — Скептически складываю руки перед грудью. Всё же месяц довольно большой срок и за это время, предложение может быть уже не актуально. — Я знала, что ты задашь этот вопрос, — девушка кашлянула в кулак, видя мои закатившиеся глаза, — ты же знаешь, жизнь у кочевников нелёгкая и чтобы выжить в пустошах новой Америки, им нужно колесить с места на место, в поисках разнообразных заказов. Из-за этого их техника быстро приходит в износ. Люди тоже склонны болеть и "ломаться", и им также нужна своевременная помощь. Такой специалист, как я и ты, кочевникам просто необходимы. — Мелких не брошу. — Категорично заявляю, понимая куда клонит Сьюзан. — А вот сейчас обидно было. — Фыркнула наставница, сложив руки перед грудью, принимая зеркальную мне позу. Однако, слишком многое мы друг у друга переняли, за время нашей совместной работы. — Детям там тоже работёнка найдётся, не думай, что они будут сидеть без дела. — Хорошо, я в принципе уже согласен, но нужно узнать мнение остальных. — Поворачиваю голову к притихшим в углу братьям, которые подозрительно тихо себя вели. — Хан, Широ, что вы думаете насчёт этого предложения? — Согласны. — Единогласно ответили парни, в своей излюблено-раздражающей манере. — Ладно, в таком случае мы готовы рискнуть. Ингу уговаривать долго не придётся. Она слишком сильно ко мне привязалась, да и порой начинает казаться, что девочка искренне ненавидит этот город и хочет поскорее отсюда свалить. — Неопределенно машу рукой, пытаясь подобрать подходящее описание её поведению. — В таком случае отправляйтесь домой и начните паковать вещи. Забирайте всё, что не прибито к полу, Баккерам любая мелочь пригодится. — Сью уже собиралась уходить, но резко остановилась и посмотрела на меня. — Алекс, сможешь самостоятельно собрать всё нужное в моей мастерской? — Хорошо, Ларри с собой заберёшь или оставишь здесь? — Пускай остаётся. Старик Ли хорошо за него заплатит. Жаль конечно, что мы так быстро расстанемся, но ситуация такая, сам понимаешь. — Сью мазнула взглядом по стоящему, как истукан роботу, издав напоследок печальный вздох. — Хорошо, тогда я быстро… — Машу девушке на прощание и начинаю потихоньку собирать инвентарь. — Хан, Широ, как и говорила сестрёнка, собирайте всё, что не прибито к полу. Инга дома одна не справится… * * * Исходящий видео звонок — Джон О'Брайан (Баккеры) Звонок принят — установка соединения — У аппарата. — Раздался немного усталый мужской голос — Привет Джон, это я Сьюзан, помнишь ты предлагал мне как-то месяц назад присоединиться к клану Баккеров? — Митчел не стала разводить интригу и сразу вывалила на мужчину интересующий её вопрос. — Такое не забывают… — Кочевник протяжно зевнул, безуспешно пытаясь прогнать свою сонливость. — В общем, из-за некоторых событий, я готова принять твоё предложение. Только у меня есть одно условие… Со мной отправятся четыре ребёнка старше десяти лет. — Девушка затаила дыхание, ожидая решения Джона. — К-хм, позволь спросить, откуда у тебя столько? — Удивился мужчина, прикидывая в уме обстоятельства, при которых у собеседницы могло появиться столько детей. Он знал точно об наличии одного, но вот откуда взялись ещё три, для него было загадкой. — Они не мои родные, просто я о них заботилась, ну ты и сам понимаешь. Совесть не позволяет их бросить. — Сьюзан закончила подготовку к операции по установке новой руки, удобнее располагаясь в медицинском кресле. Автоматика сделает всё сама, не мешая девушке вести важную беседу. — Привязалась к ним да… Ладно, я так понимаю, тот мелкий гений тоже отправится с тобой? — Заинтересованно спросил кочевник. — Куда он денется. — Митчел фыркнула, привычно закатив глаза. — Другие ребята тоже способные и без дела не останутся. Парень успел их многому научить, а ваш образ жизни, поможет им быстро набраться опыта. Алексу он тоже не помешает. — Хорошо, когда вас лучше забрать. Судя по всему, у тебя не так много времени и вы сейчас очень стеснены в этом ресурсе. — Верно, если сможешь, прикати тягач и парочку джипов. У меня есть много полезного барахла, который вам точно пригодится. — Брюнетка ненадолго отвлеклась на всплывающее сообщение, подтверждая начало установки аугментации. Анестезия была не нужна, ведь операция проводилась целиком и полностью на имплантированной части руки. Мальстрёмовцы весьма аккуратно, можно даже сказать "деликатно" извлекли её руку, что позволило сэкономить массу времени. Они явно планировали вернуть конечность на место через некоторое время. Точнее будет сказать, когда Сью наконец-то перестанет сопротивляться и вновь приступит к работе. — С этого и надо было начинать. — Приободрился мужчина, услышав вожделенное слово — "халява". — Я возьму несколько наших "мулов" и своего "геккона". Их должно хватить за глаза. — Через три часа мы подъедем. — Добро, жду. Звонок окончен, соединение прервано Сьюзан устало прикрыла глаза, вновь прокручивая в голове прошедшие события. Подумать только, тройка мелких детей смогла выкрасть её прямиком из лап бандитской группировки. Конечно, стоит учитывать множество нюансов, в числе которых были и распиздяйство мальстрёма, а также их святая вера в то, что они хорошо подчистили все улики. Можно сказать, им просто не повезло и это было недалеко от истины. В одиночку у Алекса было слишком мало шансов, парень собственно и сам это признавал, но вовремя оказавшиеся под рукой братья помогли ему решить возникшую проблему в ходе спасательной операции. Мальчик уже в свои неполные десять лет смог взломать городскую систему видеонаблюдения. Конечно, лёд у неё не самый лучший, но даже его хватит с головой на неосторожного раннера. Парень, судя по некоторым оговоркам смог на него нарваться и каким-то образом успеть взломать систему раньше, чем она спалит ему мозги. Если так подумать, то это объясняет то, что он с такой показательной лёгкостью ломает импланты людям, имея одну единственную кибердеку, пускай и практически лучшую в своём классе. Многим нетраннерам нужны специальные кресла или на худой конец ускоряющий кабель и ванна со льдом, чтобы их мозги не превратились в ходе разгона сознания в кашу. Тело Алекса действительно невероятно, но всё же, ему нужно быть аккуратнее. Его возможности феноменальны, но даже они могут однажды подвести юного гения. — Сьюзан, спешу сообщить вам, что операция завершена успешно. Текущий уровень синхронизации нервной системы 83 %. Советую вам принять отскок, для ускорения нейродрифта(выдуманный термин — обозначающий скорость поступления сигналов туда и обратно). — Раздался синтезированный голос помощника, который вывел девушку из размышлений. — Также замечу, что количество быстрых углеводов в вашим рационе стало гораздо выше нормы. Советую вам следовать моему курсу сбалансированного питания. — Да-да обязательно подумаю над этим, спасибо док. — Сью медленно поднялась с операционного кресла и проверив отзывчивость руки, довольно потянулась. Всё же запасные конечности ей пригодились, старик Ли не зря настоял на том, чтобы девушка купила себе три пары запасных рук, которые он весьма кстати ей сбагрил за половину рыночной стоимости. — Всегда пожалуйста. Не болейте Сьюзан. — Электронный помощник выполнив свою заложенную программу, прекратил работу, завершив прописанную в его коде симуляцию. "Док" является продвинутым прототипом виртуального интеллекта, который на голову превосходит своих более младших собратьев в качестве выполнения команд, но, как и они, он ограничен в своих возможностях. Некоторые могут ошибочно подумать, что это полноценный искин, но это не так. Просто создатели данного чуда хорошо постарались, чтобы воспроизвести симуляцию человеческого сознания. Внутри его электронных мозгов, указанно свыше нескольких миллионов возможных вариантов ответов, которые каждый месяц пополняются. Нужно лишь скачать последнюю версию "Дока", правда каждый раз приходится чистить ВИ от шпионских программ и другого хлама, который так любят вставлять в свой продукт "сердобольные" производители. Осмотревшись вокруг, девушка невольно вздохнула. За два с лишним года она успела привыкнуть к своей небольшой квартирке. Ей был знаком буквально каждый угол. К примеру: — скол на рабочем столе был получен в результате сильного удара рукой. Сьюзан тогда сильно разозлилась на одного клиента, который умудрился её кинуть. Конечно, идиот быстро поплатился за своё решение, но сам прецедент был неприятен. Никто не любит, когда его обманывают, даже если в конце этот уникум получит по заслугам. — "Ладно, всё равно собиралась отсюда рано или поздно валить, так чего теперь жалеть о случившемся"… — Девушка кивнула сама себе и начала постепенно отключать аппаратуру. Нужно будет успеть открутить каждый винтик, до приезда кочевников. В случае если она не успеет, парни ей помогут, но слышать недовольное ворчание мужиков, Сью не хотела… * * * — Наконец-то закончил. — Довольно потираю руки, смотря на результат своих трудов. С 3D принтером правда пришлось повозиться, но я смог открутить всё то, что было мне по силам и даже немножечко больше. Осталось только его загрузить в машину, чем будут заниматься другие. Иногда хорошо быть маленьким, жаль, что только иногда. Не знаю через сколько приедут клан Баккеров, но пока у меня есть свободное время, покопаюсь в новостях, возможно найду что-нибудь интересное… Пролистав несколько каналов с говорящими головами корпораций, наткнулся на местный информационный ресурс, освещающий прошедшие за день события. — "С вами новости на 54 канале. Сегодня вечером на окраине Уотсона в районе порта произошла очередная стычка банд. По предварительным данным, один из лидеров группировки мальстрём — Андерсон, был убит. В ближайшее время жителям этого района следует быть на улице куда осмотрительнее. Активность банд в городе достигла рекордной отметки и аналитики дают неутешительные прогнозы"… Однако забавно… Маловероятно, что тот идиот с гранатой был тем самым Андерсоном, но сдаётся мне, что всё может быть. Мальстрём группировка отморозков и один "создатель" знает, что твориться в их безбашенных головах… Больше ничего интересно найти не удалось, разве что несколько строчек про Биотехнику, которая наконец-то запустила в продажу свой новый препарат "Секурицин". Обезболивающее нового поколения, которое по словам производителей является чуть ли не панацеей для будущих покупателей. «Брехня» одним словом и судя по скорости перехода этого "лекарства" от испытательного срока к началу производства, оно имеет массу скрытых побочных эффектов. По предварительным данным, препарат должен был выйти годом позже, но скорее всего всему виной новый препарат корпорации "Арасака", производимый совместно с корпорацией "Травма". Инвесторы могли надавить на БиоТех, что и послужило такому раннему выходу "секурицина". — Эй, есть кто-нибудь дома? — Раздался смутно знакомый голос. Повернув голову ко входу, увидел того самого Джона, который не так давно, продал нам станок-принтер. — Ага, я уже всё подготовил, осталось только погрузить добро в машины. — Пальцем указываю на разложенные в коробках вещи. — Приятно слышать. Эй братва, есть работёнка. — Мужчина улыбнулся и крикнув себе за спину, начал спешно укладывать вещи в машину. По началу я лишь мельком провожал взглядом снующих туда-сюда людей, но потом мне стало скучно сидеть на одном месте и я решил помочь. Коробки были не сильно тяжёлыми, по крайней мере для меня. В итоге управились достаточно быстро. Даже заметить не успел, когда все вещи были упакованы в прицеп-контейнер, который тянул на себе один из внедорожников модели "Тортон". Машинка явно была модифицирована, для суровых условий пустошей Мохаве. Внешний вид по крайней мере явно на это намекал, но что касается начинки тут уже сказать ничего не могу. Банально не мой профиль, с этим лучше обращаться к братьям, которые вырастут теми ещё "тюнинг маньяками". — Посиди пока в машине, больше твоя помощь не понадобится. — Джон опустил руку на моё плечо, привлекая к себе внимание. — Как скажете… — Пожав плечами, умастился на переднем сидении внедорожника, отрегулировав его под свой рост. Обозначение кнопок на дверной панели поймёт даже ребёнок, коем в глазах других я и являюсь. Делать было особо нечего, поэтому я включил музыку и провалился в подобие дрёмы. Пускай мне и удалось вырвать несколько часиков сна, но организму этого было мало. Не удивительно, что в итоге я уснул, проснувшись, от стука соседней двери. Джон махнул мне рукой, намекая, что можно дрыхнуть дальше, чем я любезно и воспользовался. Спать хотелось жутко…