Что делать? Как спасаться? Нужно ли бежать, или успокоиться и остаться – наилучшее решение. – И не знаю, как тебя отблагодарить, – наконец, заканчиваю я. – Я знаю, – усмехается он. – Давай закончим проект, а затем сходим на настоящее свидание? То все эти игры, типа встреч из-за ремонта и дизайна, которые заканчивались поцелуями, меня уже не привлекают, – от его предложения мурашки идут по телу. – Знаешь, я даже согласна, – улыбаюсь, коротко кивнув. – Отлично. Тогда куда хочешь: ресторан, кинотеатр, прогулка или что-то ещё? – Сергей проводит ладонью по моей руке, и я сглатываю. Как-то мелко он мыслит. – То я давно на свиданиях не был… – моё молчание он понимает иначе и спешит заполнить тишину своим голосом. – Да я тоже, если честно. Ресторан уже был и неоднократно. Для прогулок холодно, всё-таки зима, в кинотеатре не так интересно, – размышляю вслух, а затем замираю, потому что впервые готова предложить нечто настолько безумное: – Могу к тебе приехать как-нибудь на днях. Посмотрим фильм, поедим что-нибудь из доставки и нормально пообщаемся. Сергей смотрит на меня, прищурившись, словно пытаясь разгадать, что я задумала. Затем усмехается и выкладывает все карты на стол: – Я не удержусь и буду приставать. Наверное, он думал, что это прозвучало, как угроза. Я же в ответ усмехаюсь: – На то и расчёт. Глава 13, часть 2 Сергей Находился в экстазе от заигрываний Кати. Всё неожиданно получалось легко, даже лучше, чем я планировал. Это ли не наслаждение? Я получил союзника в виде очень умной, хоть и маленькой, девочки. Её мама согласилась на свидание со мной, намекнув на кое-что куда приятнее в виде горизонтального положения тел. Ну и, как вишенка на торте, мы в итоге закончили проект моей будущей спальни. А если всё пойдёт и дальше так прекрасно, то нашей спальни. Я расплатился с Катей, и она обещала написать, когда сможешь приехать. Отправил их со своим личным шофёром, напоследок бросив Юсе короткое: – И помни, о чём мы договаривались, – она кивнула, прижав единорога к груди. Юся держала единорога, как нечто очень важное, что нельзя отпускать. Только сейчас осознал как это, наверное, больно для девочки – никогда не знать отцовского тепла. Впрочем, я и сам не знал, что это за зверь такой – любовь отца. С приподнятым настроением вернулся в дом. Да, у меня пропал повод встречаться с Катей, но благодаря сложившимся обстоятельствам теперь мы назначили настоящее свидание. Это ли не счастье? В доме я нашёл Аркадия, который довольно показательно улыбался. До меня дошло сразу несколько вещей, и одну из них я даже озвучил вслух: – Это ты отпустил Юсю в момент нашего поцелуя? – А вы поцеловались? – почти убедительно-удивлённо спросил он. По его ухмылке догадался, что он всё знал. Его выдало лишь выражение лица. – Не притворяйся дураком – у тебя плохо получается. – Ну, я предложил ей сыграть в прятки, намекнул, что ни за что не загляну в комнату, где идёт ремонт. Я и не думал, что вы там стоите и целуетесь. Впрочем, даже хорошо, что Юся всё увидела, а вы все поговорили. Наконец-то ваши подростковые игры сдвинулись с мёртвой точки, – Аркадий сейчас выступал в роли настоящего отца. Я только и мог, что стоять посреди комнаты и удивляться. Как так? Он перехитрил меня? Впрочем, не это ли отцовская хитрость? – Спасибо, – кивнул я. – И за то, что открыл давно закрытую детскую. Юся её увидела. – Открыл? – нахмурился Аркадий. – А! Там пару недель назад замок сломался, когда горничная убиралась, мы не могли открыть. Я у вас спросил, можно ли открыть, вы отмахнулись и разрешили. Не помните? Покачал головой: нужных воспоминаний словно не было в голове. – Ну, вы тогда только узнали о… – Аркадий запнулся, не зная, как правильно сформулировать мысль, – скажем так, что ваш ребёнок от Елены никогда не родится. Вы тогда в таком апатичном настроении находились… – Вот это я помню, – кивнул я. Мысль о Елене на мгновение омрачила моё настроение. Именно это заметил Аркадий и поспешно добавил: – Я всегда знал, что она вам не пара. Не потому, что она плохая. Потому что у вас другие ценности в жизни. Рано или поздно, это бы случилось. Будь она умнее, родила бы от вас ребёнка, а затем подала бы на развод и тащила бы алименты, запрещая видеться с ребёнком. Не думаю, что вам бы понравился такой вариант развития событий, поэтому лучше хреновый конец, чем ужас без конца. В его словах был здравый смысл, несмотря на то, что весь монолог звучал довольно болезненно и неприятно. – Катя вам подходит гораздо больше, даже если сейчас вам кажется, что это не так. – Она мне очень нравится. Кажется, я запал – вообще не могу на других девушек смотреть. Тошнит. Аркадий усмехнулся, кивнув. Он, похоже, что-то знал, но решил пока что промолчать. И тут до меня дошла ещё одна правда жизни: папа не тот, кто тебя заделал. Настоящий отец тот, кто воспитал, кто постоянно заботился и продолжал это делать. Если для меня этим человеком стал Аркадий, по сути совершенно чужой мне человек, то почему я не мог стать таким же для Юси? Ответ пришёл сам собой: я мог. И стану. Глава 13, часть 3 Катя Уезжаю домой в смешанных чувствах. С одной стороны, во мне теплится надежда, что у нас всё может получиться, с другой стороны – всячески пытаюсь продавить это чувство. Продавить и подавить. Разве могу я рассчитывать на что-то большее, чем просто секс с понравившимся мужчиной, когда у меня подрастает дочь? В голове кучу отговорок и запретов, почему не стоит начинать отношения с чужим мужчиной. Их же перекрывает мысль, что мужчина остаётся чужим ровно до тесного общения и контакта. Не замечаю, как мы с Юсей приезжаем домой. Девочка чересчур тихо вела себя всё это время. Меня это удивляет и пугает одновременно. Уже дома спрашиваю её напрямую: – Что такого тебе сказал дядя Сергей? Меня пугают перемены в поведении моей дочери. Она совершенно не приставала к водителю и не спрашивала, есть ли у него дети и не хочет ли он стать «нашим папой». – Что ты ему очень нравишься, что он тебя поцеловал против твоей воли и что у вас ничего нет, просто он сделал лишнего, – затараторила моя дочь. Обычно она так разговаривает только тогда, когда врёт или только что провинилась. Задумчиво смотрю на неё – она спокойно улыбается. И ведь Сергей почти не соврал, зараза! – И что ты думаешь? – качаю головой, потому что спрашиваю совета у своей дочери по поводу мужчины. Дожили! – Что он хороший. Мам, надо его брать – мне папа нужен, а тебе муж, – наивно, по-детски замечает она. Еле сдерживаю улыбку. Даже не знаю, что сказать дочери. Сергей всё-таки человек, а не игрушка, его нельзя так выбрать. – Кого надо брать? – к нам в спальню неожиданно заходит мама. Она только что вернулась с работы и сурово смотрит на меня. Я вздрагиваю как от резких шагов, так и от её строгого взгляда. – Дядю Сергея! Он маму поцеловал! – дочь тут же сдаёт меня с потрохами. Краснею, чувствую как горят мои щёки, а всё тело напрягается в одну линию. Стыдно. Очень стыдно. – Да неужели? – усмехается мама, коротким взглядом окинув меня. – Юся, а ты руки вымыла? Мама итак всё понимает, и этот факт её совершенно не удивляет.