– Блин, начальник, говорю как на духу… – Я – командир! Люгер. Начальниками вертухаев зови, – жестко оборвал его. Тот вперился мне в глаза по-бараньи, но сразу перевел взгляд на столешницу. Понял, падло, настроение – убью без всяких излишеств. В моем отряде будет дисциплина железная. – Командир, не стал бы грохать, морду набил, и все. Нужен он мне… Смысла никакого, если сучка не захочет, кобель и не вскочит. Не он меня предал, она. Тут из-за баранки не вылазишь, обеспечиваешь… эта дома сидела, за стены только от трясучки, все со своими курвами-подругами только по кафе и барам бегала, видите ли, скучно стало. Танцпол, хер в пол. И три года совместной жизни к херам… Завалил бы его. Итоги? Я в штрафной отряд, она, честная давалка, дальше гулять? На мое? Нет, пусть лучше так. – А планы сейчас? – Какие планы тут могут быть?.. – вздохнул тот, потом подумал. – Не знаю… Мне положить на все… Взгляд потухший. Мужиком он был простым, прямым, рассудительным, вот только не стоило забывать, что и страсти внутри кипели, на какие накладывалась депрессия, может, и вызванная проведенными днями в камере наедине с самим собой, когда мысли, воспоминания, весь букет. И отвлечься при всем желании никак. Посмотрим, загружу делами, а там видно будет. Сказал, что в железе разбирается. – Будешь пока водителем-механиком, автомобиль у меня «Мародер». Отвечаешь за машину головой. Посмотришь сегодня, как опытный в этих реалиях, что еще надо доработать, мне сообщишь. По мере возможности – сделаем. Я же посмотрю на то, какой ты в деле. Итак, Винт на место водителя, сектант за тяжелым вооружением. Тому просто некуда податься, даже в Монако, он посредник ресовский. Конечно, как вариант скрыться подальше, затеряться на Внешке, только и муром тот не был, и не хотел им становиться. Здесь у всех жизнь спичка, а те гасли, пусть и паскуды по большей части, часто не загорев. Многих такие «перспективы» останавливали. Но даже если и туда. Там его Постигающие могли достать, рядовые чины вряд ли так легко простили гибель товарищей, как и покушение на главного. Приказы приказами, не по своей воле… Да кого это и когда трогало? Выпил «мститель», закручинился, и вот ответ, кто виноват. В Улье же делают почти всегда по-простому. Да, и Княжество тоже неплохо опутало все вокруг. Если везде их деньги ходили, со всеми пусть и без огласки равновесие поддерживали, такую паршивую овцу сдали бы в два счета обратно. А дальше… Дальше имелись четыре фурии, каждая из которых, пусть и провела в мире Улья от полугода до полутора, никакими особыми навыками не обзавелась. Самое слабое звено – Антуанетта, если три другие подруги уже убивали людей, а просто Мария имела какой-никакой боевой опыт – в перестрелках поучаствовала и помыкалась по Стиксу, то первая – цветок Острога. Нашли ее на Второй линии, и сразу – цивилизация. Впрочем, и статья у нее такая же безобидная. Подумаешь, свидетельница кастрации… Просто глупая девчушка. Грозила та мне в бане на общей волне хулиганского куража. – Врать бы я не советовал, – помолчал, посмотрел на Герду, вот здесь пригласил сам, ничего такого, что могло бы грозить бывшему командиру, а остальной контингент, кроме Вервольфа, где на нее тень могла упасть, хотелось бы допросить и понять, врет или нет. – Скажи, бубенцы ты мужику от пушистости отрезала? Или так, попугать? – Я никому ничего не резала! – почти выкрикнула та. – Присутствовала, а того мы предупреждали, чтобы не лез к нам, и неоднократно, он же Одри за задницу у всех на глазах снова схватил, облапал! Кивок подруги, не врет. Поехали дальше. – А какого черта муров вместе с Виленой на меня навели? Они не поговорить приходили. Тоже дитя безвинное? – Ничего я не знала, эта… эта… она везде меня подставила. После твоей выходки в бане мы переругались между собой. И жестко очень. Вита, – слово будто выплюнула, – на место Хельги метила, однако за той всегда большинство, и тут поддержало, мол, договорились с Гранитом, и парни все нормальные, вправят мозги свежаку, чтобы не глупил больше. Извинится потом, и все. Я же – идиотка, «подруга, подруга», «надо жестче». Напилась с Москвичом, кураж поймала дурацкий. И только потом узнала о том, что та придумала и уже подрядила, когда ко мне явилась с общаком. Обчистила нас же всех, четыре жемчужины и рублями около пяти тысяч. Крыса! Наплела мне с три короба о том, что если не с ней – убьют. Я только посмеялась, «ментаты на что?» Тогда она заявила, что пристрелит и пистолет под рукой. И грохнула бы… Это она наказывала того типа с яйцами. И муров хотела кинуть, а твоя голова, про это же узнала только тогда, как насмешка над Хельгой, мол, вот как надо поступать нормальным уважающим себя женщинам. Вилену давно ее решения не устраивали, считала, что та слишком мягкая, только пугать и могла, а чтобы место под солнцем занять, надо кровью и зубами все выгрызать, иначе уважать не будут. Смогла от нее убежать в дороге, та стреляла вслед. Не попала. Я добрела до другого форпоста. Трое суток мыкалась, всего боялась. А там и взяли. Герда кивнула. – А удрала зачем? Вроде подруги… И собиралась куда Виточка? – Подруги? После такого? Крыса она и тварь! И куда с ней? К мурам? Там одно будущее – подстилка в борделе, есть у тебя жемчуг и деньги или нет… Лучше так, в штрафники. В Монако она решила уходить, знакомого упоминала – Арнольд, Арни. – Что еще про нее скажешь? Как найти? – Не знаю, – очень энергично отрицательно помотала та головой, отчего даже волосы лицо скрыли. И это правда. Поговорили еще пару минут. – Хорошо. Будешь выполнять мои приказы, делать все, что скажу, может, и доживешь до конца срока. Иди… Отравительница Марго, попав в Улей, была встречена рейдером Тяпой, тот к ней отнесся вполне себе нормально по местным меркам. Довел до ближайшего дикого стаба, не обижал по пути и хотел расстаться. Вот только сама дама в благодарность и видя творящееся вокруг, воспользовалась передком для поиска крепкого плеча. Только мужик попался из бедовых, которому эти сюси-пуси до одного места, воспринял как должное, оплатил номер на пару дней и за еду в местном бомжатнике, а затем «пока-пока, я по делам». Девочка пошла легкими тропами, благо и хозяин гостиницы только «за». – А ты что на моем месте бы сделал? Думаешь, легко это по десять-пятнадцать потных и грязных ублюдков обслуживать? – зло прошипела та, но быстро одумалась, сменила тон. – Я этого Тяпу… Неведомые пути-дорожки привели ее в Острог, работала официанткой в гостевой зоне. Здесь и увидела за столом того самого «сломавшего» ей жизнь ублюдка. Он даже ее не узнал, сидел, отмечал что-то с другом. Ну, та и сыпанула им от щедрот душевных яда какого-то. Итоги? Напротив. Прятала злобу во взгляде, сейчас я во всем виноват. Посмотрю, если что – первая в расход. Но с ней все понятно. Предсказуемо. А вот Мария психованная – чудила, смотрела на меня почти восхищенно. Герда ей даже кулак незаметно, как ей думалось, показала. С последней, самой умной Милисандрой оказалось все непросто: – Он Горбача один из замов. Был… Домогался. Ничего не вышло. Затем давить стал, а у меня цветочный магазинчик в центре, хороший знакомый – вместе работали, он со Второй мне цветы возил отовсюду, продавала. Люблю я их, практически всегда счастье и улыбки дарят. И дело хорошее. Подозреваю, после третьего отказа от меня, не без помощи этого гада, поставщик и пропал. Мало кому интересно подобным заниматься, да и там регулярность нужна. Но я искала выходы. Этот урод снова явился, сказал, или давай, или магазину конец, а ты на улицу, затем в бордель. Не сдержалась… Застрелила. И здесь Герда подтвердила и уже сама задала вопрос, а глаза злые-злые: – Кто? – Имбирь. После того как отпустил последнюю смертницу, подруга сказала: – Люгер, за девочкой присмотри, пожалуйста. Наслышана, тот мразью был настоящей. Под Горбачем такое гнилье и собралось, да и сам он ублюдок. Только пока никак не скинешь, нужен зачем-то Князю. Раздал подопечным простенькие рации, кроме Винта и Марго, имена остальных, к явному неудовольствию женской части, беспощадно сократил до Мари, Анны и Милли, Вольф согласно кивнул. Пока я размышлял, стоило ли с таким контингентом отправляться, так сразу, не выбив из них дурь, судьба в виде дронов и зараженных решила все сама. Сообщили из штаба, что по моему маршруту раздолбили очередную банду, количество морд не указали, но точку на карте отметили, дали распечатку фотосъемки квадрата. А я под козырек, заполнил путевой лист, контейнеры под потроха взяты заранее, отметил личный состав и алга, вперед, бойцы, за Князюшку. Глава 13 Почин …Остановились мы на пригорке… Для выполнения задания требовалось свернуть с северного направления на восток через пять километров от форпоста, затем проехать еще два. Пока добирались до свертка, нас обогнала колонна из трех машин, первым пролетел «Каратель», за ним шел «Бумеранг», а замыкающим выступал «Тайфун», судя по отсутствию вмятины на борту – достался непострадавший во время боя с тварями возле Стекляшки. Обменялись приветственными сигналами. Техника была доработана, усилена, мощные решетки, турели с крупнокалиберными пулеметами, лишь бронетранспортер избежал этой участи, он сам по себе внушал. Но на борту каждого красовался знакомый паук и надпись «Черная вдова» по-английски. – Я тут неподалеку буду. Технику проверяю, если что, на связи! Особо не рискуй! – сообщила по рации Герда. – Хорошо, – ответил и отключился. Подстраховать решила? Дело хорошее, но это только с одной стороны, с другой – может возникнуть зависимость и привычка. Что само по себе плохо. Я – «самодостаточная личность» И вновь головой по сторонам и на мониторы. Ничего интересного, да и тут практически зона прямой видимости с форпоста. До необходимой точки добрались минут за двадцать. Приказал остановиться на пригорке, откуда отлично просматривалось все. Выбрался с биноклем. Двигатель не глушили, дверь не закрывал. Итак, что мы имеем? Справа в низине, вдоль небольшой речушки, а скорее ручья, расположились на высоких побеленных фундаментах два типичных русских деревянных дома, каждый из которых стоял на участке минимум с гектар. Присутствовало множество строений. Ограждение – высокий штакетник. С «размахом» тут жили, да и между собой этот кластер операторы называли «Ближний хутор». Расстояние между «фазендами» не менее двухсот шагов. Узкая петляющая, продавленная и пыльная грунтовка с редкими вкраплениями булыжника, с порыжевшей по краям травой спускалась к избам, тянулась вдоль них, а потом резко, почти под углом девяносто градусов, сворачивала к насыпи небольшой запруды, берега которой не успели порасти камышом и ивняком. Отсюда виднелись деревянные мостки, и даже можно было догадаться, что белые размытые черточки – это перья. Самих птиц не наблюдалось. Сожрали твари, скорее всего. Домашний гусь, если летает, то низко и недалеко. Слева за дорогой проходила граница кластера и начинался другой – огромный луг, тянущийся метров на пятьсот до самого леса. Его или скосили, или он изначально не изобиловал высокой травой. И это замечательно, укрыться тем же лотерейщикам очень сложно на такой местности. И в каких-то ста метрах от огрызка деревни, на перепаханной снарядами или ракетами дороге нашли свою смерть монстры Стикса. Знатное получилось месиво, смотрел, а душа радовалась. Пересчитал – восемь. Четыре жемчужника, один из которых заметно выделялся статями. Был не только раза в полтора больше, но и какой-то приземистый, если бы про человека шла речь, то обычно говорили: «Сам себя поперек шире». На огромной башке костяные шипы и рога, образующие корону. Принц тварей? Впрочем, ничего удивительного, большинство монстров часто отличались друг от друга, хотя если ты видел элитного монстра, то не спутаешь с другими, несмотря на вид. Чуть поодаль валялся кверху брюхом молодой рапан и, будто обнявшись, пара кусачей. Как трогательно, блин. Еще одного почти пополам разорвало. Нормально проредили. Слава беспилотной авиации! Что мне не понравилось? Если бы я знал точно… Да, красиво. Есть что-то в нашей русской глубинке трогательное, нечто находящее отклик в душе. Так и представлялись картины, вот сейчас из ворот первого дома выйдет старик, обязательно с клюкой, в кепке и черном пиджаке, усядется на скамейку у забора, достанет трубку. Долго, тщательно и с любовью будет ее набивать. Закурит, а потом начнет мысленно проживать вновь самые счастливые дни и годы, греясь на солнце. Ерунда это все! Как ни отвлекайся, ни настраивайся на позитив, а чувство, будто меня кто-то недобрый рассматривал через оптический прицел снайперской винтовки, только крепло. И сейчас палец неведомого стрелка выбирал последние миллиметры свободного хода спускового крючка. Чужой взгляд ощущал кожей. Паранойя? – Вольф, что тепловизор? – Ничего! Чисто! – бодро отозвался тот, когда хищные стволы обвели всю округу. Был бы сам по себе и без приказа, когда не поджимало время, залег и понаблюдал не менее пары часов. Так же с наскока придется… Место плохое, не нравилось оно мне, все как на ладони. Простреливалось из деревеньки. И вблизи ни одного укрытия. Впрочем, за них могут сойти и сами трупы, как брустверы. А это что между мертвыми монстрами?