Вот до твари буквально метров сто. Она… На ее морде я прочитал азарт, глаза блестели, восторг, упоение, да эта сука кайфует! Она уже представляла, как будет рвать нас на части, жрать нашу плоть… Сейчас, родная, погоди секунду! Чуть-чуть… Немного! Ты у меня такой приход словишь, мразота! Ничего, ничего в старом мире, да и в этом не смогло бы изменить траекторию прыгнувшей в сторону твари. Я же, взяв упреждение, вдавил спусковой рычаг и, еще до того момента, как граната достигла цели, понял, что попал. Засадил как надо, как нужно! По самые гланды суке воткнул! А два других росчерка пронеслись мимо, взорвавшись вдалеке, не причинив никому особого ущерба, повалили молоденький тополь, и все. Весь эффект. Да и хрен бы с ним. Так же отметил, что Вольф срезал еще одну элиту, которому тут же в голову прилетело от Мари. Не знаю как, но все это отмечал в доли секунды, пока расцветал мой огненный цветок. – Есть! – заорал я, и кто-то подхватил мой рык. Выстрел из доброго гранатомета, придуманного еще в советское время, останавливал танки, превращая их в металлолом, в ржавый горелый мусор. Он еще долгое время, особенно там, в песках и горах, сдвинутый на обочины, служил наглядным примером – бойся, бойся их. Для «РПГ» не существовало особой разницы, что уничтожать – современные или устаревшие российские боевые машины или зарубежные, напичканные электроникой аналоги. Десятки тонн стали замирали навеки. Вот только здесь это оружие, стремящееся к совершенному, оказалось бессильно перед порождением Стикса. Погасло пламя взрыва, и вместе со странным отсветом я понял, еще до того, как увидел тварь – элитник жив! Эта сука живее всех живых! С низкого старта бросился к «Мародеру», схватил тубус с «РПГ?18». Здесь же упал на одно колено, как-то механически подготавливал его к стрельбе, не сводя глаз с монстра. Сейчас немного оглушенного и совсем по-собачьи отряхивающегося. С криком: – Берегись! – вдавил спусковой рычаг. Рывка контейнера практически не почувствовал. Одновременно со мной вновь выстрелила и Анна. Не замолкали пушка, пулемет и автоматы. Отметил также, что все пули проходят мимо жемчужника. Вспарывалась земля впереди за дорогой, по асфальту – рикошеты и искры. Элитник, не обращая внимания, поднимался, здесь его и настигли еще два гранатометных выстрела. Угодили прямо в грудь. И опять – эффекта ноль! – Мелочь бьем! – проорал я, сам же перехватывая DRK, и от бедра длинной очередью успел разворотить грудь и голову средней элите, приземлившейся в каких-то десяти шагах. В это время главный монстр пришел в себя и в два стремительных, смазанных прыжка оказался возле «Мародера» в двух метрах от меня. Чудовищная инерция и усилия мощных мышц, от которых перекатывалась толстая бронированная шкура с костяными наростами, сейчас сконцентрированная в одной точке – на плече твари, ударила в борт автомобиля. Тот даже сантиметров на сорок от земли оторвался, а затем покатился, кувыркаясь через крышу по дороге. Все произошло настолько быстро, что полицейские, отступающие к своим машинам, не успели разбежаться в стороны. Стальные борта «Мародера» с истошными криками окрасились в красный цвет, тяжелый бронированный гигантский джип перевернулся еще два раза и встал на колеса. Я же в это время нырял в сторону, уходя от богатырского замаха огромной лапы, но тварь оказалась быстрее. Смогла, достала, пусть всего лишь пальцами. Если бы не ресовский автомат, повисший на животе в положении по-патрульному, вряд ли спас даже высокотехнологичный костюм. Меня подбросило вверх метра на три или четыре, где я перевернулся в воздухе и упал на спину, которую тут же прострелило болью. Ощущения же были, несмотря на распределение импульса удара по всей поверхности наноброни, а может, и из-за этого, будто, зажав между наковальней, по каждой части тела врезали тяжелым кузнечным молотом. Тварь, не обращая на меня внимания, уже громила блокпост. Одно легкое движение, и кирпичи разлетелись в разные стороны с кровавыми брызгами. Успел заметить, и как Мари, высунувшись из окна с пулеметом, со зверским выражением на лице выпустила длинную очередь прямо в монстра. При этом ствол «ПКМа» смогла затолкать почти в пасть. Настоящая валькирия, дева битвы… Впрочем, для чудовища это было как горох об стену. Я же озирался в поисках оружия. Моему автомату стопроцентная хана, да он и не помог бы. Гранатометы, пушка бессильны… И что делать-то?!. Что? А элитник в упоении, развернувшись ко мне спиной, разносил двухэтажное здание. Откуда стала раздаваться частая и заполошная стрельба. Рядом со мной, в каких-то пяти-шести шагах, на полусогнутые ноги, мягко, практически беззвучно, приземлился матерый рапанище. Вот его лапы напружинились, он оскалился, эта гримаса напоминала мерзкую ухмылку. Ухмылку самой смерти. Хрен тебе, у меня есть еще телепорт! И тут же озарение, в сотые доли секунды, и прямо с коленей, выхватывая боевой нож ресов, переместился чуть выше туши сверхэлитника и со спины, с размаху, в воздухе, падая сверху и держа кинжал обеими руками, воткнул его в броневую пластину, прикрывающую споровый мешок! Тварь даже не обратила внимание на движение за спиной. Что, спрашивается, что могли ей сделать жалкие людишки? Лезвие, будто раскаленная спица в кусок масла, только без характерного шипения, вошла в костяной нарост, который не брали даже пули. С легкостью преодолело его и впилось в самую уязвимую часть. В ту, попадание в которую смертельно для любой твари Улья, будь она хоть с трехэтажный дом. А затем я съехал по спине, так и держась за рукоять кинжала, оставляя будто борозду, из которой сразу же хлестнуло кровью, длинный и глубокий прорез. Пусть и не от меня это зависело, но данная рана была лишней. Чудовище умерло в тот миг, когда высокотехнологичное холодное оружие повредило целостность спорового мешка. Из твари, как из резвой детской игрушки, неожиданно вынули батарейку. Монстр осел, сначала опустившись на колени, а затем рухнул мордой вперед. Звук глухого удара оповестил об ее встрече с асфальтом. Я заорал, глуша страх, выплескивая злость и ненависть, а еще понимал – все равно конец. В живых оставался рубер, кусач и два элитных монстра. Это все равно хана! Порождения Улья будто не могли поверить в смерть вожака, замерли на месте, переводя взгляды с монстра, который лежа достигал высоты груди. На меня, всего в крови, сжимающего в руке кинжал. Их рты только растягивались… В голове обреченное – допрыгался! И в ту же долю секунды захлестнула дикая, первобытная ярость. Скалятся они тут, мол, человечишко сейчас сдохнет, будет молить о пощаде… Не дождетесь, суки! Заорав что-то донельзя матерное, я бросился на ближайшую молодую элиту, легко и непринужденно… именно так! Очутился у нее за спиной и с силой опустил лезвие ножа на костяной нарост. Готова, блин! И тут оставшиеся в живых как тараканы прыснули в разные стороны. Но в тот момент у меня в голове мыслей было не больше, чем у пустыша. Рванулся следом за рапаном. Чувствуя, что тот быстрее, несмотря на мой MSE, вновь переместился немного вперед твари и пробил мощный лоу-кик. Укрепленная высокотехнологичным композитом нога врезалась в бронированную монстра, однако тот не удержался, свалился. А я напрыгнул на него, а потом, не обращая внимания на окружающее, кромсал и кромсал ножом. Напоследок отрезал башку, хватая ее за рог, поднял над собой левой рукой, не обращая внимания на капающую на меня кровь, заорал, заревел. Только в этот момент немного схлынуло боевое безумие из-за недостатка живца. Пришла знакомая апатия, такая, когда хочется просто сдохнуть. И плевать на весь мир. На все, на собственную жизнь, за которую ты недавно готов был бороться до последней капли крови, как своей, так и врага. Обернулся. До разгромленного блокпоста не меньше ста метров. Хотелось больше всего упасть на спину, закурить, и будь что будет. Но… Я командир, мне нельзя релаксировать, и так отличился. Обо всем забыл. Проснулась злость. Нащупывая флягу с живцом, осмотрелся. Зараженных вокруг не наблюдалось. Уже хорошо. И логично. На нас вышла только та часть, которая из-за коллег не могла поступить иначе, шаг влево, шаг вправо – пришлось бы столкнуться с конкурентами, те другой стае не обрадовались бы. Остальные монстры, не обращая внимания на милицейский блокпост, пировали уже в городе. Зачем им огрызающееся мясо, когда полно беззащитного. А остатки нашего прайда после убийства вожака разбежались. И это тоже понятно, несмотря на зачатки интеллекта, высшие зараженные все же по развитию и поведению больше напоминали животных, да, смертельно опасных, но именно животных. На третьем таком вкусном глотке оживилась рация. Но вместо Лохматого, которого ждал, на связь вышел Сургут. Ответил. – Не думал, что ты выжил. ВС Острога уничтожены ресами, их вертушку уже элита раздолбала в труху, – рассказал тот о текущей обстановке, – Лохматый успел сдриснуть на одном «Мастодонте». Мимо пронесся, но никаких приказов больше не поступало. Сам я думаю отходить к форпосту. Не нашими силами тут воевать. Да и смысла, когда он уехал, нет. До форпоста не добивает рация. – Я тогда тоже ухожу. – Понял, полчаса подожду за выездом, километрах в двадцати стаб со старой церковью. – Принял. – Это место хорошо запомнил, впрочем, и по карте мог их все перечислить, сто тридцать шестой квадрат. Дошел до своих. Здесь, прижимаясь спиной к стене блокпоста, сидела на корточках и плакала Анна. Между коленей автомат. – Потери? – Мари, – всхлипнула девушка. – Она, когда элита на нас напала, меня в сторону отшвырнула, прямо из-под когтей выдернула, а сама из пулемета почти в пасть ему… А дальше слезы. – Отставить! – скомандовал я. – Ничего еще не кончилось. Трупы полицейских, мертвый Евстигнеев, на лице застыло изумление. На вид вроде бы целый. Но… Грудь вся мокрая. Кровь. Присел на корточки, закрыл ему глаза. В это время, покачиваясь на ногах, из «Мародера» выбрался окровавленный Вольф, Винт, практически целый, уже осматривал машину и, не морщась, отцепил гирлянду длинных кишок. Милли выворачивало рядом, да, в синяках и царапинах, но целая вроде бы. – Милли, Анна, – принялся орать я, – тело Мари погрузить в «Мародер» и быстро! Вот всегда так, когда не думаешь. Но… – Винт, что с машиной? – Этот вопрос надо было задать первым. – В целом в порядке, доберемся, но ремонт будет нужен. – Ясно. Вольф?