Николай так и сказал, что только Ната, с присущим ей состраданием и тонким чутьем к чужим бедам, способна выслушать и понять его. – Можно я приеду к тебе? – плакался он. Ната вспомнила про Руслана и Алека. Как же ей быть? Но, допустим, с Русланом у них чисто дружеские отношения, их разговор про Макса не займет много времени. А Алека так скоро она прощать тоже не собиралась. Пусть побегает, пусть помучается, пусть подумает, как ему лучше снова завоевать сердце Наты. И Ната дала Коле отмашку: – Приезжай! Теперь ей уже стало интересно, кто еще позвонит ей. Сегодня был вечер чудес. И телефон не заставил ее разочароваться. Он буквально разрывался от звонков. Происходило что-то невероятное! Бывших кавалеров бросали жены, сами они уходили от любовниц, все они рвали отношения и мечтали вернуться к Нате, потому что именно она обладала всеми идеальными для женщины чертами, которые они, глупцы, до сих пор либо не видели вовсе, либо видели, но не осознавали всей их притягательности. Ната не знала, что ей и думать обо всем этом паломничестве бывших поклонников. Ей стало весело. Ведь еще позавчера она звонила им, но никто из них не был свободен. А тут вдруг они все резко освободились от своих брачных уз и возмечтали вернуться к ней, к Нате. – Ничего не понимаю. Что это с ними всеми случилось? И она приглашала их одного за другим. И все ее приглашения были приняты чуть ли не со слезами благодарности. – Мы едем. Едем к тебе! Ната улыбалась и чувствовала себя самой прекрасной и желанной из всех женщин на свете. Это было что-то! К ней со всех ног мчались мужчины ее мечты. Мчались из самых разных уголков города с одной лишь целью – иметь счастье лицезреть Нату. И это было приятно, так приятно, что и словами не выразить. Она позвонила вниз и уведомила службу охраны, что у нее намечается вечеринка, она ждет к себе сегодня вечером массу гостей. – Пропускайте всех, кто будет меня спрашивать. Охрана ее заверила, что проблем не возникнет. Но охранник, попрощавшись с Натой, не отключил вовремя связь, и Ната услышала: – Вот уж точно девчонка – родная племянница нашего жеребца! Даже еще не успела толком заселиться, а уже оргию затевает! Потом раздалось испуганное восклицание, и связь выключилась. Но эти две фразы простого охранника дали понять Нате о характере ее дяди куда больше, чем самые пространные описания его друзей. – Похоже, мой дядя и впрямь любил повеселиться. Что же, раз я его племянница, не будем разочаровывать людей. Но, проходя мимо огромного зеркала, Ната в очередной раз поразилась собственной ничтожности. Какая-то жалкая козявка, которая совершенно не вписывалась в роскошные интерьеры. А ведь к ней едут гости! Много гостей! И охрана внизу ждет какого-нибудь события. – Мне же нечем их сразить! – спохватилась Ната. – А я должна разить наповал! Но, увы, сражать и разить ей было совершенно нечем. После ночевки у брата она выглядела изрядно помятой. На ней была все та же потрепанная жизнью футболка и джинсики. Пакет с обновками, купленными на полученные от Счетовода деньги, Ната где-то забыла. Но это было и неважно, потому что даже новое платье с маками, которое так нравилось прежде девушке, совершенно не годилось для этой обстановки. – Ах, какая досада, у меня нет ничего такого особенного! Что сгодилось бы для привлечения мужского взгляда. Ни одежды, ни туфель, даже косметики и той толком нет. Перед отъездом Счетовод оставил Нате банковскую карточку, предупредив, чтобы она ни в чем себе не отказывала. Ната понимала, что она может скупить на эти деньги небольшой торговый центр. Но на то, чтобы сделать покупки, нужно время. А его у Наты не было. Толпы поклонников были уже на подходе. Оставалось поискать что-то среди вещей ее дяди. В конце концов, нынче в моде унисекс, а за отсутствием такового можно будет подобрать пару-тройку вещичек из мужского гардероба. Ната не имела никакого представления о том, какой размер носил ее дядя, но очень хотела надеяться, что сумеет подобрать для себя что-нибудь подходящее. И она заметалась по квартире. Один шкаф забит до самого верха обувными коробками. На многих Ната разглядела логотипы знаменитых брендов, но отложила знакомство с ними до более подходящего момента. Второй шкаф, и снова Нату поджидало разочарование. Этот шкаф был заполнен постельным бельем – шелковые и сатиновые комплекты громоздились на его полках. Были полки с такими пышными и большими полотенцами, что одно занимало всю полку. В другой раз Ната бы, не раздумывая, схватила одно из этих чудесных полотенец и поспешила бы с ними в тот небольшой бассейн, который у дяди играл роль ванны, но сейчас эта идея была совершенно лишней. Встречать же гостей, завернувшись в простыню, словно древнеримский император, Нате не захотелось. Вот наконец еще один шкаф. И распахнув его дверцы, Ната замерла от восхищения. Чего тут только не было! Все сверкало, переливалось золотом, блестками и стразами. Это был шкаф с таким количеством маскарадных костюмов, что ему позавидовала бы костюмерная какого-нибудь провинциального театра. Тут были костюмы героев итальянской комедии – от Арлекино и Пьеро до Коломбины с Мальвиной. Были более современные костюмы – Железный человек, человек-Паук, был даже костюм Женщины-Кошки, на котором Ната ненадолго остановила свое внимание. Она долго стояла перед ним, поглаживая его нежную, бархатистую и в то же время лоснящуюся поверхность и втайне мечтая надеть его. Но костюм был настолько облегающим и откровенным, что она решила повременить с ним. Некоторые из ее кавалеров могли неправильно истолковать ее намерения, особенно Алек, которого девушка ждала с особенным нетерпением, но в то же время не собиралась сдаваться так сразу. – Что же мне надеть? Ната остановила свой выбор на неком переливающемся серебром и золотом наряде короля. Расшитая драгоценными камнями куртка была ей почти впору, а узкие белые с серебряной вышивкой лосины сели, как родные. Украшенные стразами туфли пришлось уменьшить с помощью сложенных в несколько раз шелковых платков, но в целом размер их был не слишком велик. Из всего этого Ната сделала вывод, что дядя был примерно одного с ней роста. Или в его гардеробе карнавальные костюмы были предназначены не для него одного, но и для его знакомых? К костюму прилагались мантия и корона со скипетром, который Ната тоже прихватила. Уж наряжаться так с толком! И вот первый звонок! Ната поспешила к дверям лифта. Стук сердца уже подсказывал ей, кто приедет первым. И когда распахнулись двери лифта, то Ната совсем не удивилась, увидев перед собой Алека. Глава 9 Какое-то время они просто глядели друг на друга. Но если в глазах Алека читались восхищение и восторг, которые он даже не пытался скрыть, то сама Ната не могла сказать о себе такого же. За истекшие дни, что они не виделись, реальный Алек как-то огрубел и потух. То есть с ним реальным ничего не изменилось, но в воспоминаниях Наты ее любовник выглядел куда ярче. Да и сексуальной привлекательности в нем как-то поубавилось. В памяти Наты он был куда желанней себя нынешнего. Если до этого момента Ната боялась за себя, как она сумеет отказать Алеку, то теперь она думала, что откажет запросто. И даже не будет кокетничать при этом. Но Алек был настроен совершенно иначе. Увидев Нату, он раскрыл ей объятия и воскликнул: – Любимая! Ната от объятий уклонилась, но Алек не смутился. Он буквально рухнул на колени возле Наты. – Это тебе! Коленопреклоненный Алек держал в руках букет роз, который протягивал Нате. – Цветы? – удивилась Ната. – Но ты же никогда не даришь женщинам цветы. Это твои собственные слова. Прекрасно их помню. – Ты не женщина! – завопил Алек. – Ты – богиня! Королева! Да ты и сама это знаешь! Неспроста у тебя на голове корона! – Костюм такой. – Он полностью соответствует твоему статусу! – Какому еще статусу? – насторожилась Ната. – И кстати, как ты меня нашел? – Твоя подруга позвонила и рассказала, как тебя найти. – Подруга? – Аня. В голове у Наты что-то щелкнуло. – Аня позвонила тебе и рассказала, что со мной приключилось? – Да! – О смерти дяди сказала? О его завещании? – Да, да! – И о том, что я теперь богата тоже?