– Может, и смерть дяди – тоже их рук дело? – Не исключаю такой вариант. Теперь Нате стало горько. – А мне они показались симпатичными дядьками. Главный Советник был просто очарователен. Герман был душка. И даже Счетовод с его лицом в сеточку и белыми волосами не казался ей теперь страшным. Хотя если вдуматься, то было в его поведении что-то странное. Взять хотя бы тот момент, когда они заговорили про «ангельскую пыль». Он здорово перепугался, но почему? Ната поспешила поделиться своими сомнениями с Сашей, но он как-то рассеянно выслушал ее. – Это просто твои ощущения. Может быть, они чего-нибудь да стоят, а может быть, и нет. Во всяком случае, мы с дядей предпочитаем опираться на твердые факты, а не на дамские домыслы. Чтобы остаться в живых, тебе за короткий срок нужно разузнать как можно больше про этих людей. – Но для этого мне нужно будет с ними как можно больше контактировать. А вдруг они поспешат меня прикончить? – Не думаю, что они станут так торопиться. Только что погиб твой брат – тоже наследник. Если погибнешь еще и ты, то это будет выглядеть слишком уж подозрительно, чтобы следствие не заинтересовалось твоей кончиной. Слышать о том, как кто-то, пусть и гипотетически, рассуждает о ее смерти, было жутковато. И Ната даже обрадовалась, когда Саша завершил разговор, а ей снова позвонил Герман. Насколько же приятней было общаться с Германом, который не говорил Нате никаких страшных вещей, а исключительно нахваливал ее саму, ее дядю и клялся им двоим в вечной любви и преданности. Они гуляли по опустевшим улицам города, держались за руки и наслаждались дыханием тихой и теплой летней ночи. То есть Ната наслаждалась, Герман же говорил, не умолкая. Нату стали уже утомлять комплименты, которые он отвешивал в адрес дяди. Она бы с удовольствием поговорила о чем-нибудь еще, но у Германа других тем для разговоров, кажется, не находилось. Но наконец он сказал: – Как я был предан твоему дяде, как преданно служил ему, так, надеюсь, впредь служить и тебе. – Мне будет трудно справляться со всем дядиным состоянием без твоей помощи, – согласилась Ната. – И без помощи Счетовода с Главным Советником, разумеется. Герман вскинул голову: – Вот об этом я хотел с тобой поговорить. – О чем? – Главный Советник уже стар, он не справляется с возложенными на него обязанностями. Он старается, но все сильней отстает, он не поспевает за ритмом современной жизни. Многого не улавливает, многое не догоняет. – А Счетовод? Он помоложе будет. – Счетовод в последнее время здорово подсел на кокс и другую наркоту. Не знаю, с чем это связано, он и раньше употреблял, но держал себя в норме. А теперь я все чаще замечаю его под кайфом. Это не может не сказываться на его работе. – Но если дядю все устраивало… – В том-то и дело, что не устраивало! Он пытался привлечь в команду новых игроков, приглашал новых сотрудников. Многие из них были очень талантливы, почти все молоды, и никого нельзя было заподозрить в серьезном употреблении наркоты. – И где все эти люди? – Вот в том-то и дело! Их нет! – А куда же они делись? – Кто-то исчезал, кто-то погибал от несчастного случая, кто-то уходил сам. Но уходил без объяснения причин и зачастую без видов на будущее. – Люди редко уходят в пустоту, разве что их к этому вынудят. – Да! Ты сразу просекла фишку! Я уверен, что их к этому шагу принуждали. – Счетовод и Главный Советник? Герман мрачно кивнул. – Они чувствовали, что теряют хватку, чувствовали, что их могут заменить более молодыми и перспективными, и делали все, чтобы избежать увольнения. – Но это же глупо. Рано или поздно дядя все равно нашел бы того, кто остался бы с ним и заменил стариков. – Вместо этого случилось кое-что другое. Умер сам Хозяин. – Ты считаешь, что за его смертью могут стоят Счетовод и Главный Советник? Герман пожал плечами. – У меня нет доказательств. – А ты сам? – Что? – Как ты удержался в команде? Почему они не сумели выжить тебя? – Я им не конкурент, – ухмыльнулся Герман. – В моем ведении находится сфера компьютерных технологий. Старики в ней ни бум-бум. Счетовод занимается экономическими вопросами. А Главный Советник выстраивает направление для будущих инвестиций. Но они все чаще ошибаются и упускают верную прибыль. В конце концов они тебя могут просто разорить. – Я понимаю, к чему ты клонишь. Но на первых порах я не собираюсь ничего менять в дядиной стратегии. И увольнять его партнеров тоже не стану. Может быть, потом… – Об этом и речь! – обрадовался Герман. – Ты подумай над моими словами, понаблюдай за этими двумя. Я все время буду рядом. И если понадобится моя помощь, то я тебе помогу. На этом тяжелая часть разговора у них и закончилась. Дальше все было просто замечательно. Они гуляли до самого рассвета, потом вместе позавтракали на террасе загородного дома Германа, откуда открывался чудесный вид на залив. После завтрака Ната задремала в гамаке, который раскачивал легкий прибрежный ветерок. А когда проснулась, то обнаружила Германа, сидящего в плетеном кресле и не сводящего с нее обожающего взгляда. – Прогуляемся по побережью? И они снова гуляли, потом сидели в небольшом ресторанчике, где им подали множество вкуснейшей еды и какое-то удивительно легкое и приятное вино, которым они все и запивали. Затем вернулись по берегу назад к дому Германа, где он с видом истинного джентльмена уступил Нате свою спальню, а сам устроился на диване в гостиной. В общем, воскресенье оставило у Наты исключительно приятные воспоминания. А вот понедельник предвещал нечто совсем иное. Глава 10 Когда утром она сообщила Герману, что должна вернуться в свой прежний офис, он очень удивился: – Зачем тебе это нужно? – Нужно. И ты должен меня туда отвезти. Сможешь? – Да без проблем. Но что ты там забыла? Ната наплела что-то про вещи, которые не хотела оставлять, потому что среди них были дорогие ее памяти и сердцу. Герман сказал, что понимает или сделал вид, что понимает. А Нате, по правде говоря, просто хотелось похвастаться перед коллегами своим новым кавалером, дорогой машиной, всей той роскошью, которая с этого дня будет окружать ее постоянно. Она нарочно долго выходила из машины, медлила и разговаривала с Германом, краем глаза следя за тем, чтобы как можно больше народу увидело бы ее в таком обществе. И ее увидели. И вытаращили глаза. – Я могу подождать тебя, – предложил Герман. – Ты ведь ненадолго? – Этого я не знаю. Ты лучше поезжай. – Уверена? – Да! – Но ты потом позвонишь, и я сразу приеду, да?