Тело слипера снесло с дивана как пёрышко: бить Виктор умел. Однако ум-сознание Нестора по-прежнему оставалось в голове Рубинова, цепляясь за нервные узлы главного чевекиста, и удар Виктора (импульс пси-генератора превратил его в зомби) не изменил ситуацию. Нестор рявкнул внутрь своего «Я»: соберись! Силы прибавились. Внезапно открылась крайняя левая дверь холла, и оттуда выбежала Жанна, одетая в деловой джинсовый костюм. – Прыгай в оператора! Быстро! «Жанна?!» – мысленно вскрикнул он, не сообразив, что она его не услышит. – Не тормози! – крикнула девушка. – Бери его под контроль! Нестор повернул поток сознания и пушинкой перенёсся в голову парня с «камерой» из головы Рубинова. Командир ЧВК в этот момент застыл на мгновение, очевидно сопротивляясь «засосу» Жанны (она поселилась в нём), но, демонстрируя по-настоящему титаническую волю, сунул руку под мышку – за пистолетом. Нестор заставил парня (Александр Филонов, двадцать шесть лет, бывший капитан спецназа МВД) бросить «камеру» на диван и метнулся к Виктору, пытавшемуся бороться с внушением: командир спецгруппы то делал шаг к Жанне, то останавливался, бледный как мел. Жанна стояла неподвижно, будучи «квартирантом» Рубинова, и не могла помочь Виктору освободиться от внушённой программы, а Нестор, сидевший в голове Александра, не знал, как это делается дистанционно. Тем не менее он заставил своего носителя начать драку с Виктором, а сам снова прыгнул в голову Рубинова. Жанна встретила его мысленным криком: «Бей в одну точку! Не жалей мозгов!» Он ударил «головой» в пузырь ментальной защиты, усеянный колючками, получил ответный укус, но Жанна в это мгновение нанесла свой укол, и поле, закрывавшее сферу мышления командира чевекистов, рассыпалось «электрическими змейками». Рубинов остановился, не успев вытащить пистолет из подмышечной кобуры. Всё долго описываемое действие уложилось на самом деле в шесть секунд! За это время, к счастью, ничего за пределами поля боя не произошло. Виктор успел только сжать руки парня с «камерой», что со стороны выглядело как объятия. В холл не вошёл ни один посетитель банка и не ворвался ни один боевик Рубинова, коих насчитывалось на входе в корпус не менее десятка. Не поняли, очевидно, что происходит в холле банка, и охранники на мониторе телеконтроля, потому что к напряжённо сражавшейся в тишине и неподвижности компании не выбежал ни один охранник. «Вбивай программу!» – напомнила Жанна Нестору. Он послушно «вбил гвоздь засоса» в психику Рубинова, вернулся в своё тело, лежащее на полу, ощутив пульсирующую в челюсти боль (куда пришёлся удар Виктора). Встал, ощупывая подбородок. Жанна освободила мозг Рубинова от своего присутствия, но вернулась не в себя, а навестила Виктора, который наконец опомнился и отстранил противника, в котором уже орудовала Жанна, блокируя его намерения. Лишь после этого она «оживила» саму себя. Рубинов как ни в чём не бывало направился в коридор, ведущий в операционные залы банка. Парень с синяком под глазом засеменил следом, забыв обо всём, что было. Жанна подняла «видеокамеру», подала Виктору: – Командуй. Повернулась к Нестору: – Досталось? Он молча кивнул на Виктора: – Прыгать надо было сначала в оператора и лишь потом в Рубинова. Он отвёл глаза. – Я… не подумал… а ты как здесь оказалась? – Случайно зашла, – ответила девушка с улыбкой, – кофе попить. Но их драйв в этот день не закончился схваткой с Рубиновым в СДМ-банке. Так как произошедшее столкновение не могло пройти незамеченным для аналитиков ЧВК, Рубинову Жанна внушила определённый план действий на ближайшее время, и после посещения банка он отправился в свой любимый ресторан «Бизон» в Третьяковском переулке, куда пригласил Альтерруса, заинтриговав его сообщением о «важном открытии». Программа, вшитая ему Нестором, заблокировала Рубинову файл памяти о пси-генераторе, поэтому тревогу по поводу пропажи прибора он поднимать не стал. Не помнил о нём и оператор – Филонов, которому Жанна устроила «засос», заблокировавший ему все подробности схватки в банке и сведения о приборе. Однако события могли набрать стремительный оборот, и задуманная Козодоевым операция могла провалиться, не начавшись, поэтому «Призрак» останавливаться на достигнутом не стал. Поскольку разработка операции началась ещё сутки назад, аналитики рассчитали все варианты работы слиперов с клиентами, и стейк-хаус «Бизон» на Третьяковской был окружён хорошо организованной системой наблюдения и операционного сопровождения. Как только Рубинов отправился туда, группа Виктора пришла в движение и заняла заранее подготовленные позиции. Виктор чувствовал себя виноватым, побывав в шкуре зомби, но Жанна «почистила» его пси-сферу, и отказываться от командования группой капитан не стал. Глава «Современных архитектурных инициатив» появился в поле зрения наблюдателей в пять минут второго. В ресторан он пришёл не один, а всё с тем же Сашей-телохранителем, выглядевшим так, будто он ещё не проснулся. Впрочем, и сам Рубинов казался сонным, находясь под воздействием «засоса», и Нестор забеспокоился, так как Альтеррус обладал звериным чутьём и мог по виду полковника заподозрить неладное. Жанна, сидевшая в минивэне с аппаратурой слежки вместе с Нестором, в ответ на его замечание лишь махнула рукой. – Всё надо делать быстро, тогда он не успеет отреагировать. Ещё до выхода Рубинова из машины они вошли в ресторан и заняли ближайший ко входу столик, расположившись лицом к двери. – Я возьму под контроль телохрана, – предупредила девушка. – Ты – Рубинова. Сиди в нём тихо, пока не приедет Альтеррус. – Не переживай, я не ошибусь. – Нестор положил на стол перед собой клипсу рации. Жанна сделала то же самое. – Учти, «решала» наверняка будет сидеть «на игле» гипервнушения. Пробить его защитный блок будет непросто. К тому же в него могли «вшить» программу самоликвида, а нам он нужен живой, чтобы добраться до главных боссов. – Учту. Вошли Рубинов (в том же костюме, что был на нём в банке) и телохранитель, молча выслушивающий речь босса. Нестор не стал ждать, пока они расположатся за столом, и невидимой птицей перелетел в голову командира ЧВК. Его встретила знакомая «железная рубашка» пси-защиты полковника, усаженная колючками, но слипер уже изучил расположение «кротовой норы», ведущей в недра «мыслительного браузера» чевекиста и, обойдя колючки, завладел мыслесферой Рубинова. Глазами полковника глянул на себя, сидевшего за левым – по ходу – столиком в расслабленном состоянии (но не потерявшего сознание), потом на Жанну, выглядевшую не менее расслабленной. Перевёл взгляд на телохранителя Рубинова, шагавшего рядом. Тот вдруг подмигнул шефу, и Нестор понял, что Жанна уже переселилась в Александра. Тот, проходя мимо, ловко сгрёб со столика слиперов клипсы раций, одну нацепил себе на ухо, вторую передал боссу. Теперь они тоже могли слышать Виктора. Пара новых посетителей уселась у стены с висевшими на ней «доспехами». К ним подбежал официант, и Рубинов (Нестор) заказал то, что всегда заказывал, навещая этот ресторан: бифштекс с кровью, салат из экзотических овощей с крабами и виски. Заказ сделал и Александр, но вряд ли то, что любил есть сам: похоже было, что Жанна откорректировала вкусы телохранителя под свои, сделав выбор в пользу тушёной капусты с грибами и сырников. – Внимание! – заговорила клипса в ухе Нестора (Рубинова) голосом Виктора. – Подъехал Альтеррус. С ним двое. – Готовы, – ответила Жанна голосом Александра. Вошла компания мужчин во главе с главным «решалой» либерального клана. Альтеррус, одетый в белый костюм и чёрную атласную рубашку, поискал глазами Рубинова и направился к нему. Его крупногабаритные спутники расположились по бокам, что не помешало Нестору переселиться из Рубинова в считавшего себя неуязвимым человека. Он не раз прокручивал в голове сценарий столкновения с «железной рубашкой» защиты, которой обладали все функционеры вражеской системы, но только не ко встрече с ними лично. Его встретил не призрачный силовой пузырь с колючками, а обнажённый, увитый мышцами здоровяк с лицом Альтерруса, и вместо колючего укола Нестор получил оглушающий удар «кулаком в челюсть», почти ничем не отличающийся от реального апперкота! Он «слетел в угол ринга» (так можно было описать его ощущения и место схватки), но не вылетел из объёма сознания противника, судорожно молотя кулаками воздух перед собой. Боксёр перед ним оскалился, делая шаг вперёд и рывком поднимая «мыслетело» слипера над полом «ринга». – Так вот кто нарисовался перед нами? Новичок? А мы всё гадали, как вашим недоделанным «призракам» удалось провернуть операцию с Файнером и Брусникиным. А теперь вы добрались и до Рубинова. Поздравляю. Здоровяк ударил Нестора «под дых». И хотя это был не материальный удар, а ментальный, Нестор ощутил его именно как мощный тычок в живот, пробивший его «мышечный каркас». Он задохнулся, поплыл, слабея, но продолжая судорожно отбиваться и искать путь бегства в собственное тело. – Не сбежишь! – прошипел псевдо-Альтеррус. – Мы хорошо подготовились к войне с такими, как вы, и даже разработали кое-какие приёмчики. Сейчас проверим на тебе. Но пока что предлагаю добровольно перейти на нашу сторону. Получишь всё, что пожелаешь, а главное – жизнь. – Я… н-не предатель… – Вовремя предать – это предвидеть, как говорил один известный политик. Нестор попытался собрать волю в кулак. Псевдобоксёр встряхнул его так, что сознание «растрескалось» как лист стекла. Это был самый настоящий «засос», которым Альтеррус владел естественно, как способностью дышать. Но этот «засос» был создан с помощью психотронных технологий, и сил справиться с ним у Нестора не хватило. «Конец! – подумал он отстранённо, будто всё это происходило не с ним. – Сейчас меня зазомбируют как мышку, и Жанне придётся пристрелить меня».