Девочки хотят пойти куда-нибудь выпить в La Flamme, но вчера вечером мы с Кеннеди уже договорились поужинать и сходить в кино. Кстати, о моей лучшей подруге, она должна скоро приехать и забрать меня. Когда я переодеваюсь в свое мини-платье королевского синего цвета и белые туфли на каблуках с ремешками, я включаю телефон и вижу пропущенное сообщение от Кеннеди. Мэй, мне неприятно это делать, но я должна все отменить. Моя бабушка плохо себя чувствует, поэтому мы с мамой едем к ней домой. Мы можем перенести встречу? Мне очень, очень жаль. — Кен Я отправляю ответное сообщение, хватаю свою сумку и выхожу из студии. Не за что извиняться, Кен! Передавай привет своей бабушке. Я надеюсь, у нее все в порядке <3 Сообщи мне новости, когда сможешь. Целую — Мэй К сожалению, у меня нет с собой машины, так как я планировала поехать с Кеннеди. Я тоже не могу позвонить своим родителям, так как они забронировали романтический отдых в спа-салоне на окраине города. Технически, я могу вызвать Uber. Когда я выхожу на оживленную улицу в центре города, странное чувство одиночества охватывает меня изнутри. Результат пребывания в одиночестве великолепным осенним днем. Я плотнее обхватываю себя плащом, как щитом. Неподалеку музыкант наигрывает песню Эда Ширана, которая пробуждает во мне ностальгию. Видя оживленные лица прохожих, когда они занимаются своими делами, я чувствую себя не в своей тарелке. Я стою, прислонившись к кирпичной стене, неподвижная в движущейся толпе. По иронии судьбы, моё положение отражает мое внутреннее смятение. Все, чего я хочу в данный момент, — это ощущения комфорта. Есть только один человек, который может дать мне это. Единственный человек, которого я хочу видеть рядом с собой, прямо здесь, прямо сейчас. Прежде чем я успеваю убедить себя в обратном, я отправляю сообщение Лиаму. Я не ответила ему вчера вечером, потому что хотела иметь ясную голову, чтобы сосредоточиться на своей сегодняшней работе. Теперь паутина, затуманивающая мой разум, рассеялась, и ясно, что я позволила этой разлуке растянуться между нами дольше, чем это было необходимо. Эй, Лиам... мне нужна большая услуга. — Бел Что угодно. — Лиам Он быстро реагирует. Как будто он весь день ждал, когда я приду в себя. Я только что закончила фотосессию, и меня нужно подвезти. Ты приедешь за мной? — Бел Он не отвечает целую минуту. Шокировала ли я его? О, боже. Может быть, он не может. От смущения у меня горят щеки. Сегодня суббота, а это значит, что он, возможно, работает в «Макгрегоре». Мне следовало подумать об этом, прежде чем писать ему. Или я могу просто вызвать Uber. Все в полном порядке! — Бел Не вызывай Uber. Я буду там. Просто напиши мне адрес. — Лиам Мое сердце отбивает быстрый ритм. Я отправляю ему сообщение о своем местоположении. Мне потребуется шесть минут, чтобы добраться до тебя. — Лиам О, ничего себе. Я думаю, он был где-то поблизости. Я действительно ценю это. Мы можем поговорить по дороге? — Бел Я бы хотел этого. — Лиам Начинается игра в ожидание, и тревожный узел в моем животе мягко распутывается. Я так увлекаюсь музыкантом, поющим свою песню, что вздрагиваю, когда через несколько минут позади меня раздается неуверенное «Бел?». Обернувшись, я вижу Лиама, стоящего на тротуаре рядом с припаркованным параллельно внедорожником. Глаза моего воина в сияющих доспехах отчаянно бегают по моему телу, как будто я - зрелище для его воспаленных глаз. То, как приоткрываются его губы и с его губ срывается нежный вздох, когда я делаю шаг в его сторону, почти уничтожает меня. Лиам О'Коннелл великолепен. Тем более, когда он стоит там и ждет меня, не скрывая своего сердца. Его взгляд говорит мне то, чего не могут сказать его слова. Ты значишь для меня все, говорит он, и я нуждаюсь в тебе так же сильно, как ты нуждаешься во мне. Я преодолеваю расстояние по направлению к нему. Толпа расступается вокруг нас, когда мы стоим друг перед другом. Ощущение дома проникает в мои кости. — Ты пришел, — шепчу я. Голубые глаза Лиама светятся эмоциями. — Ты написала. — Спасибо, Лиам, — моя рука тянется к его руке. Он преодолевает пропасть, как будто мечтал, чтобы я всегда держала его за руку. — Я всегда буду приходить за тобой, Бел. В мгновение ока. Ночью или днем. Независимо от времени. Это я тебе обещаю. Боже, я люблю его. Лиам нерешительно подносит мою руку к своим губам и нежно целует. — Ты выглядишь потрясающе. Я превращаюсь в кашу от его комплимента. Моя свободная рука скользит вниз по его крепкому торсу. Сегодня вечером на нем серый свитер-поло, черные слаксы и начищенные коричневые туфли. Рукава его рубашки закатаны до локтей, так что я вижу его татуированные предплечья и серебряные часы на правом запястье. Мой сварливый горец сегодня так собран, что у меня практически текут слюнки от зрелища, которое он создает. — Ты тоже выглядишь невероятно красивым. Лиам, кажется, вот-вот упадет в обморок от моей похвалы. Прежде чем это успевает произойти, он направляет нас к пассажирскому сиденью своего черного внедорожника. Он открывает дверь, и я замираю, когда замечаю толстый букет подсолнухов, лежащий на сиденье. Я выгибаю бровь. Лиам мнется, и его щеки розовеют, когда он протягивает мне букет. — Я.. я купил это для тебя. — Когда? — потому что я не могу понять, как этот человек смог это сделать между этим моментом и моими сообщениями. — Сегодня, от твоего любимого флориста, — он застенчиво отводит взгляд. — Я собирался позвонить тебе еще раз и узнать, не согласишься ли ты меня выслушать. Если бы ты сказала «да», я хотел бы быть готовым. Мое сердце бешено колотится от его признания. Приподняться на цыпочки, чтобы поцеловать его бородатую челюсть, — это единственный возможный вариант действий. Так я и делаю. Глаза Лиама расширяются. Я действительно чувствую дрожь, пробегающую по его телу. Он беспомощен скрыть то влияние, которое я на него оказываю. — Это было очень мило с твоей стороны, — мой голос хриплый. — Подсолнухи - мои любимые. — Я знаю, - горячо говорит он. - Я много чего знаю о тебе, Бел, включая все то, что делает тебя счастливой. Это для меня самые важные вещи. У меня в горле застрял ком размером с Канаду. — Потому что ты хочешь сделать меня счастливой? — Я всегда хочу только одного - сделать тебя счастливой. Хотя иногда…Я могу облажаться по пути, — Лиам сжимает руку, которую все еще держит. — Мне просто нужно, чтобы ты знала, что я далек от совершенства, но я хочу им быть. Для тебя. Я отпускаю его руку и понимающе хватаюсь за его щеку. Лиам наклоняется навстречу моему прикосновению, его глубокий выдох касается моего запястья. — Мне жаль. Прости меня. Пожалуйста. За то, что причинил мне боль, потому что это не входило в его намерения. Теперь я понимаю. У меня было время поразмыслить над нашей встречей, и я готова выслушать его версию. — Забери меня отсюда, Лиам, — я любовно провожу рукой по его подбородку. — Где-нибудь, где мы могли бы поговорить и оставить эти последние несколько дней позади. Глава 8 Мэйбл Машина Лиама - сплошь из гладкой кожи, благоухающая сосной гавань. Он едет по улице, барабаня пальцами по рулю. Плейлист, работающий в фоновом режиме, представляет собой попурри из всех наших любимых мелодий. Мне нравится, что Лиам обращал внимание всякий раз, когда я рекомендовала песни. Тот факт, что он слушает их за рулем, является вишенкой на торте. — Куда мы направляемся? — спросила я. Я поправляю букет у себя на коленях. Я несколько раз ловила взгляд Лиама, скользящий вниз по моим обнаженным бедрам. Это прекрасный удар по моему самолюбию. Особенно когда его ноздри раздуваются, и он бормочет молитву себе под нос.