— Тогда, будьте любезны, предайте ему, что я проснулась. Пробурчав что-то про женскую беспринципность и отсутствие совести, моряк натянул сапоги и вышел из каюты. Катарина довольно потянулась, недомогание прошло, она хорошо выспалась и прекрасно себя чувствовала, а перспектива позавтракать в постели и целый день отлынивать от чистки котлов, еще больше приподнимали ее настроение. Зато у капитана день был наполнен заботами, нужно было проследить, чтобы заменили оборванные снасти, к тому же, один из парусов был порван. Кто-то из моряков не задраил люки, и теперь часть запасов промокла, а в нижнем трюме скопилась вода. Все сваливали вину друг на друга. Нужно было найти виноватых и придумать наказание, выгрести воду, перебрать запасы, то, что еще можно спасти следует высушить на палубе, а то, что уже пропало — выбросить в море, чтобы не разводить сырость и плесень. Вечером, когда капитан наконец рассчитывал поесть и лечь спать, в его каюту постучали. — Вы так давно не приглашали меня разделить с Вами трапезу, что я решила напроситься сама. — Катарина вошла с подносом. — Рад, что Вам лучше. Простите, что не зашел Вас навестить, день выдался суматошным. — О, не беспокойтесь. Мануил регулярно справлялся о моем здоровье. — Видимо, у моего второго помощника слишком много свободного времени. — Юность расторопна. — А еще глупа и категорична. — Потому, я должна Вас отблагодарить, что Вы были не столько принципиальны в соблюдении норм приличий вчера вечером. Мано рассказал, в каком плачевном состоянии я пребывала. — С чего вдруг Вы так разлюбезничались со мной? — Я всего лишь выражаю благодарность за проявленную заботу. Утром я была обескуражена, но теперь понимаю, сколь неоценимый вклад был вложен Вами в мое здоровье. Полагаю, если бы я позаботилась о Вас во время горячки, Вы бы тоже нашли для меня слова благодарности. — Я польщен и растроган, еще вина? — Да, пожалуйста. Глава 41 В компании и за разговором скромный ужин проходил незаметно. — Что Вы решили по поводу Индии, попытаете счастье там или отправитесь дальше? — ради поддержания беседы спросил Игнесс. — Даже не знаю, а куда планируете отправиться Вы? — Это зависит от того, что мне удастся приобрести в Сурате. — Хотите заняться торговлей? — Это безопаснее и надежнее, чем быть пиратом. — И многие пираты стали разделять Ваше мнение? — Последнее время да, к сожалению, золотой век пиратства подходит к концу, нужно успеть найти себе новое место в жизни. — У Вас деловая хватка. — Время покажет. Но скажите, на какие деньги Морелло стал строить себе корабль? Ни у него, ни у Вас тогда не было средств. — Это все щедрость Буланы. — Катарина не хотела рассказывать ни про сбережения, уцелевшие на Анегаде, ни про сокровища Генеры. — Жители Дарушамси богаты, но не расточительны. — Просто мы хорошие друзья. — Так вот почему Вы постоянно пытаетесь укрепить нашу дружбу? Боюсь Вас разочаровать, но к щедрости я не склонен. — Ваша дружба дорога мне сама по себе. — Вы льете мед мне в уши. Но я неплохо Вас знаю, Катарина, чего Вы хотите? — Разве, мое желание провести вечер в Вашем обществе должно вызывать подозрение? — Не думаю, что мое общество вдруг стало Вам настолько приятно. — Я просто хочу забыть старые обиды. Вы спасли меня с лодки, представились моим мужем, позаботились обо мне, когда я была на пороге лихорадки. Думаю, этого достаточно для того, чтобы дать Вам еще один шанс. — Весьма правдоподобно, полагаю Вы готовились. — Вы считаете себя недостойным искренней дружбы? — Я считаю, что между мужчиной и женщиной редко находится место для дружбы. Чаще всего, между ними присутствует какой-либо интерес. — Значит, я Вам интересна? — Когда Вы в прошлый раз оказались в мой каюте, я дал вам понять о своей заинтересованности. — Тогда это выглядело как грубый шантаж. — Так Вы пришли ради этого? Прошлая ночь, проведенная в одной постели, не оставила Вас равнодушной? — Да, я тронута Вашей заботой обо мне, Вы так переживали о моем здоровье, что остались охранять мой сон. — Может быть сегодня Вы останетесь охранять мой? — Игнесс слегка склонился к губам женщины. — А разве Вы больны? — Мне кажется, что я потянул спину. Вы слышали о массаже? Он весьма популярен в Индии. — Сожалею, но это искусство мне недоступно. — Это не сложнее, чем гладить кошку, давайте я покажу, — мужчина положил руку на спину Катарины и стал слегка поглаживать. — Боюсь, это может оказаться вредным после моего недуга. — Катарина отстранилась. — Обещаю, я буду осторожен. — Игнесс снова приблизился. — У Вас был трудный день, полагаю, Вы устали. — Для Вас я найду силы. — Но сейчас моя очередь заботиться о Вас. Возможно, если я натру Вам спину уксусом, это поможет? — Попробуйте. — пират смотрел с вызовом и лукавой улыбкой на губах. Стыдливо опустив глаза, Катарина стала расстегивать пуговицы на рубашке Игнесса, пальцы совсем не слушались, а на щеках появился румянец очень похожий на вчерашний. — Вижу, Вы серьезно настроились отыграть эту роль, — Игнесс перехватил дрожащие пальцы. — Не утруждайте себя. — Не понимаю, о чем Вы? — Полагаю, что в Вашу очаровательную головку пришла далеко не оригинальная идея поиграть со мной. Возможно, Вы даже решили, что я влюблен в Вас, и Вы можете использовать мои чувства в своих интересах. Поспешу разочаровать, Вы представляли для меня интерес, лишь как трофей, отобранный у Морелло, — сказал мужчина, глядя в глаза собеседнице. — Мне кажется, что Вы сами себя обманываете, — Катарина не отвела взгляд. — Полагаете? В любом случае, я уже говорил Вам, что не выдаю аванса и дурачить меня у Вас не получится. — Ну что Вы, я и не думала Вас дурачить, напротив, я предлагаю Вам сыграть в эту игру. — Хотите, чтобы я Вас соблазнял? — Почему нет? Вы же привыкли к вниманию женщин, возможно, смена ролей взбодрит Вас. — Боюсь, Вы слишком благородного обо мне мнения. Я всегда могу просто взять или купить то, что мне нравится. — Но не меня. — Я могу Вас заставить.