— Юрген-Йорген, — вполголоса проговорил Кальт, заглядывая ему в лицо. — Мы так не договаривались, Юрген-Йорген! Ничего не желаете сказать? Например, «я виноват»? — Я не виноват, — прохрипел Хаген. — Но можете начинать. — В самом деле? Один металлический поршень придавил его за горло, второй вцепился в сердце. Щелчок, пробой, винтовое замыкание в обмотках! Хаген взвыл, попытался оторвать от себя эту страшную руку и захлебнулся слюной. — Не… надо… — А, — хладнокровно сказал Кальт. — Беда с этими университетскими молодцами. Не знают, когда нужно остановиться! Он что-то делал, и внутри возникали короткозамкнутые контуры, в которых, в свою очередь, появлялись циркулирующие токи. Искрила проводка. Перегрев масла грозил пожаром. Что-то уже дымило, и первые языки огня лизнули горло. Хаген захотел вдохнуть и не смог. Хотел закричать и не смог. Тогда он сделал самую простую вещь, из тех, что ему оставались. Он остановился. *** «Подъезжаем», — сказал попутчик. В серой угольной дымке темнела приземистая горизонтально-краеугольная горбушка горного массива. Где-то на северо-западе, на вершине Брокен, стеклянный глаз обсерватории то и дело отвлекался на шуршание ведьминых подолов. Хох-хох! Такая красота! «Вся красота — под землёй, — доверительно сказал попутчик. — Туннели и скважины». Под землёй так под землёй… От попутчика пахло порохом и копчёной колбасой. Он наклонялся всё ближе, теснил и нависал карнизом, а потом и вовсе приложил свою огромную ледяную лапищу на грудь, на сердце — и дал разряд!.. — Н-не-не надо… — Не буду, — успокоил попутчик. — Такая красота, — мечтательно сказал Хаген. Ему не терпелось поделиться увиденным. — Возможно. Кажется, попутчик был не убеждён. Хаген привстал было, но натолкнулся на преграду и вместе с ней послушно опустился обратно. Стоянка поезда — десять минут. По потолку метались размытые световые блики, а сам потолок источал мягкое свечение, и это тоже было довольно красиво. Так Хаген и сказал. — Сложно устроены некоторые техники, — заметил сидящий в кресле человек. В его пальцах перекатывался шарик, мерцающий голубыми и зелёными огоньками. Иногда в их синхронной пульсации проскальзывали рубиновые искры, и тогда пальцы подхватывались в сложнейшем танце. От скорости рябило в глазах. Хаген сглотнул, подавляя горькую отрыжку. — Вы вообще хоть что-нибудь ели сегодня, болван? — Вообще я… собирался… — Столько дел, — согласился Кальт. — Предприимчивый Йорген. Не вставайте. Можете сесть, только аккуратно. Голос его звучал мирно, по всей видимости, продолжение откладывалось. Хаген осторожно приподнялся, бережно придерживая живот и грудь, чтобы, упаси бог, не взбултыхнуть кисельное содержимое, — и отъехал в угол дивана, подыскивая пути к отступлению. Такой большой кабинет и такие маленькие диагонали! Лишь кубик темноты под столом манил относительной безопасностью. — Вот сейчас у вас здоровые инстинкты, — одобрил Кальт. — Не то, что раньше. Не хватайтесь за сердце — с ним всё в порядке. Я ещё даже не начал, просто привлёк внимание. Не люблю, когда собеседник витает в облаках. — За что вы мне вломили? — глухо спросил Хаген. — За Дитрихштайна? — Ваши политические телодвижения я пока не смог однозначно квалифицировать. Ждите — прилетит позже. Совместная с СД разработка Сопротивления? Какая восхитительная ересь! Но я могу сделать её правдоподобной. Определённо. Тут я вам подыграю, да, собственно, уже подыграл: будете морочить голову папе Отто, только уже по моим инструкциям. Он подмигнул, и Хаген выдохнул, распустил узлы сведённых судорогой мышц. Всё шло как нужно. Или не совсем? «Сожрите друг друга, — подумал он в стотысячный, как ожесточенную мантру, неизменно придающую сил. — Бейте друг друга, лупцуйте по мордасам, только отстаньте от хороших людей. Их и так мало здесь, и до чего же жаль, что я к ним не отношусь. И вот сегодня — минус один. Такая математика». — Я посмотрел вашу математику, — сказал Кальт. — Что вы вздрагиваете? Пульт от климат-системы сзади, на столике. Я ознакомился с вашей статистикой, Йорген. Она примитивна и странна, как вы сами, эта криволинейная регрессионная… Все ваши умопостроения губит отсутствие чётких представлений о результате. Как я понял, вы пришли к тому же, что и я, интуитивно, — есть как минимум два вида резистентности. Так вот, если пользоваться вашей терминологией, меня интересуют те, кто «ведёт», исключительно они. Вот и копайте в этом направлении. — Я не могу копать без допуска к Территории. — Преотлично можете. Научная секция «Моргенштерн» в вашем распоряжении. — Это разговор слепого с глухим, — возразил Хаген. Он сознавал, что нарывается, но мощно проклюнувшийся росток зануды-исследователя отодвинул чувство самосохранения. — Невозможно связать концы! «Датенбанк» и «Моргенштерн» дают мне разную информацию. Почему? Кто-то мухлюет? — Доверяйте секции. И не лезьте, куда не просят; кто чего мухлюет — не вашего ума дело. У «Датен» — ежеквартальный сбой реестра, у меня — резервное копирование, чистота и порядок. И… я сейчас дам очень странный совет: не увлекайтесь математикой. Интуиции у вас нет, зато есть что-то другое, вот и воспользуйтесь этим. Предоставьте аналитикам доработку моделей, а сами сформируйте мне группу. — Что — без модели? — Без. Развлекайтесь. Разрешаю. — А вы опять мне вломите — за недостаток обоснованности! — Не вломлю. — Верится с трудом, — мрачно сказал Хаген. — Я «вломил», как вы выразились, не за статистику. И не за то, что вы на бреющем полёте носились по Трауму, втаскивая службы в своё облако неопределённости. Ха! Виллем швыряет дротики в вашего фанерного двойника. Но, Йорген, не пытайтесь лукавить! Я обещал вам одну карту, а вы решили подтянуть всю колоду? Он взвесил мерцающую головоломку в руке и вдруг без предупреждения запустил ею в Хагена. Очень точно. Шмяк! — с отвратительным мокрым звуком шарик впечатался в мякоть бедра. Хаген айкнул. Ему показалось, что по ноге выпалили из пушки, заряженной ржавыми железными костылями. — Реакция, — сказал Кальт. — Вот что вас убьёт. Тренируйтесь и не нарушайте договорённости. Задали вы мне задачку! Я даже не сразу сообразил, ради чего вы стравливаете «Кроненверк» и СД. Ради моих прекрасных глаз? Но мои прекрасные глаза не заслуживают такой топорной игры. Значит, всё-таки адаптанты. И я опять в недоумении — зачем? Нужны обезьянки — возьмите у Лютце, из «вивария». Если хотите больше, я достану. Из любого трудлагеря, с производств, да хоть прямиком из Саркофага! Когда, ну когда я ограничивал вас в материале? От его искренности у Хагена перехватило горло. Так они и сидели как два истукана. Один никак не мог понять, а второй, с дырой в бедре — не мог ответить. Потому что не мог понять, как это возможно — не понять. Хаген прилёг на диван. Потолок всё ещё выглядел довольно красиво. — Прекратите истерику, — спокойно сказал Кальт. — Я молчу. — У вас молчаливая истерика. Её и прекратите. — Хорошо, — ответил техник-исследователь, ведущий специалист Юрген Хаген (ни капли Йоргена — сушь, гладь, благодать). — Прекратил. Я могу объяснить. — Ну-ну-ну, — разрешил Кальт, поблёскивая озорными льдинками глаз. — Статистика, — произнёс он пятью минутами позже. Короткое слово, разобранное по буквам, прозвучало как перевод слова «дерьмо» с общечеловеческого на лабораторно-дипломатический. Хаген пожал плечами. На всякий случай он заготовил ещё несколько аргументов. — И всё на основании… чего? Анамнеза? А объём выборки вас не смутил? Вы утверждаете, что большинство моих сверхстойких оловянных солдатиков испытывало проблемы с адаптацией. Большинство, ха! Сколько карандашей побывало в моей коробке, Йорген? Можно пересчитать по пальцам. А кто из них проходил программы в Центре? — Я поднял отчеты кураторов-наблюдателей с рабочих постов. Просто в указанный период Центр принимал рабочих только с гражданских линий, по соображениям секретности, а большинство солдатиков пришли с военных производств. Нужно смотреть личные дела. У Ульриха были проблемы с адаптацией. — Какого рода? — Всё то же — сон, ложная память. Мориц, да, чист. Но если мы говорим о двух видах резистентности… — Вы говорите. Весь Райх пользуется эмпо-индексом, а техник из Индаста вдруг заявляет, что помимо него нужно изучить ещё кучу показателей. Правильно всё же лидер прихлопнул ваш университет. Есть же простая эмпо-зависимость, чем она вас не устроила? — Например, тем, что у патрульных Рупрехта и солдатиков одинаковые эмпо-индексы, но результат-то разный. Эмпо… как хотите, но что-то не так с этим эмпо. И вообще… это же корреляция, — проговорился Хаген с простодушным презрением человека, мановением дирижёрской палочки заставляющего маршировать цифры в нужном направлении. — Я вам что угодно скоррелирую. Если потребуется. — То есть вы допускаете подтасовку только в нужном вам направлении? Хитрый техник! Достали с потолка какую-то мутную гипотезу, дополнительно намутили воды и отправились удовлетворять любопытство за мой счёт. Когда это вы успели набраться наглости, Йорген? И главное — у кого? У Мельника? — У вас. — А, — сказал Кальт, слегка удивившись. — Верно. Ладно. Они переглянулись. И опять приникли к монитору. *** Что же я делаю? Что же я, чёрт возьми, де… Рубиновые часы изобразили полночь. Каникулы в «шлюзе» плавно сошли на нет. Заглянул Франц, но Кальт, не поворачивая головы, бросил: «Позже. Выйди», и Франц исчез, унося небесной красоты папку и сгусток недовольства, размером примерно с себя. «Неплохо, — одобрил Кальт. — Вы молодец, Йорген». Хаген промолчал. Вообще-то он хотел откликнуться «вуф-вуф», но вовремя припомнил винтовое замыкание, и здоровые инстинкты возобладали. Однако свежепроклюнувшийся росток техника-исследователя робко развернул первые зелёные листочки. И всё же, что я… Они подробно обсудили идею о влиянии Территории, сойдясь во мнениях относительно специфического и неспецифического воздействия. Раскритиковали убогое использование «песочницы» операторами «Кроненверк». Потом Кальт натолкнулся на файл, озаглавленный «всячина». «Просто заметки, — напряжённо сказал Хаген. — Наброски, ерунда, не смотрите». Первый абзац касался возможного сходства нейроматриц «Знаки» — «Территория». Эта идея пришла к нему в одну из бессонных ночей, когда он пугливо раздвигал шторы, чтобы взглянуть на маленькую смертельную луну и плакал от тоски, прикусывая костяшки пальцев. Плакал до тех пор, пока браслет не взрывался позывными — трам-та-та-там — марша победы, и голос Илзе сообщал, что терапия вот-вот прибудет. Тогда приходилось добавлять в интонацию щебня и колючей проволоки, отвергать терапию и врать, врать… «А вот здесь-то нужен эксперимент, — Кальт постучал по монитору. — Я и сам так думал да руки не дошли. Организуйте. По всем категориям, включая нейтралов. Сказали „А“, говорите „Б“! Почему не довели до конца?» «Хорошо», — оторопело согласился Хаген, глядя, как ловко терапист шарится в системе, делая видимыми скрытые файлы. Тик-так. Скверно, скверно. «А это зачем? — спросил Кальт, открыв припрятанные и закомментированные черновики с данными контент-анализа интервью рабочих Пи-Эр. — Бред? Галлюцинации? Прекращайте, Йорген, это вам не нужно. Что за чушь? Вас кайрос-менеджер, что ли, укусил?» «М-м», — неопределённо сказал Хаген, раздумывая, куда бы запихнуть следующие отчёты. Микродиск? А где хранить? Он подумал о местах, куда теоретически может залезть Илзе, и смутился. Потом он ещё немножко подумал и вдруг понял, что натворил. — Подождите! — взбунтовался он. — Эксперимент! Вы сказали «по всем категориям»! Вы сами-то на Знаки глядели? Представляете себе летальность? Вплоть до инфарктов…