В доме ничего не изменилось, в доме всё оставалось по-старому а значит, Колыванову было здесь хорошо. Он отключил сигнализацию, занёс вещи; прошёл к небольшому электрощитку, висящему над дверью кухни, нажал белую клавишу что-то загудело, защёлкали реле. Колыванов вышел на улицу, прислушался насос в скважине трудолюбиво загудел, через час водонапорный бак под крышей наполнится но водой можно пользоваться уже минут через десять Эту систему Колыванов поставил в ожидании, пока до Редкого Кузьмина дотянут обещанный водопровод, а теперь сомневался, так ли уж ему нужна пахнущая хлоркой городская вода. По какому-то геологическому капризу природы скважины у соседских домов были метров по пятнадцать глубиной, не больше, а у Колыванова вода пошла лишь на сорок втором метре. Он ругался, бурильщики (бравшие деньги с каждого пройденного метра) виновато разводили руками, но результат окупил затраченные нервы, деньги и усилия вода была необычайно вкусная и чистая, с приятным привкусом минералки. Знающие люди говорили, что скважина угодила в другой, более глубокий водоносный слой. Правда, Катя с подозрением относилась к подземным водам всего в двадцати километрах от гигантского города, подозревая, что туда может просочиться самая ядовитая гадость Но Колыванов пил и похваливал. Он как раз набирал кувшин своей любимой воды, когда в кухню вбежал Саша. Ну, как караси перезимовали? с лёгким скепсисом спросил Колыванов. Выросший в низовьях Волги, население здешних водоёмов за рыбу он считал довольно условно. Вот такие у травы плещут! Саша раскинул было руки истинно рыбацким жестом, но устыдился и свёл их до размеров десертной ложки. Побегу червей накопаю, а с утра на зорьку. Будильник я взял, не просплю Говорят, километрах в двух отсюда, на Кузьминке, даже раки водятся. Будет потеплее вода, сходим обязательно При мысли о красных дымящихся раках Колыванов мечтательно зажмурился. Не хочешь водички попробовать? Во время этого разговора он медленными глотками, как специалист-дегустатор, прихлёбывал из стакана воду. Не-а, мама не разрешает И Саша налил себе из большой, привезённой с собой пластиковой бутыли. Маму слушаться, конечно, хорошо, подумал Колыванов, осушая второй стакан. Но когда она далеко и не видит Ладно, куплю и поставлю фильтр, аквафор какой-нибудь За окном мяукнул автомобильный сигнал. Он выглянул так и есть, Денис приехал. Один, лишь с заднего сиденья выглядывает меланхолическая морда Филы. Любимой собаки Горянина. Капитан в отличие от Аллочки прекрасно понимал, что такое штамм-57. И чем грозит его исчезновение. Но в панику не впал, не умел он впадать в панику. Главное сразу взять ситуацию под контроль. Для начала успокоить Виктора Эльдаровича (или Доктора под этим псевдонимом тот фигурировал в разговорах узкого круга посвящённых). Доктор уже мандражирует, если это начнёт распространяться конец всему. Кто ещё знает? Л-лаборантка, Аллочка Больше никто, мы с ней по инструкции двумя ключами Где она? У м-меня в кабинете, я запер на всякий случай Хм молодец Доктор, испугался или не испугался, а сделал всё как надо. Ладно, пусть девчонка посидит немного под замком, ничего с ней не сделается. Как всё обнаружилось? Дикая какая-то случайность! Всё было согласно инструкции сорок восемь контейнеров в сейфе-термостате, каждый изымался с записью в документах Сегодня м-мы с Аллой забирали один и и она заметила не понимаю, как т-такое могло получиться фантасмагория какая-то Спокойнее, Доктор. Ну что вы там нашли? Затаившегося Джеймса Бонда? Незамысловатая шутка, казалось, слегка успокоила Доктора. По крайней мере мямлить и заикаться он перестал. Один контейнер оказался с Ag-257. Это разновидность быстродействующего Я знаю, чего это разновидность мягко сказал Капитан, имевший все мыслимые допуски. Как такое могло произойти? Ведь каждый контейнер имеет маркировку на крышке? Маркировка смылась. Возможно, капнули реактивом остались две цифры: 57. И Алла заметила, что они не по центру Вскрыли ампула другая Если это банальная путаница, то пропажа должна быть среди 257-го, так? Ну, 257-й не проходит даже по первому списку, безобидный препарат серебра и почти не оправдавший возлагавшихся на него надежд строгого учёта не ведётся Но мы проверили! Его там нет! Нет!!! Вы понимаете, что это значит?! Да если Успокоенный было ледяной бесстрастностью собеседника, Виктор Эльдарович вновь срывался в пучину паники. Капитан, не отвечая, резко встал, подошёл к сейфу, отпер всё молча. Повернулся к Доктору, держа в руке пистолет. Подавившийся очередным восклицанием Доктор смотрел на него ошалевшими глазами. Капитан усмехнулся жёстко, вложил пистолет в кобуру (бывший в ней газовик небрежным движением отправил в сейф); достал плоскую бутылку, налил половину стакана; подумал долил доверху. Поставил перед Доктором: Выпейте. Подождите пять минут, зажуйте антиполицаем и отправляйтесь к вашей лаборантке. Версия следующая: исчезнувший препарат имеет большое значение для вас лично, речь идёт о первенстве в создании безвредных генетически изменённых продуктов. Вопрос стоит принципиально: мы или Америка. На кону почёт, всемирная слава и большие деньги потому так и разволновались. Убедительно излагайте, Доктор Разговор запишите. На стол, рядом с коробочкой антиполицая, лёг диктофон. К Доктору, механическим движением робота заглотившему коньяк, медленно возвращались естественные цвет и выражение лица. Ну и славно, пусть идёт и сделает всё как надо, поскольку на кону не почёт и не слава, а жизни. Много человеческих жизней. Нет, Миша, переходи на упрощенку и не раздумывай! Денис говорил горячо и убеждённо. Они ужинали на горянинской даче (Саша лёг пораньше, ввиду утренней рыбалки). На столе водка «Абсолют» Горянин был уверен, что только её пока не подделывают; лёгкие закуски, в основном из консервных банок Денис до сих пор не женился, и отсутствие женской руки в его доме чувствовалось. Бывали, конечно, мимолётные подружки, куда от них денешься Но такие связи Горянин не затягивал, и на люди с очередными пассиями старался не показываться. Пили немного оба не злоупотребляли. Оборот у меня великоват для упрощенки, ответил Колыванов, лениво пытаясь зацепить вилкой скользкий и хитрый маринованный шампиньон. Сегодня, вечером пятницы, говорить о работе он был не настроен. Горянин, наоборот, был ещё мыслями весь в делах. Вырвавшись на этот вечер за город, завтрашнее утро он вновь планировал провести в Питере. Упрощённая система налогообложения стала очередным бзиком Дениса, он вообще был увлекающимся человеком в отличие от более осторожного Колыванова. Впрочем, порой ему удавалось заинтересовать и друга своими придумками например, покупка этих двух коттеджей была целиком идеей Горянина. Ну и что? настаивал Денис. Подумаешь! Я вот разбил контору на три якобы независимые фирмы и всё нормально, по обороту все проходят Надо будет четвёртую зарегистрирую. Зато можно спокойно торговать с любой наценкой и не зарывать прибыль этими вечными обналичками Хорошо, я всё продумаю и просчитаю, равнодушно сказал Колыванов. Может, в этой мысли действительно что-то есть, но думать об этом он будет за своим рабочим столом, в понедельник, не раньше. И чтобы перевести разговор, Колыванов спросил, когда наконец к их части посёлка подведут газовую ветку. Но Горянина этот вопрос интересовал мало, для нечастых кулинарных порывов ему и его девицам хватало микроволновки, электрогриля да стоявшего во дворе мангала. Ну, это ты зря, Денис, мечтательно сказал Колыванов. Микроволновки ерунда, для настоящей готовки нужен живой огонь; попробовал бы ты, какой у Кати получается гусь на противне! Вкуснота аж зубы ноют Он замолк, не закончив фразу, поражённый неожиданным ощущением у него действительно вдруг заныли все зубы. Чёрт, с чего бы это, ведь недавно был у стоматолога Торопливо ухватил со стола рюмку, подержал водку во рту, не проглатывая, ноющая боль постепенно исчезла. Лежавшая у ног Горянина Фила глухо заворчала, не понравился ей резкий жест Колыванова. Он глянул на неё подозрительно с самого детства испытывал неприязнь к крупным собакам. Почему Колыванов и сам не знал, вроде никогда его псы не кусали. Вполне возможно, что какая-нибудь шавка напугала карапуза Мишу в нежном ясельном возрасте воспоминание стёрлось, а затаённый страх остался Фила, с её огромными челюстями, без поводка и намордника беззаботно носящаяся по горянинскому дому и по их смежным участкам, как-то Колыванову не очень нравилась. Друг отметал все намёки, утверждая, что псы редкой породы бразильеро выводились исключительно для охоты на беглых негров-рабов и на белого человека броситься не могут генетически. Колыванов возражал, что прямое дело овчарок помогать пасти овец и отгонять волков; но и людей они треплют так, что любо-дорого Впрочем, Фила ничем его подозрений не оправдывала не нападала ни на людей европейской внешности, ни на понаехавших таджикских цыган, по цвету мало отличающихся от бразильских негров. И даже на кошек смотрела равнодушно Глава III Объявленная Капитаном тревога А-3 ничего особенного собой не представляла. Случалось ему работать и при тревоге А-1 несколько лет назад, на Полигоне, тогда было тяжко. В те дни он был не капитаном, всего лишь старлеем; да и сейчас не носил этого звания, хотя псевдоним приклеился намертво, в шкафу висел китель с майорскими погонами. В тридцать один год вовсе даже не плохо. Звания у них получали быстро кто выживал Но тревога А-3 тоже не сахар. Четыре часа кропотливых поисков результата не дали на девяносто пять процентов Капитан был уверен, что контейнер покинул Лабораторию. Это кардинально меняло ситуацию для Капитана лично. За внутреннюю безопасность отвечал Седой, внешнюю обеспечивал Капитан. И девяносто пять процентов за то, что тут не халатность или небрежность, а подготовленная и проведённая извне акция. Четыре часа персонал и охрана искали пропажу в соответствии с легендой Капитана, изложенной Доктору и Алле. С одним существенным дополнением: было объявлено, что исчезнувший биопрепарат для человека является смертельным ядом, антидотов не имеющим И вызывает не мгновенную, но крайне мучительную смерть Шесть человек, собравшихся у Капитана, не нуждались в легендах и знали про штамм-57 всё. И разговор у них был тяжёлый. Как ни удивительно, самым равнодушным казался Доктор приложившись ещё раз к бутылке Капитана, сидел в углу молча, курил и ни на что не обращал внимания Остальные заметно нервничали, и своим вступлением Капитан заставил их нервничать сильнее. Ну что, доигрались? Привыкли, что всё тихо и гладко, обленились И проглядели крысу под самым носом! Но я скажу вам одну вещь. Вы единственные в Лаборатории, кто знает, что пропало. И если крыса один из вас, то я обещаю, что никакой выгоды он из этой пропажи не извлечёт. Никакой и никогда. Где бы и как бы ни всплыл 57-й если можно будет протянуть к кому-либо из вас хоть тоненькую ниточку Расследований не будет. Официальных обвинений не будет. Судов и адвокатов не будет. Будет пуля в лоб. Вот из этого пистолета Пистолет, казалось, сам выскочил из кобуры на ладонь Капитана и тут же нырнул обратно. Присутствующие молчали, знали как сказал Капитан, так и сделает. И рука не дрогнет. А он продолжил: Но пока допустим, что крысы между нами нет. И над нами нет Палец Капитана устремился к потолку, но все поняли, что имеет он в виду не чердачные помещения. Излагайте соображения, даже самые дикие и фантастичные, отрабатывать придётся все. А начнём мы с вас Капитан подошёл и уселся на край стола, за которым сидел Деточкин. Под пристальным взглядом тот мялся, ёрзал по стулу и всеми силами создавал у присутствующих впечатление, что именно он прямой и непосредственный виновник исчезновения 57-го Но как раз его Капитан ни в чём не подозревал. Однажды, несколько лет назад, Деточкин уже крупно погорел на частном гешефте без отрыва от служебных обязанностей когда разработанный им приборчик, дистанционно отключающий все известные системы автосигнализаций, оказался одновременно на вооружении и Конторы, и угонщиков-профессионалов. Неприятных впечатлений Деточкину (тогда же и заработавшему своё прозвище) хватило надолго. Капитан был уверен, что, однажды обжегшись, второй раз их главный технарь ни в какую авантюру не полезет. Именно потому, что у любого знакомого с его личным делом становился подозреваемым номер один Ну это я думаю если полёта седьмой выносили так ведь в контейнере? Правильно ведь? Как же без контейнера? Упадёшь, споткнёшься и всё! При такой концентрации, ведь это каюк сразу Так ведь? В поисках поддержки Деточкин обернулся к Доктору. Но тот молчал, уйдя в глубины размышлений. И Деточкин продолжил так же сбивчиво: