– Раньше здесь хорошо было, – мечтательно произнес старик. – Этот город когда-то звали «русским Чикаго». А еще – «азовским Ливерпулем» и «донским Вавилоном». Вон та улица, – собеседник панка махнул рукой в сторону Ворошиловского, – Большим проспектом звалась, а эта – сперва Загородней, а после уж – Большой Садовой. «Странно, – подумал Гарик. – Вроде до того, как Садовой стать, она улицей Энгельса называлась. «Совки» везде имена своих святош лепили». Но дед, как тут же выяснилось, рассказывал ему не о советских, а о куда как более давних временах… – Город наш быстро развивался, – говорил он. – В шестьдесят пятом году тут уже водопровод работал, а в первом – уж и трамвай электрический прошел. Такого исторического мракобесия Гарик стерпеть не мог. Первый ростовский трамвай в две тысячи первом году? Ну ладно, водопровод в шестьдесят пятом, фиг его знает, как оно там, при «совке» на самом деле было – хотя тоже сомнительно. Но трамвай! – Слушай, дед, ну что за пургу ты несешь? – От переизбытка чувств панк даже назвал почтенного собеседника на «ты», но тут же опомнился: – Ой, извините, я хотел сказать… – Ничего, ничего, – улыбнулся старик. – Продолжай. Ты меня не обидел. Да что там – польстил даже. – Я хотел сказать – с датами вы путаете что-то. Какой трамвай в первом году, когда эти трамваи уж лет сто как по Ростову ползают? – Давно здесь не был, – произнес старик. – Из эмигрантов я. Взял однажды и у… уехал. А теперь вот вернулся. Но насчет трамвая все верно я говорю – в тысяча девятьсот первом году он в Ростове и появился. Бельгийское акционерное общество учредило. – А, в девятьсот первом! Ну, тогда понятно. – Панк собрался сделать очередной глоток. – Как сейчас помню, – сказал в этот миг сосед. Гарик чуть было не выронил бутылку. – Что?! – теперь-то он смотрел на деда как на сумасшедшего. – Что помнишь? – Остатки вежливости покинули неформала. – Окстись, батька, тебе лет-то сколько? – Много, сынок, – в тон ему произнес старик. – Очень много. – Но не больше сотни же! – И снова верно. Намного больше сотни. Вспомни, с чего мы начали разговор… – С сатанизма. То есть наоборот – с Христа. «Так вот к чему он клонит, – сообразил Гарик. – Неужели правда?» – Вот ты сказал мне сейчас – «окстись». А сам-то знаешь хоть, что это значит? – Не знаю, – признался панк. – Но так все говорят. А, нет, знаю! «Успокойся» вроде. – А вот теперь не совсем верно. Слово это происходит от «окрестись», то есть «крестным знамением осени себя». Как ты думаешь, станет такой человек, как я, это делать? «Ну ни фига себе! – пронеслось в голове у Гарика. – Он или чокнутый на всю голову, или… А вдруг?» Увлечение всевозможными оккультными и эзотерическими учениями в среде маргинальной молодежи – явление ничуть не менее распространенное, чем любовь к тяжелой музыке. Имена Алистера Кроули, Антона Шандора Ла Вэя и доктора Папюса можно услышать на тусовках почти столь же часто, что и названия наиболее популярных зарубежных рок-групп. Подавляющее большинство бульварных «магов» и «сатанистов» являются в этом смысле такими же позерами, как и в отношении собственно к субкультурам. «Это круто!» – взревел однажды со сцены волосатый дядька в кожаной сбруе, и готово – тысячи «ведьм», «колдунов» и «астральных путешественников» навечно влились в ряды бездольных рок-бродяг. Истинные маги не говорят о своих способностях с простыми людьми почти никогда. Люди, стремящиеся стать магами (такое ведь возможно) или добившиеся серьезных результатов в ритуальном волшебстве, делают это крайне редко и осмотрительно. Ну а среди многочисленных тусовочных клоунов разговоры о «главных секретах мироздания» за бутылкой паленой водки – вполне обычное дело. Как раз к таким «астральным» личностям принадлежал и Гарик. Но суть намечавшейся беседы он все-таки уловил. За похожими на бредни шизофреника речами старика скрывалась тайна невероятного долголетия, а возможно, что и бессмертия. И собеседник, кажется, намекал, что готов ею поделиться… – Слушай, ну это стремно как-то, – сказала Алиса, отложив в сторону листки. – Я не готова. – Почему? – приподнял бровь Завулон. – Что тебя смущает? – Я… ну, это, – личико школьницы вновь сроднилось цветом с грудкой снегиря. – Я… девственница. Зеда, в отличие от нее, данное обстоятельство нисколечко не смущало. Даже наоборот – воодушевляло. Свобода нравов, резко распространившаяся по России за последние пятнадцать лет, при всех ее преимуществах, существенно уменьшила чьи-либо шансы на встречу с девственницей даже четырнадцати лет, не говоря уже об Алисиных шестнадцати. «Такой кусочек упускать нельзя ни в коем случае», – подумал Завулон. – Так это же замечательно! – Он сел рядом с девушкой и положил руку ей на плечо. – Это значит, что посвящение при помощи секса будет усилено магией крови. Ты станешь готом в квадрате, Алиса, и ни одна тварь не посмеет уже усомниться в твоей избранности для этого высокого звания. – Ой! – пискнула Алиса. – Я что, должна буду всем об этом рассказывать? – Да нет, конечно, – махнул рукой Завулон. – Просто, если вдруг потом кто-то даже лишь косо посмотрит в твою сторону – скажи мне, и я разберусь с любым засранцем. – Зед тщательно запутывал собеседницу, уводя тему разговора от его истинной сути. – Давай-ка выпьем для начала. – Зед плеснул немного виски в каждый стакан. Алиса слегка расслабилась. «В конце концов, раз это действительно нужно для посвящения, – подумала она, – то почему бы и нет? Все равно ведь у меня нет сейчас парня. А Зед – красивый и умный. И к тому же он гот». – Давай выпьем за то, – сказал Завулон, протягивая ей стакан, – чтобы твое посвящение в готы прошло без всяких помех… Завулон не солгал. Это действительно было круто. Настолько круто, что, если бы свидетелем разыгравшейся в спальне Артура сцены стал немецкий режиссер фильмов фривольного жанра, он без промедления достал бы из кармана пиджака свой смартфон и начал снимать – а после считал бы получившуюся запись лучшей в своей карьере. – Ja! Ja! – то и дело вскрикивал бы маэстро. – Das ist gut! Wunderbar! Moglichst bald, bitte! Moglichst tief! Вот только и без подсказок со стороны все прошло бы без сучка без задоринки. Артур свое дело знал. Он то вдавливал Алису в кровать, то насаживал ее на свой «магический жезл», поставив на четвереньки и развернув лицом к стене. Девчонка стонала: сперва от легкой боли, сопутствовавшей дефлорации, а после – от внезапно нахлынувшего, почти непрерывного наслаждения. Временами Зед менял позицию, и тогда стоны Алисы сменялись влажными причмокиваниями. – Уфф, – выдохнула гостья, блаженно растянувшись на постели, когда все вроде бы закончилось. – Как здорово! Значит, теперь я – настоящая готесса? – Не совсем. – Зед, усмехнувшись, встал с кровати, подошел к комоду, что-то достал из ящика. Алиса с интересом пригляделась к предмету в его руке. То был тюбик вазелина… – Ляг на живот, – попросил Артур. – Зачем? – Мы еще не закончили ритуал. Для того чтоб стать полноценной готессой, ты должна лишиться всех видов девственности… Прошло еще около часа, прежде чем они вернулись на «Яйца». – Слушай, Зед! – Алиса повисла на руке Артура, так что ему пришлось остановиться. – Мы же теперь с тобой прямо как та пара из «Ночного Дозора». Алиса и Завулон. Клево, правда? – Правда, – кивнул Зед. – Пойдем. «Дурацкие эмо-привычки, – подумал он при этом. – Пара, говоришь? Нет, деточка, если ты пожелаешь продолжить отношения, тебе придется привыкнуть к тому, что где-нибудь поблизости будут находиться мои «старшие жены». Я, знаешь ли, люблю разнообразие». – Ребят, идите сюда скорее! – замахал руками Гарик. Зед заметил, что рядом с панком сидит незнакомый старый мужик. «Неужели сам Игги Поп решил почтить нас своим присутствием?» – усмехнувшись, подумал бандит. Он, как и все уголовники, очень негативно относился к появлению в компании непроверенных, «левых» людей. Большинство тусовщиков тоже не одобряло разговоров с незнакомцами, несмотря на то что суть «тусовки» отчасти в том и состоит, что ты общаешься и выпиваешь с людьми, о которых не знаешь ничего, кроме прозвищ, названных самими этими людьми. – День добрый, – сказал Завулон, приблизившись к Гарику и его соседу. – Вы, уважаемый, кто и какими судьбами здесь? – Это колдун, Зед! – сверкая глазами, воскликнул Гарик. – Самый настоящий колдун! – Платон Евгеньевич меня зовут, – глухо промолвил дед. – Колдун, да? – Артур мигом потерял к пенсионеру всякий интерес. – Гарри, а кто тебе разрешил новую бутылку брать? Я посторожить просил, а не попользоваться. – Так я и не брал, – просиял панк. – Дед Платон при помощи магии снова ее наполнил. Старик молча наблюдал за происходящим. – Не брал, говоришь? – За такую наглость Гарик вполне мог оказаться под лавкой в нокауте в течение двух минут. – Магия, говоришь? Ладно, сейчас проверим, – Зед заглянул в рюкзак. – Хм, и правда все на месте. Этого, конечно, было недостаточно, чтобы заставить прожженного бандюгу поверить в исполненные старым хреном волшебные фокусы. Мысль Зеда была такая – того времени, что он развлекался с Алисой, Гарику вполне хватило, чтоб настрелять у прохожих денег на полторашку пива. А может, сам «старый хрен» ее и купил. Главным для Завулона в данной ситуации являлось то, что его собственный авторитет не был попран. – Магия, значит, – Артур поставил рюкзак под лавку и сел. Алиса тут же удобно устроилась у него на коленях. Зед не стал против этого возражать – разбивание девичьих сердец сразу после первого полового контакта не входило в число его излюбленных привычек. – Что за времена настали! – с сарказмом произнес Завулон. – Колдуны спокойно разгуливают по городским улицам, угощая пивом панков. – Эти времена не то чтобы настали, – промолвил тот, кого назвали колдуном. – Скорее, они вернулись. – А, ерунда это все, – отмахнулся Завулон и открыл одну из своих бутылок. В другой раз он, может, и прогнал бы «мутного кадра» с площади, но сейчас Артур, по вполне понятной причине, пребывал в приподнятом настроении. – Нет, Зед, это не ерунда! – горячо возразил Гарик. – Дед Платон, ты можешь ему показать что-нибудь, чтобы он поверил? – Могу, конечно, – пожал плечами тот. – Если он того пожелает. – Не пожелаю, – сказал Завулон, оторвавшись от бутылки с пивом. – Мне и так хорошо. – Ну что ж, я не буду настаивать, – развел руками старый колдун Платон Ивлев. – Гарик, я тебе вот что скажу. Есть в Ростове маги и посильнее меня. Вот, например, один мой знакомый – самый настоящий некромант. Алиса заинтересованно взглянула на пенсионера. Гарик вытаращил глаза. Завулон едва не поперхнулся пивом от смеха. – Настоящий некромант?! – изумленно переспросил Гарик. – Так это правда? Они существуют? – Да, – кивнул Ивлев. – Существуют. – А познакомиться с ним можно? – азартно спросил панк. – Конечно, – сказал колдун. – Он, кстати, просил подыскать ему учеников. Сам занят очень, некогда ему по городу гулять.