Он услышал шум приближающихся шагов и выпустил второй торнадо. Вихрь подхватил мелкие камни, пыль, опавшие листья вперемежку с травой и умчался прочь, а из пыли, поднятой заклинанием, вышли трое. – Вот он, – показал на него рукой высокий молодой эльфар и хищно ощерился. Гради-ил, понимая, что его будут пытать, выхватил кинжал и взмахнул им. Сначала он хотел убить себя, но вспомнив что там остаются разумные доверившиеся ему, стал подниматься, опираясь спиной о выступ скалы. Ему это удалось. Он вытащил еще кинжал и стал ждать врагов. Ему было горько, что он, опытный разведчик, так легко попался. – Не повезло! – без всякой надежды подумал он. Ему оставалось подороже продать свою жизнь. Из-за поворота показались еще двое. Они держали натянутыми луки, направив стрелы на него. – Отступник, – обратился к нему высокий эльфар с длинной косой заплетенных волос. – Я дам тебе легкое посмертие, если ты расскажешь, где наш товарищ и где скрывается молодой Радзи-ил. А не расскажешь добром, сам понимаешь вытащим признание по-другому. – Если ты такой смелый, – прохрипел Гради-ил, – подходи и возьми мои признания. Высокий поднял согнутую руку в локте и две стрелы мелькнув серебристыми росчерками, пронзили его руки. Гради-ил понял, что не в силах их удержать, дрожа всем телом, медленно их опускал. Внутри его душили слезы. – Жил бесславно и погибну так же, – промелькнула у него мысль. Он не сможет забрать с собой даже одного. И не был уверен, что выдержит пытки. А высокий с эльфар с косой глумливо ухмылялся. – Ну, зачем усложнять себе жизнь, старик. Хотя какая жизнь, мы говорим о легкой смерти. Он лениво стал подходить к Гради-илу. Разведчик, истекая кровью с трудом поднял руки в защитную стойку. Противник, не останавливаясь сделал резкое движение в сторону и Гради-ил дернулся, защищаясь. Следом длинная коса из волос полоснула его по рукам, оставив длинные и глубокие порезы. Гради-ил наклонился вперед, показывая, что падает затем резко оттолкнулся ногами и попытался кинуться противнику в ноги. Но раны не позволили ему совершить стремительный прыжок, он просто упал головой вперед и напоролся на сапог бойца. Тот впечатал его ему в лицо, разбив нос и губы. Оглушенный разведчик распластался на земле у его ног. Эльфар наступил ногой на раненную руку там, куда вошла стрела и стал давить на это место вертя подошвой. – Все еще хочешь сопротивляться? – Сквозь кровавый туман в голове услышал он голос своего палача. Собрался с силами и другой рукой ухватив того за ногу. Приподнялся и зубами впился выше голенища. Но вторичный удар ногой по лицу опрокинул Гради-ила на землю. Он лежал полуобморочный, захлебываясь своей кровью и прощался с жизнью и теми, кого он не смог уберечь. Где-то в открытом космосе Я понимал, что долго нам с Генри прятаться не удастся. Скоро все шахты заполнят дроны-разведчики и нас выкурят из корабельной вентиляции. Нужно было найти место, где мы могли бы дать бойи дождаться того момента, когда Брык возьмет под контроль хотя бы часть корабля. Тогда я мог бы ставить свои условия моим загонщикам. Двигаясь по схеме путепроводов вентиляции, мы оказались не далеко от командного пункта управления кораблем. Не самое удобное место, но выбирать не приходилось. Я спрыгнул в помещение, которое обозначалось на схеме, как оружейная комната для командного состава корабля. Следом вывалился Генри. Я огляделся. За закрытыми бронестеклом шкафами находились боевые скафандры, игольники и ручные плазмометы. Здесь же были пара ремонтных дронов и три дрона огневой поддержки. Я повеселел. Держать оборону можно. – Брык, разблокируй шкафы! – Приказал я. – Не могу, командор, на корабле сменили все управляющие коды. Управление переведено на резервные искины. Я только вхожу в системы. – Ладно, – не расстроился, – я. Будем действовать по обычному сценарию. Быстро, насколько мог, снял боевой скафандр. Моя рука превратилась черный клинок, и я, как большой открывалкой, начал вскрывать бронестекло. Стекла не выдерживали напора, и с треском лопались, оставляя на полу кучу мелких осколков. Оружием мы были обеспечены. У дронов был прежний код, который обозначался в его программном модуле, надо было только подключить аккумуляторы, что я и сделал. Вскоре у нас было пять дронов. Два ремонтных я отправил заделывать проходы, что мы оставили, пробираясь сюда. Боевой дрон пошел следом с задачей уничтожать всех, кто попытается прорваться к нам через шахту. Тут же были сухие пайки, вернее, энергетические таблетки. Съел одну, запил водой и сыт целые сутки. Мы с Генри подкрепились. Уселись на полу и стали ждать. … Вейс прошел в боевую рубку корабля. – Есть известия, где находиться объект? – спросил он капитана и тот, хмуро посмотрев на него, неохотно ответил. – Ищем. Вейс изобразил недоумение. – Неужели так трудно найти чужого на корабле?! – Нет, не трудно, – капитан окинул начальника управления АДа злым взглядом. – Но в вентиляционных шахтах нет следящих устройств. А ваш, так называемый объект, может вскрывать броневые плиты. Мы не можем отсечь его от магистрали. Все свободные дроны разведчики отправлены на поиски. Как только получим нужную информацию, я Вас проинформирую. Вейс удовлетворенно кивнул и вышел. Он шел к себе, размышляя, где сейчас может оказаться этот смышленый парень, или куда его могут отправить неведомые сообщники. Он уже не сомневался, что тот как-то поддерживает с ними связь. Оставалось загадкой, каким образом, и, что его помощники хотят. Он понимал, что те разыгрывают какую-то им одну известную партию и чего-то ждут. – Чего? – спросил он себя и тут же понял. Они пытаются перехватить управление кораблем. От этой мысли он вспотел. Если противник доберется до резервных искинов, то корабль окажется парализованным. Тогда они смогут диктовать свои условия. Они хотят вернуть парня на планету, – это ему уже стало понятно. – Но с какой целью? И это понятно. Им тоже нужен Демон. Что для него лучше, сообщить о своих подозрениях капитану или промолчать? – Вейс просчитывал варианты. Выходило, что нужно звать капитана в помощники. – Как же до тебя добраться, малыш? – Вейс задумчиво потер щеку. Он прошел еще пару шагов и его догнал вызов капитана корабля. – Мы его нашли, сэр. Он здесь, недалеко от нас. Вейс вернулся. – Точное место уже определили? – спросил он капитана – Нет, только отсек. Это командный отсек корабля, сэр. Вышли на это, увидев, как дроны ремонтники заделывают проходы, оставленные этим безумцем. Лучше Вам было его сюда не брать, сэр, – произнес тот. – Сейчас мы оцепим отсек и начнем его «выкуривать». Если он откажется сдаться, я прикажу его уничтожить. – Не советую, капитан. На вашем корабле действует хорошо законспирированная группа противника. Это высококлассные специалисты. Они сумели наладить с объектом связь и ведут его. Капитан с удивлением посмотрел на Вейса. – Почему Вы так думаете? – спросил он. – У вас есть информация? – У меня есть логика, капитан. Корабль отключен от основного искина. Тот заблокирован, все системы не могут функционировать в нормальном режиме. У объекта есть инструмент для вскрытия перегородок. Человек, не имеющий нейросети - дикарь, никогда не видевший космический корабль, ориентируется в нем, как у себя дома. Вам это не кажется странным, капитан? – Нет, сэр, – сухо ответил капитан. – С ним ваш человек, и он ведет его. Я думаю, что предатели среди ваших людей. – Тогда объясните мне, капитан, простую вещь, – Вейс с усмешкой посмотрел на военного. – Как мои люди, не имея доступа к вашим искинам, заблокировали их? Капитан промолчал, понимая, что ему нечего ответить на этот вопрос. – Моих людей подвергли обработке на корабле, - Вейс продолжил развивать свою мысль, – и сделали скрытыми агентами. Только мои люди имели доступ к объекту, потому их каким-то образом завербовали. Противник среди ваших людей, капитан. Скорее всего, моему человеку ввели психотропные вещества и изменили личность. И еще я думаю, что знаю замыслы этой группы. Капитан молча воззрился на Вейса. Тот правильно понял его взгляд и стал объяснять. – Они хотят заблокировать резервный искин. У этих «невидимок» есть способы проникновения в системы корабля. Они это нам показали. Если они разберутся и с резервным искином, тогда смогут диктовать свои условия. Им нужен этот объект, для тех же целей, что и нам. Поэтому убивать его не следует, с ним нужно договариваться, чтобы не дать противнику возможности заполучить его. Если Вы его убьете, то вполне возможно, стоит ожидать диверсий. А оно Вам надо, капитан? Даже если мы вернемся, то ваша карьера закончиться. Вы допустили потерю управления кораблем, – Вейс нажимал на капитана. Он хотел заставить того засомневаться в своих действиях. – Этого Вам не простят. Капитан задумался. – Не важно, сэр, – ответил он, выждав пару мгновений, – будет у меня дальнейшая карьера или нет. Я должен выполнить свой долг. Вот этого Вейс и боялся. Перед ним был служака до мозга костей, и он по-своему понимал долг. – Ваш долг, капитан, сохранить корабль, людей и выполнить задание! – резко ответил Вейс. – А вы его хотите сорвать под предлогом непреодолимых обстоятельств. Я буду писать подробный рапорт о ваших действиях, капитан. И в Ваших интересах прислушаться к моим словам. Капитан словно закаменел. Он выпрямился. Мрачно и гордо посмотрел на Блюма Вейса и внятно произнес. – Это ваше право, сэр. А сейчас не мешайте мне. – Тупица! – мысленно обругал его Вейс и отошел. – Он в нашей «оружейке», сэр, – раздался удивленный голос дежурного офицера. – Приготовить отряды для штурма. Свяжите меня с «объектом», – капитан был собран и все так же мрачен. – Командор, тебя вызывает капитан, – прервал мой отдых Брык. – Говорить будешь? – Соединяй через местный монитор, – кивнул я, хотя понимал, что он мой кивок не видит. Просто я стал воспринимать это чудо, как живого. На экране показалось усталое лицо офицера. Я подошел к своему монитору и посмотрел в него. Я молчал, давая возможность, начать переговоры ему. Капитан некоторое врем изучал мое лицо. – Вы меня понимаете? – спросил он. – Понимаю, тан капитан, – я специально назвал его должность, что бы он задумался, откуда у меня эта информация. Пусть понервничает и поищет предателей среди своих. Посеять неуверенность в противнике, это половина победы. Лицо офицера оставалось все таким же мрачно безразличным несмотря на то, что он понял, что я знаю, кто он. А, значит, он понял, что у меня есть помощники на корабле. Отменная выдержка, надо сказать. – Предлагаю Вам сдаться, – сурово произнес капитан. – В противном случае я вынужден буду дать приказ о вашем уничтожении. – Капитан немного помолчал, всматриваясь в меня. – Я ясно изложил? – спросил он. – Более чем, тан капитан. Только у меня вопрос к Вам. Что ожидает меня в случае сдачи? Опять пытки и насильственное проникновение в мое сознание? Капитан отвернулся и посмотрел куда-то в сторону. Потом взгляд его вернулся ко мне. – Вашу судьбу я не уполномочен решать, – отрезал он. – Капитан, у нас дома капитан судна является главным человеком, уполномоченным решать все вопросы на корабле, как старший начальник. Он и судья, и король в одном лице. У Вас разве по-другому? Капитан поморщился. – Нет. У нас так же. – Ответил он. – Тогда у меня предложение. Вы возвращаете меня туда, откуда взяли, а я не создаю Вам больше проблем. Причем, Вы обещаете не пытаться вновь влезть в мое сознание.