Зато мне вот из-за него сегодня приснились совсем необычные кошмары. В частности, сам сержант Васин в образе Черного Властелина, гоняющийся за мной с воплями, что ему нужны мои вареные мозги и время от времени громогласно намекавший на то, что овощу они все равно ни к чему. Гнусный сон. Проснувшись раньше обычного, я потратил немного времени на приготовление курицы и в кои-то годы насладился восхитительным нежным мясом с божественной корочкой, поджаренной и хрустящей… Остановиться смог только тогда, когда все закончилось. Этим вечером открывающаяся капсула воспринималась мной с позиции невиданной сытости, доброты и благодушия. Но игра, как обычно, быстро заставила думать совсем о другом. Появившись в Забытых землях и выбравшись на крышу дома, я некоторое время разрывался от желаний. Хотелось пойти и покарать Наместника, хотелось выловить недостающих для коллекции демонов… В конце концов, протупив пяток минут, я просто отправился в сторону дворца, не имея никакого четкого плана. Попадется демон, про которого система скажет, что он новый и неопробованный на зуб — укушу. Попадется Наместник — отлучу гада. В инвентаре притаилась купленная на последние деньги склянка с жизнью. Возможно, когда босс будет умирать, я даже останусь в живых. До дворца в свою первую вылазку я так и не добрался. Словно по заказу, дорогу передо мной перешел какой-то величественный ящер, рядом с именем которого виднелся восклицательный знак. Благо, в последнее время игра сжалилась и начала показывать эти самые значки на квестовых предметах и монстрах. Думаю, сработали постоянные жалобы игроков. Я не стал в этот раз ничего придумывать, просто прыгнул твари на спину и вонзил клыки в загривок. Получил сообщение о повысившемся прогрессе — и умер. Демон четырехсот двадцатого уровня просто ваншотнул меня одним ударом хвоста. Ну, в конце концов, это ведь так и планировалось. На этот раз с меня впервые за много смертей свалился браслет — пришлось идти и поднимать. Привязка, конечно, гарантирует, что сделать это сможешь только ты, но риск уронить при смерти вещь в какую-нибудь дыру все равно присутствует. Интересно, как борются с этой вероятностью те игроки, которые постоянно болтаются по морям? Забрав браслет, я направил свои стопы ко дворцу. Вокруг снова оказались пустынные залы верхних этажей дворца. Комнаты, комнаты, комнаты… И детский смех, звучащий в одной из них. На всякий случай немного испугавшись, я осторожно подкрался к двери и заглянул внутрь. Посередине просторного помещения маленькая девочка весело играла с здоровенным чешуйчатым и волосатым демоном. Принцесса Оли. 78 уровень. Фрейлина. 400 уровень. — Хренасебе фрейлина, — неслышным шепотом произнес я, рассматривая страшную как смерть тварь. Получается, что высшие демоны этой локации возрождаются и постепенно набирают уровни — как боссы некоторых подземелий. Значит, в виде очистки этого места предполагается сначала точечно выбить всю верхушку, а затем, пока она снова растет, подчинить локацию себе в ходе генерального наступления. Не самый простой и быстрый способ, учитывая, сколько обычных демонов здесь водится, но я бы так и поступил. Думаю, рано или поздно кто-то из кланов этим займется… Осторожно проскользнув внутрь и подкравшись к демону-фрейлине, я цапнул одну из коротеньких мохнатых лапок. Привет, камень возрождения. Вкусивший Бездну поднялся еще на единичку. За следующие несколько часов я облазил все помещения верхних этажей дворца и перешел на нижние, благо сейчас двери туда были открыты. Прогресс в особенности поднялся еще на шесть пунктов и ровно столько же раз мне пришлось возвращаться на чердак возрождения. Демоны относились к кусающему их стеклянному кровопийце безо всякой любви. А в очередной заход я увидел-таки свою главную цель. Наместник вальяжно расхаживал в дальнем конце длинного коридора, явно бездельничая и не зная, чем заняться. — Ща я тебе, гондону, подброшу забот… Помня, что у меня есть только одна попытка, я как можно более тщательно сконцентрировался на демоне, вытянул в его сторону палец и торжественно произнес: — Отлучаю Наместника Бездны от стихии огня! После чего, не читая проскальзывающие сообщения, отпрыгнул за угол и принялся старательно изображать каменную статую. Думаю, за эту роль мне могли бы дать если и не оскар, то уж какую-нибудь пальмовую ветку точно. Издалека донесся полный праведного гнева вопль и я отбросил все другие мысли, стараясь даже не дышать. Послышались тяжелые шаги демона и новый вопль ярости и обиды. По коридору, минуя меня, пронеслась волна уничтожающего все живое света. Если не изменяет память, это значит, что у противника уже осталось всего три четверти жизни. Странно — слишком быстро он дохнет. Тот же Созерцатель умирал дольше, как мне кажется. — Поганая пища, — донесся до меня злобный голос Наместника. — Слуги! Найти и уничтожить врага! Раздался частый топот и мимо меня пробежали два перепуганных демона. Отправились ловить и уничтожать кого-то неизвестного, бедолаги. Спустя десяток секунд до меня донесся гулкий удар. Стена, возле которой я стоял, ощутимо содрогнулась. На голову посыпалась пыль и каменная крошка. Похоже, демон потерял уже половину жизни, но, не найдя видимого противника для применения своего суперудара, был вынужден просто садануть по стене. Я проникся. Что, интересно, будет использовано им на четверти жизни? Умереть, конечно, не особо страшно, но и не особо хочется… Наместник, ругаясь на нерадивых подчиненных, ушел куда-то в другую сторону. Я продолжал прятаться и ждать. И дождался. Очередной удар босса локации был эпичен. Пространство вокруг меня заполнил какой-то искрящийся зеленый огонь — и здоровье стремительно понеслось вниз. Паникуя, я выпил склянку с жизнью, затем включил щит… Одна секунда. Вторая. Третья. А потом смерть все же накрыла меня своим мягким уютным покрывалом. — Вот падла, — первое, что сообщил миру Смертная Тень, в очередной раз оказавшись на пыльном чердаке. Все же достал, скотина. А я еще и склянку с жизнью потратил впустую. И так денег нет, блин… Вы убили Наместника Бездны. Вы воспользовались помощью божества. Количество опыта и предметов снижено. Вы получили уровень (7) Никакого удовлетворения от свершившейся мести я не испытал. Демон сдох где-то вдалеке от меня, умудрившись напоследок спеть свою лебединую песню, лишив меня склянки с жизнью и отправив на перерождение. Сволочь. На то, чтобы вернуться к месту гибели Наместника, у меня ушли последние два зелья невидимости. Я снова был практически полностью нищ. Не совсем, конечно — какие-то деньги все же оставались. Но вот из расходников в инвентаре больше не наблюдалось ничего кроме свитков идентификации. Совсем неподалеку от тела погибшего демона виднелись фигуры нескольких его телохранителей, не справившихся с задачей и сейчас мрачно посматривающих по сторонам. Тоже ведь глазастые, черти… Пришлось ждать минут двадцать, пока демоны не переместятся немного дальше по коридору. Только после этого я, пригибаясь и осторожничая, подобрался к поверженному врагу. Статуэтка, пояс, потрепанная книга. Подобрав все и засунув в инвентарь, я выпрямился, рассматривая телохранителей. Эту категорию демонов я еще не кусал — так почему бы не восполнить пробел? Ближайший из телохранителей заметил меня в тот момент, когда я уже прыгнул в его сторону. И в итоге попить кровушки у меня так и не получилось. Навстречу взметнулся огромный меч, я, видя его полет и не желая оказаться располовиненным, успел каким-то чудом включить свой щит… Удар. И могущественный темный патриарх, окруженный легким сиянием несокрушимой скорлупы, отправился в полет к дальнему концу коридора. — Да и пошли вы все в задницу, — сообщил я бегущим ко мне демонам, дождался окончания действия щита и снова его активировал, оказавшись на камне возрождения. Жаль, конечно, что не удалось еще чуть прокачаться, но и так сегодня выдалась неплохая ночка. Впору возвращаться в долину, ждать свой плащ, разбирать трофеи. Собственно, так и надо было сделать сразу. Я снова вызвал щит. Пора домой. Глава 10. Любимый диван, стоящий в кабинете, был по-прежнему мягким, удобным и замечательным. И в который уже раз вызывал мысли о покупке точно такого же в реальной жизни. Но сегодня прелесть его уютных кожаных изгибов меркла под натиском моего постепенно ухудшающегося настроения. Умом я понимал, что мизерное количество лута, выпавшее из босса не самой слабой локации — это вполне нормальное следствие того, что я вообще смог его прикончить. Помощь огненного бро имела свою цену — и цена была вполне адекватной. К сожалению, мудрые размышления никак не помогали ослабить терзающее меня адское пламя неугасимого баттхерта. Нормальный набор трофеев с монстра пятьсот тридцать восьмого уровня должен был быть просто фееричным, сказочным, божественным… Эх. Я взял в руки потертую старую книгу, полюбовался на тисненый узор, бегущий по кожаной обложке, взвесил томик на руке, а затем идентифицировал. Книга знаний. Содержит в себе полное знание языка Бездны. — Ну, блин, конечно. Нахрен умения, навыки, магию. Будем учить языки, мать их за ногу. Знание — в массы, едрена вошь! Настроение упало еще ниже. Я конечно понимаю, что игра таким образом постепенно толкает меня в сторону Бездны и демонов, но получить за смерть Наместника знание языка…