– Мне не было хорошо! Только моему телу! Потому что у него нет мозгов, и оно готово принимать любые ласки, – изворачиваясь, но так и не получая свободы, бросаю ему. – Да что я вам такого сделал, что вы так меня ненавидите? – не выдерживает Охотник и валит меня на землю, всем телом придавливая и не давая возможности нанести ему очередной удар; затем произносит почти в самое лицо: – Я знаю все ваши реакции на мои прикосновения. Вижу, как вам это нравится. Чувствую ваше удо… – Мой крик вынуждает мужчину схватиться за уши, невольно выпуская мои запястья. Не могу это слушать! Не хочу это слышать! Не хочу знать, что он знает, – и будет этим пользоваться в будущем!!! Тело мгновенно холодеет, голова пустеет, а зрение словно расширяется. Чувствую зуд где-то в подкорке, когда из меня вырывается что-то плотное и липкое, имеющее одну цель – спеленать врага напротив в белый кокон и высосать из него все силы. Охотник тратит несколько секунд на то, чтобы разорвать мои нити. Его взгляд, когда он стоит надо мной и смотрит на меня вниз, сложно описать. В нём слишком много непонятных мне эмоций. – Вы действительно готовы убить меня? – спрашивает он каким-то другим, словно отстранённым голосом. – Мне нужно время, чтобы обдумать причину такого поведения. С этими словами он отступает от меня и исчезает, растворившись в портале. Несколько секунд смотрю на место, где он только что был, затем падаю спиной на землю и начинаю рыдать. В голос. Громко. Надрывно. И безутешно. Я не могу объяснить, что со мной. Не могу проанализировать собственные реакции. Во мне слишком много разных чувств. И я слишком устала от одиночества и отсутствия какой-либо поддержки. Сворачиваюсь в клубочек и тихо шмыгаю носом, когда сил на «горестный плач» уже не остаётся. Не знаю, сколько проходит времени, но, кажется, я слишком напугала всех своих слуг – никто не подходил ко мне и не пытался утешить. Только Мора, когда я уже совсем выдохлась и просто лежала на земле; она подошла, положила мою голову на свои колени и тихонько гладила меня по волосам… дальше уже не помню. Кажется, меня отнесли наверх, в мои покои. Потому что проснулась я уже в своей кровати, разбитая и усталая как собака. В зеркала старалась не смотреть, когда спускалась на ужин. Отказалась от помощи Ли, когда та предложила мне принять горячую ванную перед сном. А утром только умылась и, нечесаная, в самом простом из своих платьев, вышла из покоев и наткнулась на служанку. – Ваша светлость… вас там ждут… – отчего-то притихнув, пискнула Ли. – Где? – ощущая себя умертвием, каркаю в ответ. – Перед замком… но… позвольте хотя бы причесать вас… – начиная идти за мной, просит Ли. – Мне плевать на то, как я выгляжу, – отмахиваюсь от неё. – Ваше платье… оно неправильно застёгнуто! – заметив что-то на моей спине, восклицает девочка. – Без разницы, – вновь отмахиваюсь, переставляя ноги в сторону лестницы. – Я исправлю… – Ли тут же начинает что-то делать позади меня, но я даже не останавливаюсь, – ваша светлость! Можно я хотя бы за расчёской сбегаю? – Не нужно ничего, – отзываюсь из другой реальности. – Вы же напугаете его… – шепчет девочка. Поднимаю взгляд на Мору, встретившуюся мне по пути, и замечаю странное выражение на её лице. О… Всё настолько плохо? Поворачиваю голову и вижу страх на лице прислуги, проходившей мимо. А, это та самая… которая испугалась вчера большого количества зрачков в моих глазах… – Кто там… на улице? – решаю пойти навстречу своей бедной служанке. – Граф Байон, – тут же отвечает Ли. Молодой Мастер… Наверное, стоит привести себя в порядок… но у меня нет ни сил, ни желания прихорашиваться перед кем-либо. Вообще. Даже прибудь сюда сам император – я бы не стала наводить марафет. Меня всё достало. Ничего не хочу. Выхожу на воздух и замечаю напряжение в глазах Геона. Да, я сегодня не красотка – это очевидно. Но зачем так реагировать?.. Прохожу мимо вояки и останавливаюсь напротив молодого Мастера. – Гра…финя? – сосредоточенно всматриваясь в моё лицо, протягивает Хан. Опускаю взгляд на своё платье. Я оделась как служанка? Да вроде нет. Хоть тёмно-серое и простое, но платье явно из дорогого материала. Так почему он меня не узнаёт? – Это я, – каркаю в ответ. – Вы… что случилось? – Молодой человек хочет подойти ко мне, но я его опережаю. Беру за руку и веду за собой. Туда, где обычно соревнуются стражники. Туда, где вчера у меня произошла стычка с Охотником. Я ещё не знакомила Мастера с артефактом, – полагаю, Мора тоже не успела это сделать, – значит, в замок Хан попасть не сможет; а в том месте есть навес от солнца и закрытая территория рядом с крылом прислуги, где мне никто не помешает. – Разойдитесь, – бросаю молодым стражникам, только начинавшим разминку. Те мгновенно подчиняются приказу и уходят, сопровождаемые удивлённым взором Хана. – Они занимаются здесь в одних штанах? Мастеру явно не понравился сей факт: это было видно по его лицу. – Вас это смущает? – спрашиваю, проходя дальше. – А вас это не смущает? – вопросом на вопрос отвечает молодой человек. – Нет, – останавливаюсь, доведя молодого человека до стены. – Хан, у меня есть к вам просьба, – произношу, глядя на него из-под прядей волос, неопрятно свисавших с моей головы. – Какая? – сосредоточенно уточняет тот. – Поцелуйте меня. – Вот… так, прямо сейчас? – удивляется Хан. – Не можете? – внимательно смотрю на него, чуть склонив голову. – Могу, – как-то до странного просто соглашается тот и выполняет мою просьбу. Нетерпеливо отвечаю на его поцелуй… Затем опускаю голову, отрываясь от его губ, и прислоняюсь лбом к его груди. – Мино, что с вами? И почему вы так выглядите? Что случилось, когда вы вернулись? – спрашивает Хан. Это был хороший поцелуй. Затягивающий. Но не трогающий ничего внутри. – Мино?.. – Как вы узнали, что я вернулась? Я не отправляла вам посланий, – произношу, продолжая дышать в его камзол. – Я решил проверить сам, когда не дождался от вас вестей. Мино, должен ли я воспринимать этот поцелуй как согласие на своё предложение? Отрываюсь от его груди, готовясь ответить, и застываю, услышав знакомый голос. – Надеюсь, не помешал, – произносит Охотник, – но у меня важные новости. Отпускаю края камзола и отхожу от молодого Мастера. – Что у вас? – бросаю, так и не оборачиваясь на Охотника. – Погиб Хранитель Равновесия. Глава 14 – Погиб Хранитель Равновесия, – звучит ответ, и я мгновенно разворачиваюсь. – Что? – удивлённо переспрашиваю. – Кто? – задаёт напряжённый вопрос Хан. – Вас ждут в императорском дворце, Хан-Кай, – взглянув на молодого человека, произносит Охотник, и тот мгновенно растворяется в пространстве.