– Общаться придется, – кивнул шеф. – Знаешь, Рудайтис мне в беседе даже понравился. Умный! С умным легче сговориться. И хотя я по долгу службы должен посадить его в тюрьму, пока это невозможно. – Конечно, невозможно, – подхватил Сергей. – Мы с вами знаем его настоящее имя. А толку? Фотокарточка и результаты обмеров по системе Бертильона уничтожены. Имеется лишь общее описание примет чуть не двадцатилетней давности, под которое можно подвести кого угодно. Нынче своими руками Илларион Саввич никого не режет и не грабит, он почтенный мануфактурист. За что его в тюрьму? Приплыли… Лыков сходил на кухню за чаем и заодно принес коньяк с марципанами. Сыщики выпили, и Азвестопуло сменил тему: – Как быстро вы, Алексей Николаич, перековались в либералы. Оттого лишь, что царь-батюшка изволил посадить вас в узилище. А как же присяга? Он вроде бы шутил, но смотрел серьезно. Лыков ответил ему тоже серьезно: – Александр Иванович Гучков прав: власть деградирует. Все более и более постыдно ей служить. Силу в столице забрала шайка очень злых людей. Они опаснее Мезгиря с Сорокоумом вместе взятых. Все знают их фамилии: Манус, Рубинштейн, Манасевич-Мануйлов, князь Андроников. Это те, кого Шалый в своей знаменитой речи назвал «антрепренеры старца». Негодяи вертятся вокруг развратного и хитрого мужика, который непостижимым образом подчинил себе августейшую чету. Колдовство там, что ли? Назначения министров, казенные подряды, освобождение от воинской повинности – все теперь можно купить. Я ведь помню времена Александра Второго. Там тоже имели место аферы, через Долгорукую решали свои дела мошенники… Но такого, как сейчас, не было. И куда деваться? Поневоле захочешь республику. – А мне все равно, кому служить, – равнодушно заявил Сергей. – Самодержцу, конституционному монарху, республиканскому министру – какая разница? Лишь бы платили жалованье. Преступники будут всегда. И такие умельцы, как я, нужны будут всегда. Вот мой символ веры. Он махнул рюмку, заел марципаном и спросил: – А хурмы не осталось? – Только мороженая. Я велю к завтрему разморозить. Коллежский асессор слегка захмелел и решился: – Тогда главный вопрос, Алексей Николаич. – Валяй. – Что нас ждет? Лыков ткнул пальцем в потолок: – А ты разве не чувствуешь? Тучи сгущаются. И уже недолго осталось. – Война? – догадался Азвестопуло. – Война, но не только. Грядут… как бы сказать, чтобы без лишнего пафоса? Ты сам должен сообразить. Иначе говоря, дело дрянь. Россия в нынешнем своем виде долго не протянет. Революция будет, и похлеще той, что случилась в девятьсот пятом. Грек закручинился и под это дело хлопнул еще рюмку: – Ну пускай… Обновление, все такое. Нашего августейшего коленом под копчик? Так ему и надо. Но «иван иваныч»-то с какой целью? – Фартовые атаманы почуяли, что готовится большая заварушка. Она случится не завтра, но уже скоро. И они объединяют силы. – Да для чего? Лыков отодвинул бутылку от помощника и обстоятельно ответил: – Рудайтис – их представитель на будущих переговорах. С Гучковым и теми, кто готовит смену власти. Буржуазия лезет наверх, ты же сам видишь. Дворянство обнищало и выродилось. Но не хочет отдавать кормило. Там решили вырвать его силой… – Там – это в Думе? – В обществе. Все устали от царя и его зловонного окружения. Гучков говорит: лес рубят – щепки летят. Ждать этого страшно, но поделать ничего нельзя, Сергей. Щепок нарубят много. Все это будут чьи-то жизни. Может быть, наши с тобой или наших близких. Русский бунт, бессмысленный и беспощадный… Гучков и его сообщники надеются относительно быстро вернуть народный гнев в рамки. Но в момент смены режима им не нужна полиция. А с армией они уже вошли в стачку. И для переговоров с той стороной, которая будет грабить под шумок, им нужен полномочный представитель. Азвестопуло аж выгнулся на стуле: – Что, фартовые прямо так вот это почувствовали? Сто «иванов»! Загодя? И подготовили себе вожака для будущих переговоров? – Загодя всю картину в стране представляют лишь несколько человек. Гучков – один из них, он четко знает, чего хочет, и идет в нужном ему направлении. Гучков плетет паутину, в которой однажды запутается самодержавие. Военные ему в этом помогают. А фартовые: атаманы, мазы, «иван иванович» – чуют лишь, что можно будет поживиться. Когда пробьет их час. Интуиция, что ли? И две силы медленно, вроде бы случайно, уже начали сближение. В какой точке они сойдутся? Какой год будет на календаре: девятнадцатый, двадцатый? Никто не знает. Но фитиль, считай, уже зажгли. Власть и легковерных идиотов усыпили последние три спокойных года. Они решили, что с разрушительными силами покончено. Джунковский, например, заявляет это вслух. Близорукие люди… Посмотри, как выросло забастовочное движение: в разы! Армию сотрясают бунты, крестьяне точат топоры, левые партии за границей сплотились. И тут война… Октябрист Шалый цитировал мне генерала Крымова: испытание войной мы, может быть, и выдержим, а вот демобилизацию уже нет. Мужики с винтовками в руках, несколько сотен тысяч. Может, даже миллионы. Да они спят и видят, как отобрать у помещиков землю. Кто им помешает? Гвардейские полки? Азвестопуло быстро протянул руку и схватил бутылку: – Эх, Алексей Николаевич! Такую картину нарисовали, что нельзя не выпить. Еще по штуке, и пойду домой. Опрокинул рюмку и посокрушался: – Жалко, что нет хурмы. Ну, счастливо оставаться… Коллежский асессор нагло сунул недопитую бутылку в карман и, насвистывая, поплелся к двери. * * * notes Примечания 1 Макаров Александр Александрович – министр внутренних дел. (Здесь и далее – примеч. автора.) 2 Филиппов Владимир Гаврилович – начальник Петербургской сыскной полиции (ПСП). 3 «Честный нотариус» – прозвище Макарова в правительственных кругах. 4 См. книгу «Взаперти». 5 ЖПУЖД – жандармско-полицейское управление железной дороги. 6