Зэйн запустил руку в карман брюк и нервозно затоптался на крыльце. – Мне жаль, что я вел себя, как конченый кретин. – Признался он. – Да, я был зол на тебя, вспомнив обо всем. Но ещё больше я злился на себя. Я с недоверием покосилась на начальника. – Вспоминая твои слова о начальнике, который не замечал твоего таланта, я думал, что это какой-то простофиля, но по факту, им оказался я. Индюк, с раздутым самомнением и проблемами, что заставили меня вести себя как тиран по отношению к тебе. Я в недоумении смотрела на Зэйна, не понимая, как именно мне стоит реагировать на его признания. – Я знаю, что идея с моим "похищением" не совсем твоя. – Ухмыльнулся Грин. – Вэл? – Округлив глаза, выдохнула я, и в этот момент маска начальника испарилась, а передо мной возник Зэйн Грин, чьи плечи не тяготили неурядицы. – Да. Я и не знал, что вы дружите. Но, я искренне позавидовал, что у тебя есть такая подруга. – Что она сказала? – Приложив руку ко лбу, спросила я. – Что я был как женщина во время климакса. И что изводил тебя и обижал… – Грин замолчал и потупил взгляд. – Прости, я… Я не замечал этого. Я так был зол на Дрю, что срывался на тебя. Ты молчала и не давала отпор и это… – Зэйн поднял взгляд к небу, накрыв губы рукой. – Это ужасно. Ты… Ты должна была ненавидеть меня. Я ненавижу себя! Стоя перед боссом, который давно им не являлся, я в недоумении рассматривала его фигуру, совершенно не предполагая, что наша встреча могла быть подобна этой. – Вэлма Рой сказала мне, что у тебя были финансовые трудности. И что твой муж умер, оставив тебе долги по кредиту. Я смущённо потупила взгляд, понимая, что отчасти благодарна Вэл. А с другой стороны, мне было как-то неловко, что этот "незнакомец" теперь был посвящен в мои личные дела. – Я не должен был увольнять тебя. – А я не должна была врать тебе. – Напоминая Зэйну, кто здесь главный злодей, сказала я. – К слову, о лжи. – Грин неловко потер свою шею, и я странным образом отметила, что теперь Зэйн Грин впитал в себя твердость моего начальника и ранимость человека после автокатастрофы. – Мне жаль. Я, честно, не хотела врать тебе обо всем этом. И пыталась говорить хотя бы частично, но правду. Но… – Я смущённо отвела взгляд. Как я могла признаться Зэйну в чувствах теперь? Могла ли вообще говорить о том, что моя ложь продолжалась не из-за денег и желания отомстить. А из-за того, что он просто влюбил меня в себя. – Ты лгала, что любишь меня? – Опередил меня мужчина. Подняв глаза на Зэйна, я тяжело задышала и еле заметно покачала головой. Облизав губы и отведя взгляд в сторону, он некоторое время молчал, обдумывая что-то. Потом резко выпрямился и двинулся в сторону двери. Открыв ее, он позвал Фрэдди, который, кажется, только этого и ждал. – Ты останешься? – Спросил сынок, хватая Грина за руку. Зэйн посмотрел в мою сторону, и мое сердце замерло в непонимании происходящего. – Не сегодня. – Посмотрев с нежностью на ребенка, ответил Грин. – Завтра? – С надеждой спросил малыш. Мужчина рассмеялся и присел на корточки перед ребенком. –Я не могу сказать тебе точно, когда это произойдет. – Начальник покосился в мою сторону и задумчиво улыбнулся. – Но я надеюсь, что однажды это точно произойдет. Моё дыхание сбилось, на глазах выступили слезы, и я отвела взгляд, не желая разрыдаться перед Зэйном, показывая ему свое облегчение и счастье. А главное надежду, которую породили мужские слова. Обняв на прощание Фрэдди, мужчина выпрямился передо мной и запустил руку в карман своего пиджака. – Я бы хотел, чтобы ты вернулась в "Версаль". – Пристально глядя на меня, сказал Грин. – Зэйн, я не вернусь. – Решительно заявила я, не замечая, как легко мне было назвать его по имени. – Дослушай меня, – Попросил настойчиво мужчина. – Я хочу, чтобы ты вернулась в фирму, в качестве дизайнера. – Мои глаза в изумлении округлились. – Пока, конечно, в качестве помощника. – Улыбнулся Зэйн, и я увидела его недоямочку на щеке. – Но… Я… Я же обманула тебя. Соврала. Можно сказать, украла и ты… Ты уверен? – Не понимая, что происходит с моей жизнью, спросила я. – Ты соврала. Я был ужасным боссом. Ты украла меня, а я пользовался тем, что ты дорабатывала мои эскизы. – Ты знал? – В удивлении спросила я. – Не знал, что это делаешь конкретно ты. – Пожал плечами Грин. – Но я же не слепой. – Усмехнулся с нежностью он. – Я был весь в разводе и тяжбах с Дрю. Меня сдавливали сроки. Она всячески пыталась дискредитировать меня перед коллегами дизайнерами, распуская слухи, что сильно усложняли мою жизнь… Зэйн потер подбородок и взглянул на Фрэдди. – Но все позади. – Он подмигнул малышу и тот сразу же прижался к его бедру, обхватив моего начальника за ногу. – Это завершенная история. Его взгляд уверенно взглянул на меня. – Я не могу заставить тебя вернуться, Пич. – С сожалением, произнес мужчина. – Но я хочу кое о чем, попросить. Тут же кивнув головой, я поправила свои волосы. – Пройдись завтра к магазину "Элита". Я в непонимании нахмурила брови. – Что? Зачем? – Я не сдержала насмешки от полного абсурда просьбы. – Просто сходи. – Попросил настойчиво Грин. – А когда увидишь витрину, – Он протянул мне клочок бумаги, который достал перед этим из кармана пиджака. – Прочти это. Я с недоверием посмотрела на мужчину. Потом на его руку. – Мама, бери! – Прокричал Фрэдди, моментально встав на сторону Зэйна. Посмотрев недовольно на этого маленького защитника начальника, я все же забрала из рук Грина записку. – На сегодня это, пожалуй, все. – Потрепав Фрэдди по волосам, сказал Зэйн. Осторожно забрав ребенка в свою сторону, я проследила за тем, как Зэйн Грин спустился с крыльца моего дома и направился в сторону тротуара. – И ещё, одно. – Приложив палец к губам, вспомнил начальник. – Убери мой номер из черного списка. Я виновато закусила губу и отвела в сторону взгляд. Улыбнувшись мне в ответ, Зэйн провел рукой по волосам и с некоторым смущением, по которому я так скучала, запустил руку в карман, после чего направился в сторону своей новой машины. ≈ ⟡ ≈ ⟡ ≈ ⟡ ≈ ⟡ ≈ ⟡ ≈ Выйдя из метро, я нервно поправила юбку и огляделась вокруг. Конечно, я не в первый раз была на улице, что освещалась яркими и кричащими именами брендов и дизайнеров. Тем более что я когда-то мечтала стать одним из них. Но теперь, после событий с Зэйном, я несколько иначе смотрела на жизнь. Особенно на ту, что преследовали слава, деньги и известность. Рассматривая витрины, за которыми стояли сумочки и туфли, составлявшие мою годовую зарплату, если не больше, я чувствовала дискомфорт. Неудобство и паранойю, что каждый прохожий видел во мне нищебродку. Однако я старалась идти прямо и не сутулиться, не позволяя самой себе обесценить свою значимость. Спустя минут десять, я наконец-то добралась до магазина "Элита". "Версаль" был одним из поставщиков в этот бутик, что позиционировал себя как место дизайнерской одежды. Набрав в лёгкие воздуха, я сделала последний шаг и встала перед витриной. За закалённым стеклом с розовым хромом стояло два манекена. На одном из них было платье, которое я разработала в момент амнезии Грина. А на втором – платье Зэйна. То самое недоразумение, которое можно сказать дважды лишило меня работы. И хотя мне было невероятно лестно увидеть свой дизайн за стеклом одного из люксовых бутиков, далеко не это, породило у меня шок. Между моделями, к которым были предложены сумочка и туфли, по мнению стилиста магазина, висел голографический баннер, что оттенял цвет лазури и небесной синевы ткани. И вот он-то и был целью моего визита. "Осенняя коллекция "Версаля" – Прочитала я, черные буквы баннера. – "От дизайнера Зэйна Грина и Пич Пратт" Вероятно, мне стоило взять с собой воды, так как подобное заявление, напомнило мне тепловой удар, что моментально иссушил воду в моем организме. Озираясь по сторонам, я в недоумении смотрела на прохожих. Мне очень хотелось остановить кого-нибудь из них и попросить прочесть текст на вывеске. Потому что это слишком сильно напоминало сон, который не мог быть реальностью. На стекле бутика, в дополнение к баннеру была сделана декоративная наклейка из оракала, где дублировались оповещение о том, что здесь представлена новая коллекция нынешней осени, которая носила название: "Шёлковое прикосновение". Потеряв дар речи и все имевшиеся у меня мысли, я сделала шаг назад от витрины и достала из сумки записку, которую мне вручил Зэйн. Развернув ее, я прочитала короткое послание: "Ты была права. Шелк идеально подходит для этого платья". Прикрыв губы рукой, чтобы хоть как-то скрыть свою глупую улыбку, я вновь посмотрела на платье Грина. Платье, из небесного шелка, который напоминал струящийся водопад. Счастливая и совершенно сраженная подобным поступком Зэйна, который не умалил моего участия в создании коллекции, и даже наоборот вывел его на первый план, я сжала записку в ладони и полезла за телефоном. Я знала, что после подобного, в моей карьере настанет новый этап. Работодатели больше не смогут отрицать очевидного и не замечать моего таланта. Способностей, которым Зэйн дал шанс реализоваться, пусть и спустя три года. Однако меня совершенно не интересовали другие фирмы и компании. Не теперь. Зашагав счастливая в сторону метро, я решительно сняла блокировку с контакта Зэйна и написала ему сообщение: "Я согласна". Не дожидаясь, когда начальник прочтет мой ответ, я спрятала мобильный в сумку. Сияя, словно новогодняя гирлянда, я нырнула в метро, понимая, что с этого дня моя жизнь изменится навсегда. ≈ ⟡ ≈ ⟡ ≈ ⟡ ≈ ⟡ ≈ ⟡ ≈ Зэйн – Нет, – Ухмыльнулся я в трубку, шагая по улице. – Нет, в выходные меня не будет в офисе. Если вы хотите индивидуальные замеры, приходите в понедельник. Девушка на том конце провода раздосадовано вздохнула, но в итоге согласилась и, поблагодарив, положила трубку. Поправив свой плащ и спрятав в его карман мобильный, я вдохнул аромат весны, что в этом году была какой-то особенной, несмотря на то, что тепло не спешило обрушиваться на город. Шагая по парку, после рабочего дня, я ощущал умиротворение и счастье. Такое, о каком не мог мечтать ни в прошлом году, ни лет десять назад. Сворачивая аллейками в сторону детской площадки, я сразу заметил Пич, которая сидела на скамейке ко мне спиной и что-то внимательно читала. Улыбнувшись, как и всегда при виде ее фигурки, я ускорил шаг, желая как можно быстрее оказаться с ней рядом.