– Да. Отвлекся на телефон, вроде бы. – Ответил мужчина, из-за чего я резко напряглась и посмотрела в его сторону. – Мне сказали полицейские, что в момент высвобождения меня из автомобиля, телефон был включен и шел разговор с ребенком… – Глаза начальника вернулись к Фрэдди. – С тобой? Малыш испуганно и виновато посмотрел на меня, очевидно вспомнив свой проступок. – Ты не виноват. – Слишком быстро добавил Зэйн. – Слышишь? Я не виню тебя. Мне просто следовало быть осторожней и не брать телефон за рулём. Но я… – Грин нахмурил брови, пытаясь вспомнить или воссоздать в своей голове воспоминания. – Я просто очень спешил к тебе и хотел поскорее услышать твой голос. Это был самый правильный и трогательный ответ от мужчины, чье черствое сердце не скупилось на оскорбления в адрес окружающих его людей. И в этот момент, я вдруг поняла, что стою с зажатой кружкой в руках и с благодарностью и восхищением смотрю на босса. – Ко мне? – В удивлении посмотрев на меня, а следом и на Грина, спросил Фрэдди. – Конечно, – Улыбнулся широко и искренне мужчина. Так, словно бы он и впрямь верил в то, что любил этого ребенка, сильнее собственной работы и эго. – Поиграем в роботов? – Воодушевившись, спросил малыш. Я с облегчением улыбнулась, понимая, что первое знакомство, прошло без драм и разоблачения. А значит, у меня был как минимум день, чтобы вернуться на работу и начать поиски новой. – Я… – Зэйн неуверенно покосился в мою сторону. – Мне… Мне нужно на работу? Я, вернувшись в реальность, поставила перед начальником кофе и тут же добавила в него сливки. Именно так, как он любил. – Нет. У тебя сейчас небольшой кризис. – Отходя от версии Рой с домохозяйством и прогрессивными взглядами на семью, сказала я. – Ты ушел с работы, так как там были ужасные условия. Да и у Фрэдди сад закрыли на ремонт, так что, ты пока что занимаешься им и домом. Брови Грина в недоумении взлетели вверх, в то время как его руки потянулись за кофе. – И давно я без работы? – Поинтересовался мужчина. – Не особо. – Пожала плечами я и посмотрела на сынишку, в надежде, что он пропустит наш диалог мимо ушей, погрузившись в свою игру с роботом. – Месяц? – Предположил Грин, встречая мое молчание. – Два? – Около того. – Пряча губы в кружке, ответила я. Зэйн посмотрел на Фрэдди и сделал задумчивый глоток кофе. Его глаза расширились, и я напряжённо уставилась на него, в то время как Грин, рассматривал напиток у себя в руках. – Я люблю кофе со сливками. – Как-то удивлённо констатировал мужчина. – Да, я знаю. – Фыркнула я, вспоминая, что этот самый кофе стал причиной моего увольнения. – Конечно, прости, просто… Я… Я помню, что люблю кофе со сливками и без сахара. – С прояснившимся взглядом, сказал Зэйн. Я осторожно отставила свой напиток в сторону и медленно приблизилась к сыну, положив руку ему на макушку. – Что-то ещё? – Поинтересовалась я, предвкушая его прозрение, вместе с которым вернётся гнев, ненависть и презрение в мою сторону. Зэйн огляделся вокруг. Осмотрел себя, провел рукой по столу и в итоге хмуро уставился на Фрэдди. – Зайка, иди, поиграй пока в гостиной. Мы поговорим, и потом мама пойдет собираться на работу, а вы поиграете в роботов. – Старательно избегая слова "папа" в адрес Грина, сказала я малышу. Проследив за тем, как Фрэд оббежал диван и опустился на колени, рядом с ящиком игрушек, я осторожно опустилась на его место и с опаской посмотрела на серьезный, и слегка напоминающий мне прежнего Зэйна, взгляд. – Ты… – Я слегка подалась вперёд и заглянула в лицо начальника. – Ты вспомнил что-то ещё? Глаза Зэйна медленно поднялись от точки где-то на уровни моей груди, ровно оттуда, где только что была голова Фрэдди, и сосредоточились на моем лице. Сначала, они смотрели серьезно и настойчиво, вероятно даже требовательно, но не в отношении меня. Потом, равно как и в больнице, его брови открыли взгляд, сделав его безоблачным, растерянным и слегка разочарованным. – Нет. – С сожалением улыбнулся Грин. – Только кофе и твое лицо. Я с облегчением выдохнула и улыбнулась ободряюще мужчине. – Ничего. Ты все вспомнишь. Зэйн посмотрел в кружку и ухмыльнулся. – Надеюсь. – Его глаза вновь устремились ко мне. – Потому что будет совершенно обидно потерять семью, так и не вспомнив, в чем же именно я оплошал. И в очередной раз, слова этого человека, прозвучали для меня невообразимо. Так, словно бы ему было не чуждо чувство ответственности, любви и сострадания. Так, словно бы он и прежде заботился обо всех, кроме себя самого. Потупив виновато глаза, отчасти из-за смущения, что слишком впечатляюсь его ответами, я встала из-за стола. – В общем, – Неловко посмотрев на холодильник, сказала я. – Бери, что хочешь. На обед есть макароны и салат. Можно сделать сэндвичи. – Я старательно искала точку концентрации, избегая взгляда в сторону начальника, который наоборот, слишком пристально рассматривал меня. Так, словно бы ему просто нравилось это делать. Смотреть. На меня. – Не давай Фрэдди конфеты раньше, чем он поест. Телевизор под запретом до обеда. Сон в час. Я вернусь не позже восьми. – Словно в первый день приема на работу няни, сказала я. – И еще… – Я все же посмотрела в сторону Зэйна. – Фрэдди часто зовёт тебя по имени. Или забывает его. Это процесс созревания нервной системы, – Нелепо солгала я. – Не дави на него, пусть он сам решает, как ему к тебе обращаться, ладно? Я видела, что последняя часть моего монолога не обрадовала Зэйна и почему-то, это расстроило и меня саму. – Он не зовёт меня папой? – Тревожно спросил меня Грин и покосился на ребенка. – Думаю, он чувствует разлад между нами. И это своего рода защитный механизм. – Продолжала врать я, из-за чего мне хотелось все больше и больше ударить саму себя по лицу и привести наконец-таки в чувства. – Хорошо. – После длительной паузы, ответил Зэйн. – Мы справимся. – Задумчиво ответил он, не глядя на меня. Я молчаливо поджала губы и поправила выбившуюся прядь из копны волос. – Мне нужно собираться. – Неловко сказала я. – Да, конечно. – Возвращая себе улыбку, которая в этот момент мне казалось, давалась мужчине с трудом, ответил Грин. – Не переживай. Все будет хорошо. Я молчаливо посмотрела на него, потом на Фрэдди и, подавив очередной приступ обличения, кивнула головой, после чего стремительно направилась в спальню, собираться на работу. ≈ ⟡ ≈ ⟡ ≈ ⟡ ≈ ⟡ ≈ ⟡ ≈ Отсутствие Грина в офисе, моментально изменило градус в помещении. Цеха и отделы, ходили по помещению с видом освобождённых из плена рабов, что теперь смело и без смущения высказывали свое мнение о начальнике, а не шептались об этом в ранние часы его отсутствия, если такие были. Я слышала, как люди с облегчением говорят, что им требовался отдых от Зэйна. Слышала о том, как они устали от его импульсивности и экспрессивности, что достигла какого-то пика безумия. Так вместе с расслабленностью и появившимся бесконтрольным временем, что моментально породили "свободу слова", в коллектив тут же пришли сплетни. Теперь на каждом шагу рождались версии и теории о личной жизни моего начальника. О его прошлом, настоящем и будущем. И впервые за три года я поняла, что совершенно ничего не знаю об этом мужчине за пределами его деловой жизни. Конечно, я была в его квартире, принимала звонки, забирала вещи из химчистки и даже организовывала встречи. Но я никогда не знала имени его компаньонов в рестораны, если это были не деловые визиты. Грин целенаправленно никогда не говорил с кем он идёт ужинать, а у меня никогда не было смелости задать лишний уточняющий вопрос на этот счёт. Я слышала, как портные говорили о его многочисленных любовницах, к одной из которых, по их мнению, он уехал в отпуск. С их же слов я узнала, что на языке таких людей как Зэйн, это означало только одно – у них все плохо. А значит, отпуск был причиной искупить свою вину перед очередной красоткой моделью. И да, все приписывали ему моделей! Только моделей и никак иначе. Словно бы этого мужчину не могли интересовать обычные и красивые женщины, за пределами подиума. – Как дела? – Падая на мое кресло, спросила счастливая Рой. Поливая цветы, я покосилась в сторону подруги. – Если ты ожидаешь, что я скажу тебе, как хорошо в офисе без Грина, то ты не по адресу. – Ухмыльнулась я. Вэлма прокрутилась в моем кресле и с шумом затормозила перед столом. – Ты что, защищаешь Зэйна? – С подозрительностью спросила она. Я, не поворачиваясь, отставила лейку и поправила цветочный горшок. – Я никого не защищаю, Вэл. – Берясь за тряпку и протирая пыль на консоли у нее за спиной, ответила я. – Просто то, как ведут себя все, заставляет меня испытывать странное отвращение. – Отложив тряпку, я обошла стол и села напротив шатенки. – Ты слышала все эти слухи? Слышала, что они говорят о нем? Любовницы. Проблемы с деньгами. Наркотические центры… – Я поморщилась, испытывая какое-то раздражение и досаду за Зэйна. – Это так глупо и низко. Вэлма подалась грудью на стол и пристально посмотрела мне в глаза. – Скажи честно, – Вкрадчиво спросила девушка. – Ты влюбилась в него? Мое лицо вспыхнуло возмущением, из-за чего Рой откинулась на спинку кресла и в нервном смехе покачала головой. – Ты с ума сошла? Девушка пожала плечами и, довольная собой, вновь принялась кататься на моем сиденье. – Я просто спросила. Расслабься. – Она лукаво посмотрела на меня. Скрестив руки на груди, я недовольно взглянула на Вэлму, после чего отвела глаза. Остаток дня прошел непривычно мирно. Мой стол пополнялся бумагами, заказами, папками и доставками, которые я впервые разбирала в размеренном темпе, а не неслась со всех ног из-за паники не успеть или получить выговор от начальника. К концу рабочего дня, который впервые мог закончиться в регламентированные договором часы, я чувствовала себя вполне бодрой. И виной тому было не отсутствие дел, а эмоциональное спокойствие, что не выкачивало из меня энергию. Осмотрев свой пустой стол, который вероятно выглядел тоже каким-то умиротворённым впервые за годы моей работы, я с лёгкой улыбкой провела по нему рукой и покосилась в сторону пустого кабинета начальника. Глядя на остекленную комнату, чьи прозрачные сегменты были вставлены в рамочные черные обрамления, я задумчиво закусила губу. Неожиданно, кабинет Грина, стал напоминать мне не непостижимую обитель творческой гениальности, а клетку. Заточение, где монстр из вчерашнего дня, прятался от всего мира, погружаясь в мир своих личных фантазий. Встав из-за стола и оглядевшись вокруг, я робко сделала шаг в сторону территории, что стала моей конечной точкой в работе с Зэйном. Не знаю, чем руководствовались мои ноги и голова, ступая в полумрак кабинета, где все ещё стоял манекен, на котором были закреплены лекала, кусок шифона, который, по всей видимости, Грин принес сюда после моего ухода, а также пояс из кожи, закреплённый на талии женского силуэта. Я осторожно покрутила модель из стороны в сторону, пытаясь понять, что именно хотел сделать дизайнер. Какую идею пытался воплотить… Но, казалось, что в очередной раз, эта модель была чем-то незавершенным, даже в голове самого Грина. Пройдя к муд-борду, установленному за спиной портновского манекена, я, напрягая глаза, всмотрелась в закреплённые обрезы ткани, какие-то очертания силуэтов и линий. А так же в неразборчивый почерк мужчины, из которого мне удалось разобрать лишь пару слов. – Вот ты где! – Вскрикнула Вэл, из-за чего я нервно и испуганно дернулась в сторону и задела спиной манекен. – Божэ, Вэлма! – Хватаясь за сердце, возмутилась я. – Испугалась. – Включая по-хозяйски свет в кабинете Зэйна, улыбнулась Рой. – Думала, тебя застукают с поличным? – Не неси ерунды. – Закатив глаза и поправив манекен, ответила я. – Я не делала ничего противозаконного.