– Исчезла. Вместе со своим проектом. – Думаете, ее убили? Или похитили? – Точных сведений нет. Но она стала свидетельницей нападения и даже звонила в службу спасения. Когда они добрались до лаборатории, там уже никого не было. Вероятно, она напугана и скрывается. И забрала с собой свою работу… Пейнтер указал на греческую букву на мониторе. – Если мне не мерещится, похоже на крик о помощи. – Как бэт-сигнал[16], – заметил Ковальски. Директор молча покосился в его сторону. – Я не верю, что он от Мары. Как я и сказал, молодая женщина понятия не имела об участии УППОНИР в проекте. Но даже если б имела, то о нас никак не догадалась бы. Ковальски почесал затылок. – И кто, черт возьми, подал знак? Грей ответил: – Программа Мары. Созданный ею искусственный интеллект. Пейнтер кивнул. – Возможно. В какой-то момент ИИ, интересуясь своим происхождением, мог отследить денежные вливания от УППОНИР, своего косвенного создателя, а затем узнать о нас, команде экстренного реагирования, и попросил о помощи. Иными словами, обратился к одному из своих родителей… – Учитывая вычислительную мощность простого СИИ, он, в принципе, мог пройти по этой цепочке в считаные секунды, – сказал Кроу. – Поэтому я дал задание Джейсону проверить наши системы. Программа работала минуту или около того, и в этот период – менее пятнадцати секунд – что-то беспрепятственно проникло через наши брандмауэры, не спровоцировав сигнала тревоги. Программа Мары… Грей сообразил, что есть еще кое-какое совпадение. – Видеозапись разгрома в библиотеке нашли восемнадцать часов назад… В тот же день, когда напали на нас. – Опять же, все это может оказаться лишь случайным совпадением, – предупредил Пейнтер. – Я пока пытаюсь выяснить. Пирс не нуждался в дополнительных доказательствах. – Никаких случайностей, – твердо заявил он. – Кто-то опознал символ и направился к нам прежде, чем мы начнем действовать. Ковальский поддержал его. – Логично. Лучшая защита – нападение. Пейнтер поднял голову. – Правду знает только один человек. – Кэт… Но она в коме. Глава 4 25 декабря, 02 часа 18 минут по восточному поясному времени Вашингтон, округ Колумбия Кэт парила в темноте. Она не знала, сон это или явь. Чувствовала холод, но не дрожала. Вокруг звучали приглушенные голоса. Кэт прислушалась и узнала низкий бас мужа, Монка. – Шею не повредите, – строго проворчал он на кого-то. – Надо ввести назогастральный зонд. В голове вспыхнула боль, но Кэт не могла и охнуть. Что-то проникло в левую ноздрю. Захотелось чихнуть. Она попыталась открыть глаза. Словно в награду за усилия вспыхнул свет, и на краткое мгновение появились расплывчатые контуры окружающего мира. Кэт будто смотрела сквозь призму. Картинка двоилась, троилась и никак не складывалась воедино. А потом невыносимо тяжелые веки смежились, и свет погас. Нет… Она предприняла новую попытку… Безуспешно. – Предстоит еще одна томография, – проговорил кто-то, на сей раз более отчетливо. – Я пойду с ней! – уверенно заявил Монк. Кэт постаралась шевельнуть рукой, запястьем, хотя бы пальцем. Чтобы он понял, что она в сознании. Монк… что со мной? Больница? Почему? Что случилось?! А потом пришла картинка. Нападение, люди в масках, драка. Девочки… Растянувшись на кухонном полу, истекая кровью, едва не потеряв сознание, она беспомощно наблюдала, как похитители схватили дочек и унесли их прочь, маленьких и обмякших. На подъездной дорожке у гаража спящих пленниц поджидал припаркованный фургон. Затем мимо нее прошли еще два человека, неся Сейхан. Прежде чем исчезнуть в ночи, тот, кто держал девушку за ноги, оглянулся на Кэт и спросил у кого-то на заднем дворе: – А с этой сукой что будем делать? Темнота наступала на нее со всех сторон. Чья-то фигура поднялась по ступенькам к кухонной двери. Выделяясь на фоне сумрака, человек в маске посмотрел на Кэт, затем подошел ближе и встал на одно колено, чтобы разглядеть получше. Рука в перчатке держала длинный клинок. Кэт ожидала, что сейчас ей перережут горло, однако предводитель выпрямился и пошел к черному ходу. – Оставьте ее, – произнес приглушенный голос. – Мы взяли, что нужно. – Но если она выживет… – Будет уже поздно. От этих слов паника отодвинула надвигающуюся тьму еще на один вздох. Рука потянулась к двери… Она не могла их остановить. Мои девочки… Теперь, с сознанием, заключенным в тюрьму, Кэт пыталась прокричать всему миру, чтобы предупредить остальных… но у нее больше не было голоса. Она вспомнила лидера в маске – и пришла в отчаяние. Я знаю, кто ты!