Он закрыл глаза и вдохнул носом, ладонь все еще была в кармане. — Все в порядке, — прошептал он. — Тогда почему ты ведешь себя странно? Он открыл глаза и нежно посмотрел на меня. — Перри, — мягко сказал он. Мое сердце забилось быстрее и пропустило удар. — Да? — прошептала я, его тон был заразительным. И тут я заметила, что за ним стало светлее, и его силуэт было видно лучше. Я выглянула из-за него и охнула. В конце коридора в западном крыле из одной из комнат доносился странный свет. Меня захлестнула волна тошноты. — Блин. Декс оглянулся, быстро схватил камеру с пола. Я заметила с долей любопытства, как он нажал кнопку записи. Перед этим камера была выключена. Он кашлянул пару раз и сказал ради записи: — Мы говорили, но тут загорелся свет. Мы не знаем, что там, ведь еще не побывали в конце коридора. Отсюда кажется, что свет из комнаты. Странно, ведь там нет электричества. — Странно, ведь свет не включается сам, — добавила я. — Есть электричество или нет. — Там мог быть датчик движения, — сказал он. — И солнечные батареи. — Смешно. — Тогда почему не проверить? — Потому что… причин миллион, — сказала я, глядя на свет, падающий из комнаты холодным белым сиянием, озаряя все вокруг себя и сгущая тени. — Я не хочу знать, что его включило. — Я хочу, — он посмотрел туда, а потом на меня. — Идем. Ты не уснешь, не узнав, что там. Он был прав, но я не смогла бы уже уснуть в любом случае. Он прошел пару шагов и оглянулся на меня. Я знала, что если скажу ему, что не готова… рисковать, мы уйдем. Но часть меня хотела узнать, что там. Эта больная часть меня пробуждалась в худшие времена. Но любопытство меня еще не убило. Я поправила лампу и пошла за ним. Он хитро улыбнулся мне, полный адреналина. — Если думаешь, что я пойду первой, ты безумен, — сказала я. Он схватил меня за руку и сжал тисками. Мы шли так, словно беспечные юные влюбленные посреди ночи. Мы шли, я смотрела на свет впереди. С каждым шагом сердце билось все быстрее и громче. Воздух становился холоднее, легкие жгло, словно я глотала сухой лед, и я уже не могла дышать. Мы не смели говорить. Кроме наших шагов был лишь шорох листьев за окнами и далекий шорох крысы. Мы пересекли центр здания, посмотрели на лестницу на первый этаж. Я напомнила себе дышать, а потом чуть не рассмеялась. Было забавно, как просто попасть на этот этаж по лестнице, а не по желобу. Если бы не миссия, я бы склонилась и позвала Ребекку. И тут это произошло. Мы смотрели на коридор, шли к зловещему белому свету, когда что-то пошевелилось в тенях между нами и озаренной комнатой. Это была тень. Сначала. Чернильное пространство зашевелилось, и я увидела большое существо с длинными конечностями, словно худого человека на четвереньках, ползущее по полу. Оно замерло, и я увидела вытянутую голову и белые глаза, и я ощутила, как из меня вытекает жизнь. Существо быстро бросилось в другую комнату. Из меня вырвался крик, терзая горло. Декс завопил: — Твою мать, ты это видела, видела? Да, видела, но лучше бы этого не было. Ох, нам нужно было уходить. Но Декс не двигался, застрял как в трясине и бормотал: — Что это было, что же? — он сходил с ума. Мой разум уже несся к лестнице и звал меня с собой. Это создание ушло в другую комнату и ждало нас. И тут я поняла, что это существо было во тьме, смотрело на меня, хотя я его не видела. Плохое. Бренне придется объяснить. Телефон Декса зазвонил рингтоном из «Секретных материалов», звучащим как смерть. Я завопила, слезы выступили на глазах от страха, нервы пылали. Декс вытащил телефон и поднес к уху, глядя туда, куда ушло существо. — Ребекка, — закричал Декс в телефон, — тебе нужно сюда, — он замолчал. — Ребекка, ты в порядке? — Ее там нет, — сказал сзади нас мальчик. Мы развернулись, мои руки бесконтрольно дрожали, пока я светила вперед. Перед нами не было ничего, лишь кружилась пыль. — Это не она, — сказал голос, хотя мы не видели, откуда. — Не бросайте ее одну. — Э-Элиот? — прошептала я, голос дрогнул. — Нужно идти, — Декс потянул меня за руку, и я ожила. Мы побежали к лестнице, спустились по ней, перемахивая по две ступеньки, не заботясь, если включили камеры т датчика движения. Мы попали на первый этаж. Я скользила по мраморному полу, чуть не упала, но Декс удержал меня, и мы побежали дальше. Ребекка вышла из кабинета медсестры, и мы чуть не столкнулись. — Как раз собиралась вам звонить, — сказала она и нахмурилась, когда мы подошли. Свет на этаже работал, тепло озаряя нас. — Что такое? Декс помахал ей телефоном. — Ты звонила. Ты… ты плакала. Я поежилась. Плакала? Она покачала головой, бледнея. — Нет, только что сработал будильник. Я еще не успела позвонить. — Не важно, — сказал Декс, хотя я думала, что звонки не от Ребекки были важны. Он тревожно посмотрел на меня. — Мы кое-что видели наверху. Она убрала волосы за ухо. — Что? — Не знаю. Горел свет в одной из комнат. Ее глаза стали большими, как блюдца. — Что? Где? Как? — Не знаю. Это было в другом крыле. Мы пошли туда проверить, а потом черный… силуэт, типа собаки, побежал по коридору. Я взглянула на него. — Собака? Это явно был человек… или типа того. Я не хотела говорить плохое, не хотела признавать его имя. — Оно ползло со стены, — добавила я, и он был ошеломлен. Он потер челюсть. — Нет, оно бросилось от комнаты со светом к комнате напротив, — я уставилась на него, он пожал плечами. — Что? Я это видел. — Но ты слышал голос мальчика. — Да, малыш. — Погодите, — сказала Ребекка. — Сверху горел свет, могла быть собака, и вы слышали мальчика, но не видели его.