Один человек может заставить тебя почувствовать все на свете. Он может заставить тебя умирать от смущения, волноваться в его присутствии или нервно биться головой об стену от непонимания, ведь ты не знаешь, что делать дальше. Он способен заставить тебя впасть в ступор. Ник по-настоящему ошеломил меня. Я горю изнутри. Как быть, если в его присутствии я превращаюсь в податливую тупицу? Почему у меня не получается поставить его на место? Но зачем это делать, если в принципе Ник пока не совершил ничего из ряда вон выходящего? С горем пополам я обслуживаю ребят, и вскоре они расходятся. Кроме Ника. Он не глуп и решает дождаться меня внутри забегаловки, попросив чашку черного кофе. После окончания смены я переодеваюсь и выхожу через черный вход, попрощавшись со всем персоналом до завтра. На улице уже совсем темно, и, когда я покидаю здание, сначала пугаюсь, увидев мужскую фигуру, оперевшуюся на стену недалеко от двери. Ноги меня еле держат. Сегодня я устала как никогда. Видимо, Нику и это удается заметить. – Тебе повезло, что я решил тебя подвезти. Что бы ты делала, если бы не я и моя машина? – спрашивает он, подходя ближе. – Позвонила бы Нелли? – отвечаю вопросом я. – Тебе нужна машина. – Он недовольно качает головой. – Зачем мне она, пока под рукой есть ты? – ехидно замечаю я, хотя на самом деле лучше бы было добраться до общаги пешком, чем ехать в одной машине с ним. – Ты думаешь, я буду постоянно забирать тебя? – Я киваю. – Ага, больше мне делать нечего. Мы доходим до его автомобиля, и я, ускорив шаг, дожидаюсь, когда он разблокирует двери, и плюхаюсь на пассажирское сиденье. Какой комфорт, жаль только, что нельзя как следует вытянуть ноги. Сев на водительское сиденье, Ник выезжает с парковки, приборная панель загорается разными цветами, и, протянув руку, он делает музыку громче. По салону разлетаются басы Тори Ланеза – «Proud Family», которую я просто обожаю. Возможно, если бы не усталость, я бы сказала об этом Нику. Но не в силах больше держаться, я вырубаюсь, оперевшись головой о стекло и обняв себя руками. Сигарета десятая Ник Я еду в сторону общежития, в котором живет Амелия. Изредка бросая на нее взгляды, съезжаю на обочину и, потянувшись к заднему сиденью, достаю плед, который всегда хранится там на всякий случай. Накрыв Амелию, я продолжаю путь. Что бы там между нами ни было, она девушка, а значит, заслуживает какой-никакой заботы со стороны мужского пола. Приходит сообщение от Лео, который пишет, что Амелия чем-то смахивает на Дину. Бросив еще один короткий взгляд на Спящую Красавицу, я не могу найти какое-либо сходство. Для меня они совершенно разные. Желание отпустить ее почему-то исчезло, и вместо того, чтобы повернуть в сторону университета, я направляюсь на пляж, который в это время, надеюсь, будет не слишком людным. Океан всегда действует на меня успокаивающе. Я нахожу в нем что-то родное, близкое моему сердцу, поэтому, когда мысли грозятся взорвать голову, я всегда стараюсь отправиться на свое излюбленное место. Однако в последние дни это происходит все реже и реже. Я очень сильно надеюсь, что Амелия не проснется в ближайший час. Мне надо срочно побыть наедине с мягким песком и прохладными водами океана. Объехав небольшую скалу, я радуюсь, что за ней не оказывается людей, кроме одного парня, выгуливающего собаку, но уже топающего наверх к дороге и ночным огням города. Оставив машину на стоянке, я выхожу из нее, оставив двери незаблокированными, но забрав ключи. Пока я спускаюсь, от песка исходит приятный свежий запах, поборов желание дотронуться до земли пальцами, я подхожу к океану. Легкий ветер заставляет воду идти рябью и слегка покачиваться в такт тишине. Мелкие волны бьются об носки моей обуви. Все эти дни были очень запутаны. Много чего произошло, и хорошо бы отдохнуть и отрешиться от всего. Большую часть проблем я создал сам, и теперь понадобится много времени, чтобы все уладить. Самая большая проблема на данный момент – это Амелия. Постепенно я начинаю понимать, что было бы легче забыть про тот вечер и жить дальше, не придавая значения существованию моей обидчицы. Я достаю сигарету, закуриваю и делаю несколько затяжек, наблюдая за тем, как ветер подхватывает пепел и дым, а затем уносит их далеко над океаном. – Это успокаивает? – раздается робкий голос позади меня. – Хочешь сама узнать? – спрашиваю я, не оборачиваясь. И без того понятно, кто стоит за спиной. – Я не курю, – отвечает Амелия и, сделав несколько шагов, равняется со мной. – Почему ты не отвез меня в общежитие? – Мне нужно было остановиться здесь и немного подышать свежим воздухом. Не умрешь, если приедешь на час позже, – грубо произношу я. Мне не нравится, что она стоит рядом. Мне вообще все это не нравится. – Я, между прочим, устала. – Это не мои проблемы. – И так будет до тех пор, пока тебе не надоест моя компания? – шепчет она. – Что ты имеешь в виду? Я делаю глубокую затяжку, чувствуя, что начинаю нервничать, но не понимаю, в чем именно причина. – Ты добился моей дружбы и теперь, пока я тебе не надоем, будешь груб со мной? – Если не будешь провоцировать меня, я не буду грубить. – Но ведь сейчас я ничего плохого тебе не сделала. – Пока что меня просто бесит твое присутствие, – фыркаю я и кидаю наполовину докуренную сигарету в воду, выдыхаю дым, разворачиваюсь и направляюсь к автомобилю. Поразмыслить нормально сегодня не получится. Амелия плетется за мной, все так же укутанная в плед, и помалкивает. Я смотрю на нее из-за плеча и вижу, как она уставилась на свои ноги. Те еле-еле делали шаги. Наверное, она и вправду устала. Против своей воли я открываю перед ней дверь. – Спасибо, – мямлит она и усаживается на пассажирское сиденье. – Давно ты работаешь в «Сахаре»? – спрашиваю я, выезжая на трассу. – Ну, не прямо-таки давно, но, думаю, можно сказать, достаточно. – Тебе там нравится? – Очень. Я киваю, больше не зная, что сказать. Может, раз я напридумывал такие грандиозные планы на эту девчонку, стоит узнать ее получше? – Чем ты любишь заниматься помимо того, как работать в забегаловке? – Мне нравится писать для университетской газеты. – Амелия пожимает плечами, а затем неуверенно добавляет: – А тебе? Сохнуть по девушке лучшего друга. – Жить позитивно. – Это не хобби. – Поверь, Амали, в наше время это намного больше, чем просто увлечение. На этой ноте мы заканчиваем разговор. Лучше узнать друг о друге по ходу дела. Я высаживаю ее прямо перед воротами университета и, дождавшись, когда она скроется за поворотом, ведущим в сторону общежитий, еду в дом братства. Меня встречает компания друзей, восседающих на диване. Половина из них разговаривает с девушками из сестринства, которые непонятно какого черта здесь делают. Не обращая на них внимания, я плюхаюсь на место рядом с Джаредом и Лео, которые что-то бурно обсуждают. Взяв пиво у Блейна, я поспешно делаю несколько глотков и чувствую, как холодная жидкость омывает горло. Нет никакого настроения вливаться в беседу. Сегодня я устал, хоть ничего толкового и не делал. Сам день меня жутко утомил, и все, чего мне хочется больше всего на свете в его конце, – это выпить две-три банки пива и завалиться в постель. Завтра мне предстоит куда более трудный день, ведь пора начинать план с Амелией, раз уж я за это взялся. Стоит придумать что-нибудь интересное. Чем быстрее я достигну цели, тем лучше. Не хочется возиться с этим слишком долго. – Она действительно похожа на нее, – шепчет мне на ухо Лео, тем самым немного испугав. – Что? – Я отрываю взгляд от пола и смотрю на друга, даже не заметив, как их с Джаредом разговор подошел к концу и как последний пошел цеплять свободную «сестричку». – Амелия. Она правда чем-то смахивает на Дину. – Не заметил. – Правда? – Он выгибает бровь. Я киваю. – А ты решил что-нибудь с Диной? – Нужно сменить тему, пока он не спросил что-то еще, касающееся внешности Амелии. – Кстати, об этом. Идем. – Поднимаясь с дивана, он манит меня за собой. Спустя несколько минут мы оказываемся на втором этаже, а затем входим в одну из многочисленных комнат для гостей. Лео садится на кровать королевских размеров и сцепляет руки в замок на коленях. – Я попросил ее купить тест на беременность, – начинает он. Я осторожно присаживаюсь рядом. Это очень важный момент не только для него, но и для меня. – И? – Он кивает. – Беременная?! – Да. – Охренеть. Что ты чувствуешь?