Ариэль медленно кивнул: — Но твои родители готовы искать. И это говорит об их чувствах гораздо больше, чем то, что они тебя ругали за поведение. Валимар был готов расплакаться. И я заодно. Да и остальные выглядели достаточно мрачно. Рассвело. Остров выглядел весьма романтично, окруженный легким утренним туманом. Но я практически этого не замечала. Я подошла к мальчику и обняла его за плечи. — Ты позволишь тебе помочь? — Но как вы сможете? — тот едва ли не всхлипывал. Я улыбнулась: — Что-нибудь придумаем. Поверь, у меня в жизни было много моментов, когда мне казалось, что уже ничего хорошего быть не может. Но выход находился всегда. Маленький эльф подумал и кивнул, а я едва удержалась, чтобы не погладить его по голове. Внезапно Арий напрягся и приложил руку к артефакту связи. Он что-то пробормотал, и из портала шагнул один из дознавателей. — Правящий, — он поклонился, — король вернулся. — А Сарлас? — С королем его нет. — Хорошо. Мы возвращаемся во дворец. Он повернулся к Валимару: — Ты пойдешь тоже. Бросить мы тебя не можем, пока не разберемся с ситуацией. Сбегать я тоже не разрешаю. Но ты поживешь с нами в столице Сартана. Слышал о таком государстве? — Да. — У нас там очень важные дела. А ты пока поешь и отоспишься. И как только мы дела закончим — займемся тобой. Хорошо? — Да. А родителям вы… — Сообщим. И даже если ты не назовешь, кто они, мы с легкостью это узнаем. — Но они заберут меня сразу домой! — И будут правы. — Но… — Валимар… Дети не должны путешествовать одни. Ты можешь пока наслаждаться самостоятельностью, но мы должны поставить твоих близких в известность, где ты и что с тобой. Представляешь, как они сходят с ума от беспокойства? Я сам поговорю с твоим отцом и мамой, чтобы убедиться, что они не желают тебе плохого. И мы вместе с ними обсудим, как найти тебе дракона. Думаю, наш опыт поспособствует успеху еще больше. Хорошо? Но одного я тебя не оставлю. Эльф долгим взглядом посмотрел на Ария и кивнул. А я просто подошла и, не обращая ни на кого внимания, поцеловала самого лучшего на свете мужчину. ГЛАВА 27 — Арий, как же я рада тебя видеть! Шикарная рыжеволосая наездница не просто протянула моему жениху руку для поцелуя, но и сама потянулась к нему так, что сомнений в том, что они близки, не оставалось. Так, Аня, спокойно. Были близки. Да и то не точно. И вообще, подними челюсть. — Я знала, что ты приехал, но ты почему-то даже не заглянул ко мне! Как обычно… — она соблазнительно повела плечом. Дрянь. По лицу мужчины ничего нельзя было прочесть, но у меня был свой способ проверить его отношение к неуместно напавшей на него красавице, не зря же мы тренировались каждый вечер. Я сосредоточилась и представила, как от меня отделяется прозрачный кокон, который достигает Правящего и впитывается в его кожу. Досада, легкая неприязнь и… смущение. Я глубоко вдохнула, стараясь подавить охватившую меня ревность. А наглая баба… Ну ладно, дерзкая красавица в золотом платье, открывающем плечи, и с золотым же узором — чешуйками на лбу и висках — и не думала отставать. Она о чем-то весьма эмоционально рассказывала, так и норовя дотронуться до Ария своими загребущими ручками, хотя тот всей своей позой и манерами олицетворял вежливость и отстраненность. Наглая баба. — Ани, не стоит на это обращать внимание, — Рон подошел и наклонился к моему уху. — Угу. — У каждого человека есть прошлое. — Ага. — Ты же не будешь по этому поводу нервничать? — Нет. Я просто сейчас подойду и выдеру ей все ее рыжие патлы, если она не перестанет тыкать ему в лицо своим декольте. — Анна! — брат выглядел шокированно. Но я уже усмирила свой огонь, и ко мне вернулось прежнее веселое расположение духа. Я повернулась к Рону и подмигнула. — А может, просто стоит ударить по ней магией? Как думаешь, большая-пребольшая дыра у нее в голове сильно повлияет на имидж Таларии? — Сестренка, — Рон откровенно ржал. Я усмехнулась и отошла в сторону за бокалом вина. — Анна… — голос Ария был чуть хриплым. — Правящий, — я отсалютовала ему вином. — Я смотрю, вы здесь… популярны. Мужчина вздохнул и тихо сказал: — Извини, что ты стала свидетельницей этой сцены, поверь, я… — Я знаю, — не стала я дальше ерничать. — Ты не сердишься? — На тебя? Нет. Вот только разве не должны твои… старые подруги оставить тебя в покое, узнав, что у тебя есть невеста? — Вполне возможно, эта информация не дошла до двора Сартана. К тому же с Тамирой мы расстались давно, и я даже не мог предположить… — Но она, похоже, о вашем расставании не знает. Может, написать всем твоим бывшим письма? — я подмигнула. — Много писать придется? — Не много, — Правящий вздохнул. — Не могу поверить, что мы об этом разговариваем. — Можно не разговаривать. Будет лучше? — Нет. Не будет. Я кивнула и отпила еще глоток. Виноватый Правящий выглядел достаточно мило, чтобы я даже получила от всего происходящего удовольствие. Он вздохнул: — Мне нужно к королю. Он выделил время для разговора. — Я должна идти с тобой? — Нет. Оставайся здесь и… знаешь, будь осторожна. Вроде бы ничего не происходит, но… — Что-то ощущаешь? — На грани восприятия. У тебя с собой все твои защитные артефакты?