- Значит так, Геля. Повторю ещё раз — никакого Гришу я не знаю. Тебе и твоей дочке не собираюсь сделать ничего плохого. Наоборот, помочь хочу. - Зачем? - подозрительные нотки из её голоса никуда не исчезают. Зато вдруг пропадает враждебность. Неужели начинает верить? - Ну вот прихоть у меня такая. Знаешь ли, на самом деле очень редко выпадает возможность сделать что-то хорошее. - Ну так возьмите собаку из приюта. Или сделайте пожертвование в детский дом, денег-то у вас явно предостаточно. Тоже мне… Геля начинает мне дерзить, но это даже хороший знак. Значит и правда перестаёт бояться. Или смирилась со своей участью? - Не беспокойся, наша компания ежемесячно делает пожертвования и в детские дома, и в в приюты для животных. Но сегодня я хочу помочь именно вам. Неужели в это так сложно поверить? - Сложно, - Геля спокойно пожимает плечами, - в нашем мире ничего не делается просто так. Вы явно захотите чего-нибудь взамен. А я уже сказала, что предложить вам мне нечего. И кстати, вы не представились. - Артур Вавилов. Судя по безразличному взгляду, моё имя ей ни о чём не говорит. А жаль, так была бы хоть какая-то зацепка, хоть какой-то намёк, почему же мне эта девушка так знакома. - Рассказывай, - добавляю с улыбкой, - я слушаю внимательно. - Не отстанете? - с какой-то тоской уточняет Геля. Я отрицательно качаю головой. А девушка, подавив тяжелый вздох, начинает своё повествование. Глава 10 Артур Сказать, что Геля немногословна — ничего не сказать: подробностями её история не изобилует. Но она банальна, как пять копеек и в то же время абсолютно правдоподобна. - Шесть лет назад я вышла замуж за одного человека. Тогда мне показалось, что он — моя судьба, любовь всей жизни. Но сказка закончилась очень быстро. Когда родилась Лера, муж неожиданно превратился в чудовище. Точнее, он всегда таким был, просто прятался за маской порядочного человека. Усыплял мою бдительность. А после рождения дочери у него появились реальные рычаги давления. Он, не скрывая, заявлял, что если я не стану покорной, не начну ему подчиняться, он заберет Лерку, а меня отправит в психушку. И к сожалению, это был не блеф. Геля замолкает, последние слова даются ей особенно тяжело. Фиалковые глаза затуманиваются, и мне кажется, что из них вот-вот брызнут слёзы. Но она быстро справляется с эмоциями и продолжает: - В общем, вот в таком аду я прожила почти пять лет. Побои, насилие, угрозы, бесконечные унижения превратились в какой-то бешеный водоворот, из которого, как мне казалось, уже не выбраться. - Но ты выбралась, - отмечаю с некой долей уважения в голосе. - Ну да. Благодаря одному человеку, моей единственной подруге. Если бы не её настойчивость… Знаете, не хочется в этом признаваться, но я не слишком сильна духом, в отличие от Ни… В отличие от подруги. В общем, она мне помогла, и мы сбежали в Москву. Я просто понадеялась, что здесь у мужа нет такой власти, как в нашем городе, там-то он царь и Бог, неприкосновенная персона. - И как же зовут твоего мужа, позволь узнать? Становится интересно, о каком городе идёт речь, и что там за божок такой неприкасаемый. И почему-то я уверен, что смогу найти на него управу. С лёгкостью. Но Геля мне не отвечает. Не называет ни город, ни имя муженька, ни свою фамилию. По-прежнему не доверяет. - Неважно всё это, Артур… простите, не знаю вашего отчества. - Можно без отчества. Но зря ты так, я бы действительно мог помочь. - Хотите помочь? Тогда довезите нас до дома, я жутко устала. Да и Лерка тоже. Да, девчушка действительно знатно вымоталась. Несмотря на царящую напряженную атмосферу, Лерка, прижавшись к плечу матери, сосредоточенно сопит, прикрыв глаза. Уснула. - Говори адрес. Вставив ключ в замок зажигания, я не спеша рулю в сторону одного из самых непрезентабельных районов Москвы. Точнее, в самый непрезентабельный. Ну а чему удивляться? Денег у девчонки явно кот наплакал, наверное, сняла комнатушку у какой-нибудь бабули. Пока едем, Геля отчаянно борется со сном. Тревога и недоверие по-прежнему не покидают её душу, а я злюсь, потому что понятия не имею, как доказать ей благость своих намерений. - Приехали, - девушка кивает в сторону обшарпанного здания, - остановите здесь, пожалуйста. - Здесь? Вы живёте здесь? Перед моим взором предстаёт отвратительный хостел, явное прибежище всякого сброда. Геля и Лерка здесь словно два цветка среди помойки. Две фиалки. Но брезгливые нотки в моём голосе Гелю злят. - Ну извините, если задела ваше чувство прекрасного, - с сарказмом заявляет она, - спасибо, что подвезли, теперь можете вернуться в свой трёхэтажный особняк с домашним кинотеатром и бассейном. - В моём доме всего два этажа, - непонятно зачем начинаю оправдываться, - и домашнего кинотеатра в нём нет. Геля фыркает и пожимает плечами, мол, нет ей никакого дела до моего дома. А я никак не могу угомониться: - Слушай, ну это ведь не дело — жить в таких условиях с ребёнком. - А у меня есть выбор? - вопросом на вопрос отвечает она. - Это жилище пока что мне по карману, да и тут… Неважно. - Что значит — пока что? - Ну то и значит. Вам, наверное, этого не понять, но у простых людей деньги не резиновые. Они имеют свойство заканчиваться. Впрочем, это уже мои проблемы. Геля снова дёргает дверь за ручку, но я не спешу её отпускать. - Да погоди ты! Скажи мне, что ты дальше-то собираешься делать? - Работу искать, а что ещё? Я ведь сегодня как раз на собеседование ходила. Неожиданная откровенность - уже небольшой прогресс. Это радует. - И как? - «Мы вам перезвоним», - карикатурно гримасничает Геля, - но оно, наверное, к лучшему. При трудоустройстве понадобятся мои документы, а это значит… Она опять замолкает, но мне и так всё понятно. Всплывут документы — значит у «божка» возрастёт шанс её найти. Да уж, ситуация дрянь. Я бы сказал - безвыходная. - Ну теперь-то мы можем идти? - недовольно уточняет Геля. «Идите», - собираюсь уже отпустить её, но тут резвая мысль пронзает голову. - Слушай, а что ты умеешь? Ну в плане работы? С детьми хорошо ладишь? - Лерка не жалуется. А зачем вам это? Зачем, зачем… Затем, что несколько дней назад Илона довела до ручки последнюю гувернантку Никиты, и та буквально швырнула мне на стол заявление об уходе. Искать нового человека времени нет, а Геля… Не знаю почему, но я верю ей на все сто. Да и идея приставить к Нику не вышколенного профессионала, а обычного человека давно не покидает мои мысли. И сейчас Геля кажется мне идеальным вариантом. Нехорошо, конечно, бросать её на растерзание Илонке, но жена через три дня улетает в Париж на какую-то там выставку. Её не будет пару недель, и в Геля сможет пожить у меня. Заодно и за Ником присмотрит. - Вы серьёзно пустите в свой дом незнакомку? - усмехается девушка, выслушав моё предложение и, сделав «страшные глаза», начинает меня запугивать. - А вдруг я всё это подстроила? Сама бросилась к вам под машину, наплела слезливую историю о муже-тиране и побеге, чтобы втереться в доверие и… ну не знаю, допустим, чтобы обокрасть вас. Как вам такой вариант? - Маловероятно, - я спокойно отбиваю подачу, - во-первых, ты не врёшь, у меня за годы работы выработалась чуйка на брехунов. Во-вторых, в доме полно охраны, а в-третьих… По поводу «сама бросилась под машину». Ты действительно, ты так и не сказала мне, почему оказалась на проезжей части. Она отвечает не сразу. Смотрит на Лерку обеспокоенно, убеждается, что та спит. И только потом тихонько шепчет: - Меня кто-то в спину толкнул. Я потому и подумала, что этот наезд — дело рук мужа. - Маловероятно. - Почему вы так считаете? - Да потому что уже несколько дней в городе завёлся какой-то придурок, который толкает пешеходов под машины. Его ищут, конечно, но пока безрезультатно. Так что скорее всего, твой муж здесь не причём. «Хотя запись с камер я всё-таки запрошу», - решаю про себя. А вот Геле об этом знать необязательно. - Ну так как тебе моя идея? - возвращаюсь к своему предложению, на которое Геля не спешит соглашаться. - Честно говоря, пока не знаю. Могу подумать? - Думай, пара дней у тебя точно есть. Номер мой запиши, свой-то ты всё равно не дашь.