– Мне понятна ваша позиция, – примирительным тоном сказал Монтейн. – В первую очередь – интересы моей жены. Все остальное – по ходу дела… Я тоже этого хочу. – Даже по отношению к отцу? – усмехнулся Мейсон. – Если дойдет до этого, то да, – тихо сказал Монтейн, отведя в сторону взгляд. – До этого не дойдет. Ваш отец не причастен, однако я намерен заставить его заплатить, что я и сделаю. – Он не станет платить. Он ненавидит Роду. Я сам раздобуду где-нибудь деньги. Ради нее он не раскошелится ни на цент. – Когда вы намерены сделать заявление в полицию? – сменил тему Мейсон. – Прямо сейчас. – Вы хотите позвонить от меня? – Нет, – твердо сказал Монтейн. – Я поеду лично. – Он направился к двери, но тут же спохватился, вернулся к столу и протянул руку. – Я чуть не забыл у вас свой ключ. Мейсон вздохнул и неохотно передал ключ владельцу. – И все же я попросил бы вас, – сказал он, – чтобы вы повременили что-либо предпринимать, до тех пор… Не дослушав адвоката, Карл Монтейн резко повернулся на каблуках и вышел из кабинета, всем своим видом показывая бесповоротную решимость и благородное негодование. Глава 7 Мейсон бросил хмурый взгляд на часы и в третий раз нажал на кнопку звонка. Наконец он понял, что это бесполезно, и огляделся. В окне одного из двух соседних домов шевельнулась тюлевая занавеска. Мейсон позвонил еще раз, а когда ответа так и не последовало, направился к дому, где заметил шевеление в окне. Не успел он позвонить, как за дверью послышались торопливые шаги. – Надеюсь, вы не пытаетесь что-то продать? – спросила румяная толстая женщина с блестящими от любопытства глазами. – Нет, – улыбнулся Мейсон. – В общем-то, я и сама догадалась, – сказала она. – Если бы вы были одним из тех, кто навязывает подписку на журналы, то не носили бы шляпу. – Вы правы, – усмехнулся Мейсон. – Так чего же вы хотите? – Я разыскиваю миссис Монтейн. – Она живет рядом. Мейсон кивнул. – Вы им звонили? – Вы ведь прекрасно знаете, что звонил. Вы меня разглядывали из-за занавески. – Я имею право смотреть из своей квартиры, когда захочу! Послушайте, это мой собственный дом, за который я выложила… – Не стоит обижаться, – рассмеялся Мейсон. – Я просто хочу сэкономить время, только и всего. Вы женщина наблюдательная и заметили, как я безуспешно пытался попасть к Монтейнам. Вот я и подумал, что, может быть, вы видели, когда ушла из дома миссис Монтейн? – А если и видела? – Мне необходимо с нею встретиться. – Вы ее друг? – Да, в некотором роде. – Разве ее мужа нет дома? Мейсон покачал головой. – Хм, значит, он сегодня ушел из дома гораздо раньше, чем обычно. Я его не заметила, поэтому решила, что он все еще спит. У них водятся деньги, поэтому он живет так, как ему заблагорассудится. – А миссис Монтейн? Вы видели ее? – Раньше она была его медицинской сестрой, а потом вышла за него замуж ради денег, – поделилась женщина информацией, затем спохватилась и ответила на заданный вопрос: – Она уехала на такси полчаса назад. Может, минут двадцать пять. – У нее был багаж? – Только маленький чемоданчик. Но за час до этого приезжал служащий транспортного бюро и увез объемный чемодан. – Вы не знаете, когда она вернется? – Она мне не докладывает о своих планах. Вы бы видели, как ее муж смотрит на меня! Кто я для него?! Всего лишь бедная женщина. Этот дом по дешевке приобрел мой сын… – Благодарю вас, – прервал ее Мейсон. – Вы сообщили мне именно то, что меня интересовало. – Если она вернется, что ей передать? – спросила женщина, которой явно хотелось еще поговорить. – Сказать, кто приходил? – Она не вернется, – сказал Мейсон. – Вы полагаете, что они уехали насовсем? – Всего доброго, – вместо ответа сказал Мейсон. – Извините, но я очень спешу. Он поклонился и пошел по дорожке. – Говорят, что его родители не одобряют выбор! – крикнула толстушка в спину адвокату. – Интересно, что будет делать этот холеный лежебока, если его папаша перестанет выдавать ему деньги на жизнь? Мейсон ускорил шаг, вышел за ворота и поспешно завернул за угол. Там он поймал такси. – В аэропорт, пожалуйста, – сказал Мейсон шоферу. – И побыстрее. Если оштрафуют за превышение скорости, я заплачу. Таксист понимающе кивнул, мотор взревел, машина рванулась с места, ловко лавируя среди транспорта. – Если доставите меня вовремя, в обиде не останетесь, – пообещал Мейсон. – Поедем так, чтобы остаться в живых, – усмехнулся шофер. – У меня жена и ребятишки, да и работой бросаться не приходится. – В этот момент он с большим трудом избежал столкновения с выскочившим из-за угла грузовиком. – Так всегда бывает, когда торопишься. Послушайте, а ведь за нами увязался «хвост». Открытый «форд». Я наблюдаю за ним с самого начала, как только вы сели в машину. Он от нас не отстает. Мейсон поднял глаза и попытался рассмотреть преследователей в зеркале заднего обзора. – Подождите минутку, сейчас я поправлю, чтобы вам было видно, – сказал таксист, поворачивая зеркало, чтобы пассажиру было удобнее наблюдать за движущимся позади потоком машин. – Вы следите за тылом, а я – за дорогой! Мейсон задумчиво прищурился: – А у вас зоркий глаз, раз вы заметили наш «хвост»! – Еще бы! Если бы я ковырял пальцем в носу, то жена и ребятишки умерли бы с голоду. По нынешним временам человеку мало одной пары глаз. Не мешало бы иметь на затылке вторую. Но если уж я что-то и умею по-настоящему, так это водить машину. – Открытый «форд» с вмятиной на правом крыле, – сказал Мейсон. – В машине двое. Знаете что, попробуйте свернуть куда-нибудь при первой же возможности. Нам надо быть уверенными, что… – Тогда они сразу же сообразят, что мы их заметили… – Пусть, – согласился Мейсон. – Мне нужно, чтобы они раскрыли свои карты. Если они за нами не повернут, то упустят. Ну а если повернут, то мы остановимся и спросим, что им нужно. – Никому не придет в голову поразвлечься перестрелкой? – спросил таксист. – Это исключено. В самом крайнем случае они могут оказаться частными детективами. – Неприятности с женой? – Как вы только что заметили, вы прекрасно водите машину. Мне кажется, что все остальное вас не касается. – Ваша правда, – усмехнулся шофер. – Я вовсе не собираюсь совать нос в чужие дела, просто хотел поддержать вежливую беседу. Я поворачиваю налево… – Машина круто свернула в боковую улочку. – Держитесь, еще один поворот. Адвоката откинуло на спинку сиденья.