– Я на это и рассчитывал, поскольку уже порядочно наломал дров для одного дня. Если бы удалось выяснить, куда они намерены отправиться, то этого было бы достаточно. Именно поэтому я попросил вас лично приехать сюда. Мне почему-то казалось, что вы против того, чтобы этих людей задержали, не так ли? – Да, я не хочу, чтобы их задержали, – задумчиво произнес Мейсон, – но мне нужно знать, где их разыскать, если возникнет такая необходимость… Сейчас же пусть уезжают. – Я очень сожалею, что так получилось, мистер Мейсон, – сказал детектив, посмотрев на часы. – Я рассказал вам все как было. Через полчаса можно будет позвонить в контору, к этому времени наши люди их найдут. Я думаю, что беглецы попытаются сесть на какой-нибудь поезд дальнего следования. Лететь самолетом они вряд ли отважатся. – Хорошо, Денни, возвращаемся в контору, – ответил Мейсон. – Дрейк, должно быть, уже на месте. И не казните себя, все нормально, я узнал, что хотел. Глава 16 – Встать, суд идет, – выкрикнул бейлиф, и все поднялись со своих мест. Судья Фрэнк Монро вышел из своего кабинета, поднялся на возвышение, поправил на носу очки и внимательно осмотрел переполненный зал заседаний. Бейлиф проговорил стандартную фразу, которой начинались все судебные процессы. В ту самую минуту, когда молоток судьи опустился со стуком на стол, в противоположном конце зала отворилась дверь, и полицейские ввели Роду Монтейн. Через другую дверь ввели Карла. Оба они содержались в тюрьме: Карл в качестве основного свидетеля, а Рода – как обвиняемая в убийстве. Сейчас они впервые увиделись после ареста. – Слушается дело «Монтейн против Монтейн», – объявил судья Монро. – Заместитель окружного прокурора Джон Лукас представляет истца, адвокат Перри Мейсон – ответчика. – Карл! – не удержалась от восклицания Рода. Она сделала шаг ему навстречу, но ее тут же удержали полицейские. Карл Монтейн, на лице которого заметны были следы бессонных ночей и тревожных дней, плотно сжал губы, уставился перед собой и прошел на свое место. Он так и не взглянул на свою жену, которая стояла с вытянутыми руками, не в силах поверить происходящему. У нее был такой жалкий и растерянный вид, что в зале заседаний поднялся ропот, который прекратился только после того, как судья Монро стукнул своим молоточком. Рода прошла мимо стула, предназначенного для нее. В глазах ее стояли слезы. Один из полицейских помог ей сесть. Мейсон молча смотрел на эту драматичную сцену. Ему хотелось, чтобы присутствующие в зале без подсказки с его стороны оценили ситуацию. – Суд должен рассмотреть ходатайство обвинения об аннулировании брака Роды и Карла Монтейн на том основании, что в момент вступления в брак первый муж Роды был еще жив, – нарушил напряженное молчание судья Монро. – В данный момент ни защите, ни обвинению не разрешается допрашивать свидетелей противоположной стороны для получения информации, которую в дальнейшем можно было бы использовать в суде по обвинению ответчицы в убийстве. Джон Лукас бросил торжествующий взгляд в сторону Мейсона, поскольку заявление судьи связывало защитника по рукам и ногам. Первым был вызван Карл Монтейн. Возле Карла сидел Филипп Монтейн. Вставая с места, Карл оперся о плечо отца, потом гордо вскинул голову и твердыми шагами прошел на трибуну для свидетелей. – Ваше имя Карл Монтейн? – Да. – Вы постоянно проживаете в этом городе? – Да. – Вы знакомы с обвиняемой Родой Монтейн? – Да. – Когда вы впервые с ней встретились? – В больнице «Сэйнвисэйд». Она была нанята мной в качестве медсестры. – Позднее вы зарегистрировали с ней брак? – Да. – Когда это было? – Тринадцатого июня этого года. – Вы можете приступить к допросу, господин адвокат, – повернулся Лукас к Мейсону. Карл Монтейн внутренне сжался, приготовившись к напористому перекрестному допросу. Лукас был начеку, боясь пропустить тот момент, когда он должен будет опротестовать вопросы защиты. – У меня нет вопросов к свидетелю, – вежливо улыбнулся Мейсон. Эта фраза поразила как свидетеля, так и обвинителя. – Все, мистер Монтейн, – сказал судья Монро, – возвращайтесь на место. – Ваша честь! – вскочил Джон Лукас. – Согласно Кодексу гражданского процессуального права, мы можем вызвать для допроса обвиняемую. Поэтому прошу Роду Монтейн подняться на место для свидетелей. – Что вы хотите доказать при помощи показаний этой свидетельницы? – спросил Мейсон. – Согласитесь ли вы, – воинственно начал Лукас, – что до того, как вступить в брак с Карлом Монтейном, обвиняемая была в браке с другим мужчиной, по имени Греггори Лортон, он же Греггори Мокси, убитым шестнадцатого июня этого года? – Да, – ответил Мейсон. – Я согласен с этим фактом. Лукас еще больше изумился. Судья Монро, не впервые встречавшийся с Мейсоном, нахмурился, заподозрив подвох. В зале оживленно зашевелились. – Я хочу, – сказал Лукас, окидывая взглядом зал заседаний, – допросить свидетельницу о личности человека, который был похоронен в феврале тысяча девятьсот двадцать девятого года под именем Греггори Лортона. – Ввиду только что сделанного вами заявления, – с сарказмом улыбнулся Мейсон, – что тот Греггори Лортон, за которым была замужем обвиняемая, был жив в указанное время, Высокому суду должно быть совершенно безразлично, кем был его однофамилец, умерший в феврале двадцать девятого года. Очень печально, что обвинение постаралось заранее сформировать общественное мнение, высказывая в печати предположение, что ответчица отравила этого человека. – Да как вы… – вскочил со своего места обвинитель. Удар молотка судьи заставил его сесть на место. – Господин адвокат, ваше возражение принято, – сказал судья Монро. – Что же касается вашего последнего замечания, то оно было совершенно неуместным. – Прошу прощения у Высокого суда, – сказал Мейсон. – И у обвинения следовало бы, – добавил Лукас. Мейсон промолчал. Монро посмотрел поочередно на представителей обеих сторон и опустил голову, пряча улыбку. – Продолжайте, господин обвинитель, – сказал он. – У обвинения все, – сказал Лукас, опускаясь на место. – Вызовите миссис Бетси Холман на место для свидетелей, – попросил Мейсон. Молодая женщина в возрасте тридцати лет, с усталыми глазами, прошла на возвышение, подняла правую руку и произнесла присягу. – Вызывали ли вас на дознание, – начал Мейсон, – которое происходило по поводу убийства Греггори Мокси, или Греггори Лортона, случившегося шестнадцатого июня этого года? – Да, – ответила свидетельница. – Вы видели его тело? – Да. – Вы узнали этого человека? – Да. – Кто это был? – Человек, за которого я вышла замуж двадцатого января тысяча девятьсот двадцать пятого года. Весь зал дружно ахнул. Лукас приподнялся с кресла, снова опустился, но тут же снова встал. После минутного колебания он сказал: