- И, конечно же, - продолжал Зевс, хотя выглядел он так, словно его штаны горели, - мы должны... хм... поблагодарить Посейдона. - Прошу прощения, брат, - сказал Посейдон. - Я не расслышал. - Мы должны поблагодарить Посейдона, - прорычал Зевс. - Без него... было бы трудно... - Трудно? - с невинным видом переспросил Посейдон. - Невозможно, - сказал Зевс. - Невозможно победить Тифона. Боги согласно забормотали и в одобрение заколотили своим оружием. - Нам остается только, - сказал Зевс, - вопрос о том, как отблагодарить наших юных полубогов, которые столь хорошо защищали Олимп - даже если в моем троне есть несколько вмятин. Он позвал Талию первой, ввиду того, что та была его дочерью, и пообещал ей помочь пополнить ряды охотниц. Артемида улыбнулась. - Ты хорошо справилась, мой лейтенант. Ты заставила меня гордиться, и всех тех охотниц, которые погибли у меня на службе, никогда не забудут. Уверена, они попадут в Элизиум. Она многозначительно посмотрела на Аида. Он пожал плечами. - Возможно. Взгляд Артемиды стал более свирепым. - Ладно, - проворчал Аид. - Я упрощу для них процесс подачи заявления. Талия лучилась гордостью. - Спасибо вам, моя госпожа. Она поклонилась богам, даже Аиду, а затем добрела до Артемиды, чтобы держаться с ее стороны. - Тайсон, сын Посейдона! - позвал Зевс. Тайсон выглядел нервно, но встал посреди Совета, и Зевс проворчал. - Не упускает возможности поесть, не так ли? - пробормотал Зевс. - Тайсон, за твою храбрость, проявленную в войне, и за то, что возглавлял циклопов, ты назначаешься генералом армии Олимпа. Впредь тебе следует руководить своими братьями в войне всякий раз, когда это необходимо богам. И тебе нужно будет новое... хм... какое оружие тебе бы хотелось? Меч? Топор? - Дубина! - сказал Тайсон, демонстрируя свою сломанную палицу. - Очень хорошо, - сказал Зевс. - Мы награждаем тебя новой... э... дубиной. Лучшей дубиной, какую можно найти. - Ура! закричал Тайсон, и все циклопы разразились одобрительным возгласами и колотили его по спине, когда он вновь присоединился к ним. - Гровер Андервуд, сатир! - вызвал Дионис. Гровер нервно выступил вперед. - О, перестань жевать свою рубашку, - проворчал Дионис. - Честное слово, я не собираюсь проклинать тебя. За твои храбрость и самопожертвование, бла, бла, бла, и поскольку у нас открылась злополучная вакансия, боги посчитали нужным назначить тебя членом Совета Копытных Старейшин. Гровер рухнул на месте. - О, замечательно, - вздохнул Дионис, в то время как несколько наяд выступили вперед, чтобы помочь Гроверу. - Хорошо, когда он очнется, пусть кто-нибудь сообщит ему, что он больше не изгой, и все сатиры, наяды и другие духи природы впредь будут обращаться к нему как к повелителю Дикой Природы, со всеми правами, привилегиями, почестями, бла, бла, бла. А теперь, пожалуйста, уберите его, пока он не проснулся и не начал ползать у меня в коленях. - ЕДААА, - простонал Гровер, пока духи природы уносили его прочь. Я решил, с ним все будет в порядке. Он очнется в качестве повелителя Дикой Природы с кучей прекрасных наяд, взявших на себя заботу о нем. Все могло быть хуже. Афина позвала: - Аннабет Чейз, моя дочь. Аннабет сжала мою руку, затем прошла вперед и встала на колени перед ногами своей матери. Афина улыбнулась. - Ты, дочь моя, превзошла все ожидания. Ты использовала свой ум, свою силу и свою храбрость, чтобы защитить город и наши троны власти. Нами принято во внимание, что Олимп... разрушен. Повелитель титанов нанес много вреда, который придется исправлять. Мы могли бы перестроить его с помощью магии, конечно, и сделать его точно таким, каким он был. Но боги считают, что город можно улучшить. Мы воспользуемся благоприятной возможностью. И ты, дочь моя, разработаешь эти улучшения. Аннабет, оглушенная, посмотрела на нее. - Моя... моя госпожа? Афина криво улыбнулась. - Ты ведь архитектор, верно? Ты изучала методику самого Дедала. Кто еще может перестроить Олимп и создать памятник, который выдержит еще одну эру? - Вы подразумеваете... Я могу спроектировать все, что захочу? - Как того желает твое сердце, - сказала богиня. - Создай для нас город, который простоит вечность. - Так долго, как много будет статуй со мной, - добавил Аполлон. - И со мной, - согласилась Афродита. - Эй, и со мной! - сказал Арес. - Большие статуи с громадными обнаженными мечами и... - Хорошо! - прервала Афина. - Она поняла суть. Встань, дочь моя, официальный архитектор Олимпа. Аннабет в трансе поднялась и пришагала обратно ко мне. - Так держать, - сказал я ей, ухмыляясь. На этот раз у нее пропали слова. - Мне нужно будет... нужно будет начать планировать... Чертежная бумага, и, хм, карандаши... - ПЕРСИ ДЖЕКСОН! - объявил Посейдон. Мое имя эхом прокатилось по залу. Все разговоры теперь затихли. В комнате царила тишина, за исключением потрескивания огня в домашнем очаге. Все глаза были направлены на меня - каждого бога, полубога, циклопа и духа. Я прошел в середину тронного зала. Гестия ободряюще улыбнулась мне. Теперь она приняла вид девушки, и, казалось, была полностью счастлива и удовлетворена тем, что опять сидела перед своим огнем. Ее улыбка дала мне храбрости, чтобы продолжать идти. В первую очередь я поклонился Зевсу. Затем встал на колени перед ступнями своего отца. - Встань, сын мой, - сказал Посейдон. Я беспокойно поднялся. - Великий герой должен получить награду, - сказал Посейдон. - Есть здесь кто-нибудь, кто станет отрицать, что мой сын достоин этого? Я ждал, что кто-нибудь заговорит. Боги никогда ни с чем не соглашались, и многим из них я все еще не нравился, но ни один не выразил протеста. - Совет согласен, - сказал Зевс. - Перси Джексон, ты получишь один дар от богов. Я колебался. - Любой дар? Зевс угрюмо кивнул. - Я знаю, что ты попросишь. Величайший дар из всех. Да, если ты хочешь, он будет твоим. Боги не давали этот дар смертному герою многие века, но, Персей Джексон, если ты пожелаешь этого, тебя сделают богом. Бессмертным. Вечным. Ты будешь служить своему отцу в качестве его лейтенанта навсегда. Я ошеломленно уставился на него. - Хм... богом? Зевс возвел очи горе. - Тупоголовый богом, по всей видимости. Но да. По единодушному согласию всего Совета я могу могу сделать тебя бессметным. Тогда мне придется навеки мириться с твоим присутствием. - Гммм, - задумался Арес. - Это означает, что я смогу разрывать его на кусочки столько, сколько мне захочется, и он всегда будет возвращаться назад. Мне нравится эта идея. - Я тоже одобряю, - сказал Афина, хотя смотрела она на Аннабет. Я оглянулся назад. Аннабет старалась не встречаться со мной глазами. Ее лицо было бледным. Я вернулся на два года назад, когда думал, что она собирается отдать себя на услужение Артемиде и стать охотницей. Я был на краю нервного срыва, думая, что потеряю ее. Теперь она выглядела точно так же. Я подумал о трех мойрах, и то, как жизнь пролетела перед моими глазами. Я мог избежать всего этого. Ни старения, ни смерти, ни тела в земле. Я мог остаться подростком навечно, на верху положения, могущественным, служащим своему отцу. Я у меня могли быть власть и бесконечная жизнь. Кто стал бы отказываться от такого?