— Так они уже здесь. Со мной приехали. — Ах ты гад! — бросилась Ялина на Ивана, намереваясь расцарапать ему лицо, но Антон стоял ближе к ней и, мгновенно среагировав, захватил обе ее руки и завел их за спину. Ялину Котову увезли. Римас передал еще одну чашку кофе на анализ. Результат был тот же. Веру пробила дрожь. — Солнышко, успокойся, — обнял жену Римас. — Все хорошо. Я же не пил этот чертов кофе, как этот болван. Я вообще ничего и никогда не беру из чужих рук. И вот этого идиота я тоже учил. Да видимо, мало. — Ты, Иван, совершил грубейшую ошибку: подпустил к себе близко незнакомого человека. В общем, так. Ты вляпался по самые уши. Все что мог, я сделал. Спасибо скажи Егорке за его наблюдательность. Я не знаю, как ты будешь объяснять все Норе и поймет ли она тебя. Об одном прошу: не приставай к ней со своей любовью. Ей сейчас не до этого. Хочешь сохранить семью — наберись терпения. Стисни зубы и терпи. Почувствуй ее боль, бессонные ночи, слезы, обиду и терпи столько, сколько потребуется. Если тебе, конечно, нужна твоя семья. Если нет — выметайся из моей жизни. Я предателям руки не подаю. И еще. Созвонись с Лёней Лифшицем. Вкратце расскажи, в какое дерьмо ты вляпался. У него есть знакомый нарколог. Пусть тебе проверят кровь и сделают капельницы. Все, иди. Римас не собирался подавать Ивану руку и обрадовался, когда раздался телефонный звонок. — Папочка, — послышался голос Маши, — ты извини, что звоню тебе. Просто мама уже долго не отвечает. А у нас хорошая новость. — Мама со мной, Машенька. А новость какая? — Мика сегодня встал на обе ножки и сделал шаг! — Доченька, это самая лучшая новость за сегодняшний день. Передай-ка трубку герою, я его поздравлю. — Папа, — услышал он голос Мики, — у меня получилось встать на обе ноги и сделать шаг. — Это отличная новость, сынок. Я поздравляю тебя! Скоро ты будешь бегать, малыш. Передай всем: мы с мамой привезем вечером самый большой и вкусный торт, чтобы отметить это важное событие. Выходя из кабинета Иван вспомнил, как его отец говорил когда-то о Римасе: «Учись, сын, у Римаса любить! И не стесняйся выражать свою любовь к любимой женщине, детям, окружающим тебя людям, как это искренно и красиво делает он. Для него Верочка, дети и семья — его политика, партия и религия...» А еще отец просил его не забывать о младшем брате. А он и о Гошке совсем забыл. Даже ни разу в гости не пригласил. Брат вырос, поступил в университет, отслужил в армии. Затем поступил в аспирантуру и защитил диссертацию. А ведь Гошка сразу предложил им пожить в своей трехкомнатной квартире. Сам же перебрался в его однокомнатную. Ивана охватил ужас, когда он представил себе, что могло случиться, если бы эта Ялина приказала ему, например, изъять деньги из сейфа или сделать оттиск с ключей, которые он носил в кармане. Или прийти с ним на правах невесты в их квартиру... Я ведь почти лишился жены, сына, брата, Римаса, Веры, Арса, — схватился за голову Иван. Господи, какой же я урод! Представляю, что пережили Нора и сын. Римас сказал, что Егорка собирался убежать из дома, если они с Норой разойдутся. Мне прощения нет! Надо собраться с мыслями. Значит так: еду сейчас домой, закрываюсь в кабинете отца и думаю, думаю, думаю над тем, как вернуть доверие и любовь всех тех, кого я обидел. * * * Римас с Верой пригласили Арса с Теей на ужин. Заехали в кондитерскую и купили два больших торта «Аврора» с нежнейшей меренговой прослойкой и сливочным кремом. Дома Вера быстро переоделась и спустилась на кухню. Пока Римас с Гошей и Лёней общались с детьми, они с Соней заправили куриный бульон лапшой. И пожарили котлеты из судака, подав их с картофельным пюре. Арс с Теей тоже привезли «Аврору» к чаю. Вслед за Арсом приехала Нора с Егоркой знакомиться с мальчишками. Нора всем детям привезла теплые шерстяные с кашемиром шарфы: мальчишкам в клетку, а Маше — бледно-розового цвета с крохотными сердечками. * * * Из дневника Арсения. Сегодня родители пригласили нас с Теей на ужин, и мы сразу же согласились. Весь день мы с Гошкой провели на выезде в филиале нашего банка в Сосновом Бору. Когда вернулись в офис, поняли: что-то случилось серьезное. Родители уехали домой пораньше, оставив записку у Антона, в которой приглашали нас с Теей на ужин. Вани нигде не было видно. Я начал успокаиваться: раз приглашают на ужин, значит все в порядке. А вот и нет. Оказывается, сегодня арестовали какую-то девицу, которая собиралась отравить отца. Мы едва дождались конца рабочего дня. Гошка сразу сорвался домой. А мы с Теей заехали к себе переодеться и взять домашнюю одежду на случай, если останемся на ночь. Заскочили в кондитерскую и купили вкусный торт «Аврора». И только после ужина что-то стало проясняться по поводу событий в банке. Мы с Гошкой зашли в кабинет отца, где он разговаривал с дядей Лёней по поводу какого-то сотрудника. Елки кудрявые! Его, оказывается, опоили кофе с каким-то наркотическим веществом, после чего человек лишается воли, памяти, разума. И такой же кофе пытались подсунуть папе. Ну здесь подобный номер не прошел бы никогда. В этом плане отец закрыт для малознакомых людей и никогда ничего не примет из чужих рук, не говоря уже о еде или чае с кофе. А кто-то из сотрудников повелся. Мы с Гошкой даже подумать не могли, что это может быть наш Ваня. Когда отец рассказал нам, что на самом деле произошло с Ваней, на Гошку страшно было смотреть. — Пап, я должен встретиться с братом! — решительно сказал он. Раз Нора остается здесь, значит Ванька там один, и я смогу с ним поговорить. Он нуждается сейчас в помощи. — Я рад, сын, что ты правильно понял мои слова, — ответил отец. — Поговори с ним. Я, конечно, настращал его. Думаю, этого достаточно. Теперь надо его поддержать и направить на нужный путь. Я беседовал с Леонидом. Судя по заключению, наркотическое вещество, которое добавлялось в кофе подавляло волю, память. Ключевое слово здесь «подавляло». Не стимулировало, а подавляло. Понимаете, о чем я говорю? До нас с Гошкой стало доходить, что в таком состоянии Ванька ни на что не был способен как мужик. А эта с...а внушала ему все то, чего между ними не могло быть. Он ей нужен был для другого: печать в паспорте, прописка, шикарная квартира, деньги. А потом усиленная доза и... прощай, Ваня! Гошка уехал. Это было правильное решение. Ваньку не стоит оставлять одного. Надо теперь, чтобы мама поговорила с Норой, решили мы с отцом. Пока думали, моя мамулечка, наш домашний ангел, пришла к отцу со своими предположениями, что Ванька никак не мог быть с этой дрянью, потому что... не мог! — Ах ты, мой аналитик! Ну куда мне до тебя! — хохотал отец. Конечно, не мог. Он был полностью подавлен. Но эта тварь внушала ему, что все между ними было. Солнышко, поговори с Норой, донеси до ее сознания, что на самом деле происходило. — Уже поговорила, мой Зевс. После этих слов и откровенного взгляда отца, от которого мама смутилась, я поспешил удалиться к своей жене. Я рад, что все постепенно наладилось. Это для всех стало хорошим уроком. У Ваньки оказалось крепкое здоровье (спасибо отцу, что закалял нас с детства и что до сих пор занимается с нами карате кёкусинкай). Ванин организм выстоял. Правда, ему пришлось походить в нашу клинику на капельницы, но это уже сущие пустяки. Гошка мне потом рассказал, как благодарен был Иван, когда увидел брата. Ванька всегда был сдержан, а тут полез обниматься и благодарить его за квартиру, которую он предоставил его семье, за подарки Егорке, которые привез из Праги, за то, что пришел поддержать... Самое главное, сказал Гошка, что они впервые разговаривали по душам как родные братья. Через неделю Гошку и меня отец отправил в Прагу. Гошка как юрист-международник готовил документы к открытию совместного банка. Я готовил аналитические расчеты. Если бы не Гошка, я сошел бы с ума без Теюшки. После работы мы обычно старались прогуляться по городу. Потом заходили в полюбившееся кафе и ужинали. Мы зарезервировали за собой столик в глубине зала и могли спокойно сидеть и общаться. Нас постоянно обслуживала одна и та же официантка. Она явно запала на Гошку, но тот, как скала, был непоколебим. * * * В один из дней мы с ним отправились по магазинам за подарками. Нам через неделю уезжать, и я жду не дождусь, когда обниму свою любимую женщину. Скоро Новый год, и предрождественская Прага уже нарядно украшена. Рождественские базары были великолепны. И магазины тоже старались выбросить к концу года привлекательные товары. Мы накупили подарки для всех. Но Гошка не мог найти подарка для Маши. Измотав меня изрядно, он наконец-то увидел то, что ей должно понравиться. Это был графический планшет японской компании Wacom. Инженеры обеспечили питание стилуса непосредственно от экрана, и это стало значительным шагом вперёд в плане удобства. В плане реалистичности работа на таком планшете приблизилась к обычному рисованию на бумаге практически вплотную. * * * Новый год мы отмечали у родителей. Это был один из самых лучших праздников. К нему всегда в нашей семье готовились заранее. Начиная с 1976 года, елки мы наряжали всегда в нашей семье в канун католического рождества. Расписывали окна, устраивали соревнования, сидели вечером у камина и пели песни. В этот день бабушка Люда и мама пекли много вкуснейшего печенья. А папа устраивал праздник на улице для всех детей нашего села. Похоже, он вознамерился возродить традицию. И мне, честно говоря, это нравилось. Я заранее нарисовал несколько плакатов, приглашающих всех детей на встречу с Дедом Морозом и Снегурочкой на площадке рядом с нашим домом, и разместил их у школы и магазинов. Роль Деда Мороза вытянул по жребию дядя Лёня, а роль Снегурочки досталась моей Теюшке. Я уверен, она самая красивая Снегурочка в целом мире. Отец был прав, когда сказал: понять, что это твоя судьба при встрече с женщиной, которая станет единственной, поможет сигнал сердца и касание, подобное электрическому разряду. «Коснувшись ее, никогда не забудешь, такой силы будет этот разряд».