Я успокаиваюсь: – Да, знаю. Мы уважаем границы друг друга. А что еще важнее: у нас разные вкусы на мужчин, что в разы упрощает наши отношения. Мы никогда не влюблялись в одного парня. – Я знаю и уважаю твою позицию против серьезных отношений, но, возможно, этот парень подошел бы тебе, – мягко предполагает подруга. Я не сдерживаю вздох: – Да? Даже не знаю. Я говорю глупости. Я вроде как… нет, я точно знаю, что Тони подошел бы на роль моего парня. Ради него я бы забыла о своей холостяцкой позиции, хотя и забредаю на опасную территорию. Нельзя терять бдительность. Уверена, что он пока тоже начеку. Да, родители сильно повлияли на наши взгляды на отношения. – Он писал тебе? Я качаю головой: – Нет, но еще только вторник. Уверена, у него куча дел. Она поджимает губы и молчит. Все понятно без слов: если ты парню интересна, он пишет тебе как можно чаще. Это кодекс, по которому она живет. Она встречала кучу парней, которым была не сильно интересна, а это значит, что они не писали. А другие парни писали постоянно. У меня было то же самое. Но я не собираюсь воспринимать отсутствие сообщений от Тони как плохой знак. И все же… – Его взяли в футбольную команду. Тренировки занимают кучу времени, – добавляю я. – Хватит его оправдывать. Хотя тут ты права. Грейси задумывается, постукивая указательным пальцем по губам: – Никогда раньше не встречалась ни с кем из команды «Бульдогов». – Удивительно. – Сама в шоке. Хотя меня тянет к более творческим личностям. Выражение ее лица становится мечтательным. Уверена, она вспоминает свою нынешнюю влюбленность. Его зовут Робин. Его назвали в честь одного из вокалистов группы Bee Gees. Я не шучу. Мне даже пришлось гуглить, чтобы узнать, кто это, когда Грейси поведала мне этот забавный факт. Она призналась, что она раньше тоже о них не слышала. Но когда я послушала их в Spotify, то сразу поняла, о ком речь. Мне всегда казалось, что Робин – женское имя. А ее Робин играет в группе. У него крашеные черные волосы, свисающие на лицо, а еще он красит ногти в черный цвет и подводит глаза. Выглядит как эмо из 2011-го. На данный момент для Грейси он самый сексуальный парень из ныне живущих. – Ты сегодня встречаешься с Робином? – Ага. Иду на их концерт. – На ее лице появляется радость, она чуть не подпрыгивает. – Обязательно пойдешь со мной! – Нет. Ни за что. – Я качаю головой. Я уже была на парочке таких концертов, в том числе на прошлой неделе, и это был полный кошмар. Плохая музыка. Грязное исполнение. Зрители – кучка обиженных жизнью девочек-подростков, жаждущих внимания парней из группы, в каких-то лохмотьях, в которые они переоделись, как только их оставили у порога этого заведения. Пару раз такое было и со мной в школьные годы. Так что я знаю, что к чему. – Ой, да ладно тебе. Если твой красавчик так и не появится, тебе придется со мной пойти. Это меньшее, чем ты мне можешь отплатить за то, что я тут с тобой сижу. – Неужели это так напряжно – сидеть на солнышке, готовиться к парам, пить халявный флэт уайт? – спрашиваю я немного раздраженно. – Ну вообще-то да. Я могла бы посидеть дома и подготовиться к сегодняшнему вечеру. – Она улыбается. – Ты бы видела, какой я себе наряд нашла! Грейси начинает нахваливать Робина и его группу. Он, естественно, солист. И автор всех текстов. Бла-бла-бла. Я оглядываюсь, и мой взгляд останавливается на высоком, темноволосом и безумно красивом парне, стоящем среди других таких же высоких и безумно красивых парней. Наши старания были не напрасны. Это Тони и его друзья. Они болтают. Некоторые что-то оживленно рассказывают, но не Тони. Он стоит и внимательно слушает. Один из них хлопает Тони по плечу, и он смеется. У меня сердце замирает, когда я вижу ослепительную улыбку на его лице. Каким расслабленным и непринужденным он кажется в компании друзей. Я помню его в загородном клубе. Он был такой напряженный и осторожный. Он не сильно жалует своего отца. Ему было совсем некомфортно. Мне очень жаль. Но я его понимаю. – Эй! – Грейси щелкает пальцами, и я вздрагиваю от неожиданности. – Ты слышала, что я сейчас сказала? – Нет. – Я киваю в сторону группы парней неподалеку. – Он здесь. – Кто? Твой парень? Не может быть. – Она щурится. Ветерок взъерошил ее золотисто-каштановые волосы, и пряди упали ей на лицо. – Который? – Вон тот, слева, с темными волосами. – При взгляде на него мне становится больно. – Ооо, симпатичный. – Она смотри на меня. Думаю, она впечатлена. – Прямо секси. – Знаю, – соглашаюсь я самодовольно. Да я так себя и чувствую, потому что Тони – просто красавчик. – Ты уверена, что ему всего восемнадцать? – Она снова смотрит в его сторону. – Он так сказал. – Хмм. Ну да, он шикарен. С каждым годом парни в кампусе становятся все красивее, клянусь. Не помню, чтобы наши однокурсники так выглядели в восемнадцать. О боже, они идут в нашу сторону. Садись сюда. Я хмурюсь: – Это еще зачем? – Сядь рядом со мной! Он тебя не узнает, если ты будешь сидеть к нему спиной, – она похлопывает по пустому месту рядом, – давай быстрее. Я так неуклюже карабкаюсь по скамейке, пытаясь сдвинуться с места, что чуть не падаю на землю. К счастью, мне удается собраться и переползти на сторону подруги, чуть на нее не упав. Отбросив волосы с лица, я стараюсь вести себя непринужденно. А что такого? Я все время так и сидела. Грейси перекладывает наши учебники, чтобы они лежали правильно. Мы сидим, выжидающе наблюдая, как парни приближаются. Мое сердце колотится, желудок крутит. Может, дело в выпитом только что кофе, а может, кое в чем другом. Может, просто Тони наконец появился. Не зря я доверилась инстинктам. Они едва не проходят мимо, но один из друзей Тони бьет его кулаком по руке и указывает на нас. Они останавливаются. – Вот черт, – бормочет Грейси, – они на нас пялятся. – Знаю, – отвечаю я сквозь зубы. – Какие же они все красавчики! – Она как будто удивлена. – Знаю, – повторяю я. Они направляются к нам. Тони идет первым. Мы встречаемся взглядами, он улыбается. Я улыбаюсь в ответ, борясь с желанием вскочить и обнять его. – Ооо, он тебе улыбается, – чуть ли не взвизгивает Грейси, в ответ я пихаю ее локтем. Хвала богам, это ее успокаивает. – Хайден. – Он останавливается рядом с нашим столиком. Его друзья собираются за ним. – Что это с тобой? Я непонимающе моргаю, довольная, что слышу его радостный голос. Похоже, он счастлив, что наткнулся на меня. – Обычно твои волосы не такие прямые. – Он протягивает руку и аккуратно дергает меня за прядь. Я чуть не рассмеялась, как десятилетняя девочка. Но мне удается сохранить самообладание. Хоть и с трудом. – А как зовут твою подругу? – спрашивает один из его друзей. Это Калеб. Тоже член команды. О, нет. Если он с ней хоть немножко пофлиртует, она втрескается до беспамятства. – Это Грейси. Моя соседка и лучшая подруга, – говорю я, смотря на Калеба взглядом, в котором читается: «Я прирежу любого, кто к ней подкатит». А поскольку это он как раз тот любой, лучше ему не соваться. – Очень приятно, – говорит Тони Грейси, протянув ей руку.