— Потому что, сынок, если девушки с тобой нет, а ты говоришь что ее нашел значит, с ней произошло что-то ужасное. — Произошло конечно, — согласился я с его словами. А как считать похищение и вывоз девушки в инферно, опоенной наркотиками? Конечно, как вещи самые что ни на есть ужасные. — Но она жива, мастер. Хотя не совсем в порядке. Я имел ввиду, что Тора из-за всех этих неприятностей выпавших на ее долю, пережила эмоциональный срыв и ее нервная система, нуждается в отдыхе. — Без рук, без ног и ее лишили чести? — быстро спросил Гронд. Я вытаращил глаза на старого безопасника, не в силах понять ход его мыслей. Потряс головой, отгоняя от себя впечатления от его слов. — Стоп мастер! Вы меня совсем запутали, — остановил его я. — Не так все печально как вы представляете, — он поднял руку останавливая меня и сказал: — Подожди! Все расскажешь мессиру ректору. Тут же схватил меня за руку и мы во мгновение ока оказались в кабинете господина архимага. Тот в это время доставал бутылку вина из изящного шкафа. — Самое время, Крон, — проговорил Гронд, стоя за его спиной и облизал губы. Он упер взгляд в бутылку и не замечая как вздрогнул ректор, — выпить по печальному поводу. Господин ректор, раздраженно поставил бутылку в шкаф, прикрыл дверку, сумрачно оглядел нас обоих. — Что случилось? — недовольно спросил он. — Началось вторжение? Нехеец оказался женщиной? — У меня глаза полезли на лоб. Чего это он, поднимает такие темы. — Или он ограбил нашего наместника, вызвав того на дуэль. Но Гронд только отмахнулся. — Все гораздо хуже Крон. Малыш нашел девушку и с ней приключилась беда. Она без рук и ног. — У ректора подкосились ноги, он плюхнулся на свое кресло и открыв рот, уставился на меня. — Как это случилось сынок? — спросил он и не отрывая от меня глаз, полез в шкаф за бутылкой. — Да что за глупости! — возмутился я. — Руки и ноги у принцессы на месте. Старики переглянулись. Ректор закрыл шкаф и вернул туда бутылку. — Не понял? — произнес он. — Так ты с ней переспал! — ахнул Гронд. — Ты с ума сошел, нехеец! Как ты мог? Воспользовался слабостью принцессы? У мессира снова открылись глаза и он снова потянулся к шкафу. — Доставай Крон, свою бутылку. — Печально обратился старик к своему другу, — без нее у нас, спокойно выслушать этого непутевого молодого человека, не получиться Я не понимал, что происходит, хотел что-то сказать в свое оправдание, но старик ущипнул меня и я замолчал. В полной тишине два старика распили вино, причем мне даже не предложили, жмоты. В кабинете стоял такой аромат, что я непроизвольно проглотил набежавшую слюну. — Теперь рассказывай, сынок, — по отечески предложил Гронд, усевшись в свое кресло. Оба смотрели на меня и видимо решали какой казни предать. На столько ясно читались их мысли на лицах. Я не ожидая приглашения, уселся на стул, напротив магистра. Сейчас я вам покажу как надо разводить олухов, подумал я. — Молча два раза вздохнул, нагнетая нужную атмосферу для рассказа. — В общем так. Девушка жива и здорова. Ее похитили. И хотят отдать обратно, за ящик вина «Королевской лозы». Название вина я подсмотрел на бутылке. Обоих казалось хватит удар. Такого ответа они от меня ни как не ожидали. — Что похитители хотят? — переспросил Ректор. Я равнодушно пожал плечами. — Всего лишь ящик вина, мессир ректор. — Всего лишь ящик вина «Королевской лозы»? — повторил за мной архимаг. — Ты хоть представляешь, что они просят? — Я снова пожал плечами, — Всего лишь вино, господин ректор. — Где льерина? Мы ее сами освободим. — он тал похож на боевого петуха, волосы на голове поднялись дыбом, борода воинственно топорщилась. — Как хотите! — равнодушно сказал я. — Тора-ила на нижнем слое инферно в плену у демонов. Как выйдете из портала, так в лигах трех увидите разрушенный город, полный мутантов. Ищите ее там. Оба старика в полном обалдении смотрели на меня. — Ты был в инферно? — прервал затянувшуюся паузу Гронд. — Был, там ее и нашел. — Оба поморгали, пытаясь уяснить сказанное мной — А почему тебя не захватили? — недоверчиво поинтересовался старик. Я сделал глубоко печальный вид и тяжело вздохнул. — Меня, господа, тоже захватили и сделали рабом. Хотели продать местному князю. — И понимая что сейчас посыплются расспросы. Стал им рассказывать свою историю. Я рассказал, как был пойман после бури на четвертом слое, упустив только момент сражения с драконом, как шел в колоне рабов, как нас кормили и что Тору везли отдельно в клетке. Придумал на ходу, что бандиты не нашли того кто передаст их требования, куда надо и я предложил им свои услуги. Они с помощью камня скравов, переправили меня сюда. Кто они я в подробности не вдавался. Я перемешивал вымысел с правдой в крутое тесто повествования подвигов студента и мессир ректор пытавшийся проверить меня с помощью магии, терялся в догадках. — Ты где-то врешь! — вынес он свой вердикт, — но где, я не пойму. Зачем воровать принцессу, чтобы потом обменивать ее на вино? — Как раз это я объяснить могу, — ответил я совершенно спокойно. Пока караван шел, местный князь был убит другим князем. А ему принцесса была не нужна. Золота и каменьев у бандитов много. Вот они и придумали как продать девушку. — Да уж придумали! — покачал головой ректор. — Кто только их надоумил? — Я и надоумил, — я улыбнулся во все лицо героя и показал свои кипельно белые зубы. — Правда здорово получилось? Иначе Тора-ила сейчас бы чистила котелки у демонов. У ректора вытянулось лицо. Он посмотрел на Гронда. — Вот как ему давать поручения? — проговорил он огорченно. — Он решает одну проблему и приносит с собой другую, еще более сложную. — Не понял? — возмутился я. — Вам что вино дороже принцессы? — Не дороже юноша, — отозвался ректор. Это вино очень трудно достать. Чтобы ты знал его делают всего сто бутылок в год. Представляешь? В год. — Крон, не жмись, доставай свой ящик, — проговорил Гронд. Надо, значит надо. — Мне проще заявиться в город самому и отбить девочку у бандитов. — не сдавался ректор. — Ага! Правильно. И меч захватите или посох потяжелее, а то там заклинания не действуют. Я уже попробовал, заниматься волшебством. Пустое занятие, хаос все разрушает. И броню не забудьте, только без чар, господин ректор. — Где я возьму ящик «Лозы»? — ректор зло посмотрел на Гронда. Тот не обращая внимания на его настрой показал глазами на шкаф. Там у тебя Крон десять бутылок из двенадцати. Думаю наш герой сможет сторговаться. Ведь так Скорпион? Понимая, что надо ковать железо пока горячо, я закивал. — Думаю смогу, мессир. Но тут возникает другой вопрос. Кто это вино повезет? — Как кто? — удивился ректор. Ты и повезешь! — Гронд же промолчал. Старый хрыч что-то задумал и надо будет это учитывать. Я косо глянул на невозмутимого безопасника и перевел взгляд на ректора. — Я на это не подписывался, мессир, — начал я свою обычную торговлю. — Девушку нашел. О выкупе договорился. Свою работу я сделал. Пусть едет льер Рафа-ил или мастер Гронд. Гронд ответил быстро. — А что, я могу съездить. — Он оживился. — Нет. Гронд останется в Азанаре, — отрезал ректор. Почесал щеку и сознался. — Он этот ящик по дороге выпьет. А эльфаров посвящать в новости пока рано. Зная тебя, понимаю, что-то хочешь выторговать. Давай говори. — Что значит выторговать, мессир. Я можно сказать не щадя живота, рискую жизнью за чужие интересы… — Да, да, да. — остановил меня ректор. Все так и есть. Твои условия? — Я хочу стать графом. Поможете? — Оба смотрели на меня с явными признаками смятения. — Зачем тебе графство, Ирридар? — по свойски спросил Гронд, пока ректор ворочал старыми мозгами прожженного интригана и искал мотивы подвигшие меня на такую просьбу. А я хорошо знал, что эти старики не моргнув глазом, продадут меня раз двадцать, раз тридцать перепродадут, если им это будет выгодно. Для них я был инструментом, который берегут, пока для них от меня есть польза. Если польза будет от предательства, просто без затей предадут. — Я буду первым графом нехейцем, господин ректор, — объяснил я свою мысль. — Кроме того я не требую, отдавать мне смежные с моими владениями баронства. Я хочу купить земли на границе с орками и подарить моим братьям. А это право требует специального эдикта Его Величества. Так что? Ректор постучал пальцами по столу. Это все? — спросил он, обдумав мои требования. — Нет, еще надо решить, что делать с принцессой, когда я ее привезу. — Оставишь в своем замке на каникулы. Потом скажем тебе, что делать дальше. Эдикт я для получу. Но если ты, нехеец, испортишь девку, лучше тебе бежать в степь и не появляться в Вангоре. — пригрозил ректор. — А если не я, а кто-то другой, я тоже буду виноват? Что-то мне не хочется отвечать за чужие грехи. — Ты что-то знаешь? — ректор приподнял правую бровь. Он уже для себя все решил и пришел к каким то выводам. Сидел спокойно и рассматривал меня как экзотическую диковинку. — Нет, не знаю, но отвечать за то что не делал, не желаю. Ректор пожал плечами и спокойно ответил, — Не желаешь, значит не будешь. Он повернулся к шкафу и открыл дверку, — забирай вино. При этом голос его предательски дрогнул. Расставаться с такой редкостью он явно не желал. Гронд снова облизнулся. А я нагнулся и спрятал вино в пространственный карман сумки. — Рад был побеседовать, господа, — раскланялся, желая уйти, но не тут-то было. Гронд очень быстро оказался рядом, схватил за руку и мы снова перенеслись с ним на проходную. — Половина ящика моя, студент, — нагло заявил он, не отпуская мою руку. — С чего бы это? — удивился я наезду старика. — Мастер вы ничего не путаете? Это выкуп. — Девушка у тебя в замке нехеец, а я помог тебе добыть ящик «Лозы». Вот почему. — Почему вы решили, что принцесса у меня в замке? — Не сдавался я. Что-то дед темнит. Видеть Тору он никак не мог. Сообщить ему тоже не могли, я двигался телепортами, и опередить меня было невозможно. Так что как говориться, отвали дядя. — Ты бы никогда не оставил девушку одну, Ирридар. Я тебя хорошо изучил и все что ты наплел Крону, это выдумка, признаюсь гениальная, но выдумка. Кроме того, ты что, хочешь со мной поссориться? — перешел он на угрозы. Ссориться из-за вина я не хотел, а старика распирало. Он даже готов был обмануть друга, лишь бы иметь у себя это вино. — Хорошо мастер, я готов поторговаться с бандитами, даже ценой своей жизни и отдать вам бутылку. — Две! — очень быстро произнес старик. Я надул щеки, показывая свое возмущение, но на него это не произвело ни какого впечатления. — А что получу я? — Мою благодарность, сынок. — Договорились, мастер, я запомню, — залез в сумку и достал две бутылки. Передавая бутылки невзначай обронил, — Будете должны. Он схватил бутылки и только потом понял что я сказал. Руки его затряслись. Мы совершили сделку и приняв вино он ее подтвердил. Я смотрел нагло на старика. Мой взгляд ему ясно говорил. Хочешь расторгнуть сделку, отдавай вино. Это была моя позиция и тогда каждый останется при своих. Жадность пересилила осторожность и дед молча кивнул, соглашаясь со мной. — Как она? — наконец поинтересовался состоянием девушки Гронд, садясь на мягкий стул. Причем я заметил, когда старика на проходной не было, не было и этого стула. Еще мне показалось странным, что ни его, ни ректора, не волновало здоровье девушки, что она пережила, каково ей сейчас. Для них важно, что бы она просто была, интриганы. — Она держится, — отозвался я. но ей нужно отдохнуть. Льерину, мастер, поили зельем, так что она все время была не в себе. — Кто ее похитил, узнал? — Всех нет, но про одних рассказать могу. Только вы не поверите. — Ты расскажи сынок, а я уже сам решу, верить тебе или нет, — небрежно отмахнулся Гронд. Не забудь рассказать, как узнал про похитителей. У меня зачесался нос. — Интересное дело, — подумал я, рассеянно потерев нос. — Что тут происходит? Он как будто знает, кто участвовал в похищении и хочет знать, что известно мне. Оба совсем не удивились тому, что я нашел девушку. Старый хрыч устроил целое представление. Чего он добивается?