— Командир! Что-то странное происходит! озабоченный сапер обратился к капралу. — У дрона отказывают системы и блоки один за одним. Я уже поменял блок программного обеспечения, но он снова барахлит. Все! Снова сдох! — в сердцах добавил он. — Теперь это просто груда металла. — Оставь его. Скомандовал командир, — и быстро возвращаемся. Но быстро выйти у них не получилось. Впереди раздался грохот и коридор по которому отделение возвращалось, оказался завален обрушившимся потолком. Без инженерного дрона не могло быть и речи проделать проход в толще земли и камней. Окутанные поднявшейся пылью бойцы стали медленно пятиться. — Дьявол! — выругался капрал, — поворачиваем. И посмотрев на боевой планшет, развернувшийся перед глазами, стал искать новый путь отхода. Он проложил маршрут до отверстия пробитое дроном второго отделения и вновь определил порядок построения. — Надо торопиться ребята. Мы единственные оставшиеся в живых из всего взвода. Бойцы сосредоточенные и внимательные двинулись обратно. Он и дошли до зала из которого выходили, и повернули налево. В новый коридор. Но не прошли и ста шагов, как перед ними случился новый обвал. — Космос тебя забери! У меня отключился плазмомет. — воскликнул боец идущий последним. Капрал я безоружный! — В его голосе слышались нотки паники. — Черт! и у меня тоже пушка не работает! — Выкрикнул кто-то из бойцов. Капрал остановил движение. Он первый вставил в разъем резервный блок и облегченно вздохнул — оружие заработало вновь. — Не задерживаемся. Быстро меняем энергоблоки и живо двигаемся назад. Попробуем выйти через последний туннель. — Воздух, я четвертый, — связался он с командиром взвода. — Нас заперли. Прошу проделать проход на верх в точке. Он указал маркером точку в планшете, которая отобразилась у взводного на его карте. — Сделаю. Жду у выхода. Бойцы прошли триста шагов и их оружие вновь вышло из строя. По пятам за ними шли крысы, но не приближались. Сапер проверил датчик излучения и доложил. Командир нас периодически облучают жесткими рентгеновским лучами. Причем я не могу зафиксировать длину волны. Это они выводят оружие и системы из строя. Еще немного и наши броне скафандры превратятся в ловушку. Я думаю капрал что нас специально загоняют в этот коридор. — Сапер был самым старым бойцом отделения и самым опытным. — Нам, Старни, — ответил капрал, назвав сапера по имени, — ничего не остается как только быстро двигаться. Тут везде ловушки и смерть. И они поспешили дальше. … Прокс видел что его план сработал даже лучше чем он предполагал, поэтому он внес в него некоторые коррективы. Этих чужаков мы загоним в королевский зал. — Сказал он сам себе, разглядывая солдат начавших отступление. Он актировал дистанционный фугас и на пути отряда образовался завал. Стоя под заклинанием скрыта, он активировал «Истинный свет» приводя постепенно в негодность системы неизвестных бойцов. Делал он это кроткими импульсами. Они прошли мимо него и пошли дальше. Точно также он подорвал следующий проход. Теперь путь иномирян был только один. Бот командира взвода завис над нужной отметкой. От него отделилась бомба пробила глубокую дыру и не взрываясь сгорела оплавляя края и укрепляя их. Все было готово к выходу его бойцов. Он напряженно вглядывался в маркеры на планшете и вдруг со злостью ударил кулаком по колену, испугав пилота. — Туннель ведущий к проделанному нами проходу обвалился! — пояснил он тому. Он попытался выйти на связь с отделением, но капрал не отзывался. Взводный видел их на планшете, но не мог наладить связь. Зеленые маркеры уходили вглубь под землю, все дальше удаляясь от него. Везде выходы на поверхность были перекрыты. — Гребанная планета. Гребанный сектор и гребанные крысы! Чтоб вам провалиться! — Не выдержал Ди листер. На экране показались фигурки в скафандрах вылезшие из прохода и размахивая руками побежали к кораблю. — Опять представление хотите мне устроить! — прорычал взводный и наведя пушку на приближающихся чужаков открыл ураганный огонь, выплескивая всю свою ненависть к ним и к планете. Прокс видел как четверо чистильщиков воспользовавшись проходом поспешили к боту. Ну и дурни! — покачал он головой. Он вычеркнул их из своей жизни. У него были дела поважней. Листи вышла в Астрал и должна была атаковать бот. Тот поднялся над землей и стал наносить бомбовые удары по скоплениям крысанов, разрушая перекрытия и заваливая проходы. Бот сделав вираж, стремительно поднялся вертикально вверх и тут же свалился набок. Кувыркаясь он полетел к земле. Прокс провожал его взглядом. Он впервые видел как астральный ходок играючи расправился с боевой машиной. Бот набирая скорость меняя направления неуклонно падал. И тут Прокс замер он летел в их укрытие. Не мешкая ни секунды он телепортировался в подвал создал портал и заорал быстро уходим. Корна и крысаны не мешкая скрылись в открывшемся окне. Алеш подхватил тело женщины и понимая что не успевает уйти вместе со всеми телепортировался наружу. Уже отправляясь обратно, услышал грохот взрыва. Когда он обрел способность видеть, то в ужасе замер. Нижней половины тела по пах у Листи не было. Ее тело истекало кровью. Он суетясь наложил заклинание исцеления чтобы предотвратить кровопотерю. И стал ее лечить. Легкий ветерок лаская его кожу прошелся по его лицу. А в голове возникли мысли. — Не убивайся любимый. Я умру счастливой. Жаль, что не смогла родить тебе сына. Но видно не судьба. Поддержи мое тело, пока я не уничтожу пришельцев. — Листи, стой я отнесу тебя в Преддверие. Там ты сможешь восстановиться, так же как и Лерея! — Почти крича, он мысленно обращался к ней, понимая что это ее дух общается с ним. — Не надо любимый, мой сын погиб в утробе. Я не хочу так жить. Я уйду счастливой… Прощай-ай… Голос ее стал затухать, а Прокс не имея сил сдержаться зарыдал. — Листик, прости! Прости меня! Листи видела как падал корабль пришельцев. Он вращался, шатался вправо и влево и вдруг рухнул прямо на их укрытие. Она ощутил боль и свет на пару мгновений померк в ее глазах, а когда она пришла в себя то увидела Прокса и свое искалеченное тело. Она увидела как содрогнулся Алеш, как стал лечить ее тело и волна любви и ласки накрыла ее душу. Он все таки ее любит. Она уйдет счастливой. Ей незачем больше оставаться среди живых. Ее любимый подарил ей несколько триков счастья и она заберет их с собой. Листи обняла на прощание Алеша, прошла рукой по лицу, на котором выступили слезы и полетела вверх. Там находился враг, что угрожал ее мужчине и он должен быть уничтожен. Она проникла во внутрь, прошла к сердцу корабля и проникла в реактор. Получив новую порцию непонятной энергии он стал работать прерывисто, наращивая мощность и пошел в разгон. — Внимание! Неконтролируемая реакция в реакторе! Внимание опасность! Срочно покинуть корабль! — Неожиданно для всех разнеслась тревога по кораблю. Капитан поднял голову от дисплея и удивленно прислушался. А в следующий миг реактор взорвался. Алеш увидел новую яркую звезду возникшую на небе и перенесся вместе с телом Листи в зал короля, куда шли десантники. Глава 3 Королевство Вангор. Провинция Азанар. Город Азанар В кабинете мессира Кронвальда было тепло. Потрескивали поленья в камине. Свет от огня бросал отблески на хрустальные бокалы и тонул в в стекле темной матовой бутылки вина. Сам мессир сидел задумчивый, угнездившийся в своем удобном кресле и держа в руке свой бокал, хмурил брови. Старина Гронд довольный тем, что ему тоже перепал от щедрот архимага бокальчик «Волшебной лозы», с удовольствием смаковал вино. Он не мешал другу предаваться мыслям, но его мрачное настроение не разделял. Подумаешь проблемы у снежных эльфаров. Передерутся, помирятся и выберут нового князя. У этих гордецов это происходило не часто, раз в пятьсот лет, но с завидным постоянством. Хуже другое — надвигается война. Мессир Кронвальд вышел из задумчивости. Из под седых кустистых бровей бросил взгляд на безмятежно сидящего Гронда. С некоторым удивлением посмотрел на свой пустой бокал. Он так и не налил себе вина, погрузившись в невеселые мысли и не скрывая едкие нотки, недовольно пробурчал, — завидую твоему спокойствию. Если бы я тебя не знал то подумал что ты пришел просто попить вина. Словно это не ты принес мне эти гадкие вести. Гронд снисходительно посмотрел на друга. — Крон, а ты считаешь, что если я буду точно также, как это делаешь ты, кусать усы и хмурить брови, то это будет означать, что я проникся глубиной проблемы? — он неопределенно хмыкнул, — хм. Есть обстоятельства которые выше наших сил. Мы их или принимаем такими какие они есть и смиряемся, или от них убегаем. Ты вот что бы выбрал в данной ситуации? Мессир налил вина в пустой бокал, давая себе время поразмыслить над вопросом. Подержал бокал в руке, затем не пригубив, поставил его на стол. — Я бы убежал, да некуда, — со вздохом отозвался он. — Кроме того не знаю, как донести информацию до Его Величества. Он спросит где вы добыли ее. А я отвечу мне одна ведьма принесла — Не просто ведьма, а ведьма красивая и она служит нашему барону нехейцу. Словно не замечая сарказма в голосе архимага, поддержал его Гронд. — А тот не просто барон, а тайный агент королевской стражи. Скорпион! — И показывая значительность произнесенного слова, поднял палец вверх. Вот он то все и вызнал. — Мессир выпил вино, все до капельки, поставил бокал и решительно заявил, — я с этим к королю не пойду. Грон, ты понимаешь что меня осмеют. Какое-то время я буду посмешищем. — Он помолчал и поерзал в кресле. — Но демон с этой уязвленной гордостью, я это как-нибудь переживу. Но когда вторжение начнется, меня обвинят в том что я знал и не настоял. А это Грон отлучение. Ты прекрасно знаешь придворную привычку, все свалить на другого. Наградить не причастного и обвинить не виновного. Мне скажут что я хочу подорвать добрососедские отношения с империей. Его величество меньше всего хочет войны и прихлебатели у трона ему все уши прожужжат, что я все придумал, чтобы выслужиться. Гронд тоже допил вино и многозначительно посмотрел на ректора, показывая взглядом что еще не прочь пригубить один стаканчик. Мессир Кронвальд заметил вожделенный взгляд друга, демонстративно вставил пробку в бутылку. Гронд лениво потянулся — Я хотел предложить вариант, который бы устроил всех, но раз разговор закончен, то я пожалуй пойду… — он сделал безразличное выражение лица и показал всем своим видом, что собрался уходить. — Мессир услышав слова старого безопасника, навострил уши, потянулся к бутылке, вытащил пробку и сопроводил это вопросом. — Какой вариант, старый хитрец? Говори. — Вариант? — переспросил Гронд. — Да так старина, не бери в голову, я уже забыл. Ректор налил в его бокал вино и уставился на друга. — Говори вымогатель, не тяни. — Надо же! Вспомнил, — обрадовался старик и взял свой бокал с искрящейся жидкостью. С любовью посмотрел на яркие краски напитка и воскликнул, — ну надо же какой эффект у этого вина! Представляешь, Крон, я вспомнил, что хотел сказать. — Это была его маленькая месть архимагу, ерзающему от нетерпения на своем месте. — Так вот. Я подумал, а зачем тебе ехать к королю с этой новостью? Раньше в степи гонцов с плохими вестями казнили. Отправим молодого барона к графу тан Кране во дворец. Пусть все расскажет своему начальнику. У него там к стати дела не закончены. А ты прибудешь туда через дней пять и расскажешь о словах Азанарской провидицы. Ее почитают за святую. — Слова Азанарской провидицы? — удивленно переспросил Мессир Кронвальд. — Я ее в глаза не видел Грон. Я вообще не верю этим суевериям. — А зря Крон! Гронд посмотрел укоризненно на друга, — вот я к ней ходил и услышал много интересного. — Интересного? И что? — Про войну, которую затевает Лигирийский император. Про то что в мире появился молодой бог и он будет разрушать все что создали старые боги. Кровь, дым и скорбь накроет мир. Ну, а стольное ты додумаешь сам. Информация от нехейца и эти откровения помогут Его Величеству принять правильное решение. И потом этот парень умеет быть убедительным. Ректору ужасно захотелось почесаться. Это проходило нервное возбуждение, оно охватило его после сообщения Гронда, преданное ему бароном Тох Рангором, через служанку. Как выразился сам Гронд девушка огонь, прямо настоящая демоница. «Представляешь она избила старых Шурдю и забрала у них карету, чтобы мы смогли добраться до гильдии. Хе-Хе», — рассказывая все это ему, Гронд еле сдерживал смех. — А откуда она такая? — Известно откуда, — ответил Гронд, — из степи. Служанка невесты тана Ирридара. И вот эта девушка неожиданно нагрянула в академию. Узнала Гронда на проходной и выложила ему информацию, что якобы Лигирийцы будут вторгаться в Вангор, как только орки войдут в Вечный лес. Мессир Кронвальд подивился тому способу передачи секретной информации через простую служанку. Но Гронд развеял его сомнения. Он направил ко мне того, кого я знаю. — Откуда спрашиваешь у него эта информация? — переспросил старик. — Отвечу как мне сказали. Из степи родичи передали. Сначала мессир обрадовался возможности вновь отличиться, но чем больше он думал, тем менее охотно хотел ехать к королю с этим известием. В конце концов он даже разозлился, на то что неугомонный юный барон, свалил на него этот груз. Он мысленно выругался. — Демон бы его побрал с его родственниками. Он встал с места и стал расхаживать по кабинету. Мысль Гронда ему показалась привлекательной. Обдумывая как лучше все донести до короля, он остановился у окна. Там внизу летящей, беззаботной походкой, словно порхая, шла девушка. Молодость, молодость как быстро ты проходишь, подумал мессир, позавидовав ученице. Видно что у нее не было тех забот, что приходят к человеку, когда уходит молодость. В ней он узнал одну из девушек вассалов нехейца. Мия по моему, вспомнил ее имя архимаг. Мия окрыленная успехами, словно скользила по дорожке мимо главного корпуса академии. Она первой сдала все зачеты и получила высший бал. Сдала в один день и теперь у нее целая неделя свободная от занятий, и она может побыть дома, повалятся в постели, побегать по магазинам и прикупить обновки. Она вспомнила как заявилась Эрна в наряде из столицы. У нее и других девочек открылись рты от удивления. Такой красоты не было ни у кого. — Эту задаваку надо проучить! — выразила общее мнение Мегги. Дочка сотника тут же начала закатывать рукава. — Девочки за мной! — они ввалились гурьбой с пылающими щечками и жаждой крови к наглой выскочке, которой все сходит с рук. — Ой девочки, а я вас хотела позвать. Заходите. — Эрна не обращая внимания на их настрой, зардевшаяся и довольная, защебетала. — я тут вам подарки привезла из столицы. На кровати были разложены блузки, белье, чулочки, флаконы с духами и прочие женские радости, без которых они не мыслят своего существования. Девушки замерли на пороге и остолбенело уставились на роскошь, разложенную на кровати. А потом они радостно пища, забыв о своем намерении, устремились к волшебной кровати. Долго перебирали, мерили и распределяли подарки. В комнате только и слышалось «ох да ах. И восторженные возгласы: Девочки смотрите какая прелесть»! Мир С Эрной был восстановлен. А после ее рассказа, как они со служанкой спасали сеньора, ее приняли как свою. Ох уж этот сеньор! — подумала Мия. Он… Он… она запнулась. А какой он? Это же благодаря ему, она так сдала зачеты. Именно благодаря ему они с отцом стали зарабатывать на амулетах, не просто много, а очень много. Он хороший, решила она и тут же поменяла свою точку зрения. Нет он не хороший. — остановила она себя. Разве хороший сеньор будет издеваться над девушками, заставляя их в спальне, дубасить друг друга. Он не внимательный, грубоватый как все горцы или солдаты. Ни разу не сделал ей комплимента, а она так старалась ему понравиться. Дикарь! Поморщилась она, вспомнив о ужасных испытаниях, что пришлось всем пройти. Дикий и… добрый… Он смог простить и защитить Эрну, не прогнал ее. Он терпеливый и бывает ласковый, она вспомнила их игры в постели и выдумщик. Мия хихикнула. Хотя негодник. Он не отдавал никому предпочтения и девочки ссорились из-за этого, доказывая друг другу, что вот ее то он выделяет среди остальных. Он просто… просто необыкновенный… сделала она свой вывод и не зная как закончить мысль почувствовала чей-то взгляд. Быстро оглянулась и увидела мессира ректора стоящего у окна в своем кабинете и смотревшего ей в след. Она присела изобразив поклон и отворачиваясь, показала старику язык. Заметив его удивленно вскинутые брови, рассмеялась и побежала дальше. За воротами ее встретил тающий снег, извозчик всегда стоявший у Академии и ярко светившее Светило. Начало весны. Мия приложила руку козырьком к глазам. Посмотрела на безоблачное небо и решила прогуляться домой пешком. Спешить было некуда, отец в мастерской и можно заглянуть в магазинчики. Мия шла улыбаясь и перебирая в уме парней из их группы. Надо делать выбор. Ох и не легко это сделать. На нее заглядывался Штоф. Серьезный парень, но робкий. Кроме того бедный. Хотя очень даже симпатичный. На него заглядывается скромница Штефа, которая всегда краснеет глядя на парней. Меги и Эрна отпадают они сами себе на уме. Норта ушла вслед за Редриком. Остаются четыре парня и три девушки. Розине нравиться… а не важно кто ей нравиться. Мия решительно встряхнула головой, решено Штоф мой. Так за размышлениями она вышла к перекрестку. На углу красовалась вывеска «Азанарское отделение Вангорского кредитного общества» Мия прочитала ее и на мгновение почувствовала дискомфорт. Словно кто-то по спине быстро провел липкой холодной рукой. Ни чем не выдавая, что она ощутила враждебный взгляд, девушка поправила шляпку и шагнула за угол. Эту улицу и сам район она знала прекрасно. Не меняя походки и все также не торопясь, Мия прошла до трехэтажного дома с аркой и вошла в нее. Встала за выступом и замерла будто уснула. Это была уже не студентка, девушка с легкой походкой и наивным взглядом. Неожиданно для нее самой включился скрытый механизм. Он управлял ею и делал из нее опасного противника. Мия отдалась этому состоянию мгновенно и без тени сомнения. Она прекрасно понимала, что нужно делать. Ее мысли текли ровно, душа обледенела, заморозив все чувства, кроме инстинкта хищника и замерла. Она была как львица в засаде, выжидая момента напасть и схватить добычу. Так она простояла несколько ридок, не шевелясь и не выдавая своего присутствия. Даже если бы тот кто за ней следил, использовал амулет ментального сканирования, он бы ее не обнаружил. За выступом арки послышались осторожные тихие шаги. Их практически не было слышно. Тот кто шел, был обут в мягкую обувь. У арки он остановился и видимо прислушивался. Затем показалась голова с надвинутым капюшоном. Рука Мии мгновенно выбросилась вперед и удар пришелся по горлу. В следующее мгновение она ожила и подхватила падающее тело. Не понимая откуда берутся силы, она легко удержала незнакомца и также без затруднений потащила вглубь двора за поленницу дров, сложенную у стены. Во двор выходил черный выход из дома, но из дверей никто не выходил. Уложив оглушенного человека на землю, девушка пальцами нажала несколько точек на теле и сняла с него капюшон. Перед ней лежал невзрачный человек с худым безбородым лицом. Она похлопала его по щекам и тот вздохнув закашлялся. Открыл помутневшие глаза и огляделся. Его взгляд сфокусировался на склонившейся девушке и он попытался вскочить. — Ты обездвижен, — тихо сказала Мия, увидев как изменилось лицо мужчины превратившись в страдальческую маску. А я хочу знать, продолжила она, — кто ты и почему за мной следил? Человек пришел в себя и она отметила его выдержку. Он быстро сориентировался в обстановке и изобразив удивление вскричал. — Рена я не понимаю Вас! Я не следил за вами. — Он мог бы обмануть любого, настолько изумительно он претворялся. Его голос был наполнен волшебным очарованием и Мия распахнув его куртку, нашла амулет ментального подчинения. Очень дорогая штучка. Она хищно улыбнулась и сорвала медальон. От ее улыбки человека пробрало, на лице этой красивой девушке не было жалости или доверия, это была улыбка хладнокровного убийцы и выделялись голубые глаза — ледяные, промораживающие до костей. Он хотел что-то сказать, но поперхнулся. Девушка не обращая на него внимания достала из сумочки набор с иглами для шитья и сноровисто стала втыкать ему в уши. Он захотел возмутиться, но только промычал и перестав вращать глазами уставился немигающим взглядом в квадрат неба над головой. — Некогда мне, — сопроводила она словами свои действия. — Отвечай кто-ты? — Я подмастерье Линк, — голос мужчины был тих и не эмоционален. — Почему ты следил за мной? — Меня направил мастер Рул, что бы проследил за тобой. — Кто такой мастер Рул и почему он дал приказ за мной следить? Линк отвечал только по существу на поставленный вопрос. Ничего лишнего в его ответах не было и не проясняло причину слежки. И она это откуда-то знала. Но задумываться почему она поступает именно так, а не иначе девушка не стала. Ее вела какая-то сила и уверенность в том, что все что она делает, делает правильно, исходя из обстановки. Эта маленькая хрупкая девушка совсем недавно пускающая слезы и причитающая от шлепков своего сеньора, теперь была смертоносна как кринз. — Кто такой Рул? Зачем он прибыл в Азанар и чего он хочет?