Эли, пусти, а? – Глупая ты, Лиз. Я не против, даже за, но система тебя все равно не примет. Мелкая уже пробовала, но она просто развеселилась. Ей там буквы понравились и квадратики. – И что? Убьет она меня, что ли? – Глупостей не говори, просто ты не сможешь зарегистрироваться и играть там, полежишь и выйдешь, только расстроишься. – Согласная я, так я полезла? – Ты еще упрямее, чем мелкая, лезь, но не плачь потом. ВХОД Вчерашний успех еще не выветрился из головы – настроение боевое. Произошедший в пещерах вампира скачок в ранге непонятного умения «ПОЗНАНИЕ СКРЫТОГО» необходимо попробовать реализовать. Единственное скрытое, что мне пришло в голову, находится в пещерах архимага. Попасть в его личные помещения – мое давнее желание. Позавтракав с Фролом, я посетил всех своих учителей и предупредил, что меня какое-то время не будет в дерев– 284 — не. Потом нашел Философа и уговорил его составить мне компанию. Добежали быстро. В пещерах без нас ничего не изменилось. Первым делом мы направились к дверям в покои архимага. На себя я надел все, что хоть как-то могло помочь. «АМУЛЕТ КЛАДОИСКАТЕЛЯ». «КОЛЬЦО ПРАВДЫ». «КОМПАС МАГИЧЕСКИЙ». «АМУЛЕТ-НАКОПИТЕЛЬ АРХИМАГА ИМПЕРАТРИЦЫ ТЬМЫ». РЕЗЕРВ ЭНЕРГИИ: 200 000. Как реализовать умение «ПОЗНАНИЕ СКРЫТОГО», этого я до сих пор не узнал. Мозг – это не бицепс. Его напрячь не получится. Что бы я ни делал, двери не открывались. Все это напомнило мне басню про квартет. Потеряв час времени, решил отложить это все на потом. С досады я спросил: – Философ! А ты ничего не вспомнил из своего прошлого? – Нет, Мих, ничего. И тут кольцо правды сжалось на моем пальце. Вот так новость. Философ о чем-то умалчивает. Интересно, почему? Отношения у нас хорошие и бояться меня ему не с чего. Наоборот, я – его надежда на возвращение к нормальной жизни. И все-таки правды он не говорит. Вообще-то я и сам не без греха. Правду-матку резать нужно с умом. Всяких недомолвок и иносказаний в моих словах предостаточно. Поэтому упрекать Философа я не стал, но на заметку это событие пришлось взять. Позже разберемся. Раз уж я здесь, то надо попробовать пробить тоннель к покоям архимага. Место я выбрал уже давно, по моим расчетам, времени это займет часа три, максимум пять. Я переоделся, максимально повысив себе силу и ловкость, достал кайло и приступил к делу. Работа была нудная – я долбил и долбил, и долбил… Выбитый камень убирал в Сумку Дракона. Вдруг потом пригодится, да и уносить его было лень, к тому же и некуда. Дело шло сначала медленно, но потом я втянулся, и скорость выработки стала расти. Тоннель шел все время под углом вниз, угол был большой. Работать так мне было неудобно, но главное – я держал в голове то, как сорвал печать архимага с пещеры портала в скрытый храм. Здесь ведь тоже можно было бы попробовать тот же самый метод. Зачем изобретать новое? Надо просто будет придумать, как заполнить этот тоннель водой, и ждать, когда энергия заклинаний покойного архимага израсходуется. Вода будет давить на стены постоянно, а подпитывать заклинания маной сейчас некому. Может быть, это и сработает. Через пять часов ударной работы я пробил тоннель длиной двести пятьдесят метров и перепадом высот – около сорока пяти. То, что в конце концов я уперся в непробиваемую стену, было ожидаемо. Как я и предполагал – архимаг зачаровал стены своих покоев изнутри. Но потери истраченного времени совсем не жалко. Приобретен ценный опыт в прокладке подземных ходов, он мне может пригодиться при создании убежищ, а может быть – и при штурме вражеских замков. Одно теперь знаю точно – я смогу это сделать сам. Что хорошо и наверняка пригодится. Подумав еще некоторое время, я максимально расширил часть пробитого мной тоннеля в месте, где он соприкасался с зачарованными архимагом стенами. Чем больше площадь, на которую вода будет оказывать давление, тем быстрее будет получен нужный результат. – Слушай, Философ, а ты не мог бы принести сюда пару ведер и постепенно заполнить тоннель водой из озера? Дело неспешное и не особенно трудное. Зато в случае удачи мы сможем попасть вовнутрь личных покоев архимага. Мешать тебе никто здесь не будет. Что думаешь об этом? – Попробую, а когда начинать? Похоже, что мысль пробраться в покои в одиночку ему пришлась по душе. Что же он все-таки от меня скрывает? – Да хоть завтра – тебе решать. Будет свободное время – и начинай. Если честно, то в успех я не очень верил. Свое личное и тайное жилье архимаг должен был защитить особенно тщательно, но попробовать-то надо. Обсудив все это, мы тронулись в обратный путь. В этот раз мы с Философом возвращались из пещер не спеша. В кои-то веки я никуда не торопился и получал удовольствие от прогулки по лесу. Денек выдался на славу, было тепло и солнечно. Я разомлел и размечтался – так, ни о чем конкретном, мысли перетекали с одного на другое. Вдруг я споткнулся. Размечтался настолько сильно, что споткнулся о Философа. Мой спутник прижался к земле и напряженно слушал. То, что он слышал, ему не нравилось. Вся его поза выражала ярость, он явно собирался на кого-то напасть. Нападать на кого-либо в локации новичков надо очень избирательно. Местные жители и игроки находятся под защитой. И прямое нападение на них приведет к жестким санкциям. Для игроков – это удаление персонажа и пожизненный запрет играть в Терре. Для местных – еще хуже – все может кончиться смертным приговором, в лучшем случае – каторга на рудниках по добыче свинца. – Тихо, друг мой, тихо. Я иду вперед, ты тихо крадешься за мной по пятам. Ничего без моего ведома не делай. Крадущуюся походку охотника я давно освоил, умение скрытность хоть и не на максимуме, но и не ноль. Двигались мы довольно быстро, направление движения я определял по взгляду Философа – он напряженно смотрел в одну сторону. Через пару минут шум услышал и я. Шум мне не понравился. Показалось, что плачет маленькая девочка. Теперь уже кому-то надо было сдерживать меня. Лада!!! Дом Прокла отсюда не так далеко, а Лада с братом иногда далековато убегали от опеки взрослых. Если «красные» обидели детей Прокла, – я не знаю, что с ними сделаю. Хотя, может, это хитрый план спровоцировать меня… Я уже почти бежал. Но перед выходом на опушку леса убавил ход и к месту событий подошел уже крадучись, стараясь скрыться за кустом сирени. На опушке сидела довольно взрослая девушка и горько плакала, так плачут дети, взрослые этого уже не умеют. Игрок! В одежде новичка она сидела на земле и ревела в три ручья. Рядом стоял парень, такой же нуб, и явно защищал ее от группы красноармейцев. Те стояли вокруг и смеялись. Должно быть, опять гадость сделали. Что за натура у людей? Может, это вынужденная трезвость так сказывается? А эти двое, когда появиться успели? Раньше я их точно не видел. Развернувшись, отполз немного назад и проконсультировал Философа: – Делаем все очень тихо. Незаметно обогни опушку и зайди с противоположной стороны, когда я подниму руки вверх, ты пострашнее завоешь, потом еще страшнее зарычишь и, наконец, совершенно ужасным образом вылетишь на поляну. Нужно их напугать до икоты, но трогать никого не надо, – я заглянул в его глаза, и от того, что я там увидел, мне стало не по себе. Страшен был в гневе добряк Философ. Не наломал бы дров… – Или ты делаешь все, как я сказал, или я делаю все сам, – мой голос прозвучал достаточно решительно, и, тихо ворча, он, наконец, кивнул. Дождавшись, когда Философ исчезнет в лесу, и, уже не скрываясь, я из лесу вышел. На мое шумное появление все прореагировали по-разному. Двое униженных и оскорбленных смотрели с надеждой, остальные – с раздражением. С удивлением, среди «красных» я увидел местного парня, кажется, его звали Тихон. Он-то как сюда затесался? Хотя это, кажется, сын торговца, если это так, тогда мне все еще понятнее. – А, опять ты… Задолбал ты нас, смотри, настанет и твоя очередь. Вожак и его свора озверевших придурков смотрели на меня угрожающе. В том, что их жизнь здесь стала менее комфортной, виноват я, и, возможно, они об этом догадываются. Что не так и сложно. Их проблемы начались с моим здесь появлением. – Иди куда шел, пока мы добрые. – Вы не добрые, вы – сумасшедшие. Как вам в голову пришло напасть на несовершеннолетнюю с целью изнасилования? Тихон, а ты знаешь, что тебе за это будет смертная казнь? Деревенский парень позеленел, видно, он полагал, что об этой истории не узнают, или просто в голову ему ударил самогон. Сами «красные» пить перестали, но спаивать молодежь могли. Он начал бочком двигаться в сторону от компании, в которой ему только что было так весело. – Какое насилие, ты что несешь? – насмешливо возразил самый толстый парень из всей компании. – Я вижу плачущую девочку в разодранной одежде и группу криминальных элементов с явно преступными намерениями. Либо вы извиняетесь и уходите, либо я приму крайние меры. Моей задачей было подвести их своими словами к нужной мне реакции. – Мы ей одежду не рвали, она сама побежала через заросли терновника. Вожак посматривал сальными глазками на пытавшуюся прикрыть прорехи в одежде девушку. Скорее всего, они в самом деле запугали ее и вынудили бежать через кусты, гнали как зверя в засаду. – Но мне интересно, что ты там за меры к нам применишь. Все шестеро ехидно рассмеялись. Уверенность в своей безнаказанности от одного быстро передалась другим. Велика сила коллектива. – Давай, принимай свои меры. Ну! Не тяни, мы ждем. – Последнее предупреждение. Если вы не извинитесь и не уйдете, я призову на ваши головы суд богов, в соответствии со статьей 12, примечание 48. Некоторые из них дрогнули, ребята были туповатые с виду – законов и правил игры, скорее всего, не знали, но старший в группе закусил удила. Потерять авторитет среди своих, в присутствии игроков и местных, он не мог себе позволить: – Давай призывай, мы посмеемся, – все выжидающе уставились на меня. – Я, свидетель преступления, я призываю суд богов на головы преступников! Их злодеяния переполнили чашу терпения! Справедливость, которую они попирали долгое время, должна быть восстановлена! Я прошу наказать их в обоих мирах и послать МОНСТРА УЖАСА И ОКОНЧАТЕЛЬНОЙ СМЕРТИ! Пусть он заберет их души и тела из обоих миров и унесет в Хаос! – я воздел руки к небу. От раздавшегося в лесу за спинами красноармейцев воя у меня самого кровь в жилах застыла, и это даже несмотря на то, что я сам весь этот цирк придумал. Что касается остальных, то они как минимум протрезвели. Хоть и не пили сегодня. Тихон, белый как снег, встал на колени – для местных подобные слова значат очень много. Преступники повернулись на шум, издаваемый продирающимся сквозь перелесок монстром. Через мгновение перед нами предстал ужас во плоти. Огромный зверь ревел и рвался к нарушителям, в глазах его мерцали огонь и ярость, из пасти вылетали клочки пены. Нет, я сам заказывал кошмар пострашнее, но это… Это было нечто. На мгновение я сам поверил, что перед нами посланник богов. Узнать в этом ЧУДОВИЩЕ моего добродушного попутчика и робкого тихоню мне удалось только по ромашке, которую Лада вплела ему в шерсть на шее, в месте, где он ее видеть не мог. Дети веселились до упаду. Философ – тоже, хоть причины смеха он и не знал, но ему это было неважно, насколько я его понимал – он любил детский смех. А кто его не любит? Когда я пришел в себя, на опушке остались только четверо – мы с Философом и двое нубов.