Про демонов молчит. Хотя я бы с них начал… Ясно, что её страшная иллюзия – не случайность. Не исключено, правда, что я сам дорисовываю знакомый образ, по аналогии с «неприметной женщиной». Но возможно и её проекция. Не встречала демонов или скрывает? Надо выяснить. Если внушение образов, даже зрительных ощущений работает, то должен работать и мой Щит. Интуитивно это ведь точно такой же метод! Достаточно настроить психику определенным образом, поверить. В сущности, как она меня учит? Просто говорит, что такое-то возможно и что я при этом должен испытывать. Великая педагогика. Сейчас, конечно, легче, когда нашел других «особенных» и кажется, что всё по плечу. Раньше было не то. Надо экспериментировать самому, пробовать новое, рвать границы, чтобы учителя понятия не имели… Выполняя роль ученика, я даю представление о своих способностях. Что-то придется показывать, уроки придется учить. Это дает Кругу знания моей природе. Знание – сила. Рискованно, а как еще? Делать и учить максимум того, что они не знают, учится скрывать. Получится ли? Не попробуешь, не узнаешь. Проба сил Как ни старайся перехитрить Круг внеплановыми занятиями, скрытыми знаниями, а учиться в Институте и работать надо. Мефистон обнаружил, что свободного времени едва хватает для серьезной практики иллюзий. Тренироваться приходилось «на кошках». Кстати, раз пришлись к слову, он честно пытался внушить кошке , что является собакой. Но либо у кошки были непостижимые для нас образы собак, либо они владели мистической защитой от психосил. В народе зря не скажут про колдовских зверей. С людьми получалось лучше. Он пробовал постепенно увеличивать и уменьшать энергию на поддержание психических маркеров женщины, молодой и пожилой. При нужном фокусе ему даже место в метро уступали. В сущности, дурить голову людям было нетрудно. Все сосредоточены на физическом восприятии, никто не чует подвоха, многие сами дофантазируют. Получалось даже флиртовать со студентами. Те и сами «обманываться рады». Беззащитны оказались и преподаватели… Главное – никакого риска, это не вторжение в психику. Если аккуратно подбирать фразы, то вообще не придерешься и только по реакции собеседника понимаешь, видит он в тебе красотку или чудака-мужика. «Вы не подскажете, как пройти в аудиторию? Мне так неловко. Всё время теряюсь». По глазам мужчины сразу видно, за кого он тебя принимает. Или всё-таки вторжение? Ведь восприятие тоже психический процесс, и манипуляция идет не с его обликом… Где грань между иллюзией и телепатией? Такие вопросы Даме можно будет задать. Две вещи беспокоили его по-настоящему. Первая заключалась в том, что он стал замечать странные взгляды. Буквально пару раз, но их ни с чем не спутаешь. Когда он практиковался в изменениях, в аудитории или в метро, он затылком порой чувствовал, что на него смотрят. И точно, стоило обернуться, как совершенно незнакомый человек буквально пялился на него во все глаза. Весьма неуютно. Что они замечали в нем, оставалось загадкой, но было ясно, это не совпадение. Скрытые моги? Люди, наделенные особым чутьем? Или это одно и то же? Вторая была намного страшней. Чем больше он практиковался, чем чаще и глубже черпал силы Нави, тем больше чувствовал психическую усталость, истощение. Это само по себе вовсе не было проблемой. По мере того , как он уставал и напрягал свои психические силы, он всё сильнее ощущал, как Навь подобно известной Бездне, «смотрится» в него. Даже днем. Демоны перестали быть ночными приключениями. Их шепоты, угрозы, атаки стали чувствоваться всегда. Чем лучше получалось искусство, тем ближе стояли обитатели за чертой. Может быть, тем и вызывали странные взгляды людей? Что пугало Мефистона, так это отсутствие понятной защиты. Ночью он видел своих врагов, и Меч Зари всегда был под рукой. Днем их было вроде и не видно, только чувство угрозы и близости гораздо сильнее, а вызывать Меч по своей воле он так и не научился. Почему об этом молчит Дама? Это же смертельная угроза. Тут что-то нечисто, а значит, пока и он будет молчать, наблюдать, и черпать скромнее. Почему вы об этом молчали? – вопрошал Мефистон голоса. А мы тебе должны? Мы не твои учителя, мы не друзья, мы вообще не люди. Скажем так, спутники, собеседники, - отвечал Синий, - наша природа таинственна даже для нас самих. Не могу дать простого ответа. Давай представим, что мы говорим что-то когда ты готов услышать. Так будет достаточно правдоподобно. И сейчас я готов? Очевидно. Так что же мне делать с демонами наяву и почему Круг молчит о них? Когда ты готов, вопрос будет часто содержать ответ. Ты всё правильно делаешь. Демоны тянутся к яркому свету душ. Чем глубже погружаешься в Навь, тем ближе к ним, тем проще им коснуться тебя. Поэтому дисциплина, трезвость, самоконтроль, путь любого честного мога. А в Круге нечестные? Предстоит узнать. Ты сам можешь выдвинуть гипотезы, - Синий не старался облегчить. Хорошо. Первая, по неизвестной причине искусство дается им легче и они не черпают так глубоко, и вообще они сильно отличаются от меня. Слабая версия. Предположить, что они никогда не встречали демонов, даже во сне, никогда не были новичками, крайне трудно. Продолжай. Вторая. Они меня испытывают. Смотрят, как я сам буду барахтаться и реагировать на опасность. Возможно, чтобы я ощутил свою беспомощность, страх, и попал в большую зависимость от них. Пока придерживаюсь этой версии, и потому планирую молчать. Разумно. Но есть и третья вероятность, понять которую ты пока не готов. Но скоро. Да ну, серьезно? Мы так будем разговаривать? Нельзя влить бочку в стакан. Знания приходят вовремя, - когда Синий уходил в пословицы, тему можно было прикрывать. Боже, ладно. Скажите, что может произойти, если перейти черту, если я нырну слишком глубоко, если моего контроля не хватит? Какие худшие последствия? Лучше тебе этого никогда не знать, мальчик, - Красный вступил в беседу – лучше никогда не знать, да. Но если всё-таки дойдет до этого, я буду рядом. Тогда пройдет время слов, настанет время действий. Время крови. Хорошо, если только твоей. Классика моральной поддержки. Всё, один конкретный вопрос: какие-то обереги, защиты, пентаграммы как в кино можно сделать? Чтобы полагаться не только на свою постоянную бдительность. Что-то вроде предохранителя? Да, это возможно. В Нави всё возможно. Ты же видел, как Дама тебя учит? Достаточно сфокусировать психосилы на задаче, и она будет решена. Любая задача. Чтобы предмет обладал силой отдельно от тебя, в него надо её вложить. Способы посмотри в любой сказке, без жертвы никуда. Через кровь, через клятвы, через жертву мы связываем себя с вещами силы… Дальше всё в твоих руках. Ищущий найдет – Синий голос был неумолим. Абсолютная вера, несгибаемое намерение, всё как у Дона Хуана - подвел итоги Мефистон. Осталось придумать, что приносить в жертву. Или, не дай Бог, кого… Предстояла новая встреча с Дамой, и мысли об опасности тонули в приятном предвкушении, которое ему не хотелось признавать и прятать за Щитом. Второй урок Дама любила ходить в кафе. Она была очень социальным человеком, её искусство изменений требовало постоянной практики и находиться в гуще людей было чистым удовольствием. Мелкие шутки, розыгрыши, манипуляции были её отрадой и всегда легко напоминали о том, что ей посчастливилось быть особенной, могом. Бесконечно превосходящей всех простых смертных, или так она любила думать. Добавить к этому красоту цветущей юности, которую она поддерживала весьма не иллюзорными усилиями, и внимание с букетом приятных эмоций было гарантировано почти в любом общественном месте. Кафе и рестораны особенно хороши тем, что сочетали приятное полезным. Без трапезы не обойтись даже сильным мира сего. Удобно, когда твои психические силы позволяют наслаждать себя изысканной кухней совершенно бесплатно. А потом официанты и управляющие долго выясняют, кто же виноват и что делать. Щепотка хаоса в привычном порядке делает любое блюдо острее, Дама была в этом убеждена. Она заказала экзотический кофе и задумчиво повернулась к окну. Прошло уже две недели с их встречи, а Мефистон не появлялся. Он был не первым её учеником, но наиболее интересным. Было видно, что он старается скрывать о себе всё, что можно, и едва ли доверчиво распахнул объятия Кругу. Однако, она верила в свои чары в прямом переносном смысле. Кого не увлекает власть, увлекает романтика, в конечном же счете, всем нужна безопасность, ясность и покой, которые они предоставляют. Никуда он не денется, просто дикий. «Дикий и симпатичный, хм…», подумала Дама. Либо он знает больше, чем показывает, либо хочет именно это показать. Даже любопытно, сможет ли он вообще выполнить её задание. Дама обещала не пользоваться психосилами, чтобы Мефистон мог приблизиться к ней и продемонстрировать искусство изменений. Выполнять обещание она не собиралась. Мелкие хитрости, обход правил был ей просто необходим. Поэтому она периодически озиралась в Нави, но всё было спокойно, никаких следов действия или движения мога. Каково же было её удивление, когда официант вместе с кофе преподнес ей необычную синюю розу. От кого это? – спрашивать «это мне?» ей даже в голову не приходило. От джентльмена, который наблюдает за Вами издалека, - при этом официант показал рукой на улицу, где возле дома напротив можно было различить сколько угодно джентльменов. Благодарю Вас! – просить помощи в опознании Дама считала ниже своего достоинства. Инстинктивно, первые секунды она вглядывалась в окно обычными глазами. Но женщина быстро отошла на второй план и в дело вступил мог. Со скоростью мысли она вторгалась в сознание людей на другой стороне улицы ища отражения или мысли себе. Один, другой, третий – ничего… Не трудись, Анастасия, я здесь! – возле её столика стоял Мефистон и почтительно улыбался.