-Несколько дней назад услышала я, будто Тимофей, твой слуга, напуган увольнением. Боится стать извозчиком, оказаться подальше от усадьбы и от супруги, - встала у стола Маргарита. - А ты говорил, поможешь ему. -Да, - улыбнулся Алексей, зная причину. - Это я его припугнул. Если хочет пить, пусть ступает прочь. В извозчики ему и дорога. Даже показал ему вырезку из газеты... Вон она, прямо возле тебя, на столе и лежит. Маргарита нашла ту взглядом и взяла в руки, чтобы прочитать: -Все жители Петербурга, и оседлые и приезжие, чувствуют в нашей столице недостаток хороших, удобных и недорогих публичных экипажей. Несколько тысяч оборванных, грубых, нередко и пьяных мужиков занимаются у нас извозом: экипажи безобразные, грязные, ломкие, тряские – времён царя Гороха... -Раз ему хочется в ожидании седока в морозы и дождь сидеть на месте да согревать сиденье, портить свою жизнь да вид России, пусть пьёт дальше и проваливает отсюда, - усмехнулся Алексей. -Как ты жесток, - улыбнулась Маргарита в поддержку. - Но, твой метод воспитания сработал, как видно. Алексей хотел продолжить беседу с любимой, посадив её при этом себе на колени, но, как только он притянул Маргариту в объятия, в дверь постучали: -Барин? Алексей Алексеевич? К Вам пожаловали... Цыганка с парой крестьян, - сказал за дверью слуга. Алексей вопросительно переглянулся с так же ничего не знающей о происходящем Маргаритой и воскликнул: -Зови их сюда, Тимофей! -Он старается, - улыбнулась Маргарита и была тут же одарена затяжным поцелуем. -Скорее бы разобраться с нежданными гостями, и убежим... в спальню, - прошептал Алексей, наполняясь вновь страстным желанием. Он открыл дверь, чтобы пропустить прибывших, и в кабинет прошли ожидающие до того в коридоре. Маргарита не менее любимого была удивлена видеть свою тётушку, а вместе с нею и Ярину с женихом... -Вот уж не ожидал! - улыбнулся Алексей и пригласил гостей садиться на софу и кресла. -С нами ещё один человек, - подняла палец тётушка и позвала кого-то из коридора. - Иди же! Иди сюда! Ярина с женихом мило улыбались, передавая тем самым и Алексею с Маргаритой чувство, что то, с чем пришли, будет нечто приятным. И да,... ни удивлению, ни радости, казалось, не будет предела. Алексей уставился на входящего и не находил пока слов, выразить свои чувства. Он его узнавал... Видел, как тот был нерешителен, смущён, но не менее счастлив встрече, которую так долго ждал... -Гаврила, - озвучил Алексей имя своего слуги, которого считали пропавшим, даже погибшим... -Да, барин, - прослезился тот, не скрывая счастья и тут же попал в объятия Алексея: -Родной ты мой! Живой! Здоровый! Да где ж ты пропадал? Почему?! - обнимал тот и встряхивал его за плечи. Далее тётушка Маргариты, счастливая за то, что теперь судьба улыбается им всем, стала рассказывать о случившемся. Оказалось, что Ярина с женихом узнали о Гавриле. Узнали, будто он служил в доме Алексея, но его похитили, а потом отправили в дом Кандалинцева... Гаврилу держали взаперти в подвале, чтобы постоянно наводил там порядок или чинил всё, что угодно было Кандалинцеву. Выходить из подвала и разговаривать с кем Гавриле запрещалось. Когда же Кандалинцева не стало, Ярина с женихом вернулись в дом и рассказали про то, что в подвале кто-то прячется. Гаврилу нашли, всё разузнали и решили вернуть Алексею. Лишь Гаврила боялся возвращения и не предпринимал всё время никаких попыток дать о себе знать. Вместо возвращения к Алексею он попросил помочь доехать до деревни к цыганам. Там тётушка Маргариты его выслушала и немедленно отправилась вместе, чтоб прибыть сюда... -Он был, как раб, для Кандалинцева, - заканчивала тётушка рассказ. - Анналис, когда бежала от нас, попыталась убить Гаврилу, но его забрал себе Кандалинцев, а саму Анналис на время решил спрятать в доме купца Морозова. Почему у него? Морозов был некогда его крепостным, но смог выкупиться лишь под письменным согласием, что в нужный момент будет готов помочь всем, чем понадобится. -Вот, - опрокинувшись на спинку кресла, сидел и слушал Алексей. - Дорогая наша тётушка... Вы так активно участвуете в нашей судьбе... Помогаете. Я рад этому, хотя, например, когда узнал, что Вы решили свести меня с Маргаритой, не был рад... Но... прощаю, - улыбался он, поцеловав ручку сидевшей возле любимой. -Сводить иногда полезно, - гордо сказала тётушка. - Как и помогать некоторым найти путь, ведущий к миру да желанной судьбе. -Жаль, та Анналис умерла, пролила бы свет на многое, - добавил Гаврила, от чего тётушка вдруг молвила: -Иногда надо отпускать... В иной жизни есть возможность обрести счастье... Она поспешила откланяться вместе с Яриной и её женихом, оставив каждому свои подозрения о сказанном, но так всё и осталось, укрепляя веру в лучшее... Заключение Не долго пришлось ждать Алексею с Маргаритой, чтобы обвенчаться. Получивший письмо с рассказом обо всём, как всё было на самом деле, находившийся в Испании Пётр Сергеевич Полевой сразу засобирался домой. Он был полон гнева, растерянности, чувства вины. Всё в нём перемешалось... Первым делом он отправился к Нагимовым, потом домой, и, когда узнал, что Маргарита с тех пор, как вернулась, проживает в доме Алексея, понял всё... Он не мог забыть боль от потери старшей дочери Ирины, но и позволить себе потерять младшую дочь, потерять её доверию, любовь — тоже не мог. Понимая, что Алексей не виноват, что так сложились обстоятельства, он прислал Алексею записку, в которой просил о встрече в Петербурге у памятника императору Николаю... Алексей прибыл на встречу, но не один. Маргарита была с ним. Она холодно смотрела на отца, но тот понимал её обиду. Он сразу, чтобы не терять время на мучащие душу чувства, сказал: -Помните, Алексей Алексеевич, мы с Вами встретились у этого памятника?.... Здесь, на сгибу передней правой ноги коня, практически сразу после установки памятника появилась сия табличка... Не догонишь!... Видите? -Вижу, - пожал плечами Алексей, но больше говорить ничего не собирался, и Полевой продолжил: -Мы с Вами, как эти два императора... Николай да Пётр, что отделены Исаакиевским собором... Николай будто догоняет Петра. И я вот... Хочу признаться, что виноват... Дурак-дураком, как хотите называйте... Видать, некий Исаакий мне мешал, как люди теперь сказывают... Дурак умного догоняет, да Исаакий мешает. Эта встреча была примирением между Полевым и Алексеем с Маргаритой. С той встречи уже никакой «Исаакий» никому не мешал. Жизнь стала налаживаться, а случившееся в скором времени венчание принесло той холодной зимой тепло в души не только новобрачным, но и близким. В тот счастливый день Алексей преподнёс возлюбленной подарок. То был сборник произведений В. А. Жуковского. Там Маргарита обнаружила вложенное на странице с балладой «Светлана» восхитительное кольцо. Она прижала его к груди и зачитала строки, на которых оно лежало: Улыбнись, моя краса, На мою балладу; В ней большие чудеса, Очень мало складу. Взором счастливый твоим, Не хочу и славы; Слава — нас учили — дым; Свет — судья лукавый. Вот баллады толк моей: «Лучший друг нам в жизни сей Вера в провиденье. Благ зиждителя закон: Здесь несчастье — лживый сон... Радуясь счастью любимой, Алексей пояснил: -Мечты сбываются, и мы тому пример. А как ты пела в Испании про рассвет, а потом иную песню, и тоже про рассвет, я не забуду никогда, и никуда уже тебя от себя не отпущу... Наша любовь — вечная песня... Песня рассвета... Так, каждый рассвет Алексей и Маргарита просыпались рядом, и ни один из рассветов не встречали порознь. Если Алексею приходилось уезжать куда по делам, он всегда брал дорогую супругу с собой. Они вместе решали и проблемы, и отдыхали, а с ними и дети. Когда же на свет появился первый совместный ребёнок, дочь, Маргарита и Алексей дали ей имя Светлана. То имя шагнуло тогда в мир со страниц книг и становилось всё более популярным, желанным, неся людям веру, что мечтания, если они несут в себе добро для каждого, сбудутся непременно... В церковных книгах такого имени не встречалось, и как бы ни переживали близкие, что ребёнка может никак не получится с таким именем крестить, церковь выход нашла: девочек с именем Светлана стали крестить, как Фотиния, Фаина или Лукерия, что означало от греческих или латинских слов — свет. На радость крещения дочери, Алексей с Маргаритой устроили небольшой семейный праздник, куда пригласили и нового друга — молодого Островского, кто так же помог любящим соединить судьбы. Счастливый за них, Островский прибыл не один. Он привёл с собою свою избранницу. То была, как он и рассказывал, обычная крестьянка. Молодая, скромная, с нежной красотой и лица, и души. Поздравив Маргариту с Алексеем, он сказал: -Свет вашей любви помог увидеть мне то, что я истинно хочу сделать в жизни, и я выбрал не скрывать любви. Она чиста, она крепка, она заслуживает быть. -Пусть с каждым рассветом свет истинной любви несёт больше тепла да прозрения, - обнимал свою супругу Алексей, и она вновь, под просьбы окружающих и его самого, исполнила одну из песен про рассвет: Вереница облаков оставляла кружева, Проплывая по тропинке солнечного света.