К всеобщему удивлению, собеседник достал десятимиллилитровый флакончик с голубой жидкостью и продемонстрировал девушке. — У меня есть противоядие от дряни Регула, но я так просто его не отдам. — И чего ты хочешь? — В следующем этапе, когда я приду за тобой — ты просто сдашься не вступая со мной в бой, идёт? «В следующем этапе? Он имеет в виду, если будет дуэль?» — предположила Би. — Чем докажешь? Вдруг подсунешь пустышку или яд похуже? — Ничем, тебе придётся поверить на слово. Сейчас он без сознания и парализован с ног до головы, так как Регул, ощутив опасность, выпустил самый сильный яд, который был в арсенале. У вас нет вариантов: либо твой друг останется парализован до конца турнира и проиграет, либо… — Проиграет? — Вы уже набрали двести очков, — Коча открыл окно с рейтингом, — но главная задача — привезти очки к финишу. В таком состоянии он этого не сделает, потянув тебя за собой — прямо вниз. Бинди нахмурилась и молча задумалась. На кону стояло здоровье Картера и участие в турнире. Нападать на подготовленного незнакомца с универсальным мечом, тоже не хотелось. — А как ты узнал какое противоядие надо подготовить? Никому не сообщали о врагах, а также их способностях до начала. — У меня свои источники информации и уверяю — они шире ваших. До конца этапа осталось два с половиной часа. Как сказал Коча — за это время необходимо добраться до финиша, а чтобы пересечь всю территорию, тоже нужно время. Кобра опустила ключ и глубоко вздохнула. Она привыкла держать слово до последнего, так учил её Джозу, этому она учила и Леона. «Если соглашусь, то проиграю в следующем этапе. Мне нельзя выбывать, что же делать?» — Ну что? — Странное у тебя условие. Неужели ты испугался меня, что даже пошёл на шантаж? — Я тебя не боюсь, красавица. Просто… не хочу тебя трогать. Не в моём характере бить женщин. — Козлина! *рена с два тебе, а не сделка! — Ну… тогда удачи, — Коча сунул противоядие в карман и развернулся. Кей не просыпался и дышал медленнее, чем пол часа назад. — Стой! — попросила Кобра. Через некоторое время Картер открыл глаза. Картинка ещё мутная, но он разобрал силуэт напарницы. Она улыбалась. — Что… что случилось? — Тебя подкосило. — Надолго? — Час. У нас осталось два часа на дорогу к финишу. Вставай, Пилот. — Какое у нас место? — Кей встал и потёр шишку на лбу, она увеличилась и сильно болела. — Пока что первое. Надо торопиться. Кое-как Пилот-12 встал на ноги и понял, что почти не чувствует слабости. — Что вообще со мной было? Я не мог двинуться… и… словно спал. — Мне сказали, что тот яд — последний из ядов, который должен был выпустить Регул, получается, ты принял его «ульту», — Бинди усмехнулась. — Но ты тоже была там… — У меня хороший костюм и шлем. Я почти не дышала и мало находилась в облаке. Картеру показалось, что Бинди больше не злиться. Голос и взгляд смягчились, не обзывается. — Ты с кем-то говорила? — Финиш, Пилот, финиш! — Кобра уселась на мотоцикл и пригласила Кея сесть сзади. — А где он этот финиш? Молчание. — Ведь точно! Нам не сказали куда ехать! И на карте ничего нет, — занервничала девушка. — Очередное испытание на «смекалочку», — Картер сел позади, невольно ругаясь: — Если я увижу Шутиху, дам ему по роже! — Лучше подумаем, куда ехать. Хватит с тебя драк. Тем временем, Ждан Шутиха повернулся к зрителям. — Рейтинг трещит по швам! Участники набирают обороты. Кто в конце концов придёт к финишу? Бодрые отряды из пяти, шести и более человек, одиночки или потрёпанные лауреаты? Одного Регула уже нет! Остались ещё два! Три тысячи роботов пали. На данный момент почти все участники начали набирать очки, но проходные баллы заработали лишь двести из них. Не удивительно, целей почти не осталось. Напоминаю, что осталось два часа, друзья! Кто проголодался, может купить в наших автоматах полноценный обед и напитки, — после предложения ведущего, по рядам пошли в ход робо-официанты с холодильником на колёсах. — Давай пока подумаем, где может находиться этот финиш, — обратился Картер к напарнице по сетевой связи, чтобы не кричать во всё горло. — А что тут думать? Там должно быть написано «ФИНИШ». — Ты вроде умная, а вроде я поражаюсь тебе! — Тупой меня назвал? — Нет, но идея дерьмо. — Прямо как ты! — съязвила обиженно девушка. — Кобра! На дорогу вылетел лев среднего уровня, отчего Кобра резко повернула руль. Мотоцикл круто занесло, Картер крепко вцепился в талию Би, но оба слетели с сиденья и кувыркнулись насколько раз по земле. Кей нашёл глазами Бинди, всё тело ныло от падения, а лев активировал пушки по бокам. «Бинди почти не двигается. Возможно ударила голову и пытается прийти в себя в лучшем случае! Ей конец, если эта тварь пальнёт!». Картер вскочил как ошпаренный, игнорируя боль. Впервые за долгое время, он использовал магнитную подвеску. Без должного разгона Кей активировал максимальную скорость. В долю секунды он оказался за робо-львом, голова которого упала на землю, пушки погасли. Зрители онемели вместе с ведущим на некоторое время. В конце концов Ждан оклемался и сказал: — Это что сейчас было?! Он телепортировался?! — в ответ ему трибуны заликовали. — Такое зрелище нам по душе! Почему ты не использовал это раньше Пилот?! Под восторг и аплодисменты людей, Пилот ответил, но безмолвно — протезы ног рассыпались на мелкие кусочки на виду у всего города. Картер упал на спину, громко выругавшись. Последствие неосторожности всё равно, что заявила всем «У меня нет ног и я уязвим! Можете пинать меня, как хотите!». На такое заявление зрители отреагировали с ужасом. Многие до конца уверяли себя и других, что способ передвижения Пилота — всего лишь устройство, которое он надевает на свои ноги (если уж рука действительно выглядела искусственной). — О мой бог! Да он безногий! — добавил Ждан. Зал загудел и непонятно — одобрительно или не очень? Мало кому нравилось разбивать собственные идеалы, выстроенные в голове уже за эти три часа. Джеймс как не в себя кричал слова в защиту Картера, оскорбляя тех, кто улюлюкал и насмехался. Глория пыталась его угомонить, потому что брат напрашивался на удар по физиономии. Кейтилин сидела неподвижно, но если присмотреться — грудь едва заметно подрагивала при дыхании. Непонятно, что происходило с ней в этот момент. Испытывала ли она жалость, уныние, сочувствие, недовольство или агрессию? В любом случае, Картер не стал ждать, чтобы кто-то поднял его, как беспомощное дитя и отнёс к финишу. Он дополз до Бинди и снял с неё шлем. — Эй, Кобра… ты как? — М-м-м… голова кружится. — Удивительно, что только голова, мы попали в аварию, но повезло, что отделалась ушибами. Я знаю, где финиш. — Откуда? — Догадался. Вставай, если не тошнит. Ещё чуть-чуть осталось. Девушка присела и потрогала висок. На пальцах осталась кровь. — Не попадала в аварии с пятнадцати лет и то, за рулём была не я, — сообщила Би, пока поднимала мотоцикл с земли. — что с твоими ногами? — Немного переборщил, — Кей улыбнулся и с помощью рук (а ему не привыкать) ловко забрался на заднее сиденье. — Поезжай к старту. — К старту? Ты уверен? — Совершенно уверен. По всей локации есть только одно место с трибунами, ведущим и всеми почестями, которые встретят победителей и это стартовая линия. Поехали! Без лишних слов, Кобра подчинилась. Не успели оглянуться, как до конца этапа остался час. На приличной скорости можно было доехать минимум за пол часа и Кей немного расслабился. Он решил проверить соперников, поэтому открыл табло с рейтингом. Имя Осирис друг исчезло и превратилось в название группы «$_Лучшие_$». Глянув на количество очков этой группы, Картер вскрикнул: