— Что ты! Нет! Обычные стики. — Я не курю. — Тогда послушай внимательно. То, что ты ведёшь себя как мудло, не поможет в следующем этапе. Условия второго этапа будут требовать спонсорской поддержки и это ***тское интервью твоя возможность их заполучить. Пользуйся, пока дают. — Я и без спонсоров справлюсь. — Нет, ты не понял. То, как ты себя ведёшь и что говоришь, буквально решает твою судьбу в следующем этапе, ясно? Вдруг Кей нахмурился. — А тебе-то что? Ждан изменился в лице и теперь он не казался дружелюбным. Смазливое лицо приобрело нотки суровости, а глаза похолодели. — Я на тебя поставил. Хочу видеть победителем Пилота-12. Не задавай лишних вопросов, просто делай, что говорю и ты выиграешь, а я получу своё. Оба останутся довольны. — Не знал, что участники — букмекерские лошадки. — Это просто метафора, — ведущий докурил и сунул устройство во внутренний карман, затем похлопал по плечу, натянул улыбку и предложил Кею зайти первым. — Отвечай на вопросы и улыбайся. В зале стоял шум, Бинди молча разглядывала ногти и дожидалась начала эфира. Когда все заняли места, камера заработала под вступительную музыку. — Благодарю вас, друзья, что остались с нами после рекламы! И так! Вы приехали на финиш первыми, — обратился Ждан к гостям. Как вы догадались, что «финиш» это стартовая линия? — Вообще-то именно Пилот распознал вашу хитрость, — Бинди бросила на напарника почтительный взгляд. — Я тогда почти что отключалась. Сами понимаете, затормозить головой … — Это очень смело! — поддержал ведущий, — Значит Пилот так сильно хотел попасть на интервью? Похвально! — Знал бы, ни за что бы не привёл Топ-1 первым, — недовольно буркнул Картер, но Ждан напротив — прыснул со смеху. — Тем не менее, расскажи какого это было держать на привязи Регула? В этот момент казалось, что весь город держит за вас кулачки, — зал поддержал ведущего и Кей не спеша ответил. — Я готов было умереть, лишь бы эта тварь не достала Кобру, так что… я чувствовал себя всемогущим. Кобра невольно посмотрела на спасителя, а когда поняла, что пялиться — отвернулась. — Ох, да, мы все ощутили это напряжение. Сколько вольт проводил твой жгут? — От четырёхсот сорока до шести ста вольт. — Это же…. Очень много! Почему ты не сгорел вместе с Регулом? — Качественные предохранители и работа умелого инженера. — Кто твой инженер? — Я. Ждан улыбнулся и зал загудел. — Сам себя не похвалишь, никто не похвалит, верно? Впервые за всё интервью Кей улыбнулся, пусть и мрачно. — Если ты подготовил все устройства самостоятельно, надо подметить, что ты не только ловок и быстр, но и хорошо образован! Слышали? Пилот — отменный инженер, — обратился Ждан к потенциальным спонсорам. — Нам такие нравятся, да? — и зал подыграл. — Кобра, — ведущий повернулся к девушке, — Ты взлетела на своём мотоцикле прямо на сильнейшего из сильнейших! Как тебе это удалось?! Картер приготовился внимательно послушать, ведь сам не знал, что тогда случилось на самом деле. — Я нашла хорошую горку, рассчитала расстояние и силу тяжести, разогналась и прыгнула. Вот и всё. — Звучит просто… но сколько мужества и знаний понадобилась для свершения? А потом этот выстрел... и непробиваем лев просто взорвался, как так вышло? — Напарник ослабил его достаточно сильно, чтобы мой никчёмный заряд имел хоть какую-то силу. Атака мощностью в шесть сот вольт и продолжительностью от пяти до семи минут… перегрела систему и уязвила защитный корпус. Словом, я просто завершила начатое. — Как-то ты скромничаешь. Мы видели, как твои колёса просто раздели это чудище до гола! — Всего лишь сила трения. — Всего лишь! — повторил Ждан с изумлением, — Пилот, а что ты скажешь насчёт работы с напарницей? Наверняка, она не только хорошо стреляет? Наступила тишина. Он не знал, что ответить. Кей не хотел говорить о напарнице и обо сём, что их связывало. — Она профессиональный гонщик. — И? — Без неё, я бы не справился. Мне очень повезло. Ждан понимающе кивал. — Да, мы заметили, как щедро она выручала тебя на поле боя. Если честно, я умилился до глубины души. Бинди опустила глаза и неловко поджала губы. — Вам показалось, — оправдывалась она. — Ради победы, я готова помогать. Я думаю, так поступил бы каждый. — А ещё мы заметили, каким насыщенным был ваш первый разговор. Прямо в эфире, вы обсуждали довольно щепетильные вещи, — ведущий вдруг стал кокетливым. — Прежде, вы уже были знакомы? Вот он! Тот злосчастный вопрос, которого боялись оба. К счастью, Кобра подготовила отменную отговорку и придумала стратегию, как выкрутить всё на смешной лад, чтобы всё забыли о подробностях той разборки. Сначала она скажет, что это была игра на камеру, ну, чтобы привлечь побольше внимания. А затем… — Мы трахались, — ляпнул Картер с каменным, бледным лицом. Наступила гробовая тишина. Ждан округлил глаза, а Бинди в ужасе бросила упрекающий взгляд с такими же шариками под названием глазные яблоки. Несколько секунд все шокировано молчали, пока ведущий не прочистил горло и скорчил неловкую ухмылочку. — Ого, такого ответа я не ожидал! Получается, что вы вместе? — Нет, просто трахались, — Кей снова вонзил нож в достоинство Бинди, от чего она даже сжала кулачки с готовностью прямо здесь ударить в наглую физиономию. — Ну знаете есть такие, друзья по койке. Вот мы одни из таких идиотов, которым от жизни больше ничего не надо. Девушка ткнула напарника локтем. — Чё ты пинаешься? Я же прав? Ждан захохотал и добавил: — Тогда ты счастливчик! Непросто было заполучить такую девушку? — Ждан подмигнул Кобре. — Вот кого действительно непросто получить, так это «Ангела». У вас действительно... суровые условия! — напряжение в толпе спало, а Кей, опьянённый волнением и злобой грустно улыбался и не сводил опустошённых глаз с ведущего. — Кобра, всё что сказал твой друг — правда? — хитренько спросил Ждан, чем вырвал Би из фантазий о том, как она переезжает Картера мотоциклом. Тем не менее девушка без промедления ответила: — Да и член у него маленький. В этот раз, ужаснулся Кей. — Что? А у тебя пиз... — РЕКЛАМА! — громко объявил Ждан, закрыв собой рассерженных гостей на диване. Глава 17 «Гений чистой красоты» Я помню чудное мгновенье: Передо мной явилась ты,