Петров «поймал кураж», чувствуя своё превосходство в технике и силе. Пропустив пару ударов, я прервал его эффектную комбинацию грубым ударом в голову и отскочил назад, тяжело дыша. Блондин же потряс головой и только собрался броситься на меня снова, как прозвучал властный приказ от тренера: — Хватит, Петров, Накадзима. Пацан замер, смотря на мужчину обиженным взглядом, а я облегчённо перевёл дух. На самом деле, мне тоже не так и легко сохранять спокойствие. Проигрывать мелкому ребёнку сильно раздражает. Но размеры и время тренировок никуда не деть. Я занимаюсь-то всего два года. Хотя кое-что, чтобы исправить неловкость, сделать могу. Так что, широко улыбнувшись, воскликнул: — Круто подрались! Как ты меня отделал, офигеть! Пацан расплылся в улыбке, из глаз ушла обида на тренера и злость на меня. Как же мало детям надо… Дальше всё прошло спокойно. Мы отрабатывали технические моменты, потом разминка, напоследок растяжка, и парни отправились в раздевалку. А я по знакомому маршруту за тряпкой и ведром, ведь тренер не шутил, когда говорил что уборка на мне. Благо, дело недолгое, если не отлынивать. Закончив мыть пол, я расслабленно развалился на матах. Хорошо поработали. На тренировки часто идти лень, но в процессе втягиваешься и приносит удовольствие. Пусть и такая странная вещь, как фехтование. Не так уж и много причин для выбора этого спорта, кроме того, что зал ближайший к дому, в котором учат чему-то реальному. Есть ещё танцы и что-то похожее на футбол, я даже пару раз сходил на первое. В конце концов, поддерживать растяжку и общую физическую форму танцы могут не хуже, что и было основной моей целью. Не хотелось лишать себя возможного спортивного будущего. Пока я не понял, что вообще хочу от жизни, хватаюсь за всё, что вижу, и пробую. Ещё пытаюсь разобраться в технологиях хотя бы на пользовательском уровне. Как-никак, дед и отец занимались модификацией морфа, оставив в наследство неплохую мастерскую. Морф… Из него здесь сделано почти всё. Да и не удивительно: колония наномашин, способная сформировать из себя различные по свойствам материалы в практически любой форме — довольно заманчивый способ производства. Может, немного дольше, чем старая добрая механическая обработка и классическая промышленность, но… Скорость никому не нужна. Созданные из морфа вещи способны к саморемонту и могут работать тысячелетиями. А само похожее на коралл вещество просто растёт из земли. Взял кусок, подключил программатор и через некоторое время получил нужное изделие. Например, нашему с бабушкой дому почти тысяча лет, и он простоит ещё неизвестно сколько. Как и все дома в деревне, где самую свежую постройку возвели лет тридцать назад и до сих пор говорят: «Возле нового дома». Такое постоянство отдаёт тоской и унынием, но местные привыкли. Скучные люди! Хмыкнув, вскочил с матов и отправился в пустую раздевалку. Хорошо, когда никого нет, не зря опаздывал. Можно поменьше общаться с посторонними. Всё же, и так считаюсь достаточно странным ребёнком, зачем давать лишние поводы посудачить соседям? Короткий душ смыл пот, оставив приятную усталость, так что домой я отправился спокойным прогулочным шагом, по пути здороваясь со знакомыми. Маленький городок едва на тысячу человек — почти все друг друга знают. Улицу накрыла тень, и я поднял голову, засмотревшись на летящую скалу в три сотни метров с белой надписью снизу: «Метеостанция номер пять». Слегка поёжился, когда кусок скалы проплыл ровно над головой. Опять будут облака гонять, дождик в деревне запланирован на субботу, а сейчас влага нужна на полях. Метеостанция прошла дальше, и я увидел несколько ярких пятен, сияющих на летнем небе. Земля, Марс, Европа. У двух последних совсем другая орбита и совсем другая масса. Названия также изменились, пришлось изучать древнюю историю, чтобы соотнести небесные тела с известными мне. Мимо пролетел грузовичок, и я махнул рукой, приветствуя усатого мужичка в кабине. Дядя Гриша — как он любит говорить, когда общается с малышнёй. Мясник. И хотя животных не убивают на еду, мясо, выращенное в баках для клонирования, не менее вкусное. Погружённый в размышления, я оказался возле дома. Распахнул калитку и смерил ленивым взглядом ветку груши, висящую над дорожкой. Надо бы подвязать… В очередной раз поймав себя на этой мысли, усмехнулся и отложил на потом. Как и всегда. Судя по тишине, дома никого нет. Свернув налево, я направился к мастерской. Основные ворота не открывались давно, но ключ от малого входа лежит под камнем у крыльца. Бабушка возмущается, что я там бываю, однако ключ в другое место не перекладывает. Она и протестует-то больше потому, что вожусь без присмотра. А сама она не специалист, никогда этим не занималась. Включив свет, огляделся вокруг. Помещение довольно большое и высокое, на стене, над длинным верстаком, висит инструмент, в конце помещения подъёмник, а возле входа покачиваются цепи небольшого крана. Сюда при желании можно разместить и мобильный доспех. Откуда бы его ещё взять… Я в очередной раз скептически хмыкнул. Ну что за глупость эти доспехи? Да, дёшево, удобно в управлении и, откровенно говоря, красиво. Но это ведь большой робот! Для мирной жизни, может, и нормально, но воевать на таком? Брони нормально не навесить, оружие, в основном, внешнее. А, зачастую, и вовсе силовое, рукопашное, для обхода защитных полей. Основная причина, по которой фехтование ещё популярно, кстати. Когда я впервые увидел доспех по телеку, мой разум выдал синий экран и ушёл на перезагрузку. Как может цивилизация, обуздавшая пространство и гравитацию, воевать вот на этом⁈ Ответ оказался довольно прост, когда я стал выяснять, как устроена экономика и, в целом, общество. Крупных конфликтов не бывает, а мобильный доспех дёшев, многофункционален и лёгок в управлении. Методика нейроинтерфейса обкатана тысячелетиями, и управлять сможет любой, как собственным телом. Можно вырастить танк, оснастить его мощными пушками и хорошей бронёй. И ведь такие даже есть, только вот эффективность относительно времени производства не очень… История развития оружия сделала круг, и средства защиты в очередной раз превысили возможности нападения. Неспешно пройдя вглубь мастерской в небольшой отгороженный участок, я запрыгнул на вращающееся кресло, мазнув пальцем по кнопке включения программатора. Полноценным компьютером прибор не назвать, существуют определённые пределы в микроэлектронике, которые выращиваются из морфа. В данном случае, тут есть голографический дисплей, раскрывшийся передо мной, и порт для подключения внешних носителей. Однако довольно мало функций, не относящихся к делу. И, конечно, нейроприёмник, висящий на спинке кресла. Натянув уже давно подогнанный под голову обруч, прикрыл глаза и буркнул: — Запуск центра формирования. Проект двести тридцать первый. На экране появилась модель небольшого ножа, и я устроился удобнее в кресле, концентрируясь на необходимых свойствах материала. Модель кристаллической решётки, распределение жёсткости и упругости. Чертёж на экране повторял мои мысли, переделывая модель. Чуть толще обух, мягче переход между слоями, плотнее решётку. Сложно, проблемно, и далеко не первая попытка изготовить хороший нож. Но через час, закончив проект, я положил на лоток корректора обломки прошлого изделия, сложив их вместе, и запустил программу частичной пересборки. По прошествии тридцати минут материал размягчился потеряв структуру, края старых сломов слились, позволив запустить окончательную сборку по новому образцу. Процесс не быстрый, так что, зевнув, я потянулся и вышел на улицу, разместившись на лавочке у мастерской и смотря на закат. В доме горел свет, а значит бабушка уже дома, и мне не показалось, что она заглядывала в мастерскую, пока работал. Может, сегодня получится что-то крепкое и функциональное… Можно бы использовать и готовые программы, достать что-то элементарное не сложно. Но хочется начать с азов, а не взять предустановленный образец материала и придать форму. Всё-таки подобное меня ничему не научит, особенно работе с нейроприёмником. В конечном итоге, я просто пытаюсь понять, достаточно ли интересна подобная работа, чтобы связать с ней своё будущее. На данный момент проектирование выглядит сложно и нудно. Хотя, возможность увидеть результат сразу и потенциально создавать очень сложные вещи, не выходя из мастерской, подкупает. У такой работы есть и дополнительные плюсы, кроме имеющегося инструмента. Поднявшись с лавки, обошёл вокруг мастерской, включив прожектор по пути. За домом, поблёскивая включениями концентрата, возвышался причудливый высокий куст разросшегося за годы коралла — источник финансов семьи на протяжении поколений. Только над землёй тут тонн десять, а если варварски рыть, то намного больше. Так что я заранее обеспечен работой и средствами к существованию. Знай себе — отрезай куски, продавай изделия или ремонтируй чужие. Не такое уж и богатство, но на кусок хлеба с мясом всегда заработаю. И усилий прикладывать не нужно, обо всём позаботились поколения предков, занимавшихся в массе своей тем же самым. Надёжно. И уныло до дрожи! Вздохнув, ещё раз окинул взглядом «богатство» семьи и вернулся в мастерскую, где как раз дошёл до кондиции нож. Вытащив из формовщика, скептически оглядел лезвие. Матовая, похожая на кость светло-серая поверхность, уже острая, затачивать ничего не нужно. Рукоять помягче, с выраженной гардой. Впрочем, последние пять экземпляров особо друг от друга не отличались. Посмотрим, как будет себя вести. Подхватив с полки оправку, засунул нож под пресс и, выдохнув, нажал кнопку. Мягко зашуршал двигатель, заскрипел материал лезвия. Секунда, две, а после… треск не раздался, и нож смялся. Улыбнувшись, вытащил испорченное изделие, закинув сразу в корректор. А неплохо вышло, почти расчётные значения для подобного сечения. В следующий раз, может, получится хороший продукт… Пока выключал оборудование, полностью стемнело. Стоя на пороге, глубоко вдохнул пахнущий цветами и травой воздух. Не пропаду, и в незнакомом мире смогу найти своё место и занятие по душе. Свет звёзд и планет на секунду перекрыла тень, опускаясь за нашей мастерской. Я удивлённо нахмурился. Незнакомая модель грузовика, больше похожая на промышленный добытчик коралла, судя по оборудования. Срочный покупатель морфа? В такое время? Странно. Едва я собирался обойти здание, как распахнулась входная дверь, и бабушка, найдя меня взглядом, закричала: — Беги к тренеру! Это плохие люди! Я недоумённо остановился, а женщина, выругавшись, побежала ко мне. Но не добежала. Запахло озоном, у неё ярким пламенем вспыхнули волосы, и женщина рухнула на траву. Я замер, смотря на пламя, руки затряслись, тело обмякло, а сознание захватила паника. Открытый огонь! Спустя пару мгновений, не разбираясь и не рассуждая, я бросился в мастерскую, забившись под верстак и крупно дрожа. — Сука! Огонь! Бабуля! Сквозь страх пробивалось презрение к самому себе и ярость. Из-за глупой фобии даже не смог убежать или помочь! Руки тряслись, а за стеной прозвучали ленивые слова: — Проверь мастерскую, мелкий туда забился. Больше никого быть не должно, только старуха и ребёнок. Вот такой вот мир далёкого будущего, да? Городок на Венере, много тысяч лет развития цивилизации и что в итоге? Сраная погань, просто прилетела и убила человека? С-с-суки… Губы скривила злая безумная усмешка, а взгляд нашёл цепную пилу. Дрова давно никто не пилит, камином мы не пользуемся, с моей фобией. Инструмент зарос паутиной, но в руки лёг, как влитой, своей тяжестью даря уверенность. А тишину мастерской прорезал горячечный шёпот: — Ну что, продвинутые потомки, посмотрим, что у вас внутри! Шаги за стеной звучали всё ближе, а я перекинул ремень пилы через плечо и запрыгнул на верстак. Быстро завязал петлю на свисающем сверху тросе и подхватил пульт управления краном. Следом, сжав трос в руке, пробежался вдоль стены и полез наверх, заняв позицию над дверью. Успел едва-едва, дверной проём перегородил силуэт, освещаемый светом снаружи. Мужик всматривался в царящую в помещении тьму. Я замер, не дыша, лишь быстро-быстро билось сердце, едва не выпрыгивая из груди от страха. — Выходи, пацан. Дяди тебя не обидят, — вальяжно-лениво произнесла невидимая мне фигура. Подождав пару секунд, враг хмыкнул и шагнул внутрь, осматриваясь в поисках выключателя. Может, грабитель и демонстрировал расслабленность, но в правой руке, сжимал оружие. А я собрал внутри себя всю смелость, всю ярость, презрение к собственному ужасу и сбросил вниз петлю из троса, одновременно нажимая кнопку сматывания лебёдки. Я попал! Петля опустилась ему на шею, а мужчина ещё и прыгнул вперёд, помогая тросу затянуться. К сожалению, левую руку он под петлю всё же успел просунуть. Мотор выбрал слабину, и тело подняло наверх. Однако, слишком медленно, чтобы сломать шею. Ублюдок брыкался, но умирать отказывался, вцепившись в шнур уже обеими руками и выронив пистолет. Тем временем, петля с дрыгающися телом развернулась, и передо мной оказалось красное сопящее лицо. Более того, мужик сумел обеими руками достаточно ослабить петлю, уже собираясь выскользнуть из ловушки. На балке, где я стоял, было мало места. Взрослый человек тут бы никогда не поместился, но, раскорячившись, моё маленькое тело держалось. А руки сами подняли пилу и вдавили кнопку активации. С визгом раскрутилась цепь. Глаза мужчины расширились, из глотки вырвался тихий всхлип, а спустя миг бешено вращающиеся зубья опустились ему на ключицу возле шеи. Всё, на что хватило слабых детских рук — это направить тяжёлый инструмент по диагонали. Полетела кровь, раздался скрежет, когда пила вошла в кость, но я продолжал давить на инструмент, заставляя вгрызаться глубже в плоть. На лицо плеснуло кровью, заставив прищурится, чтобы не попало в глаза. Пила мощная. Ключица и рёбра сдались быстро. И, наконец, грабитель дёрнулся, когда она дошла до сердца. Отпустив кнопку, я спрыгнул с балки, вцепившись в инструмент и своим весом вырывая его из тела. По пяткам больно ударил пол, следом звякнуло моё «оружие». Подхватив с пола неизвестную модель пистолета, повернулся к двери, наводя на замершую в проёме фигуру. — Что за… Я нажал на спуск, молясь, чтобы незнакомое оружие выстрелило. Запахло озоном, человек вздрогнул, тем не менее, не упал. Отчаянно продолжая жать на кнопку, всего, чего добился, так это что враг опёрся рукой об косяк, смотря на меня помутневшим взглядом.