– Не понимаешь? Ты что, хочешь играть со мной? Где мой корабельный инженер? Где Кара Альверо? – Я не знаю, кто это! Вообще первый раз слышу! – Знаешь, что, жаба? Мы все же с тобой поиграем. Игра будет называться: что продержится дольше – голова одной жабы или пуленепробиваемое стекло, которое она у себя установила в офисе? Я сейчас буду бить твоей тупой башкой об это стекло, пока не узнаю, кого ты послал на тот грузовой транспортник для проверки тариания. – Я все скажу! Все! – почти сразу закричал торговец краденым, как только я замолчал. – Вот их адрес, я пересылаю вам. Я их иногда нанимаю, они не работают на меня постоянно. Их двое. Остальных троих, что были на корабле, нет на планете, они перегоняют сейчас тот грузовоз вместе с тарианием другому клиенту. Я продал его в тот же день. На планете только двое. И что бы они ни натворили, я к этому не имею никакого отношения. Я отпустил его и быстро проверил присланный по сети адрес. Это было здание какого-то бара далеко на окраине города. Там располагались местные трущобы. Странно, что техники, разбирающиеся в кораблях, жили в таком районе. – Если ты соврал, мы вернемся сюда. И тогда мы с тобой доиграем в ту игру до конца. И никто тебе не поможет. Видишь? – я поднял указательный палец вверх. – Никакого шума или тревоги о нападении. А ведь ты отправил сигнал о помощи местной охране. Но он не прошел и вообще, они сейчас больше заняты вирусом, который гуляет по их системе безопасности, чем кем-то еще. Так что не думай, что сможешь как-то скрыться от нас или защититься. И местные власти тебе в этом не помогут. На орбите находится мой боевой крейсер, который разнесет эту свалку, которую тут почему-то называют городом, за несколько залпов. Мы… тебе не мелкие воришки… Ты меня понял? Монтрей быстро закивал головой. Похоже, он действительно был напуган. Этого я и добивался. Скорее всего, он никого не будет звать на помощь после нашего убытия и он все же рассказал правду. Страх – самый лучший мотиватор для человека. – Уходим. Мы с Дастином спустились вниз. Где царила явная неразбериха – вирус Андреаса наделал тут шума. Это я ему приказал перед приземлением, сразу, как только мы войдем, заняться местной системой безопасности. – Какие-то проблемы? – мы подошли к стойке посередине зала. – Ничего серьезного. Не волнуйтесь, – профессионально улыбнулась та же блондинка, что была тут в прошлый раз. – Ваше оружие. Я кивнул и взял свой Б11, передав Дастину его бластер. Винтовки мы с собой сюда не брали. Они пригодятся в другом месте. А именно в том самом баре. * * * Крыс был в плохом расположении духа. У него были очень нехорошие предчувствия насчет последнего дела. С этой девкой будут большие проблемы. Точнее с теми, у кого она в команде. Когда позвонил торговец и предложил ему с Боровом заработать на проверке систем грузового корабля, Крыс сразу же согласился. Такую разовую работу скупщик краденого периодически им подкидывал. У Крыса была специальность по коммуникационному корабельному оборудованию, Боров разбирался в энергетической проводке маршевых двигателей. Из-за своей не слишком хорошей репутации их уже давно не брали ни на какой корабль на постоянной основе. Но иногда они выполняли разовую работу. В тот раз было так же. Они проверили корабль, а потом их высадили обратно на планету. Но перед этим они видели, как один из постоянных людей Монтрея передал пирату коробку с целой кучей чипов. По словам Борова, там точно было не меньше миллиона. И все бы ничего, ну передал и передал. Но Боров также заметил, что пират был один. А кроме него там был какой-то хлюпик и девка. Не похожие на обычных космических разбойников. Такие деньги, а вокруг только трое. Из которых только один был похож на бойца. Не просто странно, а чрезвычайно странно. У них, скорее всего, была неопытная команда, которая к тому же явно была не полностью укомплектована. Может и логичное предположение, Крыс не спорил. Но один-то точно был самым настоящим пиратом. Когда тот короткостриженный в черном плаще пробежал по нему взглядом, Крыс узнал его. Подобные взгляды он уже видел несколько раз в своей жизни у других людей. Такие типы могут убить любого, кто встанет у них на пути, не задумываясь ни на секунду. И не будут даже считать это преступлением, потому что, по их мнению – это абсолютно правильно и верно. Очень опасные люди. Тот пират в плаще был точно таким же. И все бы ничего, и они бы забыли о том случае. Если бы Боров случайно не встретил в одном из баров ту девку с грузовоза. Каким-то немыслимым способом он умудрился вколоть ей снотворное, а потом затащить в свой флаер. Сказав окружающим, что его подружка перебрала. И никто не возразил и не остановил его. Может, и потому, что видели, что она явно неместная. А значит, всем было наплевать. – Может, уедем отсюда? – Крыс уже который раз предлагал уехать из их бара. Они купили его давным-давно. Внизу был бар, а наверху было несколько комнат, в которых они и жили. – Вдруг тот пират нас найдет. – Как? – Монтрей расскажет. Припугнет его тот здоровяк, и он все выложит про нас. – Торговец вертел всех этих пиратов на одном своем органе. Ха-ха. Скажешь тоже. Если пират попробует только как-то угрожать ему, то больше не сможет продавать Монтрею ничего. Да и охранник торговца быстренько выбросит наглеца на улицу. Он просто зверь – его охранник, я знаю. – Ну, а если все же скажет? Скажем, за деньги. Не думаю, что Монтрей будет так уж тверд, если ему предложат несколько тысяч кредитов. Сдаст он нас. – Даже если и узнает тот пират, где мы живем, ничего страшного не будет. Пусть приезжает. У нас сейчас на первом этаже находится вся банда четвертого квартала и пьет за наш счет. И будет это делать еще несколько часов, попутно охраняя нас. Пока мы не получим тот миллион в кредитных чипах. – А если он девку бросит? Боров помолчал. Пессимизм его товарища явно надоел ему. – Не бросит. А если бросит, так мы с ней сначала развлечемся, а потом продадим в какой-нибудь бордель. Уверен, что за такую цыпу можно выручить неплохие деньги. Хоть немного, но сколько-то заработаем. Так что не бойся. Крыс отвернулся и начал спускаться по лестнице вниз, когда вдруг оттуда послышался грохот и выстрелы. А через секунду то же самое началось и наверху. Ему показалось, что все здание содрогнулось от самой крыши до основания, как будто кто-то большой толкнул его. Он сделал два шага вверх по лестнице. Но там уже вроде кто-то был. Боров что-то крикнул, но Крыс не стал ничего слушать и бросился бежать вниз. Там были вооруженные члены банды, и шанс остаться в живых среди них был больше. Как же он был наивен. Внизу шла самая настоящая война. Через огромный пролом на месте стены с окном, которое выходило на улицу, внутрь бара заходило сразу три черных боевых дроида. Они стреляли на ходу по всем, кого видели. Ответный огонь бандитов не наносил им видимого вреда. Хотя через секунду, после мелькнувшей у Крыса мысли о неуязвимости дроидов, кто-то из бандитов выстрелил в них несколько раз из мощного импульсного ружья. В броне впереди идущего железного многоногого чудовища появилось отверстие размером с кулак. Но он все равно продолжал двигаться и стрелять. Похоже, ничего серьёзно задето не было. А потом в здание забежало еще пять таких же механизмов, и внутри барного зала стало даже тесно, и все сопротивление было окончательно сломлено. Точнее, как предполагал Крыс, просто некому было уже сопротивляться. Весь бой занял минут пять, не больше. Все это время он был на лестнице, скрытый от лишних глаз перилами. Когда все затихло, он осторожно двинулся наверх. В первой боковой комнате было окно, через которое можно было выбраться наружу. Крыс сделал два шага, и тут прямо перед ним выросла фигура в черном бронекостюме с каким-то белым рисунком на левой стороне груди. Лица не было видно – сплошной шлем полностью скрывал всю голову бойца. В руках было какая-то большая и даже на вид грозная винтовка, тоже черного цвета. И она была нацелена точно на него. Крыс бросил свой ручной бластер, хотел что-то сказать, точнее попытался, потому что внезапно у него пересохло в горле, но солдат в черном не стал ничего слушать. Он одним ударом приклада винтовки отправил неудачливого похитителя в бессознательность. * * * – Приближаемся к точке назначения. Может, сначала свяжемся с местными властями? Мы же не знаем точно, что Кара там. – Сейчас Дастин управлял «Забиякой», а я в это время искал план того здания, где находился бар. – Местным властям плевать на это. Мы не местные, поэтому ничего они делать не будут. Надо все брать в свои руки. – Хорошо. Как будем действовать? – Двухэтажное бетонное здание. Крыша из металлопластика. Думаю, можно заходить оттуда. Если где и держат пленника, то скорее всего там. Никакого подвала в здании, судя по плану, нет. Мы с тобой, Дастин, идем через крышу – проламываем ее плазменными гранатами и заходим внутрь. Андреас пускает дроидов через первый этаж. Возьмем их с двух сторон. – Принято. Мы уже над зданием, начинаю сброс дроидов. Пролетев на высоте десяти метров над улицей, мы десантировали всех дроидов через задние створки. После этого штурм-бот завис над крышей бара. Андреас оставался внутри, для управления дроидами. А мы с Дастином синхронно выскочили наружу. Одинаковыми движениями отстегнув по гранате, мы бросили их в дальний правый угол крыши. Я заметил, что мы с ним действовали сообща и слаженно. Как будто воевали уже не один год вместе. Это давала о себе знать военная база знаний «Пехотинец». Наши навыки и рефлексы на этот момент были в невидимой связке между собой. Мы были единым боевым организмом. Быстрым, взаимосвязанным и смертоносным. Взрыв. Гранаты делают в крыше дыру диаметром в два метра. Первым прыгает Дастин, на нем полная броня «Миротворец» штурмового класса, в руках тяжелая импульсная винтовка «Молчун», названная так за то, что ее выстрел почти не слышно, хотя она была чрезвычайно мощным оружием. Секунда, и я тоже устремляюсь к проделанному входу и ныряю туда ногами вперед. Там стоит Дастин и целится в один из проемов. Я беру под прицел другой. У меня точно такая же винтовка, как и у моего второго пилота. Под его ногами лежит какое-то тело. То ли контуженное от наших гранат, то ли его Дастин придавил при прыжке. Плевать, сейчас это неважно. Ведь это не Кара. Только сейчас я понимаю, что внизу идет очень активная перестрелка, и сразу вызываю на связь Андреаса: – Что там у тебя происходит? – Много противников на первом этаже. Почти все вооружены. Но чем-то легким, подавляю сопротивление. Так. Похоже, мы нарвались на какой-то бар, где любят отдыхать люди с пушками. Хотя ношение оружие тут не запрещено, но обычные жители его не таскают постоянно. Хотя плевать, кто там. Если они встанут на нашем пути, это их проблема, а не наша. Мы быстро двинулись вперед. Я налево, Дастин направо. Шаг в комнату, ствол винтовки быстро обегает помещение – я готов открыть огонь на любое подозрительное движение. Но здесь пусто. Быстро передвигаюсь ко второй двери. Снова рывок вперед. И вижу тело у стены. Это она – наш корабельный инженер. В комнате пусто. Только на полу лежит связанная Кара. – Я ее нашел. Она здесь. Я быстро подхожу и развязываю какую-то пластиковую веревку и освобождаю руки и ноги Каре. Она жива, но без сознания. – Капитан, я взял одного из них живым, – докладывает Дастин. Вроде бы это первый раз, когда он прямо меня называет капитаном. – И второй тоже жив. Который был на втором этаже. – Тащи их на крышу. Я быстро поднимаю Кару на руках туда же и затаскиваю ее внутрь «Забияки». – Что на первом этаже? – спрашиваю по дороге Андреаса. – Бойня. Эти дебилы, что внизу открыли огонь по моим птенчикам, все мертвы. Пришлось их успокоить. – Ладно, – надо будет сходить и посмотреть, что там творится. – Возвращай их в бот. Мы скоро будем. Я снова спрыгиваю вниз. Дастин уже перетащил одного из пленных на крышу и сейчас шел за вторым. Я же быстро пробегаю дальше и спускаюсь на первый этаж. Тела, там везде лежат тела. Мимо меня пробегают дроиды. Андреас возвращает их на борт. Быстро оглядевшись, я понимаю, что это точно не обычные граждане. Должно быть, местные бандиты или что-то подобное. Вдруг вижу движение. Один еще жив. Подойдя к нему, я отстегнул Б11 и выстрелил ему прямо в голову. Незачем оставлять за собой возможных врагов. Остальные были мертвы. Всего их было человек двадцать, не меньше. Неплохо Андреас тут повеселился. Пора уходить. Мы закончили. Хотя еще нет. На крыше Дастин стоял возле двух пленных, которых он взял на втором этаже. Я взглянул на их лица – похоже, это были те, кто был тогда на корабле. Я все верно просчитал. Теперь нужно было их наказать за нападение на нас. – Пристрелить их? – спросил Дастин. – Нет, это будет слишком легкая смерть за такой проступок. Секунду. Я быстро сбегал вниз и взял веревки, которыми была связана Кара. Они были не слишком длинные, но должно было хватить. Сделав две петли, я вернулся назад. Привязав концы к краю крыши, я накинул петли на головы бывших похитителей. – Что ты собрался делать? – Дастин с недоумением смотрел на меня. Он не понимал, ведь повешение в Звездном Содружестве не практиковалось. – Вершу правосудие. Осторожно возьми одного. Только не бросай резко вниз – медленно опускай. Так они будут умирать долго. Сейчас, только в сознание надо привести. Они должны все прочувствовать. Несколько несильных хлопков по лицу, и первый открыл глаза. Не дав сказать ему ни слова, мы с Дастином подхватили его под руки и опустили за край крыши. Я глянул вниз – тело дергалось. Все в порядке, веревка выдержала. Хотя я боялся, что она порвется, и придется его пристрелить прямо с крыши, если бы он упал. Потом мы так же перебросили и второго, с петлей на шее. Возможно, это и было жестоко, и прежний я, что жил на Земле, вряд ли бы смог такое сделать. Но часть воспоминаний из того времени, что я был пиратом на службе у капитана Орвика, перешла ко мне и сделала из меня совершенно другого человека. Мой характер стал более жестким. Даже жестоким.