– Азура, тревога. Они пытаются вырваться. Эти ублюдки атакуют меня! – закричал я по связи. Взяв на изготовку «Молчуна», я открыл огонь, заорав остальным делать то же самое. Снова взрыв. И опять чуть в стороне от меня. Чем это они стреляют? Мне бы тоже такую штуку не помешало иметь у себя. Надо будет обязательно прикупить. …Если останусь в живых. Административно-жилой комплекс зданий, который мы атаковали, находился метрах в четырехстах от места посадки. Оно было скрыто от нас зданием рабочего цеха, и прямого визуального контакта с ним не было. Похоже, никакой взрывчатки внутри больше не было. Местные солдаты просто отвлекали внимание, а сами готовили нападение. Только непонятно было, на что они надеялись. Даже если захватят наши боты, то улететь на них с планеты они все равно не смогут. Огонь был очень плотный. Нападающих было человек тридцать, может сорок. Часть быстро бежала прямо на нас, остальные непрерывно стреляли, прикрывая их. Я стоял на одном колене и вел огонь из «Молчуна», быстро переводя прицел с одного бегущего на другого. Они падали – и их становилось меньше. Тяжелая имперская штурмовая винтовка была весьма мощным оружием. Но враги продолжали бежать, причем очень даже быстро. Им оставалось до наших позиций совсем немного, когда в дело вступил оставшийся «Забияка». Бэрк Кавана поднял свой бот и открыл ураганный огонь из бортовых плазменных пушек по атакующим. Все подбегающие к нам были моментально сметены. А потом и те, кто находился дальше. Они пытались отступить и спрятаться, но пилоту сверху все отлично было видно, и он безжалостно поливал их плазменными зарядами. – Капитан, трое или четверо забежали внутрь рабочего цеха, – доложил Бэрк. – Понял, – я повернулся к оставшимся в живых людям и сказал: – Найдите их. Они полностью ваши. Берите с собой дроидов. Какой-то рядовой пират кивнул и быстро побежал к зданию цеха, где скрылись оставшиеся в живых нападающие. Я оглядел поле боя. На земле лежало десять абордажников и три дроида «Гекат». Ни один «Бранд» за весь скоротечный бой не пострадал. Должно быть, свою роль сыграл их невысокий рост. Судя по показаниям на дисплее моего шлема, восемь пиратов были мертвы. Была в «Миротворце» такая функция – состояние своих солдатов отображалось на верхнем правом углу постоянно. Но самое плохое, что кроме рядовых бойцов на земле также находился и Сивур. Он был еще жив, но даже на обычный взгляд было видно, что ему очень плохо. Его броня не сдержала близкий взрыв. Все-таки интересно, из чего эти психи стреляли? По мощности было похоже на гранаты ПГ15, но они бы их не добросили до нас, когда напали. Похоже, какой-то местный гранатомет. Надо будет потом взглянуть на трофеи. Сивура, раненых пиратов и выведенных из строя дроидов отправили на «Корсар». Через несколько минут здесь появились пираты из других абордажных команд. Их послала Азура мне на помощь. Посчитав всех погибших напавших, мы выяснили, что их было сорок человек. Учитывая тех, кто скрылся и кого сейчас преследуют мои люди, а также всех погибших до этого, можно было предположить, что вся местная охрана мертва. Впрочем, их можно было смело называть вообще воинским гарнизоном. Броня, оружие – все отличного образца, наверняка еще и специализированные нейросети стояли. Хорошо, что у меня на бойцах была тяжелая броня, будь по-другому, потерь было бы больше. Хотя и так они были серьезнее некуда. Только вот не совсем был понятен порыв солдат напасть на нас. Решили покончить жизнь таким оригинальным способом? Могли бы перестрелять себя внутри здания. Сумасшедшие идиоты. Впрочем, через несколько минут о причине атаки рассказал какой-то гражданский, вышедший из административно-жилого здания с поднятыми руками. – Меня зовут Кевин Кросс. Я управляющий этого предприятия. От лица всех людей, что сейчас находятся внутри здания, хочу сказать, что мы согласны добровольно сдаться. Я усмехнулся. Как будто у них теперь был выбор. Впрочем, за шлемом этот худой высокий человек не мог видеть моего лица. – Хочу сказать, что я и мои люди сразу предлагали шефу Томину сдаться и не оказывать сопротивления. Когда стало понятно, что идет ваш десант на поверхность. Но он приказал всем людям собраться внутри главного здания и не мешать им. – Взрывчатка. Он говорил, что здесь все заминировано. Это так? – Нет, что вы. – А взрыв в коридоре? У меня там пятнадцать человек сразу погибло, – я снял шлем и взглянул управляющему в глаза. – Они заминировали только три места внутри здания. В коридорах, по которым, скорее всего, будут идти пираты. Так он сказал. Сначала они рассчитывали просто задержать вас, а потом шеф Томин придумал обман про полное минирование. Чтобы выиграть время и попытаться куда-нибудь сбежать. Но сработало только одно в одном коридоре. Ну да, в одном. В том самом, по которому шли мои люди. По-видимому, мы продвигались быстрее всех – и поплатились за это. – Но почему он и все те, кто хотел этого, не сделали этого раньше? У вас же было уйма времени. – Думали, что все же корпорация пришлет достаточно кораблей, чтобы отбить нападение. А когда поняли, что подмоги не будет, то приняли решение попытаться захватить ваши боты и скрыться где-нибудь на планете. Но у них ничего не получилось. Надо признать, что неожиданное нападение со стороны местных охранников-солдат стало возможным благодаря моей беспечности. Я никого не оставил у входа в комплекс. Хватило бы пары дроидов, чтобы они успели предупредить о том, что изнутри здания выходят люди. Но я действительно поверил в то, что взрывчатка заложена на всей территории завода и что будут вестись переговоры. Какой-то из меня наивный пират получился. Хотя Хлоя Азура ведь тоже поверила, по крайней мере на это было похоже. Ладно, к черту все это. Нужно заниматься делом. Я взял под командование всех находившихся недалеко пиратов и приказал начать выводить гражданских наружу. Ставить их у стены здания и охранять. Ими займется Азура, она как раз сюда уже летит. После моего сообщения о всем произошедшем. Мои пятеро оставшихся в живых абордажников и дроиды вскоре вернулись и доложили, что солдаты «Хирото», которые пытались сбежать, уничтожены. И в это же время Дастин доложил, что прибыла Кара на грузовозе. Очень своевременно. Пришла пора заняться добычей. По договоренности с Хлоей Азурой здания и личные вещи работников не подвергались разграблению, так как она хотела, чтобы они были к ней более лояльны и чтобы весь завод после и дальше продолжал работать. Я согласился, потому что она обещала все мне компенсировать. Но все же я взял управляющего и сходил вместе с ним в его кабинет и выгреб все из его сейфа. Все равно главным на этом заводе, скорее всего, будет кто-то другой. Из сейфа удалось взять около пятидесяти тысяч в кредитных чипах и несколько информационных, которые я тоже забрал. – Что же, отличная работа. За исключением пары моментов, все прошло довольно хорошо. Со мной связались уже другие мои корабли и сказали, что шахты «Хирото» также под контролем, – Хлоя стояла рядом с мной, и мы вместе смотрели, как дроиды-погрузчики производят загрузку тариания в мой грузовой транспорт. Кара посадила его на планету пару часов назад. – Вы довольны, капитан Риз? Последний вопрос был явно про груз тариания. Кроме всего прочего, на заводе была еще и необработанная тарианевая руда. И я согласился, что она останется здесь. В итоге, за целое оборудование комплекса, за руду, за погибших моих людей мне достался весь чистый, обработанный тарианий, который здесь был. Именно об этом она сейчас меня и спрашивала. – Да, я доволен. Только вот не знаю, как к этому отнесется капитан другого корабля, который тоже участвовал в захвате завода. – Не волнуйтесь, я не обижу его. Он получит деньги за участие. Я никогда не оставляю своих людей раз-очарованными. И кстати, говоря о своих людях… Я хочу предложить вам вступить в мой клан. Вы хорошо воюете, у вас отличный корабль, абордажный отсек вскоре пополните. В общем, вы мне отлично подойдете. Мне всегда не хватает хороших капитанов. Я задумался. В принципе, такого следовало ожидать. Все-таки глупо было думать, что Хлоя Азура позвала меня в это дело только в качестве благодарности за то, что она получила информацию о нелегальных шахтах благодаря мне, как она заявляла во время нашего ужина. Она хотела взглянуть на меня, оценить. И даже несмотря на потери, которые у меня были, похоже, что на ее взгляд, я действовал неплохо. Учитывая, что почти всех местных охранников-солдат перебили мои люди, это можно было считать правдой. Только вот вступить в клан – это то же самое, что вступить в армию. У меня появятся командиры и приказы, обязательные к исполнению. На первое место станут дела клана, а не свои личные. Сейчас же я был свободен и мог делать все, что захочу. Конечно, при условии, что при этом моя команда будет получать регулярно хорошую добычу. Но никаких начальников-командиров надо мной не было. Захочу – полечу и нападу на какое-нибудь поселение и ограблю его, захочу – нападу на какой-нибудь корабль. Не надо ни с кем согласовывать свои действия и отчитываться о них. Хотя сердить категоричным отказом Рыжего Палача тоже не стоило. Нужно было аккуратно подобрать слова так, чтобы не стать Хлое Азуре и ее клану врагом, а также постараться сохранить с ней нормальные отношения. – Я стал заниматься тем, чем сейчас занимаюсь, совсем недавно. И пока я хочу идти по этому пути один. Но несомненно, хотелось бы остаться с вами и вашими людьми друзьями. Если вам понадобится моя помощь в каком-нибудь деле, то я по возможности обязательно помогу. – Уверены? Клан дает не только возможность участия в крупных делах, как, например, это. Но вы будете получать хорошие наводки на жирные цели. Сбывать товар будет намного легче, быстрее и по хорошим ценам. Все это можно получить, вступив в клан «Азура». И это не говоря о том, что за вашей спиной всегда будет вся объединенная мощь всех капитанов и их кораблей. Это очень серьезная опора и преимущество. Ваша жизнь станет легче. – Я все же пока откажусь. Но в будущем, если я устану от одиночества и если я решу войти в какой-нибудь клан, то обязательно выберу ваш, несравненная Хлоя, – я вежливо улыбнулся. – Как хочешь. Но двери для тебя будут открыты. По крайней мере, пока, – рыжеволосая женщина-пират ткнула меня в плечо кулаком и, развернувшись, пошла к своему боту, который стоял недалеко. Через некоторое время ко мне подошел Дастин. Во время моего разговора с Азурой он стоял чуть дальше и не принимал в нем участия. – Что она хотела? – Предлагала вступить в ее клан. Я вежливо отказался. – И правильно, зачем нам кто-то еще. И одни неплохо справляемся, – второй пилот горячо поддержал мое решение. Вполне ожидаемо. – Что там с трофеями от разбитых кораблей? И вообще, что нам досталось, кроме тариания? – От убитой охраны: двадцать модифицированных бронекостюмов келианского производства «Страж», тридцать пять обычных импульсных винтовок, сорок два ручных бластера. Так же все оружие, что было в местной оружейной, и все личные вещи убитых – охранников. Я кивнул. На этом пункте удалось настоять на основании того, что именно мы уничтожили всю вооруженную охрану, а значит, вся их собственность переходит к нам. – Что там по оружию, из которого ранили Сивура и убили восьмерых наших? – Ручной келианский ракетомет «Укус», стреляет малыми ракетами на расстояние до пяти километров прямой видимости. Использует ракеты с плазменными зарядами. Многоразового использования. Довольно неплохая вещь. Их в оружейной не было, мы нашли один среди трупов. – Напомни мне потом, чтобы мы купили себе такие же. Что с ранеными? – Все живы. Доктор говорит, что встанут на ноги уже через три-четыре дня. Опять жаловалась, что вы ее не отпускаете. Хотя у нее вроде завязались отношения с Даффи Кавана. – Роман с пилотом «Забияки»? Дастин утвердительно кивнул головой. Ну что ж, неплохо. Должно быть, Вэла Найтли успешно забыла своего мужа-изменника. Значит, добровольно удержать ее на борту корабля будет намного легче. Слушать каждый день ее нытье про возвращение в Содружество лично мне уже сильно надоело. А доктор нам на борту был нужен и отпускать ее пока было нельзя. – А что там с обломками уничтоженных кораблей? – Сбор идет, но очень медленно. Там возни на длительное время. Насколько я понимаю, нам там принадлежит двенадцатая часть всего. По общему количеству кораблей. Может, как-то можно решить этот вопрос прямо сейчас? Иначе мы тут застрянем надолго. А ведь тарианий уже почти полностью загружен, – мой помощник показал рукой на грузовой корабль и грузчиков-дроидов, методично таскающих металлические контейнеры с твердым топливом для корабельных установок. Он был прав. Там обломков очень много и работы надолго. Только вот там, кроме всякой мелочевки, в виде бронекостюмов или чего-то подобного, могут быть вполне целые плазменные корабельные пушки или какие-то другие, может быть орбитальные боты, ракеты и вообще много всего очень интересного с точки зрения стоимости. Кто его знает, во сколько в итоге выльется наша двенадцатая часть от всего. Хотя сидеть и ждать на месте не было никакого желания. Я связался с Азурой, хотя мы разговаривали с ней всего несколько минут назад: – Что по трофеям с кораблей корпорации, Которые были уничтожены на орбите? – А что с ними? Их еще собирают. – Я думаю покинуть систему. Вы можете проследить за моей долей? Нам ведь все равно нужно будет встретиться еще по вопросу продажи данных исследований с научной станции. Кстати, как с этим продвигается дело? – Вполне неплохо. Моих знакомых в империи Арна очень заинтересовали информационные блоки, и они готовы обсудить покупку. Только сначала они хотят их увидеть вживую и проверить информацию на них. – Там же все зашифровано. – У них есть свои способы. Я пригласила их к себе на станцию, они прилетят через пару недель. Заключим сделку прямо там. – Хорошо. Я прибуду к вам через две недели. Вы уже обговаривали с ними цену? «Хирото», помнится, предлагали десять миллионов, – я неуклюже попытался сказать Хлое, чтобы она не продешевила с продажей. – Треть от суммы, как и договаривались, будет ваша. – Не беспокойтесь, капитан, – женщина негромко рассмеялась. – Они заплатят вполне достаточно. Я об этом позабочусь, уверяю вас. – Тогда это всё. Значит, я могу рассчитывать, что моя доля за добычу на орбите побудет пока у вас? – Об этом тоже не беспокойтесь. Вы получите свою часть вырученных от продажи денег в полном объеме. – Тогда до встречи через две недели, уважаемая госпожа Азура. – До встречи, капитан Риз. Я повернулся к Дастину и сказал: – Договорился с Азурой, что мы получим свою долю за трофей с разбитых кораблей позже. Отзывай Даффи с техническими дроидами Андреаса. Пора продать тарианий. А ведь его тут больше, чем мы взяли в свое первое дело вчетвером. Помнишь? – Такое трудно забыть. Думаете, Азура не обманет с добычей? – А какой смысл? Не забывай, что у нас с ней еще одно очень денежное дело – результаты исследований корпорации «Эран». Да и портить отношения с тем, кто может потенциально войти в ее клан, не умная мысль. А Хлою Азуру никак нельзя назвать глупой женщиной. Полетели, похоже, погрузка подходит к концу, надо связаться с Карой, пусть поднимает грузовоз. Мы с Дастином направились в сторону «Забияки», который стоял позади нас. Предстояло продать полученный тарианий.