По дороге я объяснила Лаврову: – Вы пока на испытательном сроке, поэтому являетесь просто помощником. Инициатива наказуема. – Не понял, – заморгал брат Павла. – Не предпринимайте никаких действий, не посоветовавшись со мной, – растолковала я, – не уходите никуда один. – Готов носить за вами сумку, – галантно предложил стажер. – Непременно воспользуюсь вашим любезным предложением, но пока нет необходимости. – Вы читали последний роман Набокова? – решил завести интеллигентную беседу мой спутник. – Когда-то попыталась протиснуться сквозь текст романа «Лолита», но книга не очень понравилась, – честно ответила я. – Возможно, взяла ее в руки не в том возрасте. Первокурсница педагогического факультета слишком молода для такой литературы. Впрочем, и в тридцать лет роман меня не восхитил. – Говорю про Леопольда Набокова, – возразил стажер. – Свое гениальное произведение он опубликовал в интернете. Каждый день книгу скачивают тысячи. Бестселлер всех времен и народов. Почитайте на досуге. Очень, очень рекомендую. – Если у меня случится досуг, то посмотрю, спасибо, – поддержала я пустую беседу. – Сейчас перескажу сюжет! – обрадовался Кирилл. – У вампира Макбета есть дочь Джульетта, которую полюбил простой мужчина. Но Ромео… Я не поклонница фантастики, поэтому отключила слух, просто иногда кивала в такт речи Лаврова и в конце концов притормозила. – Что случилось? – удивился Лавров, который до этого не умолкал ни на минуту. – Видите две березы, которые срослись и образовали букву «V»? – Да. – Здесь стояла «копейка», в которой нашли младенца, только сейчас дорога приведена в порядок, заасфальтирована, нет кюветов по бокам. Неподалеку коттеджный поселок, налево поворот в село, нам туда. Скорее всего, погибшая девушка ехала из деревни. Послышалось тарахтение, я оглянулась и увидела пожилого мужчину, который сидел на мотоцикле с коляской. – Эй, молодежь! – крикнул он. – Заблудились? Что ищете? – Просто остановились, – улыбнулась я, – воздухом подышать. – Кислород у нас классный, не то что в Москве, – весело продолжил старичок. – И березы красивые, – поддержала я беседу. – Вы сами из села или там работаете? – Любопытство сгубило кошку, – ответил незнакомец. – Как вас звать-величать? – Татьяна, – снова улыбнулась я. – А это мой спутник Кирилл. – Ефим Петрович, – назвался дедуля. – Вы, наверное, все-таки местный? – Угадала, – подтвердил мой собеседник, – всю жизнь тут. – Мимо вас муха не пролетит, – вступил в беседу Лавров. – Насекомых за городом много, – без тени улыбки ответил пенсионер. – Вы кого ищете, ребята? – Хотим домик снять, – продолжил Кирилл. – Поздно спохватились, – удивился дед, – скоро сезону конец. Дети в школу пойдут. – Мы вдвоем живем, – продолжил Лавров, – оба художники, пейзажи рисуем. – Не сдаю жилье, – буркнул Ефим Петрович. Я решила тоже поддержать разговор: – Нам бы спокойно жить, и чтобы не молодая хозяйка. – Ревнуешь мужика? – сразу попался на крючок дедушка. – Не волнуйся, не уведут твое сокровище, у нас развратниц нет. – Много жителей в селе? – Не очень, и сейчас почти все на работе. Недосуг с вами болтать, – отмахнулся дедушка, потом оседлал своего «коня» и укатил. – Поедем в село, – решила я, – попробуем побеседовать с местными. Радов не особо разговорчив. Первое здание, которое мы увидели, очутившись в Рукино, оказалось крепким домом. Я открыла калитку и закричала: – Хозяйка! Ау! Можно войти? Собака есть? Из Москвы мы! Дверь дома открылась, на крыльцо вышла женщина. – Пес есть, – громко ответила она, – способен зализать насмерть. Не тушуйтесь, шагайте. Ботинки скиньте, шагайте без обуви, чисто у меня, ковры повсюду. – Может, на террасе устроимся? – предложил Лавров. Хозяйка молча ушла, пришлось поспешить за ней. – Соседи есть, – без каких-либо эмоций объяснила женщина, когда мы оказались в комнате, похожей на кабинет врача. – Уши у них длинные, широкие, прямо телетарелки. И языки натренированные. Не надо во дворе о своих делах рассказывать. Вы же Катя и Антон? От Евгения Борисовича? Вчера вас весь день ждала. Лавров исподлобья посмотрел на меня, а я решила действовать соответственно обстоятельствам. – Да! – Срок до трех месяцев? Уезжайте. – Почему? – возмутилась я. – Только приехали! – По поводу аборта не со мной надо говорить, за выскабливания не берусь. Я повитуха, не хирург, не анестезиолог. Вчера вас хирург ждал. Не приехали? Сами виноваты. Договорилась с нужным специалистом, он прикатил со всем необходимым и своей медсестрой. И что? Вы не появились, даже не позвонили. Мне пришлось оплачивать визит медиков. А сейчас вот они! Здрасте вам! Проваливайте! Я вынула удостоверение, раскрыла его и положила на стол. – «Начальник особой бригады Татьяна Сергеева». Глупо прикидываться другим человеком, – нараспев произнесла хозяйка. – Зачем я вам понадобилась? – Три года назад кто-то из ваших клиенток попал в аварию на проселочной дороге, которая ведет к шоссе, – без спроса влез в беседу Лавров. – Думаю, девушка вас обманула. – Интересно, – засмеялась женщина. – Почему я решил, что она ехала из этого дома? Потому что на полу в машине нашли младенца, который недавно на свет появился. А вы только что сообщили, что вы повитуха. Ребенок голый, мамаша мертвая, небось наркоз на нее плохо подействовал. Она у вас родила, а денег на оплату услуг не было, вот и удрала тайком рано утром. – Вам следует кино снимать, – развеселилась женщина. – Для начала: если в машине найдены ребенок и девушка, то это не означает, что они дитя и мать. Второе: я дипломированный врач, акушер-гинеколог. Помогаю по доброте душевной тем, кто хочет родить по древней славянской традиции. Третье: наркоз для роженицы не самая лучшая забава. Эпидуральную анестезию не каждая хорошо переносит. Знаю случаи, когда у женщины надолго отнимались ноги и способность ходить не сразу восстанавливалась. Я за естественный процесс. Четвертое: отчего и при каких обстоятельствах случился летальный исход, способен определить только медэксперт на вскрытии. Пятое: оказываю помощь исключительно своим друзьям и тем, за кого они просят. Шестое: денег не беру. Господь велел помогать людям, а не обирать их. Подведу итог: роды в моем присутствии – никаких оперативных вмешательств, наркоза, это праздник для всей семьи. Отсюда роженице убегать смысла нет. Я решила, что ослышалась, и переспросила: – Праздник для всей семьи? – Появление ребенка на свет недавно стало процессом, в котором участвуют только медики и женщина. Вплоть до середины двадцатого века сохранялся обычай: королева рожает наследника трона при большом скоплении придворных. Почему? Боялись, что акушерка подменит младенца. И простые люди поступали так же. Я нашла в летописях много рассказов о том, как повитухи жонглировали детьми. Подкладывали к роженице из богатой семьи ребенка от нищих родителей и выдавали его за наследника обеспеченной фамилии. Некоторые малообеспеченные матери или те, кто родил без мужа, всеми правдами и неправдами набирали денег, желая оплатить эту услугу повивальной бабки. Почему они так поступали? Хотели для своего дитяти сытой жизни. Поэтому, зная все это, в комнате или бане, где шли роды, непременно присутствовали мать, свекровь, сестры или верные подруги. Вот мужья не допускались. Наши предки понимали, что зрелище появления человека на свет – не самое приятное. Увидит супруг, как оно все происходит, и откажется с женой ласкаться. А сейчас приветствуются роды с участием сильного пола. Неправильно это! Зря вы сюда прикатили. Если знаете, кто меня оболгал, вас зря сюда отправил, накажите мерзавца за ложь. Скорее всего, я кому-то отказала в аборте. Да, порой организую такие операции, но только по медпоказаниям. Женщина замолчала. Глава восьмая – Веришь ей? – спросила я, когда мы вышли на улицу. Кирилл пожал плечами. – Не знаю. Я вынула телефон, услышала голос Димона и заговорила: – Найди, пожалуйста, все, что есть про повитуху Лидию.