– Сто, – на всякий случай сказал Рулет. – Пятьдесят шесть, – ответила Анастасийка. – Нажми кнопки, – сказал Валерка Бекле. Бекля осторожно нажал нарисованные кнопки «5» и «6». Валерка взял коробок из руки Бекли и плавным движением выдвинул ящичек. – Ж-ж-ж-ж, – изобразил он звук маленького моторчика. На донышке ящичка было написано: «Правильно». – Солидол! – искренне восхитился Бекля, забрал коробок обратно и сунул в себе карман. – А зубная паста тебе на кой? – Это «космическая еда», – выдал Рулет. – Я видел у шкетов. И тут Валерку осенила гениальная идея. – Эту еду я Беглым Зэкам отношу, – мрачным тоном сообщил он. – Я место знаю: оставляешь еду – Зэки вместо неё нож положат. – Чё, настоящий нож? – у Бекли вспыхнули глаза. – Финку. – Покежь это место! – купился Бекля. – Мы Зэков подкараулим! – Махнёмся? – дерзко спросил Валерка. – На чё? Валерка ткнул пальцем в Анастасийку. – Ты до неё не докапываешься, а я место покажу. Бекля оценивающе поглядел на пленницу. «Зонтик» хоть какой девке можно сделать, не только этой. Жанка Шалаева перебьётся без крестика, тем более что эта ограбленная коза в натуре напишет заяву мильтонам. А Зэки – это Зэки! Настоящие! Беглые! Это тайна, страх, власть и величие! – Он тебя наколет! – не поверил Валерке Рулет. – Наколет – ответит! – самоуверенно заявил Бекля. – Замётано! Синус! Бекля дружески протянул Валерке руку, и Валерка сжал её. – Руби! – велел Бекля Рулету. Рулет ладонью разрубил рукопожатие. Сделка состоялась. – Пошли, – сказал Валерка Анастасийке, будто своей собственности. Беклина кодла теперь уже не препятствовала отступлению. Валерка полез через черёмуху к дыре в заборе, и Анастасийка полезла за ним. Валерка выбрался на задний двор пищеблока и подождал Анастасийку. Откуда-то появилась собака Вафля и принялась тыкаться мокрым носом. Анастасийка наклонилась и погладила Вафлю, заплясавшую от счастья. – Молодец, собачка, настоящий друг, – похвалила она. – Вообще-то это я тебя выручил, – хмуро уточнил Валерка. – Ага, говна-пирога! – пренебрежительно фыркнула Анастасийка. Из пищеблока с бачком помоев в руках вышла баба Нюра. – Не да-а… да-аразните со-обаку, хулиганы! – крикнула она. Глава 5 То, что есть Это было первое хмурое утро за смену. Небо заволокли облака, но погода не осмелилась на дождь. Облачные вздутия внутри были полны не водой, а белым светом, и влажно темнели только извилистые складки. На «трудовом десанте» Ирина Михайловна объявила пацанам Игоря: – Ребята, сегодня футбольная тренировка отменяется. Пацаны не возражали. Заманало бегать по полю и долбить мяч. – Почему отменяется? – в одиночестве возмутился Лёва Хлопов. – Проведём собрание отряда. Делиться планами с Игорем Ирина считала недостойным своей власти, и потому Игорь, вылучив момент, отвёл её в сторону. – Что за новости? – спросил он. – Какое такое собрание? – Надо твоего Лагунова проработать. Игорю это совсем не понравилось. Не многовато ли наказаний для несчастного Валерки? Ведь он ничего не сделал: режим, вроде, не нарушал, ни с кем в отряде не дрался, стёкол не бил, вожатым не хамил. – Сколько можно его трепать? Свистунова уже дала ему по мозгам. – Она дала, а я не дала. И отряд не дал. – Какой ещё отряд? – поморщился Игорь. – Нафиг детей друг на друга натравливать? Они ведь скажут то, что ты прикажешь сказать! – А это и есть коллектив! – Ирина ни в чём не сомневалась. – Пожалей мальчишку, – искренне попросил Игорь, не желая спорить. – Ничего с ним не случится. – Ты ведь это делаешь, чтобы Свистунова тебя ни в чём не обвиняла. Ирина рассердилась. – Во-первых, Игорёк, – отчеканила она, – Свистунова и так меня не обвиняет. С Лагуновым не я виновата, а ты. Это ты его распустил! А во-вторых, пусть коллектив его перевоспитывает, если вожатый не в состоянии! Решимость Ирины невозможно было поколебать. Игорь приуныл. В Валерке он чувствовал что-то родственное и не хотел беспощадно давить его самостоятельность бульдозером, подобно Ирине или Свистухе. После «трудового десанта» четвёртый отряд собрался на веранде. Пацаны и девчонки, толкаясь и переругиваясь, рассаживались вдоль стен на скамейки и стулья, как бывало на «свечке». – Это моё место, ты, корова! – сцепился Гурька с Леночкой Романовой. – Твоё место в зоопарке! – ответила Леночка. – Тихо, тихо, ребята! – успокоила отряд Ирина. – У нас важный разговор. Валерик Лагунов, иди сюда, встань вот тут. Валерка вышел из рядов и, недоумевая, встал рядом с Ириной. Игорь порадовался, что оказался у него за спиной и потому не увидит его укора. – Итак, ребята, у нас вопрос. Вот ваш товарищ – Валерий. Ирина указала на него как на экспонат. Отряд заинтересованно затих. – А чё я? – пробурчал Валерка со сдержанным вызовом. Пионеры засмеялись. – Обсудим его поведение, – предложила Ирина. – А что он сделал? – спросила из угла глупая Женька Цветкова. Ирина молчала, испытующе глядя на отряд: она хотела, чтобы пионеры сами отыскали проступок Валерки. Пионеры зашептались и приглушённо загомонили. Игорь различил, как по мальчишкам и девчонкам полетела весть: «Лагунов Вафлю убил! Вафлю и Бамбука! Отравил зубной пастой!». Бамбук, пищеблоковский пёс, и вправду с утра был какой-то мрачный. – Убил – ну и убил, – сказал Гельбич. – Собаку же, не физрука.