Он прекрасно знал, что я терпеть не могла, когда он так говорил, но всё же повторял эти слова с завидной регулярностью. Они злили меня, как и всегда, поэтому, резко бросила в его сторону: — Тебя не было два дня. Как хочу, так и развлекаюсь. «Ты этими развлечениями сведешь себя на погост. Если нужно что-то узнать, позволь лучше мне это сделать». Он медленно встал с ковра, приблизился ко мне. Движения зверя были плавными, завораживающими, успокаивающими. Я соскучилась, но не собиралась вслух признаваться, что без него мне было плохо, одиноко и пусто. В последнее время Рус стал уходить слишком часто, и затягивать с возвращением. Меня это беспокоило. Вдруг однажды он решит, что ему лучше без меня, и не вернется? Казалось, тигр и сам чувствовал себя виноватым за долгое отсутствие. Уселся рядом. Провел по моим босым ногам тяжелым пушистым хвостом, вызывая ощущение щекотки и непроизвольное желание улыбнуться. Когда он находился рядом, мне всегда было гораздо спокойнее. Ушиба на правой руке коснулся бархатистый тигриный нос, его дыхание защекотало кожу. Рус был недоволен моим поведением, но ничего об этом не говорил. Вместо этого, поделился тем, что узнал за время своего отсутствия: «Я был в Галатилионе. Тогда как твой крестник и не думал там появляться». Вообще, если говорить правильно «Ион гвазл» дословно с синдарина — «сын названной сестры», а не крестник. Но я не стала поправлять неверно применённое им слово, потому что поняла суть сказанного. Я и сама за глаза иногда именовала Дэймоса именно так. И это, мягко говоря, не то, что я хотела услышать. Поэтому переспросила: — Это точно? Может он просто еще туда не добрался? «Точнее не бывает, Эми. У Тадимара проснулась сила воды. Мальчишка очень одарён магически. Был бы огненным магом — я решил бы, что «мощь огня» — это он. Но он — вода. Первый Следующий забрал власть над городом и замком у Учителя, но как именно — мне неизвестно». Вздохнула, понимая, что Рус, с его умением незаметно получать нужную информацию, и правда преуспел гораздо больше, чем я со своими видениями. Наклонилась, чтобы нарисовать рядом с обозначением Галатилиона букву «Р» и вывести знак вопроса. Окунула перо в голубые чернила и пририсовала рядом каплю, принявшись аккуратно заштриховывать ее внутри. — Значит, Тадимар тоже не «мощь огня», — задумчиво проговорила я. Аккуратные штрихи помогали сосредоточиться. — А наши предположения о том, что сила Следующих совпадает с силой Учителей — верны. Рус кивнул, и я услышала в голове его вывод: «Значит, «мощь огня» — это Четвертый. Я слышал, что он не только сильный маг, но и непобедимый воин». — Или Пятая. Кто знает, ведь ее сила еще не проснулась. «Или Пятая», — снова кивнул Рус. — «К которой, вероятнее всего и отправился мальчишка». Я бы очень хотела, чтобы он оказался не прав. Но Рус редко ошибался. Он, своими логическими расчётами и интуицией порой предугадывал события гораздо лучше меня. Тигр поднял укоризненный взгляд серо-голубых кошачьих глаз, словно произнося «я же тебе говорил». За четверть века, проведенные вместе, мы научились понимать друг друга без слов. И я нахмурилась, вспоминая последнюю встречу с Дэймосом. Как выбежала к нему, когда он уже оседлал Праду и навешивал на ее лоснящиеся бока седельные сумки. Утренний свет сочился сквозь густые кроны дубов, падая на мокрую от росы траву и бликуя на иссиня-черной шерсти красавицы-къярда. — Погоди, — произнесла громко, выходя на крыльцо. Дэй послушно повернулся ко мне и посмотрел удивленно. Мы уже попрощались вечером, и я не планировала провожать его с утра, если бы не одно обстоятельство. — Мира? — Он всегда так меня называл, хотя мое имя предусматривало и другие сокращения. Вряд ли он знал о том, что каждый раз, когда он обращался ко мне, внутри у меня все переворачивалось, потому что Мирой меня называла его мать. И мне пришлось отогнать от себя эти мысли для того, чтобы сказать ему то, что собиралась. — Я кое-что увидела этим утром. Иди в Галатилион. В библиотеке Первого замка тоже есть карта, попробуешь договориться с Тадимаром. — Ты видела, как он отдает мне карту? — Уточнил Дэй, а я отрицательно мотнула головой. — Тогда почему не Авенир? К девушке мне все-таки проще будет найти подход… — он подмигнул, видимо намекая на огромное количество собственных романтических подвигов, но я отмахнулась от него и нехотя призналась: — Я видела, что она захочет отдать тебе карту, захочет помочь. Но лучше тебе все-таки с ней не связываться. — И почему же? — снова удивился он. Дэй всегда относился к моим видениям без должного энтузиазма, предпочитая сделать вид, что крайне внимательно меня выслушал, но решения принимать самостоятельно. Я же всегда пыталась предостеречь его от глупостей, которые он все равно с завидным упорством совершал. — Потому что ты отдашь ей клык. А без него не переживешь инициацию. Он вдруг расхохотался и сжал в руке кулон, висящий на кожаном шнурке у него на шее в виде выточенного из драконьей кости белого клыка. — Поверь, Мира, я никому не отдам отцовский артефакт, даже если мне предложат за него Кристальный гладиус. Потому что меч я и сам достану. А клык нашел меня не для того, чтобы я раздаривал его арссийским девчонкам. — Пообещай мне, — тихо, но твердо попросила я. — Обещаю, обещаю, — все еще усмехаясь, он легко запрыгнул в седло и махнул мне рукой. — Дэймос! Я запрещаю тебе ехать в Авенир! — твердо произнесла я напоследок, потому что его тон совсем не убедил меня в том, что он собирается исполнять обещанное. Скорее заверил в том, что он сделает все с точностью до наоборот. — Ага-ага, — крикнул парень, не оборачиваясь, и, хохоча добавил, гладя къярда по смоляной гриве: — Ты слышала, Прада? Суровая видящая нам запрещает! А я осталась на деревянном крыльце нашего дома, опустившись на сырые от росы ступени, глядя вслед удаляющейся фигуре в темно-синем плаще, на черном как ночь къярде, с летящим за ними вслед черным вороном. Вскоре рядом уселся Рус, и я услышала в своей голове мрачное: «Нет лучшего способа заставить человека что-то сделать, чем запретить ему это делать». Вот только его житейской философии мне не хватало. В тот день я сказала Дэймосу не все. Спросонья не успела сформулировать мысли и решить, что нужно ему рассказывать, а что ему знать не следует. И теперь, пожалуй, понимала, почему он отправился именно в Авенир. Хотела его предостеречь, а вместо этого подстегнула любопытство. «Не вини себя, Эми, — отвлек от раздумий голос Руса в моей голове. — Чего еще ты от него ожидала? Ты ведь знала его родителей, он такой же импульсивный, и несдержанный как Елеазар и Тайра. Да, ты спасла его жизнь, но это не возлагает на тебя обязанность нянчиться с ним спустя четверть века после этого». Я все понимала, но не хотела бы, чтобы с единственным сыном моей названной сестры что-то случилось. Потому что все еще чувствовала свою ответственность за то, что не сумела уберечь жизнь ей самой. На протяжении последних лет чувство вины не раз накрывало меня с головой. Благодаря дару, я видела многие из произошедших событий задолго до того, как они случились. И не сумела ничего предотвратить. И теперь, из-за своих видений, ощущала себя ответственной за чужие судьбы. Если бы не мой дар, все могло бы быть по-другому. И в моей жизни, и в жизни Руса, и в жизни Тайры и Елеазара, и вообще в жизни обоих королевств Терры. Поэтому, прятаться в глуши Гваэлона — лучшее решение. Как можно дальше от людей. Чем меньше мои видения влияли на других, тем лучше. ___________________________________________________________________________ [1] Запах жженого ладана помогает магам спровоцировать видения. Но того, что в видениях они получат необходимую информацию это не гарантирует. Письмо в никуда и воспоминания предателя Тадимар Нолма Фалмаллинар Арссе Терра Арссе. Галатилион. Первый замок ♫ Dirk Maassen — Ocean Первой мыслью было закопать опасный голубой кристалл поглубже. Или даже выкинуть в Инглот. Спрятать так, чтобы никто и никогда не нашел. Однако артефакты очень непредсказуемы. Если кому-то предначертано судьбой получить магический предмет — он сам найдет нужного ему человека. По каким именно критериям и как — никто не может объяснить, но факт оставался фактом. Магические вещицы не раз неожиданно появлялись там, где нужно и притягивали того, кому адресованы. Я читал в Хрониках Терра Арссе историю о том, как королева Тайра, еще, правда, не будучи королевой, получила артефакт «Кольцо огня»[1]. Корабль из Лунариса, на котором она путешествовала, попал в сильный шторм и потерпел крушение. Выжили всего пятеро ее сопровождающих. Тайру нашли на берегу без сознания, а в ее руке была крепко сжата горсть морских водорослей и кольцо. Очнувшись, она никак не смогла объяснить появление артефакта — он сам нашел ее. И пока мой кристалл оставался в пределах Терра Арссе — он представлял опасность. К тому же, я очень немного знал о его свойствах и от этого он становился опасен вдвойне. Поэтому, лучшим выходом было бы отправить его на полностью не магическую территорию. Туда, где даже видящие не смогли бы его обнаружить. В Терра Вива. В голубиной башне я обнаружил в одном из шкафов стопку старых и запылившихся красно-синих коробочек для писем[2]. На территорию врага много лет никто не отправлял корреспонденции, было даже странно, что они сохранились. Взяв со стола клочок желтоватой бумаги, обмакнул перо в чернильницу и застыл в нерешительности. Осознал, что никогда не писал никому писем. Мне просто некому было их писать. Родителей своих я не знал, а друзей и приятелей иметь запрещалось. И теперь понятия не имел, что мне написать абсолютно незнакомому человеку. Начать письмо с приветствия или обращения? Да и что вообще можно написать в моем случае?