— Не надо мне ничего объяснять, я в курсе. Позавчера днем он на площади перед бизнес-центром «Дее» убил женщину по имени Хань Шаохун. Сегодня ночью, в шахте в дальних пригородах Чэнду, он убил Пэн Гуанфу, подозреваемого по делу нападения на полицейских в парке Шуанлушань. При этом погиб командир спецподразделения Сюн Юань, ответственный за его охрану. Помимо этого, он казнил более десятка разыскиваемых преступников. Му Цзяньюнь изумленно воззрилась на собеседника. То, что сказал сейчас Мэр Дэн, было строго секретными сведениями, известными лишь узкому кругу правоохранителей. Откуда у него такая точная информация? — Я пристально отслеживаю ситуацию с момента появления в Сети публикации Эвменид. — Заметив непонимание на лице Му Цзяньюнь, Дэн Хуа с ноткой самодовольства пояснил: — Мои возможности намного шире, нежели вы можете себе представить. Внутренняя система полицейского управления Чэнду — для меня открытая книга. Му Цзяньюнь тихо вздохнула. — Раз вы в курсе всех событий, то должны сами понимать, какая серьезная опасность вам грозит. Вплоть до сегодняшнего дня все его планы убийств стали реальностью. — Это все потому, что его жертвы слишком полагались на защиту со стороны полиции. Однако я не повторю их ошибку. — Взгляд Дэн Хуа резко посуровел, излучая решимость и непоколебимую уверенность. — В моем подчинении целый отряд телохранителей, они будут отвечать за мою безопасность. Таким образом, единственный вариант участия полиции — это содействие моим людям. Ход операции будем определять мы. Плану полиции я следовать не буду. Когда ваши люди приедут, то могут сразу связаться с моим помощником Хуа. Он выдаст им соответствующие распоряжения. Учитывая, насколько мощная охрана сопровождала Мэра Дэна по дороге в бизнес-центр «Лунъюй», а также повышенные меры безопасности в здании, он и правда имел полное право так говорить. Что еще может предложить полиция для его защиты? Тем более что работа его телохранителей в черной униформе как раз и состоит в обеспечении безопасности хозяина. Они круглый год сопровождают и охраняют его — то есть делают именно то, что полиция своими силами обеспечить не может. У него действительно нет резона предпочесть охрану со стороны полиции своей личной охране. К тому же его людям на протяжении стольких лет удавалось успешно защищать его от различных нападений, тогда как полиция уже два раза кряду потерпела поражение… Му Цзяньюнь молча смотрела на Дэн Хуа и не знала, что сказать. Ее переполняли противоречивые эмоции: с одной стороны, она восхищалась и преклонялась перед его самообладанием в такой ситуации; с другой стороны, ощущала затаенную грусть. Воцарившееся в кабинете молчание прервал тихий стук в дверь. — Входите, — сказал Дэн Хуа уже привычным повелительным тоном. Распахнулась дверь, и в кабинет твердой пружинистой походкой вошел братец Хуа. Он легко подавлял окружающих своей энергетикой, но, когда увидел Дэн Хуа, на его лице проступило благоговейное почтение. — Начальник Дэн, я выяснил, откуда был отправлен этот факс, — из фотостудии на улице Чжэнтай. Однако сотрудники студии ничего об этом не знают. Некто взломал их компьютер, получив к нему удаленный доступ. Злоумышленник не оставил после себя следов, по которым его можно было бы отследить. Это явно работа профессионала. — Хм… что и следовало ожидать, — Дэн Хуа задумчиво кивнул, после чего обернулся к Му Цзяньюнь: — Итак, офицер Му, свою позицию я изложил предельно четко. Сейчас вы можете спуститься в холл на первом этаже и подождать там ваших людей. Мне же предстоит уладить еще много рабочих вопросов. Это был прямой намек на то, что ей пора уходить. Му Цзяньюнь ничего не оставалось, как встать и попрощаться. Братец Хуа проводил ее до дверей кабинета, после чего подошел к начальнику. Дэн Хуа уставился на экран, на который передавались записи с камер видеонаблюдения. Он проследил весь путь Му Цзяньюнь, начиная с момента, когда она прошла через рамку металлодетектора, потом — ее передвижение по коридору в сопровождении одного из охранников, вплоть до того, как она вошла в кабину лифта. После этого поинтересовался у своего помощника: — Что ты думаешь по поводу нее? — Умна, проницательна, — кратко охарактеризовал тот гостью. После некоторого размышления добавил: — Как с другом, с ней надо держать ухо востро, как с врагом — ожидать от нее немало хлопот. Дэн Хуа никак не прокомментировал эти слова, ненадолго погрузившись в молчание. Затем перевел разговор на другую тему: — Она — член специальной следственной группы по делу номер четыреста восемнадцать. Сейчас же приходила по поводу другого дела восемнадцатилетней давности, дела номер триста шестнадцать о торговле наркотиками. Ей удалось выяснить, что у погибшего при взрыве Юань Чжибана была девушка по имени Бай Фэйфэй, которая на тот момент выполняла обязанности административного помощника Сюэ Далиня. Взгляд его помощника мгновенно потяжелел. — У офицера Му есть осведомитель. Скорее всего, этот человек знает о тех событиях намного больше, — с мрачным лицом сказал Мэр Дэн. — Иди и выясни все; нужно разыскать его. Братец Хуа молча кивнул. — Займись этим прямо сейчас, — завершил разговор начальник. Он прекрасно знал, на что способен его помощник. Что касалось владения оружием, навыков рукопашной борьбы, знаний в области криминалистики, во всем этом братец Хуа ничем не уступал лучшим оперативникам. Мэр Дэн также нисколько не сомневался в его преданности — тот всегда был готов защитить его от любой опасности. Имея такого помощника, можно ни о чем не беспокоиться. То же самое время, кабинет совещаний угрозыска Члены специальной следственной группы собрались на экстренное совещание. Незадолго до этого они получили точно такое же «Извещение», которое пришло Дэн Хуа. В этот раз состав присутствующих слегка изменился. Ожидаемо отсутствовала Му Цзяньюнь, по своей инициативе отправившаяся в бизнес-центр «Лунъюй». А Сюн Юаня заменил Лю Сун, став полноправным членом следственной группы вместо погибшего командира, представляя отряд специального назначения. Трагический исход операции в шахте стал страшным ударом для всех членов следственной группы. Все сидели с покрасневшими глазами, словно провели бессонную ночь. На общем фоне особо выделялся Лю Сун, измученный, раздраженный и заведенный до предела. Пока Хань Хао знакомил группу с новыми обстоятельствами, парень сидел сам не свой, остекленевшими глазами уставясь в одну точку. Близилось время новой схватки с Эвменидами. Столь резкий и внезапный поворот событий полностью завладел вниманием Ло Фэя. Нахмурившись, он внимательно слушал Хань Хао. Выведя на большой экран текст последнего «извещения», тот потратил несколько минут на то, чтобы кратко рассказать о новой выбранной преступником жертве — Дэн Хуа. Учитывая положение, занимаемое в обществе этим человеком, его влияние и связи, расследование вновь оказалось в поле зрения вышестоящего руководства. Членам специальной следственной группы был отдан жесткий и категоричный приказ: обеспечение безопасности Дэн Хуа — главный приоритет, пусть даже это не пойдет на пользу расследованию. После того как Хань Хао кратко обрисовал ситуацию, настало время для коллективного обсуждения. Первым вызвался Лю Сун. Казалось, он уже некоторое время сидел, едва не разрываясь от желания высказаться. — Инь Цзянь, у меня есть к тебе несколько вопросов. — Он произнес это с явной неприязнью, а когда произносил имя, то в его голосе даже проскользнули обвинительные нотки. У Хань Хао и Цзэн Жихуа лица вытянулись от удивления, Ло Фэй вскинул брови. Этот новый член следственной группы моментально приковал к себе внимание всех присутствующих. — Слушаю. — Инь Цзянь всячески пытался, чтобы его голос звучал ровно и невозмутимо, но не преуспел в этом. По нему было видно, что он чем-то сильно взволнован. — Вчера ночью я, ты и начальник Хань поодиночке направились каждый в свой штрек, чтобы нажать кнопки на трех приборах. Почему нам с начальником Ханем пришлось так долго ждать тебя? — Лю Сун сделал паузу, выделив интонацией последующий вопрос: — Ты уже бывал в этом штреке, так что хорошо знал, куда идти. Почему тогда дошел до прибора заметно позже начальника Ханя? Видимо, Инь Цзянь был готов к такому вопросу, поскольку уверенно ответил: — Мой фонарик сломался, и я был вынужден освещать себе путь зажигалкой. В кромешной темноте передвигаться было крайне затруднительно. Это привело к досадному недоразумению, когда мы с начальником Ханем встретились на развилке. Начальник Хань может это подтвердить. Взгляды всех присутствующих обратились к Хань Хао. Тот сразу же кивнул. — Подтверждаю, так и было. Тот фонарик уже передали в технический отдел. Он действительно сломался. — Ха! Сломался? — Лю Сун, похоже, не собирался останавливаться на этом. Скривив губы в холодной усмешке, он продолжил нападать: — Допустим. Тогда у меня к тебе следующий вопрос. Когда мы одновременно нажали на кнопки, ответ от Сюн Юаня по рации не пришел. Мы с начальником Ханем тут же бросились к выходу из шахты, чтобы проверить, что случилось, и добрались до туда практически одновременно. Но Сюн Юаня было уже не спасти. Мы вдвоем доволокли его до машины и положили на заднее сиденье, ты же сразу сел за руль и завел мотор. За это время ты ни разу не прикасался к Сюн Юаню, верно? Инь Цзянь шумно сглотнул слюну и после короткого молчания ответил: — Верно. Глаза Лю Суна превратились в узкие щелочки, он сверлил Инь Цзяня тяжелым колючим взглядом. — Тогда почему на селекторе автоматической коробки передач остались следы крови? Откуда на твоих руках взялась кровь? Когда прозвучал вопрос, первой реакцией Ло Фэя и остальных присутствующих стал быстрый взгляд на руки Инь Цзяня, лежащие на столе, — на них не было ни царапинки. Если на селекторе действительно были следы крови, то оставалось лишь одно объяснение — это была чужая кровь. — Я… — Инь Цзянь совершенно растерялся, не зная что ответить. Он погрузился в легкий ступор, после чего перевел взгляд на сидящего рядом Хань Хао, словно тот мог подсказать правильный ответ. Хань Хао немигающе смотрел на Лю Суна. Он совсем не ожидал, что на совещании прозвучат такие обвинения. Не развивая эту тему, начальник задал встречный вопрос: — Лю Сун, на что ты намекаешь своими вопросами? Не лучше ли сказать прямо? Лю Сун, стиснув зубы, выпалил: — Я считаю, что убийца не смог бы так запросто убить Сюн Юаня. В тот момент тот был предельно сконцентрирован и занимал четкую оборонительную позицию. Как ему могли так быстро перерезать горло? Разве что… разве что убийцей был тот, с чьей стороны Сюн Юань не ожидал нападения. Слова Лю Суна прямо говорили о том, что Сюн Юаня убил Инь Цзянь. Эти доводы звучали вполне убедительно: с момента, как Хань Хао добрался до места, где был расположен прибор, прошло некоторое время, прежде чем Инь Цзянь занял свою позицию. За этот отрезок времени он мог совершить убийство. Еще больше подозрений вызывали непонятно откуда взявшиеся следы крови на селекторе. Но, несмотря на эти странные обстоятельства, обвинять Инь Цзяня в убийстве Сюн Юаня было все-таки слишком смело. Цзэн Жихуа, который никогда за словом в карман не лез, непонимающе затряс головой. — Как… как это возможно? Может, следы крови были на нем еще до этого? Почему ты так уверен, что их оставил именно Инь Цзянь? — По дороге туда я сидел за рулем и отчетливо помню, что тогда следов крови на селекторе еще не было, — уверенно заявил Лю Сун. — А когда проходил мимо нашей машины, то случайно увидел следы через стекло. — Все было совсем не так, как ты тут выдумал! — внезапно повысил голос Хань Хао. Похоже, он пришел в дикую ярость, возмущенный подобными обвинениями со стороны Лю Суна. Тот сразу присмирел под грозным взглядом начальника и нервно облизнул губы, растеряв весь свой боевой пыл. Хань Хао глубоко вздохнул, успокаиваясь, после чего пояснил: — Когда Инь Цзянь довез нас до больницы, то забыл перевести селектор коробки передач в положение «стоп», сразу выпрыгнув с водительского кресла и поспешив помочь нам вытащить Сюн Юаня с заднего сиденья. Когда я обнаружил это, то протянул руку и перевел ручку в нужное положение. Поэтому если там и остался отпечаток руки со следами крови, то, должно быть, его оставил я. Цзэн Жихуа, с облегчением выдохнув, попытался сгладить напряжение: — Видишь, Лю Сун, это всего лишь недоразумение. Ты слегка перенервничал ночью, потому и бросаешься в крайности. Казалось, Лю Сун хотел добавить что-то еще, но так и не решился. — Ладно, — уже более мягким тоном добавил Хань Хао. — Я могу понять твои чувства. Смерть командира Сюн Юаня стала большим горем для всех нас. Но ты не должен без веских на то оснований подозревать своих коллег. Никто из нас не ставит под сомнение способности командира Сюн, но наш противник… Его коварство и жестокость не знает предела. Даже представить себе сложно, как далеко он готов зайти. Возьмем, к примеру, убийство Хань Шаохун. Все мы дружно считали, что у него нет ни единого шанса, и все-таки он смог осуществить задуманное. Также соглашусь, что оставлять командира Сюна в одиночестве было… мда. В общем, основную ответственность за провал этих двух операций должен понести я. К концу фразы Хань Хао понизил голос почти до шепота. Его мрачный настрой передался всем присутствующим. Лю Сун опустил голову, едва сдерживая слезы. — Для себя я решил: когда мы доведем до конца это дело, я тут же покину пост начальника уголовного розыска и уйду из полиции, — продолжил свою речь Хань Хао. На этом моменте у него дернулся глаз, голос вновь наполнился силой и решимостью. — Но до этого я непременно должен разыскать этого типа и лично арестовать его, чтобы он понес заслуженное наказание! Своими словами Хань Хао, похоже, удалось поднять боевой дух своих коллег. Инь Цзянь и Лю Сун воодушевленно подняли головы, Цзэн Жихуа расплылся в улыбке. Только Ло Фэй так и сидел с нахмуренным лбом, погруженный в раздумья. — Итак, нас ждет новая схватка. Надеюсь, нам удастся переломить ход игры и поставить точку в этом расследовании! — Хань Хао медленно обвел взглядом всех присутствующих. — Перейдем к распределению обязанностей. Лю Сун, ты с другими бойцами спецподразделения сразу отправляйтесь в бизнес-центр «Лунъюй» и обеспечьте защиту Дэн Хуа. Офицер Ло, вы тоже можете присоединиться к их группе и помочь Лю Суну в его миссии. — Слушаюсь! — звонко откликнулся Лю Сун. Ло Фэй же не проронил ни слова. Хань Хао недоуменно свел брови. — Офицер Ло, у вас есть возражения? — А?.. Что? Нет, возражений нет, — Ло Фэй резко очнулся от своих размышлений, бросил быстрый взгляд на Инь Цзяня, потом на Лю Суна. — Я буду содействовать офицеру Лю в выполнении поставленной задачи. — Отлично, выдвигайтесь на место прямо сейчас. — Хань Хао обернулся к Цзэн Жихуа. — Тебе лучше остаться в штабе; будешь нашим связистом и ответственным за информационную поддержку. — Хорошо, — Цзэн Жихуа кивнул, ничуть не удивленный отведенной ему ролью. Как технический специалист, он практически никогда не привлекался к оперативной работе.