– Думаешь, эта пакость была вроде послания? – С ритуальными действиями обычно так и бывает – разве что это намеренная попытка пустить следствие по ложному пути. – А как по-вашему? – спросила Эсти. Гурни пожал плечами. – Не знаю. Но само послание кажется вполне недвусмысленным. Хардвик выглядел так, точно задел больной зуб. – Имеешь в виду… «До того тебя ненавижу, что готов тебе колья в мозг загнать»? Как-нибудь так? – Не забывай про шею, – напомнила Эсти. – Гортань, – поправил Гурни. Оба уставились на него. Эсти нарушила молчание первой. – Что вы имеете в виду? – Готов ручаться, пятый гвоздь метил Гасу в гортань. – Почему это? – Это же источник голоса. – И что? – Глаза, уши, гортань. Зрение, слух, голос. Всему конец. – И что это, по-твоему, означает? – спросил Хардвик. – Может, я и ошибаюсь, но первое, что приходит в голову, это: «Не видеть зла, не слышать зла, не говорить о зле». Эсти кивнула. – Звучит логично. Но кому адресовано это послание? Жертве? Или кому-то еще? – Зависит от того, насколько безумен убийца. – То есть? – Психопат, убивающий, чтобы получить эмоциональную разрядку, обычно оставляет символическое послание, отражающее природу его патологии, – нередко уродуя какую-то часть тела жертвы. Тут послание явно необходимо для разрядки. Это, в первую очередь, общение между преступником и жертвой. Возможно, отчасти еще между убийцей и кем-то из его детства, кем-то, сыгравшим роль в возникновении патологии, – обычно одним из родителей. – И ты считаешь, Гурикосова история с гвоздями в голове – именно про это? Гурни покачал головой. – Если убийство Гурикоса связано с убийствами Спалтеров, матери и сына, то я сказал бы, послание не столько импульсивно, сколько имеет практический смысл. – Практический смысл? – недоуменно повторила Эсти. – Мне кажется, убийца намекал кому-то, чтобы те не лезли в чужие дела и помалкивали, – а заодно демонстрировал, чем грозит неподчинение. Главный вопрос – кто этот кто-то и о чем следует помалкивать. – У вас есть соображения на этот счет? – Одни догадки. Помалкивать, возможно, следует о каком-то факте касательно двух первых убийств. – Например, о личности стрелка? – подхватил Хардвик. – Или о мотиве, – ответил Гурни. – Или о каких-либо уликах. Эсти подалась вперед. – Так, по-вашему, предупреждение предназначалось вполне конкретному человеку? – Я слишком мало знаю про круг знакомых Гаса, чтобы что-то утверждать. По словам Ангелидиса, Гас каждую пятницу устраивал вечером игру в покер. Убив его в тот день, убийца не запер за собой дверь. Возможно, случайная оплошность – а возможно, намеренная: чтобы кто-то из покерной компании обнаружил тело вечером, когда все соберутся для игры. Может, послание «Не видеть зла, не слышать зла, не говорить о зле» предназначалось кому-то из игроков или даже самому Ангелидису. В отделе борьбы с организованной преступностью должны бы знать побольше о фигурантах. Может, у них дом Гаса был под наблюдением. Эсти нахмурилась. – Я выясню у приятельницы все, что смогу, но… вряд ли у нее есть доступ ко всему. Не хочу поставить ее в неудобное положение. Харвик стиснул челюсти. – Поосторожней с этими сволочами из борьбы с организованной преступностью. Считается, фэбээровцы плохие парни, но они – дети малые по сравнению с элитными парнями из организованной преступности. Слово «элитные» он протянул с комическим презрением, но в глазах его не было ни тени веселья. – Я их знаю – и знаю, что я делаю. – Эсти несколько секунд вызывающе глядела на Хардвика. – Вернемся к началу. Какое у нас мнение по поводу версии «превентивного удара» – что Карл убит тем, кого наметил себе в жертвы? Хардвик покачал головой. – Может, и правда, но скорее всего – брехня. Звучит славно, но учитывая источник… Какого хрена нам вообще верить Донни Ангелу? Эсти перевела взгляд на Гурни. – По-моему, это вообще не вопрос веры. То, о чем рассказал Ангелидис, вполне могло случиться и в самом деле. Вполне правдоподобный сценарий. Строго говоря, мы уже слышали кое-что, косвенно подтверждающее эту версию. Кэй Спалтер упоминала, что Карл часто играл в покер с типом, организующим убийства для мафии. Хардвик пренебрежительно отмахнулся. – Ничего это не доказывает. И уж никак не доказывает, что Карл нанял Гаса кого-то убить. Эсти снова повернулась к Гурни. Тот лишь пожал плечами. – Ну да. Доказательств никаких. Но вероятность есть. Правдоподобная версия. – Хорошо, – промолвила Эсти. – Если мы думаем, что история Ангелидиса может оказаться правдой – то есть жертва Карла могла обернуться убийцей, – не стоит ли составить список людей, которым Карл мог желать смерти? Хардвик даже крякнул. Она повернулась к нему. – У тебя есть идеи получше? Он пожал плечами. – Валяй, составляй список. – И составлю. – Она занесла ручку над блокнотом. – Дэйв – есть догадки? – Йона. – Брат Карла? Но почему? – Потому что, если убрать его с дороги, Карл получил бы в единоличное распоряжение и «Спалтер Риэлти», и все прочее, что можно превратить в наличные, чтобы финансировать его политические планы с должным размахом. Что интересно, у Йоны мотив избавиться от Карла ровно тот же – заполучить контроль над фондами «Спалтер Риэлти» и употребить их, чтобы финансировать расширение Церкви Киберпространства. Эсти приподняла бровь. – Кибер… – Долгая история. Короче говоря, у Йоны тоже куча амбиций, так что деньги ему не помешали бы. – Отлично, записываю его. Кто еще? – Алисса. Эсти моргнула и, судя по всему, подумала о чем-то мрачном, но потом сделала вторую пометку. Хардвик скривил губы. – Родная дочь? Эсти откликнулась первой.