– Что? – переспросил муж. – Торшер. Такая лампа на одной ноге, – объяснила я. – Мое удивление относилось к факту приобретения торшера, – пояснил Феликс, – если не ошибаюсь, их у нас в доме полным-полно. – Пожалуйста, забери меня отсюда, – взмолилась я. – Уже еду, – ответил Маневин, не задавая более никаких вопросов. Муж появился где-то через час и не смог удержать возгласа: – Ух ты! Ошеломительная красота! Думаю, эту покупку лучше поставить в комнате Нины. Я вообще не хотела вносить в дом сию жуть и удивилась: – Почему? – Я слышал, как домработница заказывала в онлайн-аптеке капли от запора, – с самым серьезным видом пояснил Феликс, – творение рук неизвестного камнереза позволит Нине сэкономить. С такой вещью слабительное ей никогда не понадобится. Утром проснется, глянет на сей изыск, и готово, понесется в туалет. Спонтанное освобождение кишечника при виде чего-то страшного, непонятного – атавизм, который сохранился с первобытных времен. Наши пращуры при виде врага, крупного зверя или непонятно кого спешили удрать, а бежать быстрее налегке. Я поняла, что Феликс развеселился до упаду, и спросила: – Где твоя машина? – Во дворе, – отрапортовал Маневин и поднял чудовищный торшер. – Как назовем твое приобретение? – Я не покупала это чудовище, – вздохнула я. – Оно само к тебе пристало? – сохраняя серьезный вид, осведомился Феликс. – Навязалось в гости? – Сейчас объясню, – пробормотала я, – честное слово, я хотела как лучше. – Есть фразы, которые пугают мужчину независимо от его возраста, образования и профессии, – сказал Феликс, – например: «Нам надо серьезно поговорить». «Честное слово, я хотела, как лучше» тоже из этого списка. Рассказывай. Глава 3 На следующий день меня разбудил крик. Я села в кровати и посмотрела на будильник. Восемь. – Она умерла! – неслось из-за двери. Я вскочила, накинула халат, выбежала из спальни и помчалась вниз по лестнице под сопровождение вопля. – Зовите врача! Скорей! Она мертвая! – Что случилось? – спросила Маша и через секунду начала хохотать. – Нина, успокойся! Я вошла в гостиную, увидела нашу домработницу, а заодно и няню Дусеньки, и Марусю, которая продолжала смеяться. – Мусик, – сказала она, показывая на диван, – как тебе это? Я перевела взгляд на подушки и вздрогнула. Там лежала женщина с закрытыми глазами. – Откуда она взялась? – спросил Юра, тоже появляясь в комнате. – Умерла, – пролепетала Нина, – у нее из макушки торчит электрическая лампочка, кто-то ее туда воткнул! Я всмотрелась в фигуру. – Это же торшер! – Кто? – попятилась Нина. – Даша купила напольную лампу, – начал объяснять Феликс, – я не знал, где она хочет ее установить, поэтому положил на диван. Абажур мешал устроить девушку с комфортом, поэтому я снял его, а лампочку не вывернул. – Фу-у, – выдохнула Нина, – торшер невероятно похож на живого человека. – Сей предмет интерьера сопровождает книжечка с детальным описанием прибора, – продолжал Маневин, – сейчас расскажу вам… Я постаралась сохранить невозмутимое выражение лица. Ответьте честно: приобретая бытовую технику, вы внимательно читаете многостраничные инструкции, которые к ней прилагаются? Или просто втыкаете штепсель в розетку, потом нажимаете на кнопку «вкл.»? Лично я поступаю именно так. Руководство по эксплуатации я открываю в двух случаях: когда техника, несмотря на многократное тыкание пальцем в пупочку с надписью «вкл.», не желает работать или когда прибор внезапно перестает функционировать. Все мои подруги поступают так же. А вот Феликс, распаковав покупку, сначала штудирует описание, иногда он комментирует инструкцию. Месяц назад я приобрела новый фен и услышала, как муж бормочет: – «Если бросить электроприбор на пол, то он перестанет сушить волосы». Ну надо ж! Весьма полезная информация. Еесли меня швырнуть на паркет, я потом тоже не испытаю желания обдувать кого-либо горячим воздухом. Зачем погружаться в инструкцию, если там написано то, о чем ты знаешь? Спросите профессора Маневина. Похоже, Феликс собрался прочесть нам правила эксплуатации ужасной лампы. Но ему помешал мужчина лет пятидесяти, который неожиданно появился в нашей гостиной. – Мой сын здесь? – крикнул он. Все повернулись в сторону незнакомца и хором произнесли: – Здравствуйте. – Мой сын здесь? – повторил неожиданный гость и добавил: – У вас дверь открыта. – Я погуляла с собаками и тщательно закрыла створку, – тут же оправдалась Нина. – Наверное, Дегтярев отправился в офис, – предположила я, – он всегда забывает захлопнуть дверь. – Эй, вы не слышали мой вопрос? – начал злиться незнакомец. – К сожалению, мы не знакомы ни с вашим ребенком, ни с вами, – вежливо ответил Феликс. – Вы кто? – осведомилась я. – Я? – удивился мужчина. – Это я! – Как вас зовут? – уточнила Маша. – Почему вы ищете мальчика у нас? – Кирилл Анатольевич, – представился незнакомец, – мы с женой некоторое время назад сняли дом номер двенадцать, он находится неподалеку. Здесь есть собаки? – Да, – кивнула я, – их несколько. Не бойтесь, они мирные. Ребята, вы где? Хуч! Мопс, мирно лежавший в кресле, поднял голову и со вкусом зевнул. Здоровенный круглый пуфик около окна развернулся, у него появились хвост и лапы. Потом пуф встал и оказался Афиной. Из кухни раздался звон. – Мафи! – ахнула Нина и ринулась на звук. – Ужас, у него аллергия! Случится отек Квинке! Необходимо срочно найти сына, – без передышки выпалил Кирилл. – У вашего мальчика резкая реакция на собачью шерсть, кожные частицы или корм? – перечислила Маруся. – У Вени золотуха на все, – отмахнулся Кирилл, подошел к креслу и упал в него. – Сил больше нет! Я не принадлежу к породе безответственных мужиков, которые бросают жену с проблемным ребенком, говоря: «Сама родила урода, сама его и воспитывай, ты точно налево сбегала, у меня не может появиться больной наследник». Я всегда поддерживаю супругу. Но сегодня настал предел моему терпению. Гость закрыл лицо ладонью. – Мы не живем, а находимся в состоянии вечной войны. Ищем все новые и новые лекарства, врачей. И с одним-то нестандартным ребенком тяжело, а с двумя и вовсе ад. – Простите, мы недавно проснулись, – осторожно сказала я, – даже чай-кофе попить не успели. Посторонних в доме нет. Почему вы решили, что ваш сын находится у нас? – Собаки, – ответил Кирилл, – Веня с раннего детства мечтает о псе. Но аллергия! У нас животных нет, а у вас есть. Когда Вера гуляет с детьми по поселку, они подходят к забору вашего участка, ждут, что собаки выйдут. Вчера вечером Вениамин отказался глотать таблетки, нагрубил матери. Пришлось ему делать укол, применить силу. Когда мы закончили введение препарата, Веня закричал: – Ненавижу вас, уйду навсегда. Я очень устал после рабочего дня и драки с вредным мальчишкой, поэтому не сдержался, воскликнул: – Отлично, катись на все четыре стороны. Вопрос: куда ты отправишься? Кому нужен насквозь больной, грубый, злой шестнадцатилетний подросток? Вера меня за руку дернула, но в меня словно бес вселился! Я сказал Вениамину все, что про него думаю, открыл дверь и велел: – Вперед.